金秋庭院，紫藤垂蔓轻摇，七妹醉梦紫一袭紫衣半倚朱栏，指尖白玉簪灵巧拨开蟹壳，琥珀色黄酒在盏中漾起涟漪。纳兰京执银箸将凝脂般的蟹膏送入她唇边，看佳人朱唇微启含住鲜嫩蟹肉，眉间笑意比檐角垂落的桂花更甜，酒香混着蟹黄的醇厚在秋风里酿成蜜。
金风穿堂而过，卷落半廊银杏，七妹醉梦紫广袖垂落，纤指如蝶绕着青瓷盘，正专注地剥着肥美的秋蟹。纳兰京倚在雕花榻上，将温热的黄酒盏递到她唇边，看那抹紫衣轻颤，朱唇抿过酒液后，衔着蟹肉对他莞尔一笑，蟹黄的鲜香混着酒香，漫过满室旖旎。
暮秋的江南裹着蜜色斜阳，醉府西院的紫藤架下，七妹醉梦紫斜倚着朱漆美人靠，鬓边银簪垂落的紫晶流苏随着动作轻晃。她月白中衣外笼着烟霞紫绡纱，袖口绣着九尾狐暗纹，指尖捏着白玉簪灵巧地挑开蟹壳，蟹膏金黄的香气混着桂子甜香，在暖融融的暮色里漫开。
"当心扎手。"紫檀木圆桌对面，纳兰京玄色锦袍上的金线云纹随着动作流淌，骨节分明的手指已经夹起银箸，将颤巍巍的蟹肉蘸了姜丝醋，"这只蟹螯最是肥美，阿紫尝尝？"
醉梦紫抬眼时，眼尾丹蔻映着晚霞愈发艳丽，她偏头躲开银箸，玉指勾住他手腕轻轻一拉："纳兰公子倒比我这狐妖还会勾人。"话音未落，蟹肉已经被温热的唇瓣含住，黄酒的辛香混着蟹黄的醇厚在齿间化开。她瞥见对方耳尖泛起的绯色，忽然想起初遇时这个豪门阔少也是这般红着脸，举着油纸伞在雨巷里追了她三条街。
"倒像是我占了便宜。"纳兰京笑着斟满两盏黄酒，琥珀色酒液在缠枝莲纹的青瓷盏里晃动，倒映着檐角垂落的金桂。秋风掠过湖面送来粼粼波光，惊起几串涟漪，远处传来八妹醉梦熙舞剑时的清喝声，混着九妹醉梦泠哼着的江南小调，惊得栖在紫藤花架上的画眉扑棱棱飞向晚霞。
醉梦紫倚着雕花木栏，望着天边渐渐沉落的夕阳，突然想起母亲总说狐族难遇真心。可此刻纳兰京为她擦拭嘴角蟹黄的指尖，比西子湖的春水还要温柔。她端起酒盏轻抿一口，酒香入喉时，忽然听见纳兰京低声道："明日我带了新酿的花雕，你教我做蟹酿橙可好？"
暮色渐浓，西院廊下的灯笼次第亮起，暖黄的光晕里，两只交叠的影子被拉得很长，恍若要将这金秋的温柔都揉进江南绵长的夜色里。
金风裹挟着桂子香穿堂而过，檐角风铃叮咚作响，将醉府西院的银杏叶摇落满廊。七妹醉梦紫跪坐在湘妃竹席上，藕荷色广袖垂落如瀑，绣着银丝九尾狐的裙裾铺展在地，随着她的动作泛起细碎的涟漪。她低垂的眉眼映着青瓷盘中的蟹壳，眼尾丹砂痣随着睫毛轻颤，纤长手指捏着蟹钳轻轻一折，嫩白蟹肉便应声而出。
"当心凉了。"雕花榻上的纳兰京半撑起身子，月白中衣松垮地挂在肩头，外袍随意系着，露出一截劲瘦腰线。他端起嵌银丝的温酒壶，将琥珀色黄酒注入海棠纹盏中，氤氲热气拂过他剑眉下含情的眼眸，"这壶花雕特意温了三滚，最解蟹寒。"
醉梦紫唇角勾起狡黠弧度，忽然伸手将蟹肉蘸满姜末醋，却不往自己嘴里送，而是直抵纳兰京唇边："公子既懂养生，可要以身作则？"见对方耳尖泛红，她笑意更盛，指尖微动便将蟹肉送入他口中，"味道如何？"
纳兰京咀嚼间突然倾身逼近，温热呼吸扫过她耳畔："不及阿紫唇上的酒香。"话音未落，醉梦紫已轻巧后仰避开，广袖如紫蝶翻飞，带起几缕发丝掠过他鼻尖。她玉指绕着鬓边流苏，杏眼含嗔："堂堂纳兰家少主，怎学得这般无赖？"
庭院深处忽传来孩童笑闹，是小加加追着虎妞跑过回廊，两人打翻的秋叶被风卷到石阶上。醉梦紫转头望去时，后颈雪白肌肤在暮色里泛着珍珠光泽，纳兰京鬼使神差地伸手将她散落的发丝别到耳后，触到她发烫的耳垂时，听见她低声嘟囔："若被姐妹们瞧见..."
"那便让他们都瞧见。"纳兰京握住她沾着醋香的手，在她惊讶的目光里，将黄酒盏送到她唇边，"明日我便去求娶，让全江南都知道，纳兰京此生只愿为你温酒剥蟹。"醉梦紫望着他眼底燃烧的炽热，喉间的黄酒竟比往日更烫，心跳声混着檐角风铃声，乱了满院秋色。
暮色愈深，天边最后一缕霞光被银杏叶剪碎，纷纷扬扬落在醉梦紫的肩头。她抬袖轻拂，衣袂间暗藏的银线在灯笼光晕下流转，恰似九尾狐的灵光若隐若现。忽然听得回廊转角传来细碎脚步声，八妹醉梦熙提着长剑闯了进来，白色劲装沾着几片枫叶，"七姐！方才瞧见纳兰公子的小厮往厨房送了十坛花雕......"话说到一半，却被眼前景象噎住——纳兰京半跪在地，正用丝帕细细擦拭醉梦紫指尖的姜末醋，动作轻柔得像是在打磨一件稀世珍宝。
醉梦熙眨了眨眼，突然咧嘴笑起来："原来在这儿偷偷恩爱！"她晃了晃剑柄，剑锋挑落一片银杏叶，"明日城里要办比武大会，我和觅风去凑个热闹，七姐可要同去？"醉梦紫刚要开口，纳兰京已先一步接过话头："阿紫畏寒，这秋风夜里......"
"谁说我怕冷？"醉梦紫忽然伸手揪住他的衣领，指尖拂过他喉结时故意顿了顿，"比武场上若是有人欺负八妹，我这狐妖的幻术，倒能派上用场。"她转头朝醉梦熙眨眨眼，眼尾丹蔻勾出一抹妖冶，"不过得让纳兰公子背着我去，省得走累了。"
纳兰京望着她眼底狡黠的光，明知是故意调侃，却还是心跳漏了一拍。他反手握住她作乱的手，在醉梦熙促狭的目光里，认真道："自然。"喉间溢出的笑意惊飞了廊下栖息的麻雀，扑棱棱的振翅声中，醉梦紫突然觉得脸颊发烫，伸手要抽回手，却被他握得更紧。
"那就说定了！"醉梦熙兴奋地挥剑，剑光映得满院银杏都泛起金芒，"明日酉时城门见！"她的声音渐渐远去，西院里重新安静下来。醉梦紫低头时，正撞见纳兰京专注的目光，他指腹轻轻摩挲着她掌心的薄茧——那是她为他抄写《蟹谱》时磨出的痕迹。
"在想什么？"纳兰京的声音低哑，带着蛊惑的意味。醉梦紫忽然倾身向前，发间紫晶流苏扫过他脸颊，"在想......"她故意拖长尾音，看着他耳尖泛红，才轻笑出声，"明日该穿哪件紫衣，才能艳压全场？"
夜风卷着桂花扑进窗棂，混着未散尽的蟹黄香。纳兰京揽住她细腰，望着她眼底跳动的烛火，突然觉得，若是能这样岁岁年年，看她披着暮色剥蟹，听她笑语盈盈地撒娇，纵使倾尽纳兰家的万贯家财，也换不来此刻半分温柔。
忽有一阵风掠过湖面，西子湖泛起细碎的金波，倒映着醉府西院的雕花窗棂。醉梦紫刚要将剥好的蟹肉送入口中，廊下忽然传来轻快的脚步声，九妹醉梦泠提着裙摆跑进来，粉红色襦裙上绣着的银线小鱼随着步伐活灵活现。"七姐姐！"她鬓边的珍珠发坠晃得晶莹，"母亲说厨房还有桂花糖糕，我特意留了几块给你和纳兰公子。"
纳兰京起身接过少女递来的食盒，金丝镶边的袖口滑落时，露出腕间醉梦紫亲手编的紫绳。醉梦泠瞥见这抹熟悉的紫色，狡黠地眨了眨眼："方才路过前院，听见大姐和聂公子在讨论新得的字画，二姐正教燕子大哥唱江南小调呢。"她突然凑近醉梦紫耳边，压低声音道："三姐和苏公子在书房对诗，连父亲的戒尺敲了三次桌子，他们都没发觉！"
醉梦紫被逗得轻笑出声，眼尾的丹砂痣随着笑意微微颤动。她将一块蟹黄喂进纳兰京嘴里，指尖残留的姜醋味混着他身上的松香，萦绕在鼻尖。"倒是忘了问你，"她转头看向醉梦泠，"觅两哥哥可有来信？"少女瞬间红了脸颊，绞着裙摆的手指不安地动了动："前儿收到了！他说......说等天冷了，要带最新鲜的鲈鱼来看我。"
庭院里的桂花树沙沙作响，几片金黄的花瓣飘落在青瓷盘里。纳兰京拾起花瓣，轻轻别在醉梦紫发间："明日比武大会，定有不少世家子弟。"他语气里带着若有似无的醋意，"阿紫可要专心看着我，莫被旁人勾了魂去。"醉梦紫仰头望着他，杏眼里满是笑意："原来堂堂纳兰公子也会吃醋？"她突然执起黄酒盏，指尖蘸了酒在桌上画出狐狸形状，"那我便在幻术里，只变出你一人的模样好了。"
醉梦泠在一旁看得直乐，突然指着湖面惊呼："快看！是八姐姐和觅风哥哥在练剑！"众人循声望去，只见对岸白影与青影交错，剑光如练划破暮色。醉梦紫倚着纳兰京的肩头，感受着他胸膛传来的温热，忽然觉得，这江南的秋光再美，也不及此刻身旁人的温度。晚风送来远处飘来的歌声，混着蟹黄的鲜香、黄酒的醇厚，将这一隅庭院酿成了最温柔的梦。
忽闻院外传来一阵清脆的铜铃声，伴着木轮碾过青石板的声响。醉梦紫抬眼望去，只见一辆装饰着紫藤花纹的精致马车停在月洞门外，车帘掀起，露出六姐醉梦兰淡蓝色的裙裾。她怀中抱着个朱漆食盒，发间银鼠簪随着步伐轻轻晃动，身后跟着南宫润，书生打扮的青年手里还提着个竹编鱼篓，篓中活蟹正吐着泡泡。
"可算赶上了！"醉梦兰小跑着跨进院门，额间碎发沾着细密汗珠，"南宫哥哥特意从城西码头寻来的太湖蟹，说比咱们盘中的还要肥美三分。"她将食盒放在桌上，掀开盖子，里头整齐码着几碟桂花蜜饯和晶莹剔透的水晶糕，"母亲怕你们光吃蟹伤胃，让我送来些甜口的。"
纳兰京起身接过鱼篓安置在廊下，瞥见醉梦紫正用银签挑出蟹肉，眉眼专注得像是在雕琢珠宝。他忽觉喉头发紧，鬼使神差地从袖中掏出个锦盒，打开竟是枚紫水晶雕琢的狐狸吊坠，尾巴处还嵌着细碎的珍珠："前日见此物时，只觉得像极了你。"
醉梦紫指尖微顿，耳尖泛起绯色。八妹醉梦熙不知何时又折了回来，凑在她耳边打趣："七姐的狐狸尾巴，怕是要藏不住咯！"话音未落，远处传来九妹醉梦泠的惊呼："糟了！桂花糖糕被小加加和虎妞偷吃了！"伴随着孩童笑闹声，二宝举着半块糕点冲进院子，橙色衣摆沾满草屑。
醉梦紫看着满院热闹，忽然想起狐族忌讳情爱，可此刻她却盼着这烟火气能永远延续。她将刚剥好的蟹肉喂进纳兰京口中，低声道："明日比武大会，若你输了......"
"愿为姑娘做牛做马。"纳兰京截住她的话，眼底映着她的倒影，"不过在此之前——"他执起她沾着蟹香的手，在众人促狭的目光里，轻轻落下一吻，"先让我喂姑娘尝一尝这新到的太湖蟹。"
暮色彻底漫过西子湖，醉府西院的灯笼次第亮起，将众人的影子映在雕花木窗上。酒香、蟹香与欢笑声交织，恍惚间，连掠过湖面的夜风都染上了蜜糖般的甜意。
院角忽然传来"咔嚓"脆响，众人循声望去，只见小加加蹲在石凳旁，正用小锤子敲开蟹钳，羊角辫随着动作一晃一晃。虎妞踮着脚凑过去，橙色短打衣摆扫落几片银杏叶："分我半块蟹肉！昨儿你还偷吃了我的桂花糖糕！"两个孩童的争执惹得众人忍俊不禁，二宝晃着圆滚滚的身子跑来劝架，腰间挂着的虎头香囊撞出"叮叮"声响。
醉梦紫笑得眉眼弯弯，素手取过蟹黄拌入米饭，忽然瞥见纳兰京目不转睛盯着自己的模样，耳尖微微发烫。她舀起一勺蟹粉饭递过去，故意调侃："堂堂阔少这般盯着，莫不是要把我也当成盘中蟹？"纳兰京顺势含住勺中米饭，温热气息拂过她指尖："若能被姑娘'拆解入腹'，倒也是求之不得的美事。"
话音未落，院外传来急促脚步声。四姐醉梦青一袭青纱襦裙掠过回廊，发间青玉簪随着步伐轻颤，身后跟着书生何童，怀中抱着卷泛黄古籍。"七妹！"醉梦青脸颊微红，"方才在书房翻到前朝食谱，有记载用蟹肉配黄酒蒸制的秘法，不如......"话未说完，五姐醉梦红已抱着陶罐闯进来，红色裙裾上的金线猫纹栩栩如生："我让厨房煨了蟹肉粥！冯郎说江南秋燥，最宜温补。"
一时间，众人围坐在雕花圆桌旁，谈笑声与碰杯声此起彼伏。醉梦紫望着满院热闹，忽然想起幼年时母亲说过的话：狐族情路坎坷，难有善终。可此刻她看着纳兰京为自己布菜的模样，听着姐妹们的调笑，指尖还残留着蟹肉的温热，心底泛起从未有过的踏实。夜风穿堂而过，卷着桂花与酒香，将西院的灯火摇曳成江南最温柔的诗行。
夜色渐浓，院角的灯笼将众人身影拉得歪斜，忽然一声清亮的琴音从隔壁传来。醉梦泠耳朵微动，粉色裙摆扫过满地银杏叶：“是二姐在教燕子大哥弹《采莲曲》！”她话音未落，醉梦艾抱着团毛茸茸的白兔从回廊转角探出脑袋，绿色裙裾沾着草屑，“三姐说书房漏风，拉着苏公子躲去暖阁抄书了——”话没说完，白兔突然扑腾着跳向装蟹的竹篓，吓得小加加和虎妞抱头鼠窜。
“看你们闹的。”醉梦紫起身去捉调皮的白兔，广袖间滑落半枚紫色丝帕。纳兰京眼疾手快接住，丝帕上绣着的九尾狐栩栩如生，尾尖还缀着他前日送的珍珠。他指尖摩挲着柔软的绸缎，忽然凑近她耳畔：“阿紫可知，古人以丝帕定情？”
醉梦紫耳尖泛红，正要反驳，忽闻院外传来马蹄声。八妹醉梦熙白衣翻飞，长剑在月光下泛着冷光，身后跟着气喘吁吁的觅风。“七姐！纳兰公子！”醉梦熙甩了甩额前汗水，眼中闪着兴奋的光，“城南醉仙楼出了新酿的女儿红，掌柜说配着蟹肉吃能赛过活神仙！”
觅风连忙从怀中掏出两个油纸包，油纸被热气浸得发亮：“还顺道买了蟹壳黄烧饼，你们尝尝。”醉梦紫接过烧饼，咬下酥脆的一口，芝麻香气混着蟹黄的鲜味在舌尖散开。她抬眼望去，只见纳兰京正用银匙舀起蟹黄，小心翼翼地添进她碗里，烛光映得他眉眼温柔，竟比江南的月色还要动人。
“明日比武大会，你当真要去？”醉梦紫忽然开口，声音比平日轻了几分。纳兰京动作一顿，随即笑了，眼中映着她的倒影：“自然。若不能在众人面前护你周全，怎配得上你这只小狐狸？”他的话惹来周围一阵哄笑，醉梦红更是打趣：“不如让七妹施个幻术，把纳兰公子变成三头六臂的神将！”
笑声中，醉梦紫悄悄将手覆在纳兰京握着银匙的手上。夜风裹着桂花香掠过她的紫衣，远处传来二姐悠扬的琴声，恍惚间，她竟希望时光能永远停驻在此刻——在这充满烟火气的江南庭院里，与心爱之人共享金秋蟹肥，听姐妹们的笑闹，看万家灯火渐次亮起。
正当众人笑闹间，院外忽然传来清咳两声。醉合德负手立于月洞门前，藏青长衫沾着墨香，镜片后的目光扫过满桌狼藉的蟹壳，却在触及女儿们笑靥时化作温和："这般吵闹，莫要惊了西子湖的鱼。"林秀琪从丈夫身后转出，藕荷色裙裾上绣着并蒂莲，手中还端着新煮的姜茶，"当心贪凉，快喝些驱寒。"
醉梦紫连忙起身接过茶盏，指尖触到母亲掌心的薄茧——那是多年操持家务留下的痕迹。她正要劝父母同坐，却见纳兰京已恭敬地搬来太师椅，玄色锦袍下摆扫过青砖，"伯父伯母来得正好，方才正说要请伯父品鉴新得的《蟹经》。"醉合德闻言果然来了兴致，捋着胡须在石凳上坐下，目光却瞥向女儿发间那枚紫水晶狐狸簪。
夜色愈深，湖面升起薄雾，将岸边灯火晕染成朦胧光斑。醉梦兰突然指着天空轻呼，只见数盏莲花灯自远处飘来，烛火在薄雾中明明灭灭。九妹醉梦泠立刻拍手："是隔壁街在放河灯！听说对着灯许愿最灵验！"小加加和虎妞早已蹦跳着跑去取纸灯，二宝举着毛笔追在后面嚷着要画老虎。
醉梦紫望着热闹的众人，忽觉肩头一沉。纳兰京不知何时将披风披在她身上，檀香混着酒气萦绕耳畔："在想什么？"她转头时，正撞见他眼底流淌的星河，倒映着远处明灭的河灯。"在想..."她故意拖长尾音，指尖绕着他衣襟上的盘扣，"明日比武大会，你若赢了，想要什么奖赏？"
纳兰京低头轻笑，温热呼吸扫过她额发："不要奖赏。"见她诧异挑眉，他伸手将她耳畔碎发别到耳后，声音低得只有两人能听见，"只盼着散场时，姑娘能再与我共剥一篓蟹，就像此刻这般..."话音未落，远处传来醉梦熙的催促："七姐！快来看！觅风把河灯画成狼牙棒啦！"
哄笑声中，醉梦紫被纳兰京牵着手跑向湖边。她望着自己紫色裙裾与他玄色衣摆交叠的影子，忽然觉得，若能岁岁年年在这江南庭院里，伴着蟹香与笑语，看尽春秋更迭，便是身为狐女最圆满的夙愿。薄雾中的河灯越聚越多，恍若将满天星辰都坠入了西子湖的柔波。
湖面薄雾渐浓，忽然一阵琵琶声穿透夜色，铮铮弦音裹着吴侬软语传来。醉梦泠耳朵轻颤，粉衣翻飞着指向对岸：“是二姐和燕子大哥！他们把琴搬到画舫上了！”众人循声望去，只见湖心一叶朱红画舫缓缓驶来，灯笼在薄雾中晕染出暖光，醉梦甜橙衣如雪，正倚着燕子严拨弄琵琶，琴弦震颤间洒落满湖碎金。
“倒会挑地方。”醉梦紫抿着唇轻笑，指尖无意识摩挲着披风上的暗纹。纳兰京顺着她的动作低头，忽见她腕间紫绳编的同心结已磨得发白，那是她初学时亲手所制。他喉结微动，忽将她散落的发丝绕在指间，“明日让我母亲送些银丝来，你编新的...”
“又在说什么悄悄话？”醉梦红突然从身后探出头，红色裙摆上的金线猫爪印蹭过纳兰京的衣袖，“冯郎说城里新开了家绣庄，有西域进贡的紫貂绒，正适合给七妹裁冬衣。”话音未落，醉梦艾抱着白兔跌跌撞撞跑来，绿裙沾满草叶：“不好了！苏晚凝把《蟹谱》掉进墨缸里了！”
众人哄笑间，醉合德推了推眼镜，从袖中掏出本泛黄书卷：“胡闹，用这个。”林秀琪接过书册，指尖拂过封皮上“蟹馔百方”四字，忽然想起女儿们幼时围在灶台前，眼巴巴等着蟹粥出锅的模样。她目光扫过醉梦紫倚在纳兰京肩头的身影，嘴角不自觉上扬，转身往厨房走去：“我再去温些姜汤。”
夜风裹着蟹香掠过回廊，小加加突然指着天空惊呼。只见三两只白鹭破雾而出，翅尖掠过湖面时惊起涟漪，倒映着岸边众人的身影。醉梦熙兴奋地抽出长剑，白衣在风中猎猎作响：“明日比武，我定要让这些白鹭都来给我助威！”觅风无奈地摇头，却悄悄往她腰间剑穗上系了朵桂花。
醉梦紫望着热闹的众人，忽觉掌心一暖。纳兰京不知何时握住了她的手，指腹轻轻摩挲着她掌心的薄茧。“冷吗？”他的声音混着酒气，带着不容错认的温柔。她仰头望着他被灯笼映红的眉眼，突然想起初见那日，也是这般秋风沉醉，他举着油纸伞闯进她的世界，从此岁岁年年，再未离开。
正当众人笑闹时，院外传来一阵清脆的铜铃响。只见大姐醉梦香身着明黄襦裙，裙摆绣着的豹纹暗纹随着步伐若隐若现，身后跟着福州来的聂少凯，他怀里抱着个精致的檀木食盒，额头还沁着细密的汗珠。"可算赶上了！"醉梦香喘着气笑道，"聂郎特意从福州快马加鞭送来的陈年花雕，说是配着蟹肉喝，别有一番风味。"
纳兰京连忙起身接过食盒，打开时酒香四溢，琥珀色的酒液在月光下泛着柔光。醉梦紫望着聂少凯因赶路而凌乱的发梢，又看看大姐眼中藏不住的心疼，忽然想起自己与纳兰京初见时，他也是这般风尘仆仆地追在她身后。她唇角微扬，接过纳兰京递来的酒杯，指尖不经意间划过他的掌心。
"说起这酒，"二姐醉梦甜不知何时从画舫上归来，橙色裙裾沾着些许水汽，"燕子大哥方才在船上即兴作了首酒令，倒也有趣。"她眸光流转，看向醉梦紫和纳兰京，"不如就以这蟹和酒为题，让七妹和纳兰公子也来对上一对？"
众人纷纷起哄。醉梦紫脸颊微红，垂眸看着盘中蟹螯，忽觉有了主意："蟹有八足，横行江湖，恰似我这狐女不拘礼法。"她抬眼望向纳兰京，眼中带着狡黠。
纳兰京一愣，随即大笑出声，执起她的手轻轻一吻："酒温一盏，情绕三生，唯愿与卿共醉江南。"话音未落，周围已是一片叫好声，小加加和虎妞拍着手跳起来，二宝更是扯着嗓子喊："好！好！"
夜更深了，湖面的雾气愈发浓重。醉梦泠突然指着远处惊呼："快看！是萤火虫！"只见无数绿荧荧的光点从芦苇丛中飞起，在薄雾中上下翻飞，宛如坠落人间的星河。九妹兴奋地追着萤火虫跑，粉色裙摆掠过满地银杏，惊起一片沙沙声。
醉梦紫倚在纳兰京肩头，看着姐妹们嬉笑打闹的身影，感受着他身上传来的温度。秋风裹着酒香、蟹香与桂花的甜香拂过发梢，她忽然希望时间就此停驻。远处传来更夫打更的梆子声，一下，又一下，仿佛在为这江南秋夜的温柔时光，轻轻打着节拍。
忽有细碎脚步声从月洞门传来，伴着布料摩擦的窸窣声。只见觅如素兰色裙裾扫过青苔石阶，发间银鼠簪随着步伐轻晃，身后跟着洛君，少年怀里抱着个蒙着蓝布的木匣。"听说你们在剥蟹！"觅如眼尾含笑，露出两颗虎牙，"洛君前日在市集得了套银蟹八件，说是比玉簪剥蟹更趁手。"
木匣打开时，八件银器在灯笼下泛着冷光，钳、锤、铲、匙造型精巧，柄端还刻着缠枝莲纹。醉梦紫接过银钳，指尖触到冰凉的金属，忽然想起纳兰京总说她用玉簪剥蟹太费神。转头看去，那人正倚着雕花栏杆，玄色锦袍被夜风吹得鼓起，眼底却盛满温柔，像是要将她溺毙在这目光里。
"这银器虽好，"醉梦红晃着红裙凑过来，指尖缠着一缕发丝，"可哪有咱们七妹用玉簪剥蟹来得风雅？"她忽然伸手夺过银钳，在众人惊愕的目光里，利落地夹开蟹螯，"不过用来偷吃蟹黄倒是方便！"话音未落，蟹肉已被她塞进嘴里，还对着目瞪口呆的冯广坪挑眉。
笑声惊飞了檐下栖息的夜枭。八妹醉梦熙突然抽出长剑，剑锋挑起盏莲花灯抛向湖面，白影如电掠过回廊："光吃多无趣！我与觅风再比一场！这回输的人要给七姐剥十只蟹！"觅风无奈地摇头，腰间玉佩撞出清响，却还是握紧了刀柄。月光洒在两人交错的身影上，映得醉梦泠拍手叫好，粉色裙摆扫过满地银杏，扬起细碎金芒。
醉梦紫倚着纳兰京肩头，感受着他胸腔震动传来的轻笑。夜风裹着桂花香拂过发间，她忽然想起狐族天生多疑，可此刻却安心地将后背交给他。"明日比武..."她刚开口，就被纳兰京用手指按住嘴唇。
"莫提明日。"他低头，温热呼吸扫过她耳尖，"今夜只看蟹肥酒香，看你笑靥如花。"他说话时，身后众人的笑闹声渐渐模糊，唯有西子湖的水波轻拍堤岸，将满院的灯火揉碎成江南最缱绻的梦。
湖畔忽然传来悠扬的笛声，婉转如诉，惊得满院桂花簌簌而落。醉梦泠耳朵轻颤，粉衣翩跹地跑到栏杆边：“是觅两哥哥！他带着新捕的鲈鱼来了！”众人循声望去，只见一叶小舟破开薄雾，船头立着白衣少年，腰间悬着的竹篓随着水波轻晃，月光洒在他肩头，恍若镀了层银霜。
“快让厨房蒸了！”醉梦红拍着手笑道，红色裙摆上的金线猫爪印随着动作跃动，“配上咱们的蟹黄，定能做出道神仙都馋的佳肴！”冯广坪早已撸起袖子，朝着厨房方向大步而去，嘴里还念叨着秘制酱料的配方。
醉梦紫正看得入神，忽觉肩头一沉。纳兰京不知何时将她滑落的紫色披风重新系好，指尖不经意间擦过她脖颈，惹得她微微发烫。“当心着凉。”他的声音裹着温热的酒气，在耳畔呢喃，“明日比武大会，你还要扮作我的军师呢。”
她转身时，正巧对上他含笑的眼眸，烛火倒映在他眼底，比天上的星辰还要明亮。“若是输了，”她故意挑眉，指尖勾住他胸前的盘扣，“公子可要罚酒三坛。”
“若真输了，”纳兰京握住她的手，轻轻放在心口，“罚我生生世世为姑娘剥蟹温酒，可好？”
这话惹来周围一阵起哄。小加加和虎妞蹦跳着学大人模样，二宝则举着蟹钳有模有样地说要当裁判。醉梦兰突然指着湖面惊呼，只见无数萤火虫从芦苇丛中飞起，与天上星月相映，将西子湖装点成一片梦幻的星河。
醉合德抚着胡须，镜片后的目光满是欣慰。林秀琪端着新煮的姜茶走来，望着女儿们笑闹的身影，眼角泛起温柔的涟漪。笛声依旧在夜空中飘荡，与众人的欢笑声、水波声交织在一起，在这江南的秋夜里，谱写出一曲最动人的乐章。
夜色愈发浓稠，湖面雾气凝成细碎水珠，沾在醉梦紫的紫纱衣上，泛起莹莹微光。她正用银匙舀起蟹黄，忽闻头顶传来"扑棱"声响，抬头只见八妹醉梦熙踩着屋檐瓦片轻盈跃下，白色劲装掠过廊下灯笼，惊得灯穗左右摇晃。"七姐！"醉梦熙甩了甩发间草屑，眼中闪着狡黠，"方才在屋顶瞧见，纳兰公子书房的暗格里藏着......"
"莫要听她胡说！"纳兰京耳尖泛红，快步上前捂住醉梦熙的嘴。众人哄笑声中，醉梦紫挑眉轻扯他衣袖："原来公子还有秘密瞒着我？"她指尖缠着他袖口金丝，眼尾丹蔻随着笑意晕染开，倒比案上蟹黄更艳三分。
突然，院外传来急促敲门声。醉合德推了推圆框眼镜，藏青长衫下露出半截沾墨的袖口："许是学生又来问课业。"待门扉拉开，却见二宝顶着满头落叶冲进来，橙色短打沾满泥点："不好啦！虎妞和小加加抢蟹黄，把厨房的蒸笼打翻啦！"
众人发现时，只见灶台边一片狼藉。小加加攥着半块蟹壳，羊角辫歪在脑后；虎妞叉着腰，鼻尖沾着面粉，活像只炸毛的小老虎。林秀琪正蹲在地上收拾残局，藕荷色裙裾扫过溢出的蟹黄汤汁，抬头时却笑着对呆立门口的众人道："都愣着作甚？快来尝尝新做的蟹粉豆腐。"
醉梦紫被纳兰京护在身后，看着家人手忙脚乱的模样，忽然眼眶发热。狐族向来独来独往，她却在这烟火气里，寻到了比千年修行更珍贵的东西。身旁传来布料摩擦声，纳兰京将她鬓边碎发别到耳后，温热掌心覆在她微凉的手背上："明日我让府里送来十笼大闸蟹，任你和小馋猫们吃个够。"
他说话时，远处传来醉梦甜的歌声，混着燕子严的琵琶声，顺着夜风飘进满是蟹香的厨房。醉梦紫倚着他肩头，看着灶火映得众人脸庞发红，忽觉这江南的秋夜，原是这般暖融融的。
蟹粉豆腐的香气裹着笑语漫出厨房时，院角老桂花树突然簌簌抖落满枝金粟。醉梦艾怀里的白兔受了惊，三蹦两跳蹿上石桌，前爪正好拍在盛蟹黄的玉碟上，溅起的金黄汁液星星点点落在醉梦红的红裙上。"好个小畜生！"醉梦红柳眉倒竖，却在白兔湿漉漉的圆眼睛注视下，指尖轻轻刮了刮它的绒毛，"罢了，瞧在你比冯郎还会撒娇的份上。"
冯广坪憨笑着挠头，从袖中掏出块帕子要擦她裙摆，反被醉梦红调笑地用沾着蟹黄的手指在他鼻尖点了个黄点。这一幕惹得众人再度哄笑，连醉合德都扶着眼镜，唇角止不住上扬。林秀琪端着新出锅的蟹粥走来，鬓边茉莉花沾着热气，"都别闹了，仔细烫着。"
醉梦紫倚着雕花廊柱，看母亲温柔地给小加加擦去嘴角的粥渍，忽然想起初化人形时，在山林中独对冷月的孤寂。而如今，她腕间系着纳兰京送的紫绳，鼻尖萦绕着蟹香与烟火气，这般热闹竟比山间千年修行更让人心安。
"在想什么？"纳兰京不知何时靠近，玄色锦袍上的金线云纹蹭过她的紫纱。他执起她沾着蟹肉碎屑的手，用银匙舀起一勺蟹粥，"尝尝？里头放了你最爱的松子。"温热的粥入口时，醉梦紫望着他眼底映着的灯笼光，忽然觉得喉间发紧。
此时，湖面传来一阵喧哗。只见觅媛穿着金线织就的华服，站在画舫船头，正朝岸上的徐怀瑾抛洒花瓣。"快来猜灯谜！"她摇晃着缀满明珠的裙摆，活像只招展的金孔雀，"猜对的人，本姑娘赏他一坛百年花雕！"
醉梦熙立刻来了兴致，长剑往腰间一挂，拉着觅风就往湖边跑："走！赢了酒给七姐和纳兰公子煮蟹！"醉梦泠提着裙角跟在后面，粉色裙裾扫过满地桂花，惊起一片香雾。
夜风渐凉，纳兰京将披风又紧了紧，把醉梦紫裹进自己怀中。远处的笑语声、画舫上的丝竹声，连同西子湖的水波声，都化作温柔的背景。醉梦紫听着他沉稳的心跳，忽然希望这江南的秋夜永远不要天明——就这样，在蟹香与爱意中，岁岁年年。
正当众人要往画舫而去时，院外突然传来轱辘辘的车轮声。一盏绘着紫狐纹的灯笼从墙头掠过，紧接着，南宫润搀扶着醉梦兰下了马车，后者蓝色襦裙上绣着的银线老鼠随着步伐微微发亮。"差点错过！"醉梦兰喘着气，怀里还抱着个食盒，"南宫哥哥特意让厨子做了蟹肉千层酥，说是要配着觅媛的花雕吃。"
食盒打开的瞬间，层层叠叠的酥皮泛着诱人的金黄，蟹肉混着松子的香气扑面而来。小加加和虎妞立刻凑了上去，二宝踮着脚伸长脖子，模样活像三只等着投喂的雏鸟。林秀琪笑着给孩子们分点心，鬓角的茉莉花在烛光下轻轻颤动，醉合德则接过南宫润递来的古籍，镜片后的目光透着赞赏。
醉梦紫咬了口酥皮，碎屑落在纳兰京递来的帕子上。她抬眼时，正撞见他目不转睛地盯着自己，玄色锦袍被月光浸成黛色，眼尾的弧度比西子湖的拱桥还要温柔。"小心烫。"他说着，用银匙舀起一匙温酒，却不急着递到她唇边，反而自己轻抿一口，在她惊讶的目光中，倾身覆上她的唇。
酒香与蟹香在齿间缠绕，醉梦紫耳尖发烫，余光瞥见姐妹们促狭的目光。醉梦红夸张地捂住眼睛，嘴里却笑嚷着："哎哟，这黄酒都不用喝了，直接醉倒在这儿得了！"冯广坪憨憨地挠头，而八妹醉梦熙已经抽出长剑，作势要"教训"这对旁若无人的恋人。
笑声惊起湖面一群白鹭，扑棱棱的振翅声中，觅媛的画舫缓缓靠近。船头的灯笼将众人的影子投在青石板上，交织成一幅流动的画。醉梦泠突然指着天空惊呼，只见数十盏孔明灯正从对岸升起，橙红的光晕映在她粉色的裙裾上，宛如鱼鳞闪烁。
"是许愿灯！"九妹兴奋地跳起来，拉着觅两哥哥的衣袖就要去放灯。醉梦紫望着漫天灯火，忽然被纳兰京牵住了手。他的掌心带着常年握剑的薄茧，却将她的手护得温暖妥帖。"许个愿吧。"他在她耳边低语，温热的呼吸扫过发间的紫水晶簪，"这次换我，偷偷学你的狐族秘法，定要让愿望成真。"
夜风卷着桂花香与蟹肉香，将醉府西院的欢声笑语带向远方。醉梦紫倚进他怀里，看着孔明灯载着众人的期许越升越高，恍惚间觉得，这江南的秋夜再美，也不及此刻被心爱之人拥住的时光。
孔明灯的光晕渐次消散在夜空，忽有细密的鼓点从长街尽头传来。醉梦熙耳朵微动，白色劲装猎猎作响：“是巡夜的更夫！今夜子时怕是要下露水，咱们得快些收拾了。”她话音未落，二宝突然指着湖面尖叫，惊起的声浪震得岸边芦苇沙沙作响——只见三只野鸭子扑棱着扎进水中，搅碎了满湖倒映的灯笼光。
“瞧瞧这热闹劲儿。”醉梦甜抱着琵琶轻笑，橙色裙摆扫过散落的桂花，“倒比我曲儿里唱的还鲜活。”燕子严默默将披风披在她肩头，指尖不经意擦过琴弦，叮咚声混着醉梦红哼唱的小调，惊得趴在石桌上打盹的白兔竖起长耳朵。
醉梦紫正帮母亲收拾瓷盘，忽然被纳兰京扣住手腕。他玄色衣袖滑落，露出腕间与她相配的紫绳，在灯笼下泛着柔和的光。“别忙了。”他声音低哑，另一只手接过她手中的青瓷碟，“今夜月色这般好……”话未说完，醉梦泠突然举着空酒坛蹦跳过来：“七姐！纳兰公子！觅两哥哥说要比试谁的酒坛抛得远，你们快来看！”
众人簇拥着来到湖边，只见觅两哥哥与徐怀瑾站在石阶上，前者白衣胜雪，后者金袍耀目。觅媛摇着鎏金团扇笑得眉眼弯弯：“输家可要给本姑娘捏肩三日！”随着一声高呼，两只酒坛破空而出，在夜空中划出两道弧线，“扑通”两声坠入湖心，惊起的水花溅湿了醉梦艾的绿裙。
“耍赖！你使了巧劲！”徐怀瑾指着觅两哥哥叫嚷，发冠上的明珠随着动作晃个不停。小加加和虎妞蹲在岸边笑作一团，小加加还不忘往嘴里塞着蟹肉酥，碎屑沾了满脸。醉合德捋着胡须摇头，镜片后的目光却满是纵容，林秀琪则悄悄往醉梦紫手里塞了个油纸包：“带着路上吃，是你最爱吃的蟹肉烧麦。”
夜风忽然转急，纳兰京将醉梦紫护在怀中，替她挡住扑面而来的银杏叶。她仰头望着他被月光勾勒的下颌线，忽然想起初遇时，这个豪门公子也是这般霸道又温柔地闯入她的世界。远处传来更夫“天干物燥，小心火烛”的喊声，与姐妹们的笑闹声交织，在江南的秋夜里，织就一张温柔的网。
更夫的梆子声渐远，湖面泛起细密的涟漪，像是被谁揉碎了一湖星子。醉梦紫正要弯腰拾起飘落肩头的银杏叶，忽觉后颈一暖——纳兰京不知何时解下披风，将她连同月光一起裹进带着檀香的衣料里。他指尖抚过她耳后碎发，声音低得只有两人能听见："方才许愿时，我求了三个。"
"贪心。"醉梦紫转身时，发间紫水晶狐狸簪擦过他的下巴，"狐族说，愿望说出来就不灵了。"话虽如此，她却不自觉往他怀里靠了靠，听着他有力的心跳混着远处传来的更声，像极了江南特有的缠绵小调。
"第一个愿，愿西子湖的蟹年年肥美。"纳兰京的呼吸扫过她发顶，"这样就能岁岁剥给你吃。"话音未落，醉梦红突然从假山后探出头，红色裙摆上沾着草屑："哟！酸掉牙的情话也不怕把蟹肉腌坏了！"冯广坪憨笑着跟出来，手里还捧着个陶瓮："来尝尝新酿的桂花蜜，配蟹肉正好。"
庭院里重新热闹起来。醉梦艾的白兔不知何时钻进了南宫润的书箱，啃得《蟹谱》边角沙沙作响；醉梦泠蹲在湖边，粉色裙摆几乎要浸到水里，正和觅两哥哥比赛数游过的红鲤；二宝骑在虎妞肩头，举着蟹钳当令旗，指挥小加加和觅媛用桂花堆"城堡"。醉合德坐在石凳上，戴着圆框眼镜给聂少凯讲解古籍里的蟹馔典故，林秀琪则在一旁默默将凉透的蟹粥重新温上。
"第二个愿，"纳兰京趁着众人不注意，在她手心画了只狐狸，"愿你家人平安喜乐。"他的目光扫过院中嬉笑的众人——醉梦熙正缠着觅风较量剑术，剑光映得醉梦香鬓边的金豹簪熠熠生辉；醉梦青倚在何童肩头，青色衣袖垂落，指尖在地上画着蜿蜒的纹路。醉梦紫忽然眼眶发热，她从未想过，身为狐女的自己，竟能拥有这般温暖的人间烟火。
湖面飘来一阵夜风，带着湿润的水汽。醉梦紫突然指着天空轻呼："看！"只见一片流云掠过月亮，将银辉筛成细碎的光斑，洒在众人身上。纳兰京顺着她的动作望去，却将目光落在她泛着微光的睫毛上。"第三个愿......"他刚开口，就被醉梦泠的欢呼打断："起雾啦！"
薄雾自湖面缓缓升起，将醉府西院笼罩在轻纱般的朦胧里。众人的身影在雾气中若隐若现，笑声、歌声、刀剑相击声混着蟹香、酒香、桂花香，酿成江南最醇厚的秋。醉梦紫靠在纳兰京胸前，听他在耳边轻声说："第三个愿，等到来年蟹肥时，还能这般......"
话未说完，醉梦红突然扔来个蟹壳，精准砸在纳兰京肩头："说什么悄悄话呢！快来评评理，冯郎非说蟹肉配姜醋才正宗！"众人的哄笑声中，纳兰京牵着醉梦紫走向人群。薄雾漫过他们交叠的影子，西子湖的水波轻拍堤岸，像是在应和着这平凡却珍贵的时光。