柳亦安心下讶然，悄然解决舞姬已是难事，没想到萧砚竟还能寻空顾及远处发生的情况。

    许是她神色有异，抬眸便暼见温和面庞下闪过一抹转瞬即逝的骄矜。

    “既知有问题，自得留心。”

    这可不是光凭思量周全就能做到的，柳亦安发自内心佩服他，当真是眼观六路耳听八方。

    远处的贺夫人一时踌躇无措，接连听得数人伤亡后，止不住摇头叹息。

    隔一阵子她才勉强撑着喑哑的嗓子，饱含歉意地向在座众宾客赔礼。

    “今日让诸位受到惊吓，乃贺府之责，不过想借春日好时节邀诸位闲坐，谁料竟有贼人暗中潜入，生生将宴会搅乱成这般。”

    “现下不止是带伊水阁舞姬同来的梁大人身死，诸位之中亦有伤亡，贺家操办这场宴会，必定要给所有人一个说法。”

    贺夫人语气歉婉地缓缓说了两句后，不着痕迹地转为不容拒绝的口吻。

    “可若想彻查，自然少不了在座各位的配合，我已遣人找来数名医师为各位诊脉医治，一应花销均由贺府承担，稍后各位随女使仆从前往厢房疗伤休息即可。”

    末了才又补充一句：“如果无法查清真相，即便归家也仍会提心吊胆，不知各位意下如何？”

    一场骤然事故，院中尸体横杂，哀声连连，已让在场多数人慌了神。

    既有贺知州的兵将控制局面，稳定人心，必然比旁处安全，当下最好的选择便是依靠贺夫人主持全局，将贼人尽数捉拿。

    院内无人反对，更有人当即应声跟随引路的女使匆匆前往厢房。

    不远处的林靖浔本想朝柳亦安他们走来，却在一个随从上前附在他耳边说了两句话后冷脸止步，转身径直随女使离开。

    柳亦安配合萧砚，随他一道由贺府的人引着前往厢房。

    未走多远，却被贺夫人中途拦住。

    贺夫人似亲族长辈般自然地从小禾搀扶的手中拉走柳亦安，满怀歉疚又比对旁人多了几分心疼地关切道：“身体觉着如何？你们方才可有受伤？”

    经由侍女小厮简单梳整后的两人无处更换沾污的浅色衣裳，因此看起来依旧狼狈。

    “多谢夫人关心，并无大碍。”萧砚应声道，“不过家妹病体初愈，如此折腾一番，须得好好休息才行。”

    贺夫人连忙点头，哀叹一声：“杨姑娘才外出赴宴，就遇到这样的事。”

    她拍拍柳亦安的手，安抚道：“别怕，现下有众兵看守，不会再发生任何危险，你们且先去厢房休憩，待将实情查清，你们兄妹再行离去，有什么需要的，尽管与仆从女使提，让他们去置办。”

    柳亦安行礼柔声致谢。

    萧砚随她俯身道：“多谢夫人，有劳夫人费心了。”

    和暖春风已带不来初时的闲适，遍地狼藉搅散盛景，院内宾客早无心观赏，三三两两都想快步远离。

    不消多时，热闹的庭院只剩一片沉寂。

    萧砚和柳亦安被分得一处单独小院，医师赶至时本有意为他们二人把脉，不想萧砚忧心忡忡，瞧他也是无事的，便抓紧给柳亦安把脉开了个安神的方子。

    鉴于前不久刚吃错东西，小禾更加谨慎，带了两人亲自去看着煎药。

    萧砚则“好心肠”地让其他仆从去旁边屋子歇息等候吩咐，只留下近身侍候的小厮。

    那小厮很有眼力地起身走到门边看守，与坐在桌边的“兄妹”二人拉开距离。

    柳亦安心思纷乱，现在形势不妙，顶替他人身份的意图不明，而他们看似受照顾保护、等待真相，直觉却给她被控制的感觉。

    她也不清楚以萧砚的线索和近日的调查，到底掌握多少情况，以及准备如何应对。

    一时无言，恐疑问惹来猜疑，柳亦安便在纠结中沉默着。

    不成想萧砚先开了口：“你觉得那位对你亲切备至的贺夫人如何？”

    柳亦安没想到他会如此发问：“怎么忽然提到这个？”

    明明前些时日还在质疑，现在却想同她深入讨论情形吗？

    萧砚唇角边噙着独属于他的笑意，应声道：“从前不是因你兄长所言才生出许多误会，既然杨姑娘也如杨兄一般聪慧，我当然想听听你的见解。”

    他的声线虚实不明，柳亦安撞进他含笑的眼眸，仿佛隔着杨清和的外表，看到了假面之下真容的狡黠。

    不过当时话确实已说出去，柳亦安微作犹豫：“……我知晓不多，若何处说的不妥，你听过可别笑。”

    萧砚温声答应：“那自然不会。”

    柳亦安这才开口道：“应邀时你不是便已怀疑吗？因此我心里也生了戒备，今日初见时是觉得端庄华贵，可后面结合你发现的情况，无论是介绍之人皆被冒充还是主持大局，虽然看起来像在尽力稳定局面，但我感觉还是太巧了……”

    萧砚没有趁此打趣她，正色道：“确实太巧，旁人远看不出来这些，今日真是来对了，没让线索从我这里断掉。”

    柳亦安恍然，所以之前的线索指向是此地达官显贵？

    正欲接话，小厮忽然提醒道：“主君，有人来了。”

    柳亦安面露疑惑，只见小厮退后几步，“咚咚咚”的敲门声随即传来。

    瞧这架势并非善客。

    柳亦安看向萧砚时，他已隐去游刃有余的姿态，换而温润之色，朝她温声道：“新戏要上演了，妹妹可准备好了？”

    不等她应声，萧砚起身走近两步，给看过来的小厮使了个眼色。

    小厮立刻点头，大步上前将门扯开的瞬间，面露惊恐，眼睛刹那瞪圆。

    萧砚阔步走近，得以看清明亮暖阳下所站之人。

    似是没想到屋门会迅速打开，那道霞色身影略微迟钝，反应过来后立时提着衣裙上前两步。

    柳亦安尚才起身，目光所及便瞧见一身血色霞衣的舞姬向萧砚叩拜，而后保持着跪地姿势，言辞恳切地请罪道：“属下没能完成任务，罪该万死，请主人责罚！”

    舞姬请罪？这突然的是演哪出戏？

    还没来得及观量受跪拜的萧砚的反应，忽的被“噼啪”碎裂声吓得一抖。

    伴随草药余留的苦涩气味，神色慌张的小禾小跑着冲进门内。

    端药回来看到这熟悉的衣裙便想到那时凶险，她哪里还顾得上药碗，满心都是带姑娘逃命。

    柳亦安施力将小禾扯住，摇了摇头。

    小禾疑惑地循声看去，这才反应过来现在是什么样的情形，瞬间呆愣在原地，不知如何反应是好。

    萧砚对于这意料之外的情况，并无一丝自乱阵脚的慌张，明面上则畏惧退步道：“姑娘怕不是认错人了。”

    舞姬的面纱已然不在，妩媚之姿，惹人生怜。

    她哆嗦着，像是怕极了萧砚，顶着惧意道：“属下没想到贺知州的兵会这么快赶来，主人想如何惩罚属下，属下皆认，只是当务之急是尽快离开，属下护送您——”

    她的话还未说完，院门外匆忙沉重的脚步声似闷雷滚滚而至。

    院门“砰”的一声被粗暴破开，舞姬霎时一脸惊慌地朝身后看去。

    顺着敞开的屋门，柳亦安他们清楚看见两列全副武装的士兵气势汹汹地涌入，以弧形将这屋门半包围住。

    舞姬立刻起身奔至院中，挡在最前，颇有凛然赴死的正气，口中高声喊道：“主人快走，属下拼死可顶住片刻！”

    白日向贺夫人禀报的将领扒拉开两个士兵，大步走近，一柄长刀直指萧砚。

    “这‘放仆寻主’的方法还当真好用，没想到扰乱宴会的竟然是京城来的高官，看着温和有礼，却如此心狠手辣地残害地方官贵，真当远离京城之地的官兵都是吃素的了？”

    柳亦安咬紧牙关，原来是想演个“贼喊捉贼”？！

    萧砚定能想到这点，他正一脸无辜地解释：“不不，这中间一定有误会，我也不知她怎么会出现在这里，刚刚我还问她是否认错人了。”

    柳亦安小跑着凑到萧砚身边，扯住他的衣袖，装作受到惊吓一般，借他身体挡住自己，担心说话打断他随机应变，便只轻轻拽了一下。

    萧砚背手握住她的手腕，温热沉稳，她的心也随之更加镇静。

    今日虽应下贺夫人的安排，不过暗中肯定有不少护卫待命，她只是不知萧砚具体打算而已。

    舞姬倏地慌张回眸，转瞬又对那将领大喊道：“是我认错了，我身体受伤，精神恍惚，就是认错人了。”

    “呸！”那将领横刀向前，“你当老子傻吗？来人，拿下！”

    几人得令上前，霞色衣裙在铠甲之间翻动，本也无法相抗，但最多是被擒住。

    不想一个旋身，舞姬没打算躲开劈扫而来的刀刃，脖颈鲜血喷涌而出，几人快步退后，眼见她如晚秋残花落入泞土一般倒地。

    舞姬的唇角很快也溢出血色，眼尾通红，此刻还不忘奋力将头转向萧砚，艰难呼吸着哑声道：“快——逃——”

    为栽赃自毁的鲜红于温吞日光下，异常刺目。

    柳亦安想不明这女子遵循的道，以及甘愿身死的意义何在，心念如此，最后也只化为一声叹息。

    戏台已然搭好，接下来便是正式开场了。

    那将领再次刀刃相向，一脸戾气地怒吼道：“好啊，没想到杨大人的手下还真是忠心耿耿，这般做戏只为护你，不过今日你插翅难逃！”