马车自官道进入了田庄途陌，车辙碾过干燥的泥土，扬起半米的烟尘。

    稻田相接，连成一片，似给大地铺了一张金毯子。斜阳下的水稻镀上一层琥珀色的光影。风起时，水稻翻滚如潮，也翻涌起许蔓的情绪；风停时，稻穗静静地垂向大地，像虔诚的朝圣者。

    农舍稀稀落落依田埂而建，炊烟袅袅升起，远山如黛与暮色交织，天然成画。

    许蔓靠在窗边，贪恋地欣赏这一副展现在眼前的水墨画。

    老太太笑嘻嘻地说道：“祖母没骗你吧？”

    “嗯。”许蔓雀跃地点点头，又扭过头去看风景。

    马车在一处青瓦白墙的宅子停下，朱漆大门外，满脸期待的柳娘和夫婿带着下人在这里等候多时了。

    柳娘是徐妈妈的女儿。老太太出嫁不久后，父母双亡，原想把田庄交给徐妈妈打理的，可徐妈妈从小便跟在老太太身边，自然不舍得离开。

    柳娘自小在颐养斋长大，人机灵，老实。原本也是留在颐养斋和徐妈妈一同服侍老太太的。老太太偶然发觉柳娘是个善管理的好苗子，便跟徐妈妈提了建议，让柳娘学习管理田庄，徐妈妈心里便也有了谋划，对女儿逐渐加强庄务方面的教导，柳娘确是个有天赋的，两三年便能独当一面了。

    徐妈妈的丈夫去得早，只养了这么一个女儿，一来不舍得女儿远嫁，二来柳娘性子烈，觉得在田庄自在，也不想离开田庄，后来便招了个得力的上门女婿，和柳娘一同守着这田庄，这些日子也算是美满自得。

    老太太扶着许妈妈的臂弯，缓步下了马车。柳娘夫妇上前恭敬地行礼：“柳娘见过老太太，老太太万福。”

    “好，好，大家都还好吧？”老太太笑容满面地点点头。

    “托老太太的福，一切都还好。”柳娘看了一眼旁边的徐妈妈，略有些迟疑，但想了想还是忍住了，老太太才来到，想必累了，先等老太太安顿下来吧。

    “柳娘，这便是我的孙女，赵疏影郡主，你离开颐养斋时，她还小，估计这会儿也不记得了。”老太太揽了揽许蔓的腰，介绍道。

    “那时虽小，可我一眼便看出，郡主定是个美人胚子，如今一见，出落得水灵灵的，果真没错。”柳娘欣赏地看着许蔓，眼里都是笑意。

    许蔓被夸得羞涩了，微笑着点头回应。

    这柳娘约摸是三十左右的年纪，皮肤偏小麦色，眼睛清亮，鼻梁高挺，看起来是个豪爽直率之人。和她站一起的便是她的丈夫，身强体壮，皮肤黝黑，只一味的微笑颔首，似个善良的老实人。

    “此次她随我一同来田庄，散散心，劳烦柳娘也多加照料了。”老太太慈爱地看了看许蔓对柳娘说。

    “老太太客气了，这是奴家应该做的，庄稼人粗鲁，若有不周到的地方，郡主尽管骂了便是，奴家一定多多注意。”柳娘言辞谦诚，她在田庄多年，行为习惯逐渐入乡随俗，怕是言语行动间不注意冒犯了姑娘。

    “许妈妈，你看，许久未见，柳娘说话越发的稳妥周全了。”老太太看向徐妈妈，笑道。

    “只是又过了些年岁，嘴巴子越发厉害罢了，老太太和姑娘尽管提要求才是，别纵坏了去。”徐妈妈倒是不偏帮女儿。

    徐妈妈看着女儿，言语行动越发的老练，没有辜负她的期望，表面挑刺，心里倒是欣慰几分，也不枉老太太这些年把田庄事务交给她打理。

    “是，是，娘说得对，老太太和郡主舟车劳顿，累了吧？快些进屋歇着。”

    “你看，光顾着拦着老太太说闲话，这都说了好一会儿了才迎我们进屋，这腿脚都站麻了。”徐妈妈回到田庄见到亲人，便放松了许多，人也幽默起来了，惹得众人都笑出声来。

    “娘教训的是，柳娘自罚，不吃晚膳如何？”柳娘一边引着众人，一边说道，又惹了众人一顿笑。

    “呵呵~不吃晚膳，明日如何干活？你可别想着我们来了，你倒想偷懒歇去了。”

    “徐妈妈许久未见女儿，开口便是找不痛快，你也不怕柳娘恼了你。”老太太笑话道。

    “她敢。”徐妈妈把握十足地应道。

    “老太太，我确是不敢。”面对徐妈妈变着法子的数落，刘娘都是笑脸应承着。

    许蔓心里知道，徐妈妈爱女，所以先挑孩子的毛病，才不能让孩子给别人挑了错处去，在别人那里受委屈。或许这也是，爱之深，责之切的缘故。

    老太太回到田庄，越发开朗，话多了，晚膳也多吃了些，累了一天，洗漱完便歇下了。

    “姑娘今日也累了，老太太说明早带姑娘去稻田里看看，我服侍姑娘歇下吧。”许蔓看着窗外出神，霜月很久没看到姑娘心事重重的样子了。

    “嗯。”许蔓回应着，便往床榻走去。

    霜月给姑娘换下衣裙，拉好纱幔也到外间的床榻上歇下了。

    月光泻下，透过纱幔，许蔓还睁着眼睛，没有入睡。

    许蔓轻轻摩挲着唇瓣，她误亲了蒋韩杨后，他眼里只有严厉的警告，况她还无意中坏了他的事，会不会更厌恶她了？

    赵书瑶被关了禁闭，她也跟着老太太来了田庄，下次遇见都不知道是何年何月了，眼下该怎么办？她都不知道力要往何处使了，这样下去要拖到什么时候才能回家啊？

    厉小萤很久没有出现了，许蔓又坐起来，抬头看向窗外。月如钩，今日不是满月，可就算是满月，厉小萤也不一定会出现。

    想到这里，许蔓又丧气地倒了回去。

    从屋顶上摔下的画面一遍一遍的上演着，然后跟蒋韩杨大眼瞪小眼，柔软，惊慌......

    翌日起床，用完早膳，许蔓便被老太太喊去前厅，旁听听柳娘上报庄务情况。

    柳娘“扑通”一声跪下，道：“老太太，昨日柳娘说一切都好，是骗您的，请老太太责罚。”

    老太太并无半分的意外，说道：“你娘前些日子就把田庄的情况都同我讲了，我怎会一点都不知，我此次来田庄就是为了查清楚此事利害，起来回话吧！”

    丹福去把柳娘扶了起来，柳娘看了看娘亲，徐妈妈点了点头。

    “多谢老太太！”

    “现下田庄情况如何了？”

    “因这一月已将近三十日没下雨了，田地干旱，连河里，沟里的水也越发不足，水车也用不上的时候，庄稼人就去找远处的河流一桶一桶的运水回来灌溉，尽管这样，这一季的水稻产量估计只有往年的三分之一。”

    “三分之一？三分之一......”老太太嘴里喃喃重复着，眉眼里添了些担忧，不知在盘算着什么。

    柳娘以为老太太担心这一季的粮无法按时交粮，便说道：“老太太放心，我们这些庄稼人，因为有老太太才有了这一口饭吃，养活一家子人，我们绝不会让老太太失望，每户都把存粮省下来攒一起就还够按时交粮，撑过这一季也便好了。”柳娘说着，泪水不争气地滑落下来。

    “真是苦了你们了，可如今还不知道要熬到什么时候，两个月？三个月？半年？若是如此，你让那些庄稼人怎么活？到时你又该如何？”老太太目光如炬，问到了紧要处。

    柳娘想到此处，也越发地无助起来：“柳娘不知道，柳娘愚笨，现下只知道哪件事先来了，便先解决哪件事。”

    老太太低头想了想，抬眸说道：“罢了，我们先到田里看看去。”

    “是！”

    许蔓陪着老太太来到了昨日经过的田埂上，眼下的稻田却与昨日傍晚见到的大相径庭。

    夕阳下一片琥珀色的水稻，今日褪了色似的如枯叶，稻穗稀疏如秃发，田泥也在烈日的烘烤下，干裂如龟甲。

    老太太捋下了几粒稻谷，放手心碾碎，空壳的秕糠多于实粒，碾出的米亦没有往常的饱满。

    老太太紧握着秕糠，望着稻田，眉头紧锁。

    稻田中央的水车已停止转动，往日丰盈的水渠，已见渠底，细流如发，像苟延残喘的老者。

    “庄主在那里！”声音一传开，还在东张西望寻找的庄稼人立马找准了方向，一窝蜂的涌上前来，纷纷跪下。

    “庄主，救救我们吧！”领头的人肤色如铜，额角沟壑纵横，鬓角鬓白，不知历经多少风霜。

    警觉的护卫立马一字排开，护在前面。

    柳娘错愕，不是告诉他们等消息的吗？怎么这会儿都挤在这里了，担心村民不管不顾冲撞了老太太，也怕村民和护卫起冲突受伤，上前安抚道：“各位莫慌，庄主刚到田庄查看情况，有什么话自去祠堂里商量。”

    庄稼人淳朴，他们的想法很简单，每日面朝黄土背朝天，不过是想讨碗饭吃，活下去。可偏偏天灾无情，使他们原本不易的生活雪上加霜。

    老太太叹息，朝柳娘挥挥手，道：“无妨，让他说吧！”

    柳娘点点头，向领头的人说道：“明叔，你说吧！”