噔噔。

    一阵急促的脚步声传来，不一会，小二拉着头发半花的医者跑了过来。

    “慢点，慢点，我这把老骨头可经不起折腾。”医者喘着气说。

    医者还来不及理理衣袍，便被人带着进入了客房。

    “大夫，麻烦看看这位妇人情况如何。”沈曜对着医者说道。

    “我看看，我看看。”老医者拿起手边的药箱，将手轻轻搭在女子手间，要从这规律的脉动声中窥探身体奥秘，只见他眉眼细蹙，抬起头来，斟酌了半晌。

    “如何？”沈曜连忙问道。

    “回禀大人，夫人应该是受惊了，需要好好修养一下，恢复精力，还有脚上的伤需要好好处理一下。”大夫顿了一下继续说道:“除此之外，夫人此前应该是中过毒，毒性未清，我这就开药。”

    听到此话，沈曜吩咐小二去煮药，中毒，怎会如此。

    老医者继而说道:“瓷瓶里是由车前子等制成的膏药，及时敷上，可消炎止痛，细布也处理过，可放心使用。”同时也从药箱拿出瓷瓶和细布，

    说完这些，医者便去诊治其他伤者。

    沈曜看着手中的瓷瓶，思索了一会便吩咐老婆子去端热水来。

    他用热水洗了一下手，随后用毛巾擦干了手上的水珠，拿出细针小心地挑破姜竹月脚上水泡，脓水流尽后，用薄薄的木片挑起些许药膏，正准备用细布缠绕时，那握在手中的脚陡然收回，好像是被什么吓到一样。

    看着惊吓而躲至床脚的姜夫人，沈曜挑眉笑了笑。

    “小姐可有不适，方才正在为您处理伤口。”

    他举了举手中的药瓶和细布，向姜竹月示意道。

    “谢谢沈大人，接下来我自己处理就行，劳驾您将东西放下。”姜竹月在床角边故作镇定的说道。

    沈曜了然，放下东西走出了房门，一出门，他嘴角的笑一下子就消失了，脸色也变得难看，中毒这件事得好好查查啊。

    见人离开，姜竹月缓了一会儿，听外边没有任何动静，才渐渐起身，处理起自己的伤口，不过习惯了她人服侍，自己却有些笨手笨脚，结打的歪歪扭扭，看着不甚美观。

    传来几声清脆的敲门声，姜竹月立马将丝衾盖到身上。

    “进。”

    门嘎吱一声就开了，姜恪迈着大步走到塌前。

    “小姐，你的伤如何？。”他迫不及待地问道。

    “我没什么大碍，姜叔，你的伤怎么样了？”

    “那就好，我也没事，一点皮肉伤而已，多休养一段时间就行。”

    姜竹月看着他受伤的手，已经被处理包扎好了，只是细布上不断扩大的血迹，显然没有他说的那么轻松。

    “对了，姜叔，你了解沈曜吗？”

    “沈曜此人出生于普通的农户之家，少时随同村的猎户习武，十六时因英武之名被征召入伍，他在军中表现格外优异，战无不胜攻无不克，在一场大战中救了当时御驾出征的皇帝，被提拔成为安平府的都督，掌握军权，后趁乱夺取了政权。”

    皇帝因御驾出征受伤，本来还算康健的身体变得一塌糊涂，回京不到一年便龙驭宾天。太子临危受命，改年号长安，可惜，新的年号并没有带来新的希望，这个绵延了约三百年的盛世王朝还是走向了衰落。

    新帝接手的是即将坍塌的帝国，文武百官专政弄权，对上阳奉阴违，对下盛气凌人。这位长安帝没有能力挽救大厦将倾的帝国，只能浑噩度日，朝廷政治腐败糜烂，贪官污吏层出不穷，朝内党争不断，

    上层醉生梦死，下层苦不堪言，北方外族虎视眈眈，像是一匹等待时机出动的狼，狠狠咬下一大块肥肉，国内天灾人祸不断，刚度过一个旱灾，蝗灾就接连而来，盗贼山匪除之不净，流民不断，民间已经爆发了好几场起义，虽然被镇压下去，但百姓的心却无法按压下去，乱世纷争已显。

    安平府地处西南，穷乡僻壤，没受到什么大影响，倒是此地官员恪尽职守，抚慰民生，强力打击盗匪，在这乱世，也算得上一方乐土。

    将这些告知小姐后，姜恪就告退了。

    这人需谨慎对待，姜竹月第一时间想到，伤口微微刺痛，想起醒来时沈曜在给她的脚上药，脸颊红一阵白一阵，掌心的温热似乎还有残留，她微微侧身，将被衾拉至头上，遮掩不自在。

    窗外的月光好似一层白霜，均匀的撒在地面及屋檐上，冷意慢慢袭来。

    “贵人，请您喝药。”一位老婆子端来一碗热气腾腾的药，语气也战战兢兢，生怕冲撞贵人。

    “你放在桌上吧，我等它稍凉就用。”姜竹月语气和缓的说道。

    她伸出手拿起变得温热的药，死死盯着药汤，久久没能下口。

    沈曜提着食盒走了过来，缓缓地推开门，只见姜竹月眉眼巨愁，嘴巴皱的都能挂油瓶了，沉浸在自己的世界中，完全没注意到他的到来。

    “姜夫人可是嫌苦？”

    闻听此话，姜竹月不好意思开口回答，只得下定决心一口将药饮尽。

    沈曜的嘴角微微翘起，放下这个话题，将食盒搁在桌上：“夫人，这是晚食，慢用。”

    姜竹月还没来得及道谢，沈曜便离开了，看着食盒，她有点迷茫，怎么是他送过来的晚餐。

    打开食盒,一份散发着香气的清汤面映入眼帘，上面漂浮着几片薄薄的肉片，还点缀着些许葱花，让人不禁食欲大开。

    她拿起筷子，夹起面条放入口中细细品尝了一下，就立马一口接一口地吃了下去，不一会，碗中就只剩下浅浅的汤汁。

    楼下。

    沈曜面前放着同样的清汤面，也开始暴风般吸入，很快就见底了。

    旁边的沈修之用奇怪的眼神看着他，大哥这是咋了，先前从楼上下来就立马去了膳房，在膳房待了片刻，就端出两碗面，是嫌弃客栈的面饼太难吃了吗？以前也没这样过啊。

    忽然，他想起另一碗的去处，怪笑道：“大哥，不知我何时有幸吃到你亲手做的面呢？”

    沈曜看了他一眼，眼神平静毫无波澜。

    沈修之讪讪，摸了摸鼻子，不敢再多问一句。

    房间内，姜竹月唤人收拾桌面，并让他们送来热水。

    须臾，老婆子很快端着水盆过来，姜竹月拿起洗漱用品，简单梳洗了一下。

    她脱掉鞋履，躺在床上，很快便陷入了梦乡，脸颊红扑扑的埋在被窝里。

    隔壁房间，沈曜听着温柔协调的呼吸声，不免几番遐想，好似回到一场美梦中，沉醉不复醒。

    清晨，太阳在鸡鸣的催促声下，慵懒的伸伸胳膊，微笑着射出第一缕光辉，那道金灿灿的线，穿过窗棂，射到了床上。

    姜竹月被刺眼的阳光惊醒，还没睁开眼，街道边摊贩的叫卖声便传入耳内，此起彼伏。

    人间烟火气，最是安人心。【注】

    收拾好之后，姜竹月打开房门就看见沈曜也正从房间内走出。

    两人行至大堂。

    大堂内从吵吵闹闹顿时变成肃然无声。

    沈曜摸着下巴问道:“我有那么可怕吗？你们干嘛这么安静。”

    沈修之凑上前殷勤的说道:“哥，我们这是爱戴。”

    说完还瞅了瞅他的下巴，从胡茬满脸到面白无须，这谁不犯嘀咕啊。

    沈曜不在意地摆了摆手道:“少拍马屁了，赶紧吃，吃完就出发。”

    朝食用完之后，沈曜翻身上马，姜竹月也坐上由工匠修缮过的马车。

    先前的木板车已大变样，虽比不上那种精心制作的，但遮风挡雨也绰绰有余，车厢拦住了一切，她感到十分安心，车座上也铺着厚厚的软垫，外表虽然简陋，但内里打理得极为舒适。

    她掀开了布帘，朝外面看，见沈曜身着一身黑色骑装，跨坐在高大的马匹之中，马背上的他英资挺拔，身影宽厚，给人无尽的庇护。

    此时的阳光热烈而刺眼，映在眼睛上，目眩神迷。

    沈曜不经意的向后一瞥，正好窥见那双纤巧白皙的手放下布帘。

    姜夫人是真的没注意到我的脸啊，他有些郁闷的摸了摸下巴。

    队伍不多时就到了巫山附近，左边是高耸挺拔的山崖，右边是一条连绵不断的河流，远远瞧去，这支好似一团黑点在移动。

    墨色的浓云挤压着天空，笼罩在人头上，让人无法喘息，沉沉的仿佛要坠下来，凌厉的风无情地穿梭着，将路边的野花野草狠心地折断，正是山雨欲来风满楼。

    “大哥，看着这天色，不太妙啊。”沈修之担忧道。

    沈曜环顾周围，发现道路不远处就有一个破庙：“我们庙中修整一下。”

    雨渐渐滴了下来，以迅雷不及掩耳之势狂砸而下，如瀑布一般击打在树上，一些细小的枝丫被半途折断。

    “报，前方道路被落下的山石堵住，无法通行。”一探子冒着大雨赶回来说道。

    姜竹月听着耳边传来的噩耗，也陷入了沉思，路上遇到险情非她预计内的，她也有点迷茫。

    屋外的雨不知什么时候停了下来，来的快去的也快，队伍也重新出发，只是看着被堵塞死的道路束手无策，沈曜吩咐人去挪开石头，发现石头后面还是成堆的石头，纯靠他们搬开无疑是痴人说梦，为今之计，就只有改道，只是这样回去的时间会晚个两三天。

    “姜夫人，我们如今只能另择他路了。”

    沈曜的话打断了姜竹月的思绪，她瞧着周围的环境有些犹疑，这地方她好像来过，幼时她曾遇见一次意外，被人拐到了城外的山中，她和另外一个小孩在慌不择路中发现了一条小道，这才逃出生天。

    姜竹月扶着车厢下了马车，走到一侧的草丛中，拨开野草，发现了一块格外熟悉的石头，这石头形状好似一只卧趴着的蜥蜴，她顿时喜出望外，指着石头后面的小径：“这边可以走。”

    沈曜顺着她手指的方向望过去，眼中流露出几丝欣喜，他立马吩咐将士们跟上。

    一行人很快就离开了这片堵塞的地方，只留下马蹄声回荡在山间。

    清晨，安平府护城河上茫茫白雾，城墙上的守卫尽忠职守，牢牢握着武器，时刻不敢松懈。

    道路上一支整齐有序队伍渐渐靠近，守卫严阵以待，防备着敌人入侵。

    不知是谁喊了一声“都督回来了。”，守卫骤然放松下来，招呼着众人打开城门，被风扬起的枯叶在空中打了个圈，又翩然落地。

    马蹄声此起彼伏，只见为首之人骑着红棕色马匹，身影矫健而挺拔，随着马匹的节奏而律动，衣襟飘扬，尽显潇洒不羁之态，令人叹为观止。

    整齐的队伍中间是一架简易的马车，显得格外突兀，众人不禁以好奇的眼光看过去，并议论纷纷，都督怎么带回来一架马车，他们百思不得其解。

    看着围观的众人，沈曜不紧不慢的对着沈修之说道：“你先回去吧，我送送姜夫人，”

    这真是有了美人就忘了兄弟，何至于此，真的是世风日下啊。

    沈修之扯了扯缰绳，忽然没头没脑地问道:“哥，就如此喜欢吗？”

    沈曜控住马停下，眼眸中都是坚定，他轻笑了一下，喉咙里发出低沉的声音说道:“要是早点就好了，不过现在也不迟。”

    沈修之眉头紧锁，迷茫问道:“哥，什么早点？”

    沈曜没有回答，只是扯动缰绳驱使马匹行进。