府内来了贵人（11）
许明月站在窗口撑着脸。
细雨如银丝。绣花似的来回插进泥土地里。
翠竹端了早餐进来：“小姐，该用膳了。”
许明月转身到桌前坐下，眼见着翠竹摆放好小肉粥和腌萝卜。
“翠竹。那个刘管家还有没有轻薄你？”
“没。小姐怎么突然问起这个？”
“就是想起来了。”
九殿下问得不错，别人的贴身婢女，不说穿金戴银，在府内至少没人敢欺负。
刘管家都欺负到了翠竹头上。
翠竹喊她“主子”“姑娘”，她应该为她做主的。
可是做不到。
她跟她母亲陈婉兰都做不到，甚至她们母女想要见父亲，可能还得贿赂一下府内的管事和大丫鬟。
等翠竹放完碗筷，许明月伸手握握她的手腕。
“怎么了？”翠竹一惊。
“没什么。”许明月俏皮一下，“跟你玩一玩。”
翠竹含笑：“姑娘还跟小孩子似的。”
雨声越来越大，接连三日。
天气一冷，陈婉兰就不舒服，整夜咳嗽。
许明月替换翠竹，晚上陪侍亲娘。
好几日没去九殿下那里。
这日放晴，许明月又做了些糕点给九殿下带去。
天空被雨水洗过。
此刻是纯粹明亮的蓝，令人心情好。
一个明红的纸鸢从上空掠过，许明月转着脑袋往上看，纸鸢飞向前方。
喜欢放纸鸢的……大概是四姐许画凝吧。
不过怎么这么一大早放纸鸢？
许明月提着糕点继续往前。
距离静竹苑门口几步路，门就开了。
护卫乙打招呼：“许小姐。”
九殿下的护卫真是神龙见首不见尾，有时不着防一回头就见到他们在身后。
对九殿下寸步不离。
还能听见她脚步声似的，提前开门。
许明月刚要进去，纸鸢猛然一窜，掉进静竹苑内。
竹林隐约传来声音。
“怎么回事？谁让你往这边放的。”
“糟糕。”许明月当即从护卫乙胳膊下钻进去，“别跟她们说我在这里。”
说完，躲在门背屏声静气。
声音陆陆续续地传来。
“这是谁的院子？怎么之前没见过？”问话声音确实是许画凝。
“奴婢也没见过。只记得这里之前荒废了。”
护卫乙行礼道：“许小姐。”
许画凝像是停在门口，狐疑地打量一番：“你们是谁？”
“这里是九皇子的居所。是纸鸢掉进了吗？”说是，院内另一个护卫捡起纸鸢，前去门口递给护卫乙，护卫乙走出去，双手捧到许画凝面前。
许明月感叹，九殿下这些护卫真是训练有素。
完全不需要护卫乙吩咐。
提前隔绝了许画凝让丫鬟进来取。
那边像是接过了。
护卫乙回来，跟许画凝点点头，关上了门。
许明月还不放心，悄悄趴在门后缝隙中偷看。
许画凝也没走，而是不住地逡巡打量，低声跟丫鬟雪鸳说：“原来九皇子住这里。怪不得一直没见到过。”
“听说九皇子来了后便足不出户，毕竟只是个庶出，怕是不想见人……”
连皇子也分庶出吗？
直至许画凝走后，许明月才挺直腰板，松口气。
爹不允许她出后院，更不允许她跟旁人交流，要是被告状就惨了。
许明月转过头，才发现护卫乙盯着她，伸手：“请。”
唔。
护卫甲温柔一些。
护卫乙凶一些。
许明月走进屋内，九殿下依然如清风明月般坐着，望之神怡。
“殿下。明月今日又给你带来了糕点。这是八方糕，这是珍珠酥……”
还没等介绍完，九殿下打断：“功课如何？”
“练了三日。”
“弹奏。”九殿下在啜饮杯中的清茶。
许明月当即从背上取下琵琶，手指展了展，弹奏起来。
这几天雨大，隔绝了声音。
晚上她服侍陈婉兰，白天就在练琵琶。
“不错。”
许明月还没来得及骄傲，就听九殿下道，“错了三个地方。”
说罢，他伸手，先弹了第一处错音。
“本该是轻快的挑指，却用了沉闷的勾弦。”接着，他的指尖滑向第二处，放慢动作，五指轮番点过琴弦，“轮指不是越快越好，要匀、要稳。”
最后，他按住第三根弦：“按偏了半分。往上一寸，音才清透。”
许明月盯着他的手指，默默记下每一处细节。待他示范完毕，她接过琵琶，深吸一口气，重新弹奏。
这一次，她放慢速度，手腕微转，指尖轻挑，轮指时屏息凝神，泛音处谨慎落指。
"嗯。"九殿下淡淡应了一声，算是认可。
他执起案上的茶盏抿了一口，道：“今日可以教你弹新曲子。”
“殿下，这些糕点你真的不吃吗？”许明月见他终于吃东西了，他之前一点也不吃，连茶水都不怎么用。且来来回回她已经给他带了四次糕点，且全是不同的口味，可他没有一次吃的，“殿下喜欢吃什么口味的，明月再试试。”
“我教你弹琵琶，不希望你把心思放在这上面。”
“好吧。”许明月坐直身体，还是有些失望。
殿下赠琵琶，教琵琶，她还是想为他做点什么。
许明月练了大半个时辰，忽地见九殿下身后的窗外，一枚红纸鸢再次掠过上空，倏然，如同被人拉扯般直直坠下。
咦，纸鸢又掉了？
这纸鸢掉落的方位，像是……太子居所那边。
前院，许琴露前往书房见父亲许儒。
半路上丫鬟喜鹊急匆匆跑过来，凑在她耳边低语。
许琴露鼻尖哼出一声冷笑：“纸鸢正好掉进去了，哪有这么凑巧的事？她进去了么？”
“进去了。”
“这么容易？”许琴露蹙眉。
书房门口两位护卫拱手：“大小姐。”
许琴露淡淡应了下，留喜鹊在外，自己独自进去。
书房内四壁皆是通天落地的乌木书架，层层叠叠挤满了典籍。线装书脊上的题签早已泛黄，仍密密麻麻排列如蚁阵。
太傅府书房内自然是藏书万卷，浩如烟海。
最重要的是，这么多书，说话不会被门外偷听。
许儒站在紫檀桌前，像是早就在等她。
见她一来，递出书卷：“这是太子殿下在宫内的吃穿用度，一切记录。你或可参考一二。”
许琴露连忙福身：“多谢父亲。”
她欣喜地接过。
“你跟太子殿下进度如何，还没见面？”
“若是这么凑上前去，反而有失太傅府嫡女的身份。”
“琴儿，你是为父长女，为父自然看重你。你若能令太子青睐，自然好，为妹妹们开个好头，你若是不能，为父也不能偏心。这书卷过几日我也会给你的妹妹们一份。”
许琴露明白。她的堂姨母，也就是二夫人。算是平妻。
叔叔前几年升了户部尚书，堂姨母家世现如今也不输给自己母亲。
她跟许棋华是母亲所生，许书瑶和许画凝则是堂姨母所生。
这样算起来，她们四个名义上都可以算嫡女。
有了身份，便可相争。
“这次他来，应是被人下毒，许是四皇子做的。现如今这些皇子目标可都是太子。”许儒道。
“中毒？”许琴露讶异。
“太子殿下之前闭门不出了半年，便听说就是中毒，听说中得颇深，宫内对他并不安全。”许儒走回桌后，坐在太师椅上，“另外，他必然也有拉拢我们之意，否则不会选在这里。但这几日他从不正面见我，怕是防心甚重，你一定要小心谨慎，取得他的信任。”
她稍微翻阅了一下：“据父亲了解，太子殿下是何许人也？”
许儒深沉的双眸看向许琴露：“当今圣上风流多情，共生有二十九个皇子，十位公主。”
“不算那些宫女、答应所生，皇子们出挑的不算少数，而出挑、野心勃勃背后还有助力的，又有四皇子、十皇子、二十一皇子。四皇子的母妃荣贵妃是郑武大将军的妹妹，手握兵权；十皇子生母邹贵妃身后乃是阁老；二十一皇子母妃正受宠，圣上正大力提拔她父兄；太子母族是贺相，为官多年，势力盘根错节，反而更会令圣上忌惮。圣上本就多疑，这么多年，太子之位却一直稳固，寻不到他一丝错处。”
“宫内美貌无数，想接近他的宫女，其他皇子派来接近他的女子，没有成百也有上千了，什么伎俩没见过。光靠美貌难如登天，他并不是那么好接近的。”
这些天府内女儿的动静，许儒看在眼里。
许棋华说是让宫内的棋士写信，捎带提及她棋艺精湛，试图引起太子爷兴趣；
许书瑶则是让人在太子面前传诵自己的字。
许琴露倒是懂得先铺好名声，再让太子殿下“只闻其名，不见其人”，还算懂得吊胃口。
当然，无论谁当太子妃，都是许家的女儿，对他没差。
许琴露捏紧书卷，垂眸思索：那日在街市远远见到太子殿下，长相英俊，却举止随意，似乎并不是喜怒不形于色之人，且许画凝掉纸鸢这么拙劣的手段，他居然也让她入内？
又或者，这才是太子殿下的可怕之处。
……扮猪吃虎？
许琴露当即抬头：“所以爹爹认为他？”
许儒轻叩案几，茶盏中的涟漪映着他凝重的面容：“此人心机深沉、谨小慎微，绝不简单。”