“不然你告诉我们这个故事的理由是什么呢？
“尤其是现在，在所有村民都在准备村祭的时刻，为何唯独您最特殊，仍待在这座小院内呢？”
“呵呵……”老人笑了两声，似乎有些惊讶：“你很聪明。”
“别废话了，说吧，你的目的，诱导我们去碰那个盒子，在害死了我们一个人后还敢不跑，肯定是有所依仗吧？”
“可惜，你的聪明用错了地方……”老人叹息：“我的确希望你们能拿走那个盒子，但我没想到你们会失败……
人鱼骨会诅咒所有对它心怀不轨的人，昨天我与你们谈话时，我能感受到你们对人鱼的同情，所以我才告诉你们人鱼骨的存在，希望你们能够带走人鱼骨，结束这一切。
只是没想到，你们也只是一群妄想长生不老的贪婪之人。”
史崎沉声道：“所以你的意思是，我们这些对人鱼骨有企图的人，只要触碰到那个盒子，就会变成干尸？”
“没错。”
“就没有其他办法了？”
老人迟疑了一下，“除非你能在村祭的时候拿到盒子，但那时村子里的所有人都会在场，他们是不会让你们靠近圣物的。”
“你最好没有撒谎！”
“大哥……”
旁边传来院门关闭的声音。
李清规架轻路熟的翻进隔壁，看到了坐在躺椅上的老人。
出乎意料，老人并不如想象中那般苍老，绿袍红袄，皮肤饱满，看起来同寻常人家里富养的五六十岁的老人别无二致。
“您能给我也讲一遍那个故事吗？”李清规问道。
对于李清规的突然出现，老人并没有什么特殊的反应，只慢腾腾的坐起，表现出与村内其他老人如出一辙的衰弱。
“你还这么年轻，也想长生不老吗？”
李清规：“我只是对故事感兴趣。”
“是吗……”老人一副放心了的样子，道：“故事自然可以再说一遍，只是希望你不要重蹈他们的覆辙。”
李清规挑了个老人对面的板凳坐下。
老人讲述了一个颇具童话色彩的故事。
“很久很久以前，有一个小女孩，活泼开朗，在村庄里快乐的生活着。
但有一天，她在玩耍的时候，突然晕倒了。
村里的大夫说，她这是得了绝症，没几天好活了。
小女孩就很伤心啊，跑到河边哭泣。
一只小人鱼从河里跳了出来，问小女孩，‘你为什么哭泣呀？’
小女孩哭着说：‘大夫说我得了绝症，马上就要死了，我还不想死。’
小人鱼很同情小女孩，他忍痛割掉了自己尾巴上的一块儿肉，喂给小女孩，对她说：‘你吃了我的肉就不会死了，但是你不能告诉别人。’
吃了小人鱼的肉，小女孩果然病好了，但她忘记了小人鱼的嘱托，在父母的询问下，告知了他们小人鱼的存在。
很快，村里人就都发现了小人鱼。”
老人咳了咳，给自己倒了杯水。
“他们发现，吃了人鱼肉不仅可以百病全消，而且小人鱼身上的肉很快也会自己长出来。
于是，越来越多的人加入进来，他们不仅自己吃，甚至将之拿出去售卖。
直到有一天……
小人鱼身上的肉再也长不出来了。”
……
“人鱼诅咒了所有吃过人鱼肉村民们，令他们在一瞬间变得衰老，饱受病痛折磨却又在人鱼肉的作用下无法死亡，每天只能如行尸走肉般在村内苟延残喘，甚至连自杀都做不到。
直到有一天，一个神婆发现了他们。
她告诉村民们，想要解除诅咒，就必须得到人鱼的谅解。
于是村民们根据神婆的要求，将人鱼残存的鱼骨放入特制的木盒中，并为他做了一个雕塑，放在广场的中心，每年举行村祭，渴望得到他的谅解。”
话到这里，老人停顿了一下。
李清规会意，问道：“那村民们得到人鱼的谅解了吗？”
“没有，”老人叹息，“但村民们发现，每年村祭之时，如果他们能够诚心祷告，身上的病痛可以得到短暂的消除，于是这个习俗就逐渐流传了下来。”
李清规：“既然如此，刚刚那伙人又为什么要拿人鱼骨呢？难道人鱼骨吃了也有长生不老的功效？”
老人笑着摇头，没有回答。
李清规皱眉，仅从刚刚的故事中，她根本无法确定面前这位老人的目的为何，庄玉秀认为她是当初的那个小女孩，可看她的有些行为，李清规又觉得不太像。
又看了眼此时已闭目躺下的老人，李清规起身走出院门。
此时已接近三点，即将来到村祭开始的时间。
不知道那伙人究竟会不会盗取人鱼骨。
中央广场内，黑衣白发的老人们占据了为数不大的空地，此时的他们已经结束了祷告，目视前方，似乎在等待的是一个极为神圣的时刻。
当李清规回到广场时，看到的就是这样一副景象。不知道是不是因为这些老人的装束全都一样导致她有些脸盲，她没有看到昨晚见过的“陈叔”和“阿华”。
而在人群外，某个不起眼的角落，她发现了早她一步出来的史崎三人。他们看起来似乎并不打算做什么，只是远远的站在那里观望。
就在疑惑之间，突然，仿佛等到了什么特定的时间，所有的老人都动了。
他们整齐划一的从腰腹间掏出一把菜刀，毫不犹豫的砍向了自己的双腿。
李清规瞪大了双眼，下意识的伸手握住距离自己最近的一位老人的胳膊。
“我去！”远处传来钱三的一声叫骂。
似乎是离某一位老人太近，被误伤了。
李清规却顾不得观察那边的情况，手中的细廋的胳膊仍在试图向下砍去，而其他未遭到阻拦的老人早已向自己砍了数十刀。
粗粝的砍刀透过黑色的布料将同样细廋的腿部砍出一道道深可见骨的伤口，却诡异的没有任何鲜血流出。
李清规猛地意识到什么，立马拽过手中老人，将手探向老人的胸口。
本应跳动的心脏此时平静的如一潭死水。
虽然看起来与活人无异，但面前这位老人，怕也是一具干尸。
而这样的干尸，这里有几百个。
想明白了这点，李清规当机立断，劈手夺过菜刀，将面前人的头颅砍了下来，飞速向后退去。
仿若触发了什么开关，所有的干尸停下了手中自残的动作，自发分成三列，向三个方向行去。
一边是李清规。
一边是史崎三人。
还有一边，
是昨夜他们居住的院落。