昨夜浅眠，本想着左右元日无事多睡片刻，不想天才亮便被人搅扰。

    孟冬辞披了外袍，起身拿掉门闩将柳莲让进屋内，见她跑得满头大汗，便立刻问：“莲姨莫慌，谁打了他？”

    “一个生得俊俏可爱的小姑娘，”柳莲深深喘了几口气，“叩门时只说是殿下与皇子妃的旧识，谁知一见殿下的面，飞起就是一脚，说要打死殿下这个忘恩负义的……”

    柳莲没往下说，孟冬辞便晓得后头大约不是什么好话。

    “怎么就大老远绕到我这儿来了？”说话间孟冬辞已穿好外袍，却只往镜前一坐，问：“护院呢？女侍小厮们呢？都眼看着殿下挨打？”

    “姑娘家，又自称是殿下皇子妃的旧识，护院小厮都不敢拦，”柳莲见孟冬辞不紧不慢地绾起了头发，以为她介怀前日的争吵不想去看，便斟了一盏茶递过去，“我知皇子妃怪殿下口无遮拦惹您生气，但那姑娘力气大的吓人，三五个女侍也拦不住，我只怕殿下有性命之忧，这才来求皇子妃过去瞧一眼。”

    孟冬辞没梳平日那麻烦的高髻，只随手拿了只竹簪束发，又接过柳莲手里的茶漱了口，这才笑问：“她可带了刀剑利器？”

    柳莲答：“倒是不曾。”

    孟冬辞便轻笑一声，宽慰道：“莲姨宽心，那小姑娘虽瞧着张牙舞爪，但下手有分寸得很，不会真打死他的。”

    柳莲一惊：“皇子妃知道来人是谁？”

    孟冬辞笑而未语，搁下茶盏，披了斗篷往出走。

    她自然知道来人是谁，非但如此，这人还是她招来的。

    只是没料到她来得如此快，这可算新岁的头一件好事。

    待到了前头会客的院子，只见那姑娘穿着莲红色劲装，偏罩着个青碧色斗篷，远看像一团炸了毛的合/欢花，她双手叉腰，正将一身喜庆朱红常服的元珵踩在地上，女侍小厮跪了一片，柳荷蹲在元珵身侧，正用力掰那姑娘的脚。

    孟冬辞走近，轻咳一声，一手握拳遮去唇角压不住的笑意，故作严肃地开口：“融霜，不得无礼。”

    “阿姐！”听见孟冬辞的声音，那合/欢花似的身影立时抬脚转身，朝孟冬辞扑过来，正是本该在大煜扮作她模样的林融霜。

    孟冬辞叫她撞的一个趔趄，伸手将她乱糟糟的额发理顺，板着脸责备道：“一来便动手打人，愈发不懂规矩了。”

    融霜叫孟冬辞的语气唬的一哆嗦，委屈巴巴地垂下眼：“我知错了。”

    松开林融霜的手，孟冬辞上前，先柳荷一步将元珵扶了起来，淡淡道：“融霜素来莽撞无矩，是我这个长姐疏于管教，我代她向殿下赔罪，若殿下心里仍不痛快，我愿替她受罚。”

    这话说得疏离冷淡，倒像是寻常街上撞着了什么人客套赔罪的说辞。

    就连站在元珵身侧的柳荷都是一怔。

    先前听小厮禀说有个自称是他二人旧识的女子要见他，孟冬辞到洪辽不久，认识的人屈指可数，元珵本以为是郑惠，想着好生迎了亲自送去孟冬辞院子里，也算是个与她相见的由头，不想是个没见过的小姑娘，还二话不说便动手打人。

    他不叫人拦，也是思忖着若是叫她打伤，便可成一苦肉计，更容易得孟冬辞的原谅，却不想这小姑娘手狠心黑，专挑打得疼却不见伤的地方下手。

    可瞧眼下这情形，他非但两计都没成，孟冬辞还如此生疏的与他说话，想是心里还恨着他了。

    可那日说到底是他做错了事，女侍小厮都看着，他万不能在下人面前驳了她的颜面。

    元珵双手皆掩在宽袖之下，将自己掌心掐得生疼，半晌才扯了个也不知难不难看的笑出来：“娘子又胡乱说笑了不是？方才不过与融霜切磋拳脚落了下风，怎么就扯到赔不赔罪上去了？你与小妹也是许久未见，我便不打搅你们叙旧了。”

    元珵说罢要走，方迈一步，却是一个踉跄。

    孟冬辞本能伸手一搀，只听耳边元珵倒抽了一口凉气。

    元珵除去歪了发冠脏了衣裳，只有额发乱了些许，面上一丝伤也不见，孟冬辞只当他是想使苦肉计，便回头看了林融霜一眼。

    林融霜却很是心虚地低下头。

    孟冬辞先前说她有分寸，是因为她于拳脚功夫上颇有天分，又上过战场带过兵，下手知道轻重，可瞧她的神情，只怕打元珵时，是真下了狠手的。

    这原是军中审战俘暗桩常用的手段，拳拳打在表层看不见的痛处，但内里的伤痛，只有挨打的人自己晓得。

    元珵这一遭，可算是马失前蹄。

    “叫人都散了，”孟冬辞收回搀着他的手，压低声音，“去你房中等我。”

    元珵懵然：“啊？”

    “此事若外传，恐你父皇会为难融霜，”孟冬辞语气淡漠，“只能我替你治伤。”

    元珵偏过头，仍是瞧不出孟冬辞眼中情绪，心里气她冷漠，既赌气又不敢说重话，只道：“一时半刻总是能活的。”

    好个委屈巴巴的眼神，跟她少时养在院子里的幼犬出门打架输了，回来蹲在她脚边乞食一个模样，孟冬辞抿了抿唇，到底没撑住，溢出一声轻笑。

    她这一笑不要紧，元珵立时双眼放光，一副喜笑颜开的模样。

    孟冬辞不欲理他，压住笑意，回身指了指林融霜，又与立在后头的柳荷柳莲道：“柳姨莲姨，这是我义妹融霜，与我一起长大，自家中来看望我的，我与殿下有些事要谈，劳你们差人先将她送到我的院子去。”

    林融霜是最先晓得孟冬辞被迫远嫁的人，为此哭了好些场，往临邺赶的这一路自个儿臆想了好些情形，觉得以孟冬辞的身份，独身到了敌国定然吃不饱穿不暖，兴许还会被关起来受刑，也是因此恨极了元珵，立誓要打死他给孟冬辞出气。

    可孟冬辞这模样，竟像是能在这皇家别院里做主似的。

    她是亲眼见着孟冬辞是如何走到今日的，晓得她一向心中有数，怕自己多说话乱了她的筹划，便朝元珵一揖算作赔罪：“冒犯殿下了。”

    融霜随柳荷柳莲走后，孟冬辞与元珵并肩往他的院子里走，谁也没言语。

    元珵的院子在别院正中，与前头会客的正堂以两条连廊相接，因着是元日，小厮们正领着寺里请来的僧人在宽些的那条连廊里布香，他二人便绕路走了窄些的那条。

    那连廊平日是给小厮女侍们通行的，两人并肩便有些挤，孟冬辞垂下的手好几回与元珵相碰。

    便是那日扼过她喉咙的那只手。

    孟冬辞因而略慢一步，扯开了与他的距离。

    元珵步子一顿，回过头看她，眸中有一闪而过的不解，短而密的眼睫上下翕动几回，最终化成一个未达眼底的笑意，他侧身让开一条路：“我方才磕着了腿，走得慢……你不必迁就我。”

    虽未出口，但孟冬辞听得出，他刻意吞掉的，是那声早已叫成了习惯的‘娘子’。

    孟冬辞如他所言没等他，先进了元珵卧房，从他榻下的各色瓶瓶罐罐里寻了两样治跌打的伤药出来，等她扣合床板，元珵刚好进了内室。

    心里惦记着融霜，孟冬辞没多想，只说：“衣裳脱了。”

    只听元珵小声问：“都……脱了？”

    那装伤药的瓷瓶也不知多久没用过，塞得结实极了，孟冬辞没留力，那小木塞随着不大不小‘砰’的一声从她手里滚落，正赶在元珵话音落的一瞬。

    孟冬辞这才觉出不对，抬眼一瞧，正见元珵手搁在自己衣带上，一副解也不是不解也不是的模样。

    孟冬辞转而去开另一个瓷罐，惜字如金：“留里衣。”

    还是尚未分府另住的时候，因融霜跟着师父习武，惯常这里青一块儿那处紫一块儿的回来，孟冬辞与她一道翻过些治筋骨的医书，懂些跌打查验的手法。

    但给除融霜以外的人验看，还真是头一回。

    元珵解了常服外袍，上半身只穿着一件纯白的里衣坐在熏笼边的交杌上，孟冬辞站在他背后，斟酌半晌，手先落在了他肩头。

    她力道并不重，元珵仍透出一声闷哼，她将双手掌心于他左右肩头平放，这才觉出右边肩膀比左边高出了半寸。

    这下里衣也不必留了。

    不止肩膀，左右手臂、右边肋下、胸口，皆有或大或小的胕肿。

    若不以手来触，表皮不见一点儿伤痕瘀青。

    融霜这莽丫头，还真奔着打死他去的。

    背后手臂的伤已涂过伤药，只剩胸口和肋下两处，孟冬辞蹲下身，将手里浸过冰水的帕子蘸了伤药贴上元珵胸口，一打眼便看到胕肿旁那道暗色的疤痕。

    长寸余，是她初到此处那夜用匕首刺的。

    若那晚他的婚服没逢那层厚皮子，这一刀，足能要了他的命。

    新过了冷水的帕子移至肋下，元珵被冰的一哆嗦，刚想说他自己来，一垂眼，目光便不自觉地落在孟冬辞的微抿的唇上。

    那日……

    她一向嘴上不饶人，但唇却是极软……

    想什么呢？若不是手臂实在疼得抬不起来，元珵恨不能抽自己一巴掌。

    可难得有机会与她独处，不正是说软话的好机会吗？

    元珵在叫她小字和叫她‘娘子’之间选了一选，终于开口：

    “皇子妃容色才学说是仙姿佚貌、惊为天人也不为过，为何多年之中未曾议亲？”

    孟冬辞手上动作一滞，缓缓抬起头，那双本就冷然的眼中更现凉意。

    元珵心道完了。

    这哪里算是道歉的软话？倒像是搬弄旧事挑衅。

    合该怪这张愚笨难救的嘴，早知方才便抽它一巴掌了。