孟冬辞自来临邺，这是第二次出别院，虽还认不清路，但上次与元珵一道出来，走的都是宽敞的主街，可此处却是个小巷。

    小巷逼仄，马车进了巷子便只能前行，只听先跳下车查看的林融霜喊道：“阿姐！前头是死路！”

    孟冬辞还没应声，耳边便有什么呼啸而过，跟着‘咔’的一响，一支银色的小箭就钉在她方才坐着的位置，箭尖劈开朔风的嗡鸣在车厢内荡过一圈，尤似琴弦崩断的震颤。

    “小心弩箭！”林融霜声音先至，然后一把将孟冬辞拉到车外：“不能躲在里面！阿姐不会功夫，我一人照看不来三面，咱们得贴着墙！”

    孟冬辞点头，依言与林融霜贴墙而立，可她们才站定，便有十数个衣着各异的人自巷口贴了过来。

    那些人皆持短剑，并未遮面，脚步极轻，一看便知是训练有素的杀手。

    林融霜动作快身形轻，若是近身缠斗能占上风，可她不敢离孟冬辞太远，随身带着的那把匕首又太短，用作防御有些吃力，只能出手即动杀招，率先抹了一个提剑上前的人的脖子。

    那些人显然没有料到林融霜动作如此迅速，一起往前贴上来，其中一个已将短剑换成了弩箭。

    一声铮鸣震得孟冬辞耳边‘嗡’的一响，有血溅到她侧脸，再一转眼，只见林融霜肩上受了伤，暗红已在那身新换的缃色衣裳上晕开。

    原来是林融霜见那人换了弩箭，恐自己顾不及叫孟冬辞伤着，故意露了破绽，引其中一人朝她砍来，用肩膀生生接下这一剑，跟着手腕发力，以匕首割开那人的喉咙，再将他翻了个面，用他手中的短剑格挡，将那支射向孟冬辞的暗箭打了回去。

    速度之快力道之大，叫那拿着弩箭的人躲闪不及，被自己射出的暗箭贯穿喉管，钉在了身后的墙上。

    那些杀手没想到她会用如此不惜命的一招，被她这一下震慑，攻势瞬间放缓。

    孟冬辞趁势一把将林融霜扯回身边，本能的想以手去压她的伤口止血，可又怕阻了她后头的招式，一时无措：“融霜！不能这么打！”

    林融霜右肩受伤，将匕首换到左手，脚尖挑起地上方才砍伤她的那人掉落的短剑，塞进孟冬辞手里，用衣袖擦了擦面颊边溅上的血，拎起个无邪的笑来，揶揄道：“阿姐又不会功夫，若想训我，还是留待日后念我读书的时候好些。”

    说罢，她便又从地上挑起一把短剑，朝身前那些杀手横扫过去，冲乱了他们阵型。

    那些人见拼巧劲儿拼不过林融霜，又看出孟冬辞不会武，便围成半圈，开始朝孟冬辞发难，以此来分林融霜的心。

    果不其然，林融霜甫一分心，腰侧便挨了一划，但她却连眉头也没皱一下便立刻回身反击，自下而上一提匕首，跟着飞起一脚，将伤她那人踹了出去。

    这一刀出手狠辣，毫不留力，直到那人仰面跌在地上断了气，众人才看清，原来林融霜那一刀是自下颌往上，将他整张脸都割成了两半。

    好似一张人偶戏中摔裂的假面。

    可趁着林融霜一回身的工夫，已有一人悄悄绕到她背后，提剑欲刺。

    这一剑瞄的是林融霜的后颈，孟冬辞不及多想，闪身挡在了林融霜身前。

    她比林融霜高出半个头，那一剑自她锁骨侧边没入，自后肩刺出。

    趁着那杀手的剑卡在她肩头，孟冬辞抬手，用林融霜给她的短剑划开了那人的喉咙。

    血直冲她面门喷溅而出，眼前暗红一片，孟冬辞忽地想起水匪闯进家中，母亲护住她的一瞬间。

    也是如此多的血，也是这样温热腥甜的气味。

    她听见林融霜带着哭腔在喊她，恍惚之间，好似回到了那个满月落潮的夜里。

    林融霜原本没有名字，他爹娘都叫她小妹，自三岁被母亲收养后才取名融霜。

    她一直与寻常的小姑娘不大一样，每日变着花样的淘气，不是爬树就是上房，好几回邻居们找上门来，都是因为她踩塌了人家的房顶，险些掉进人家煮饭的热锅里。

    她好像总有使不完的劲儿，小渔村的孩子们没人能打过她，母亲为消磨她的力气，将她送去隔壁村的武馆，请人叫她拳脚功夫。可她无论是碰得满身青紫还是磕破了皮肉，从没听她喊过疼。

    直到她长到六岁，孟冬辞和母亲才发现，她似乎生来就没有疼痛的感觉。

    孟冬辞入宫伴读后，祖父给融霜请了宫里教骑射的师父，家里的兵书也由着她翻，孟冬辞入朝那年，先帝病重，长公主姜瑾从西境回泓都看望，路过宫里的演武场，一眼相中了她，将时年二九的融霜领去了西境从军。

    她在军中连立战功，小小年纪便受封定远将军，从没打过败仗。可自从听闻孟冬辞频频遭遇刺杀后，便毅然挂印回了泓都，日日守在她身边，陪着她上下朝。

    孟冬辞治下严苛，变法改制毫不留情，因而总有人想要她杀她泄愤，姜瑜虽派了暗卫，但每次她遇险，都有林融霜护在她身边。

    林融霜惯常总是一副什么事都不放在心上的模样，可孟冬辞知道，比起规矩多又没人情味的泓都城，她更喜欢在西境的沙坡上打滚。

    如今她心里不该有别的念头，她既将融霜从大煜招来，必得将她带回去。

    混沌的意识重回清明，她朝林融霜提起个笑来：“阿姐虽不会功夫，但也是会杀人的。”

    见她二人皆已重伤，余下的杀手便都提起剑围过来，想立即结束这场缠斗。

    林融霜将匕首横在身前，一手搀住孟冬辞退到墙边，心里已做好搏命的打算，正欲往前冲，那小巷的死路处，忽地有个人影自墙边翻过来，眨眼间便料理了那余下的五六个杀手。

    直到那人在她二人身前站定，孟冬辞与林融霜都没看清他是用什么杀的人。

    那人着玄色劲装，身量很高，凌厉的剑眉下生着一双柳叶似的眼，一道伤疤切断了右侧的眉峰，径直连至耳垂处，给原本清俊的面庞平添了一丝难以接近的可怖和冷冽。

    他越过林融霜，径直走到孟冬辞身侧，目光在她伤口上停顿一瞬，从自己的袍摆处割下一条，又从腰间摸出个瓷瓶，往那布条上倒出些赤色的药粉，也没言语，便要往孟冬辞肩上缠。

    孟冬辞警惕地往后退了一步。

    他抬眼睨了孟冬辞一眼，吐了两个字：“没毒。”便颇为强硬地将布条裹上了孟冬辞的伤口。

    那药粉一触到伤处便是钻心的疼，但竟在须臾间便止住了血。

    孟冬辞不记得自己见过这人，但仍轻轻颔首：“多谢出手相帮，若愿告知身份，日后必登门申谢。”

    这人并未理这一句，转身便走。

    林融霜见这人权当没看见她，便以掌心触了触腰间的伤，将沾了血的手举到身前，满脸不忿地嘟囔道：“就算不帮我包扎，那药粉总能给我用一用罢。”

    他回过身看了林融霜一眼，仍旧惜字如金：“身手不错，这伤于你，不足挂齿。”

    待要走时，忽地想起什么，朝林融霜伸手：“玉琥，还我。”

    林融霜瞪圆了眼，回身看向孟冬辞。

    孟冬辞捂着肩头往前一步，接道：“玉琥并未带在身上，可改日到皇家别院取回。”

    见他神色微变，孟冬辞便又试探道：“阁下今岁，可是二十有二？”

    这人敛了神色，轻声道：“护好元和安，我知道你能做到。”

    说罢，便毫不迟疑地踏着马车的车顶翻过了这死巷子的高墙。

    ＊

    别院里，元珵正对着门前的照壁望眼欲穿。

    柳莲解下襻膊，将手里端着的栗子糕往他嘴里塞了一块儿，问：“已叫厨子多多放蜜糖了，殿下尝尝，可是皇子妃的口味？”

    元珵咂咂嘴：“还成，但这东西得趁热，这个有些冷了，叫他们重做一笼，仔细放火上热着。”

    “除了给殿下拿来尝的这些，余下的都热着，”柳莲拍拍手心的粉面，笑说，“这时节哪里去寻那么多栗子，这还是秋日里煮熟捣成泥，冰窖里存下的，再多一笼，可真没处寻了。”

    元珵悻悻道：“也是，咱们洪辽物产匮乏，与皇子妃她们那儿，确实没得比。”

    柳莲顺着元珵的目光往门口看去，问：“殿下既惦记皇子妃，怎么不出门去迎？”

    元珵才要开口，便见照壁后跌跌撞撞地跑进来个小厮，一边跑一边朝元珵喊：“殿下，皇子妃……”

    “回来了？”元珵全然忘了自己伤了腿，猛地往起一站，险些跌了。

    那小厮喘匀了一口气：“皇子妃和她义妹都受了伤！浑身是血！”

    元珵只觉得自己耳边‘嗡’地一响，也顾不得腿疼，快步往门口赶过去。

    等他转过照壁，林融霜正搀着孟冬辞跨过门槛。

    即便已强逼着自己定过心神，看见孟冬辞的一瞬间，元珵还是难以抑制地狠狠哆嗦了一下。

    她喜素，今日本穿着一身天青色的衣裳，可现下大半染了红，脸上更是溅了不少血，衬得面白如纸，就连那双平日潭水般澄澈的眼睛，此刻也失了神采。

    元珵快步上前，伸手欲将她抱起来，却被林融霜一把推开：“别碰我阿姐！”

    他这才发觉自己情急失态，收回尚未回温的指尖，自个儿握了下拳，连声喊人出去请郎中，又叫女侍上前去扶她。

    血虽止住，但那止血药粉也不知是什么古怪药材，伤处的疼比之前更甚。孟冬辞目光落在元珵未及放下的手上，略一回想那个替她治伤的人最后说的那句话……

    元珵背后的那连他自己也不清楚的势力，好像终于有迹可循了。

    孟冬辞借着衣袖的遮掩捏了捏林融霜与她相握的手，偏头朝她使了个眼色。

    林融霜立刻会意，装作自己气力不济踉跄一下。

    “殿下，”孟冬辞在女侍扶住她之前抬眸对上元珵无措的眼，朝他伸出左侧未伤的手，声音轻而弱，“我走不动了。”