幽幽灯火浮荡在山林之间，不时传来夜鸟啼鸣。

    两道身影一前一后行走，落枝在脚下发出细碎的声响。

    花酿跟着他回到小院，许久未回，小院还是同她离开时一样，就连香料架上的纸签依旧悬在原处，随风轻轻晃动。

    她驻足细看，米糊的纸签边缘泛起微黄，能看出被人重新粘合过。

    余青竹进庖屋起锅烧水，待水鼎沸后，盛进铜盆，又放入冷水盆中调温。他回房找来干净的帕子，取来药箱放在桌上。

    花酿乖巧坐在桌旁边，将伤臂平放于桌。

    他拿起帕子折好，示意她张嘴咬住，然后解开上臂缠绕的布条，用浸温水的帕子擦去伤口周围的脏污，力道轻得如同对待珍贵的瓷器。

    他薄唇抿成一线，全神贯注。

    桌边的烛台火光流溢，将他面部轮廓镀上金边，恍惚间似有香火气息萦绕鼻尖，寺庙钟声响彻耳畔，沉厚悠远，余韵绵长，莫名令人心安神静。

    余青竹将小夹放在火上炙烤后，用来挑起皮肉间粘连的草糜。

    他每隔片刻就会抬眼观察她的神色，若她死死盯住一处，目不转睛，额间鼓起青筋，浑身绷直似一张拉满的弓弦，那便是痛狠了。

    这时，他就放轻手上动作，给她缓神的时间。

    等到草糜都清理干净，花酿鬓发早已湿透，如海草贴在苍白的脸颊上，牙根因久久咬合，止不住的发酸，口里含的帕子掉落。

    温水浇洗伤口的瞬间，她终于泄出一声痛哼，他立即用干帕吸水，动作又快又轻。

    最后他洒上一层细细的药粉，取来纱布层层缠绕。直到最后一圈妥帖缠好，花酿再也坚持不住，骤然失力，软倒在桌案上，却又扯动浑身上下大大小小的伤口。

    他一刻不敢停歇，替她包扎好手臂后，便转到她身后，象牙雕琢般的指节捻起散发，将其快速挽起，全盘于头顶，然后着手处理她腰腹间的割伤。

    先剪开周围布料，再轻轻揭起，所幸看着唬人，皆是皮肉伤，洒上一层药粉便行。

    可到了胸口处的伤，他动作却突然凝滞，双手停在半空，显出几分迟疑。

    不知有无追兵赶来，时间紧迫。

    花酿干脆利落地扯开衣领，衣料离开伤口时，带起些许草糜皮肉，痛得她倒吸口冷气，“快些处理。”

    余青竹处理胸伤时心无旁骛，步骤操作都挑不出一丝错，只差包扎伤口便大功告成了。

    花酿待他绕到身后，便迅速褪去衣物。

    衣衫顺着肩头滑落，堆叠在纤细腰际，露出大片莹白的肌肤，像一捧窗台积的新雪，衬得那些纵横交错的疤痕触目惊心。

    他呼吸一滞。他很想抚平这些丑陋的皱痕。

    这具身体明明是幅残忍的與图，每道褶皱都象征着凶狠的战场，可她却只是静静地坐着，彷佛这些伤痕与月下竹影并无二致，不值得太过在意。

    纱布自腋下绕过的瞬间，他下意识去看伤口位置，视线却掠过那起伏的曲线。

    一股香腻的甜味霎时在舌尖化开，淌过他的喉间，流进血液，钻入骨髓，泡软骨节。

    他猛地偏过脸去，双手颤抖得厉害，连最简单的结都系了三次才成。

    她感受到他的颤抖，以为他在害怕自己的伤疤，声音清浅，“抱歉，吓着你了。”

    她用一只手拉起衣物，遮住一身丑陋的疤痕，语气故作轻松道：“我从小就厉害，早些年便独自外出闯荡，挨的事多，受伤在所难免。”

    他想起她处理伤口的方式，蛮横粗暴，彷佛一点也不爱惜自己的身体。

    ——你不爱惜自己。

    她先是一怔，继而轻笑出声，笑里带着几分荒唐，几分自嘲，“说什么胡话呢？我又不是什么价值千金的器物。”

    ——你是。

    花酿惊愕回首，余青竹回以一笑，就跟平日一般的笑容，眼上还残留着她抹上去的血痕，颇有几分滑稽之意。

    心尖陡然一颤，彷佛被什么烫着，她急急扭过头去，抓起桌上帕子掷过去，“笑什么？脸脏得很，擦了。”

    花酿起身出去，坐在门廊檐下，擦拭剑身凝固的血迹，细听院墙外风吹草动。

    余青竹倒掉铜盆里的脏水，将帕子一字排开晾在木架上，又搬来小木凳和她并排而坐，双手笼衣平铺于熏笼上，下方熏炉里烘着竹沥香。不多时，热气升起，竹沥清香丝丝缕缕包裹住衣料。

    往日两人也是这般光景，他或挑拣香料，或制香洗物，她偶尔插几句话头，倒也不觉无趣。如今她心事重重，头也未抬，只顾低头拭剑。

    沉默良久，只闻风声。

    关于他的来历，花酿虽十分好奇，却无意刨根问底。

    于情，他是她的救命恩人，无论他的身份如何，她都承他一份恩情。于理，知晓太多毫无益处，且她不日将要离开，何必多此一举？

    “江湖腥风血雨，钻研旁门左道之人不在少数，若让他们知晓你这身自愈的本领，恐招来无妄之灾，切莫再与外人道也。”

    他轻轻点头，算是答应下来。

    云雾散去，月显了出来，似偏爱于他，银白月光全落他身上。

    她有些移不开眼，鬼使神差般开口说道：“你可愿跟我一起离开？”

    话一出口，她便回过神，当下有些懊悔。先不说路途凶险万分，她自身难保，光是囊中羞涩都够她难堪，总不能叫他随她风餐露宿，山行海宿。

    这邀请来得突兀，余青竹抬眼望来。

    花酿将剑插回剑鞘，目光凝在剑柄上，硬着头皮继续道：“赵秋儿之死，归根结底，你受我牵连，我自当保你周全，给你寻一处稳妥之地。”

    蒸笼将火光分割，映在他的脸上，神情难辨。他不置可否，只将熏好的衣物给她。

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    她换完衣物从屋里出来时，他在廊下执灯而立，昏黄光晕勾勒出背上包袱。

    两人虽未交流，彼此却心照不宣。

    余青竹抬脚往院门走去，花酿默然跟上他。他带着她又回了后山，这次未走寻常山路，而是取道相反的方向——草木茂盛，人迹罕至。

    他用木棍拨开荆棘，辟出一条狭隘的小路。

    两人往深山行进，大约几炷香后，密林深处出现一座木屋。层层树影遮掩下，若不是走到近处，此处极难为人所察。

    令人惊异的是，小屋周遭寸草不生，仅裸露光秃的地皮，与四周茂盛的绿意形成鲜明对比。

    推门时积尘簌簌落下，屋内只有窄小的木床，上面覆有厚厚一层灰尘。同样令人奇怪的是，小屋明显久无人息，却不见一丝虫蚁痕迹，连蛛网都不曾瞧见半张。

    余青竹让她拿着灯笼站在门口，自己则捂了口鼻去扫床上尘灰，他手脚麻利，很快便将床铺收拾出来。

    花酿随口一问：“你住过这里？”

    他正抖开包袱里的被褥，先是摇头，复又点头，随即埋头铺展被角。

    月光与烛光同时照来，在墙上拉出两道影子。

    她倏地想起那个与他气质截然不同、容貌却一模一样的厉鬼。

    本打算不多过问，可话都到了嘴边，她终究没忍住：“你是......一体......双魂？”

    江湖传言，曾有人穷其一生研究巫术，终于得其中门道，抽离魂魄寄于他人躯壳，此□□消亡，便换彼身续命，如此循环往复，谋求长生。

    夜风骤然冰凉刺骨，吹得她后颈寒毛倒竖。

    尚在花酿愣怔时，他已利落地铺好床铺，坐在床沿看她。他闻言也是一愣，随后掏出纸笔。

    ——我不知道。

    ——记忆伊始，便是七年前义父带我回家，我记不起之前的事情。

    花酿手指收紧，七年前......也是师傅在山野救起她的节点。而她的记忆，亦起始于七年前。

    ——最初是他主宰这具身躯，后来，渐渐由我接管。这些年他出现次数越来越少，只有在我受到致命伤时，他才会再次出现。

    ——这座木屋是他所建，他出现后便会躲在此处，直到我重新掌控身体。

    “所以，那晚我....”她顿了顿，“那晚我出手杀你后，出现的便是他？你不能说话，他却能？”

    他点头。

    “赵秋儿也是他杀的？”

    他再点头。

    ——不全是他，是我心急救你，强行召他出来。

    “赵秋儿与你相熟？”

    他摇头。

    ——赵秋儿与他相熟。

    “那你救我，也是因为他的缘故？”

    这次他没有迅速作出反应，而是迟疑片刻，才缓缓点头。

    花酿不再问他，立在门口沉思，月光将她身影拉长。

    如此，所有疑点迎刃而解，却又如绳结系在一起。

    赵秋儿对她莫名的恨意，厉鬼对她特别的关照，还有那些午夜梦回时，光怪陆离的梦。

    是不是都与她失去的记忆有关？

    小哑巴体内的另一魂体，就是解开绳结的关键所在。

    “他只有在你性命垂危时才会出现？”

    小哑巴点点头，喉结艰难地滚动，胸腔涨得难受。

    只因小哑巴想到，若将来某日他重新占据身体，自己便会如朝露般消散，又归于黑暗，沉于寂静。

    小哑巴拿起纸笔，小心翼翼写道：

    ——你要见他吗？

    “不见。”她斩钉截铁地说。

    “若见他的代价是牺牲你，那便没有见的必要。”