-三年后-
日光白的晃眼，热浪灼得树叶都卷起了边。
不过在这炎热之下，有些发蔫的不仅是这些生机勃勃的绿物。
时鸢懒洋洋地倚靠在树根下，将野山枣往腿前三个小篮里分。
她捏起颗枣子对着太阳瞅，有虫眼的扔左边篮子，熟透的丢进右边篮里，至于半青半黄的，偷偷塞了几颗进衣兜。
枣堆渐渐平了下去，即将大功告成，她要小小犒劳自己一下。
伸手去探石桌上的百花酥，只摸到一手的碎渣。
时鸢狐疑，竟然不知不觉又没了，这次吃的比之前快，难道是小怀贪嘴了？他不是一向对甜食不感兴趣吗？
时鸢摇摇头甩开脑袋里的想法，不想那么多，那就寻个由头找小怀跑腿再买些回来。
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此时酒窖内
一道身影正在来来回回地搬酒坛，汗湿的碎发黏在鬓边，衬得皮肤白如窖藏的糯米浆，日光倾洒在身上时，几乎能透出底下淡青的血管纹路。
这便是三年前那个小乞丐——宴怀。
经过时鸢三年精心的投喂，十三岁的他已然长得和时鸢差不多高了。
粗布短褂罩着清瘦的轮廓，搬酒时锁骨凹陷却不见从前的嶙峋。
腰身窄而有劲，尤其束着的洗白布带，更于行动间添了一股端正清举的气度。
他将两坛酒摆到了酒窖前，眼神瞥向汗湿的鬓角思索了几秒，转而看向酒坊时鸢在的方向。
这两坛是时鸢自己酿的薄荷凉，美名其曰：一为自己练手，二为咱仨解暑。
宴怀没有戳穿她的小心思，且不说这薄荷凉所需时间不长，酿造难度不大，就是真要解暑也不能光喝这薄荷凉。
她分明是瞧见村里的有些大叔大婶囊中羞涩，想要送酒罢了。
去年炎夏之际送出过一坛，不过是以他的名义。
经过三年，他知晓了她不愿详谈的曾经。
宴怀望着酒坛子出神，此番为了让村民接纳时鸢送上的酒，他很长时间以来，不间断的帮村民们干了不少农活，并且有意无意的提起时鸢。
所以今年乃至以后，他一定要让她亲手把她自己的酒送出去。
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时鸢远远就瞧见了在酒窖前站着的宴怀，摆着大臂走了去。
宴怀听到来人的动静，抬起了头看向她，“时姐姐，你来的正好，我想和你商量一件事。”
不用等宴怀说她也看到了地上放着的两坛酒，坛子里还隐隐飘出了薄荷香气。
“这是...我窖的薄荷凉...你要做什么？”
其实时鸢有预感，只不过还是想听听他怎么说。
“我们一起去给李叔他们送酒吧，今天刚好燥热，送这酒合适。”宴怀抱起了其中一坛欲递给时鸢。
她没接，表情也没有了方才飞扬，但还是笑了笑，“这酒确实可以喝了，不过还是你去送吧，我就不去了。”
未了，又补了一句，“我去买些百花酥，等你回来一起吃。”
她倒没忘了自己是来找小怀的，只是一想到要去跟那些村民搭话，心里就有点打鼓。
她实在不愿瞧见他们那种眼神——小心翼翼的，带着点拘束，又掩不住好奇，像针尖似的落在身上。
这些年，她不是没试过跟他们打交道。
可总有些闲言碎语往耳朵里钻：有人说她是哪个世家丢出来的私生女，这才生来根脉通畅、筋骨强韧；也有人说她压根不是人，是魔物托生的，只有天生的魔体才用不着通脉开筋骨。
说到底，大家还是都心照不宣的躲着她。
她对父母没有半点印象，有记忆以来她就跟着秋娘，她是秋娘捡来的孩子。
她也在想或许自己当真如他们说的那样...是个异类。
宴怀看到了她微微垂下沉思的脑袋，心里的担忧给更加浓郁。
“姐姐信我一次，跟我来好吗。”
我定让大家接纳你。
因为不想错过时鸢的任何一丝表情，宴怀习惯在说话时直勾勾的看着她。
然而这清澈无杂的眼神恰恰是时鸢一直以来都难以招架的，她能真切感受到他眼里的祈求和期待。
最终话音落下，“好”
-桃江村
在村口，几个农妇半围坐在大树下，不远处有三五个孩子正在追逐蝴蝶，还有几个蹲坐地上玩着泥巴，一旁放着盛溪水的水瓢。
“小牛你跑慢些，别撞到妹妹。”一个嘹亮的嗓门喊着。
“知道啦阿婶！”回应她的声音十分开心。
说话的是李家二媳妇张霞和李小牛。
近来天气着实炎热，大家都不想出农，也不想呆在闷热的屋子里，索性一边乘凉一边陪着几个孩子放风透气。
“你们说，最近酒坊那个小怀怎么不来了。”其中一人似乎是突然想起了什么。
“是啊，往常不管什么天气，只要得空就来帮咱，这几天倒是瞧不见人影了。”李二媳妇回道。
张家媳妇孙彩花难得认同大家的话，“人家又是帮忙又是送酒，着实是个好孩子，我瞅着很是欢喜，诶，你说呢苗苗。”
被问话的姑娘端坐在一旁，身上的衣服虽然简朴，却不难看出主人的用心打理得整洁，此人便是张苗苗。
张苗苗听到自家娘亲问到了宴怀，眼神不自觉流转，后又微微低头躲闪大家目光，“怀哥哥，的确是个十足好的人。”
瞧见了张苗苗娇羞的模样，张力哪里不明白女儿的心思，一拍大腿，中气十足的声音说道，“好啊好，你既觉得他不错，过几年，我就让那小子来和你提亲怎么样？”
众人听了欢笑一片，仿佛当真为未来有这样一门亲事而开心。
不怪村民们乱起哄，张苗苗是村里出了名的恬静，还总一副笑吟吟的可人模样，是个人见人爱的姑娘；而宴怀端庄又清秀，却很会干活。
在大家看来，这二人都是生在村里却气质非凡的‘仙人’，是为良配。
张苗苗见大伙如此说着，心里也是按耐不住的有些激动，稍显稚嫩但有些娇艳的小脸挂着红晕，“大家的心意苗苗领了，但我二人年龄尚小，此时谈论还过早不是嘛。”
此话一出，大家更是称赞张苗苗懂事。
“而且，这不是我一个人的事，还得过问怀哥哥和秋娘的意思。”张苗苗又极为乖巧的补充道。
“这有何难，爹现在就去酒坊给你们定娃娃亲！”张力在众人的打趣中很是上头，大笑着起身就要走。
他这一起身回头，正好看到了抱着酒坛走向这处的宴怀.......和跟在后面不远处踌躇的时鸢。
张力的笑声在看到来人的时候戛然而止，大家也都齐刷刷看向村外，然后表情逐渐凝固。
有几个村民不动声色的对视了一下，气氛相当尴尬。
就在同样抱着酒的时鸢走近至宴怀身后时，一个身影猛地从旁边蹿了过来。
“小怀哥哥！鸢姐姐！”李小牛跑得小脸红扑扑的，额头上还挂着汗滴，刚才追蝴蝶的劲头还没散尽。
他一眼就瞧见了两人抱着的酒坛，眼睛“唰”地亮了，完全没有留意到大人间古怪的气氛，兴奋地嚷嚷开：“这是薄荷凉吗？送给我们吗？”
小牛清脆嘹亮的嗓门像石头打破了冻结的空间，张力干咳一声坐了回去，其他村民也像被解穴了一样，嘴里含糊的应和道：“哈哈…是啊…送酒来了…”
宴怀弯腰稳稳地将酒坛放在树荫下的石墩上，语气温和着说，“嗯，鸢姐姐说天热，专酿了薄荷凉送来给大家解解暑。”
此时张苗苗偷偷抬眼，目光在宴怀平静的侧脸和时鸢沉默的身影间飞快掠过，其他村民开始低声议论酒。
只不过话题是转了，气氛却依旧有些凝滞。
若是秋娘或宴怀酿的，大家早就热络地围了上去，可偏偏今年是时鸢酿的…
这酒香虽然诱人，却像隔着什么。
大家心知肚明，平日里都躲着人家，此时纵然再想喝，也没人愿意做那第一个去拿酒喝的人。
时鸢仿佛早已预料，默默把酒放在宴怀一旁，没有发出一点声响，转身准备悄悄离开，脸上既没有失落也没有生气的表情。
只是她脚步刚刚抬起，左手蓦地被一只小手柔柔地攥住了。
“姐姐，”一个奶声奶气的声音响起，“小蝶想喝。”
小蝶才五岁力气并不大，却拉住了去意坚定的时鸢。
村民里一个妇人看到时鸢旁边的小蝶，心急地喊：“小蝶你做甚，快回来！”
时鸢的脚步顿在原地，背向众人的身影骤然僵住。
连带着那双总是透着几分慵懒或疏离的眼眸，在无人看见的角度不可置信地睁大了。
见时鸢僵直久久不说话，宴怀把人拉正，拿出事先准备好的酒碗，塞到时鸢手里，然后蹲下身子扶着小蝶两边的胳膊，微微侧头说：
“好啊小蝶，鸢姐姐这就给你盛冰冰凉凉的薄荷凉好不好？”
“嗯嗯！小蝶喝！”小蝶开心地来回跺脚。
宴怀拽了拽身旁的人，时鸢终于回过神了，眼睛飞快得眨了几下，赶忙倒了小半碗。
一边倒薄荷凉，一边不自然地看向李二媳妇说：“张婶放心，这薄荷凉半点谷物未加，更无发酵过程，丁点酒气也没有。”
“今年的薄荷凉是姐姐特意结合古法酿的，只用了薄荷叶、山莓和蜂蜜，纯粹是清爽消暑的凉饮，为的就是婴孩也可以喝。”不想放过这好机会，宴怀连忙补充。
这话是朝李二媳妇，也就是张婶说的，一时间，大伙的目光都看向她。
张婶被盯得有些局促，犹豫再三还是点点头，“如此甚好，孩子们也能解解馋了。”
李小蝶没有看懂大人间的拉扯纠结，她只知道终于可以喝到心心念念的薄荷凉了。
得到长辈的许可，时鸢一刻也不怠慢，赶忙蹲下后把第一碗递给了小蝶。
有了小蝶的开头，其他孩子也都跑到父母身边揪着衣角来回晃，一时间，“娘亲…我也想喝…”等央求的声音此起彼伏。
莫要说是孩童，在座的谁人闻不到这夹着薄荷清甜的冰凉气息。
时鸢见状暗暗松了口气，“那大家都尝尝吧。”随即取了更多的小碗来盛。
宴怀动作迅速地把盛好的薄荷凉一碗碗端给大家。
孩子们哪里还顾得上排队，一个个小脑袋都往前挤，生怕坛子见了底，自己那份就没了。
只有小蝶不争不抢，乖乖坐在旁边的大石头上，两只小脚高兴得来回晃，捧着小碗等待再喝一碗。
她可不着急，从前小怀哥哥不是说过吗，每年的薄荷凉都很多坛，相信鸢姐姐也会酿造很多坛。
“这味道真不赖，甜而不腻还解渴，蜂蜜加得更好，正好压住了野山莓的酸涩和薄荷的冲劲儿。”这人咂巴嘴一边回味，一边忍不住感叹。
时鸢听了，嘴角不自觉扬起，声音不大却清晰地应道：“这水用的是山寒潭水，干净得很，大家宽心喝。”
七嘴八舌的称赞声围绕着两坛清酿和分酒的宴怀，没人注意到在这片闹哄哄的喧腾里，一道身影悄然落在人群之外…