天际刚刚泛起鱼肚白，陆棠就起身干活了，她到朔城已经有十余日了，像陆棠这样的流民，是没有机会靠近前线的，一是为了防止敌国细作潜入，二是流民们几乎没有作战能力，是以被分配在大军后方做苦役，帮着修复被毁坏的城池、田地，现下陆棠正与另外几个流民一同去往城边的清河提水。
“也不知道这仗什么时候才能打完。”，脸色黑红的张大娘愤慨。
一旁的李大娘无奈回应：“我看难，前几日前线不是刚刚打了败仗，大幽这次怕不会善罢甘休，听说他们还有了什么鬼一样的军队，难杀的很嘞。”
“再这样下去，你我怕也得随着大军死在这朔城。”
“那能如何？离了大军也是死路一条，外头那还有活计可做？我家一年前就被战乱给毁了，在这至少每日能得一口吃食。”
“唉，不说了，不说了，越说越闹心呢。”
陆棠自来了朔城就整日心神不宁，她时常感到头疼，心口亦会重重地钝痛，有时做事精神恍惚，身子十分疲软，这下将将到了清河边，她的心口又开始紧紧的了，张大娘看她扯着衣领，上前询问：“小陆，你又难受了？没事吧？”
陆棠摇了摇头，声音有些发抖：“大娘，没事。”
“这都十多日了，你这水土不服的毛病咋还没克服？”
陆棠尴尬的笑了笑：“许是我适应力差些，你放心，我没事的。”
“没事就好。”
像陆棠这样被收入军中的流民是无法得到医士救治的，前线战况紧张，军中资源匮乏，像军医这样的重要人力，得先紧着前线的将士，在后方的流民真生了病只能听天由命，因此殒命的人不在少数，众人早就不觉得稀奇了，战乱不断，能活下来便是幸事。
一行人打了水，提着桶回到大军后方干活，将近傍晚，军长来后方调人，说是军中来了一位重要人物，后厨人手不够，要选几个无事的人上前去帮忙，陆棠刚刚忙完手里的活计，就被叫走了。
在后厨忙活了几个时辰，待事都差不多了了，管事的人每人多分发了一个野菜肉团子作犒劳，随后嘱众人离去。陆棠揣着野菜肉团子一个人往回走，影子被月光拉扯的忽长忽短，行到一棵大树下，她想坐下来歇歇脚，刚刚过去，还未及坐下，她的后颈便触碰到了一抹冰凉。
“别动！”
陆棠屏住了呼吸，不敢反抗，任由歹人扯着她往旁边的树林走，在大军的地盘，敢出来挟持人的怕只能是走投无路的敌国细作，可挟持她这样连兵都不是的流民，应是自己误打误撞碰上了，思及此，陆棠知道大军就算想抓这人，也很难顾及她的小命，是以她开口：“这位大侠，有话好好说。”
“闭嘴！”，那人沉沉地说了一句。
“这位大侠，我只是一个在此讨生计的流民，你挟持我威胁不到任何人，不如你放了我，我保证什么都不说，你看行吗？”
陆棠边走边叽叽喳喳说个不停，那人越发不耐烦，呼吸急促，脚步也明显比一开始虚浮，由此，陆棠断定他受了重伤，心下盘算着可借此人的伤势为自己搏一线生机，待又往前走了几步，那人握手的刀忽顿了一瞬，就是现在！陆棠将早就握在手里的胡椒粉往后撒在了歹人的脸上，他迷了眼睛，一时卸了力，陆棠趁机推开他，赶忙往大军驻扎的方向跑，才跑出几步，就撞上了一个结结实实的胸怀。
陆棠往后退了几步，揉了揉脸，借着月光看清来人后定在了原地。
苏昼看清眼前的女子后，眸中闪过一丝震惊：“你竟追到此地？”
这话说的没头没尾，陆棠本就对苏昼存有怨气，如今这话说的更是好生没有道理，她咬了咬牙，语气冷淡：“苏大人这话说的好没道理，小人在此全赖大人！”
苏昼冷笑：“也对，你想要我的命亦在情理之中。”
苏昼行事的确过分，可陆棠并无本事取他性命。
“大人言重了，小人当日左不过想挣些银子过活，不知何处得罪了大人，大人竟然生生将我赶出上京城，还迫使小人成了流民，小人对您有怨实属正常。”
此番话让苏昼心中生出疑虑，未及再问，青玉便来报：“大人，细作已抓住，该如何处置？”
苏昼瞥了他一眼：“带回去，交给临羡审理。”
“是。”
青玉说完转头才发现暗夜中的陆棠，他惊讶之余大声喊道：“你怎会在此？不是让你走了？”
苏昼上前按下青玉正欲拔刀的手，冷言道：“我知你来意，不管你今日带了多少旧部，在此地，你杀不了我。”
“咚——咚——咚——”
幽沉的钟鸣自远方传来，青玉登时警觉：“大人，是大幽的鬼钟！”
钟声一声一声的撞进陆棠的胸腔，一股恶寒瞬间爬上她的四肢，她头皮发麻，心跳声一声比一声跳得更重，胸口似有巨石压榨，没一会儿，便天旋地转，晕倒在地。
“时鸢！”
时鸢——时鸢——
陆棠在黑暗里走了许久，她找不到方向，只是耳畔一直有人在喊“时鸢”，可时鸢是谁？猛地一瞬，她忽然惊醒，毫无血色的脸上沁了一层薄汗。
她躺在一座营帐的床榻上，周围环境整洁，设施摆放整齐，还燃了宁心静气的安神香。
少顷，一名医女打扮的小娘子端着药碗走了进来：“姑娘醒了？先把药喝了吧，苏大人有公务在身，待处理完自会来见你。”
陆棠心中生出许多疑问，她缓缓开口：“我想请问……”
小医女语气温和地打断了她：“姑娘要问的事，还是待苏大人回来，亲自问他吧！我叫晏禾，是苏府的医女，您有事便唤我。”
说完便将手中的药碗交到了陆棠手中，转身离开了。
苏昼与江临羡细细盘查了被抓住的那名敌国细作，回到营帐时，晏乔已等了他许久。
他冷声道：“她身体如何了？”
晏乔闻声低下了头，不知该如何禀报。
苏昼见晏乔不答话，蹙了蹙眉，转向他：“怎么？不好？”
晏乔这才开口：“大人带回来的那女子中毒了，且时日不短。”
“中毒？”
“是，此毒非比寻常，正是大人一直苦苦寻找的尸鬼毒。”
“你说什么？”
苏昼登时从座椅上站了起来，双眸中凝满震惊与不可置信。
“你此言当真？”
晏乔语气坚定：“绝不会错，属下奉大人之命暗查尸鬼毒多年，此毒诡秘异常，中毒之人会被毒液侵蚀筋脉，最终伤及心腔大脑，受控于大幽巫术，宛若尸鬼！也正是如此，大幽的那些鬼军在战场上才如此不怕死，他们早就没有了自己的意识！”
说完，晏乔“噗通”跪倒在地：“大人，属下暗查此毒多年，从未见过身中此毒还能如常人一般活着的人，恳请大人留下那女子，若能寻得破解之法，便可解我大齐之危！”
苏昼思忖了片刻，顿了顿：“你说此毒伤人心脑？”
“是，不仅伤人心脑，还毁人容貌，前线那些鬼军形若鬼魅，皆是因为此毒。”
“她中毒多久了？”
“保守估计，至少……三年。”
三年？苏昼的心沉了沉，他与她五年未见，每一日，他都在等她来杀他，一个多月前，他终于在苏府见到了她，但他知道，不能在上京城动手，便让青玉赶走了她。昨日再次见到她时，他内心期盼的解脱似乎终于要来了，可一切都和想象中不一样，青玉总说她不认识自己，他也误以为那只不过是她寻的假身份、假说辞，可如今看来，一切都不对。
“好生为她医治，我会想办法留下她。”
“是，大人。”
二人谈话结束，苏昼的心仿佛被挖走了一块，空落落的，他有些失神的走向陆棠所在的营帐。
陆棠在营帐里躺了整整一日，大部分时间昏昏沉沉，待醒了又无所事事，现下她刚起身喝下今日的第三碗药。
苏昼踏入营帐时，见她苍白的脸，心下紧了紧。
陆棠本以为今日他不会来了，看到苏昼进来有些意外，起身向他见礼：“多谢苏大人救小人性命。”
苏昼并未答话，陆棠又小心翼翼的开口：“苏大人？”
苏昼仍未说话，只是看着陆棠，眼里的情绪让人看不明白。
陆棠觉得心里毛毛的：“苏大人，小人想……”
“你是谁？”，苏昼募地冷声开口。
“我？”
“嗯。”
“小人名叫陆棠，家在永州，几年前永州发生疫病，我全家都死了，上京城柳树街的屋子是我母亲出嫁前置办的产业，她临死前给了我，让我到上京城谋生，可惜，被您毁了。”
说完，陆棠白了苏昼一眼。
少顷，苏昼才开口：“那你为何在此？”
“小人当日被您赶走，走投无路时遇到了江将军，他见我可怜才将我收入大军做苦役。”
“行军苦楚，你不后悔？”
“现下又不是什么太平盛世，除了上京城，大齐哪还有安生之地，再苦，人也得先活着，不是吗？”
“你怨我吗？”
“何止是怨，小人十分恨你。”
十分恨你，短短四个字还是让苏昼的呼吸停了一瞬，他悄悄攥紧了手指，顿了顿重新开口：“苏某在此向你道歉，是在下认错人了。”
陆棠闻言颇感意外，这冷漠无情、手段毒辣的苏大学士竟然会跟她道歉。
“苏大人是将我认作了时鸢？”
苏昼讶然：“你……”
“小人晕倒前，听到大人喊这名字了。”
苏昼无奈的冷笑了一声，二人相顾无言。
陆棠并不关心谁惹了苏昼，如今误会一场，她只想要回属于自己的东西。
“既是误会一场，大人能否将小人的银子、门籍和房契还我？”
“不行。”
不行？这人果然不是什么好东西，陆棠暗暗咬了咬牙。
“为何？”
“我当日便让青玉将那门籍毁了。”
“毁了？”，陆棠气血上头，险些晕倒，这些勋贵行事果然歹毒。
“不如这样，你留在我帐下做事，待我处理完这边的事，你同我一道回上京城，我将银子、门籍和房契，还有修缮你屋子的花销补还给你，可好？”
此番话落在陆棠耳中，实在让人难以相信，苏昼见她犹疑，取下腰间的一块玉佩递给她，陆棠接过后细细端详了一会儿，此玉通体透润，成色极佳，圆润的玉体上刻有海棠花的图纹，雕工精湛。
“此玉价值不菲，是我苏府的信物，与你做抵押，我再修书一封，证明此玉是我赠与你，若我不允诺，你或可将其当了，或可拿着它去敲登闻鼓告我。”
苏昼此人虽面冷心狠，但行事的确周到妥帖，陆棠在心里细细盘算后，觉得或是一个转机，最终应了苏昼。
往后的几日，陆棠一直待在苏昼的营帐下，除了做一些洒扫的活计，什么都不用干，比在大军后方挑水劈柴轻松了很多。此外，苏昼还让苏府的医士晏乔和他的妹妹晏禾看顾陆棠，汤药针灸，日日不落，几日下来，陆棠的身体好了许多，渐渐的和苏府的一众人也熟络了起来，本来苦楚的日子，反倒还比从前好上几分，陆棠觉得自己前些日子的霉运一扫而光，心中暗暗期盼着能早日回家。
而不远处的大幽暗流涌动，鬼钟被敲响的次数也愈发频繁。