翌日是立夏，天气晴朗，艳阳高照。

    在安南县，立夏这一日家家户户都吃五色饭、地三鲜、树三鲜、水三鲜。

    五色饭寓意五谷丰登，用红豆、黄豆、豌豆、黑豆和大米煮成，地三鲜是苋菜、蚕豆、黄瓜，树三鲜是樱桃、枇杷、杏子，水三鲜是螺蛳、河虾、鲥鱼。

    此外，还会吃染红的或者染成五彩的鸡蛋。

    她们年幼时，秦四娘每到立夏这一日，就会早早起来用红曲米煮鸡蛋。

    等她们起来，红鸡蛋已经煮好了，红艳艳的，瞧着就喜庆，秦四娘就拿来五彩丝线，编成鸡蛋大小的网兜，放入红鸡蛋，挂到她们的胸前，嘴里念叨着些身体健康，平安顺遂的吉祥话。

    等她们年纪大了些，秦四娘没再要求她们胸前挂红鸡蛋了，但立夏吃红鸡蛋的习惯依然保留着。

    后来，秦四娘病得不能起身了，煮红鸡蛋的人就变成了她们。

    去年这个时候，卧床许久的秦四娘忽然变得精神起来，好兴致地吃了一碗五色饭和俩红鸡蛋。

    自她病了之后，已经好久没有这么好的胃口了。

    喜得蕙姐儿都不知道怎么是好。

    接下来一连几日，秦四娘精神都很不错，能吃能喝，甚至都能下床慢慢地走几步路了。

    都说病来如山倒，病去如抽丝，两人都以为秦四娘的身体是要慢慢地好起来了，却不想才不到半个月，她忽然就去了。

    她们才知道，原来这段时日不是病去如抽丝，而是回光返照。

    沈春蕙站在灶台旁，身前灶台上放着一篮洗得干干净净的鸡蛋，一个一个地把它们放进放了红曲米的锅中，幽幽地道：“我昨晚梦见阿娘了，她就坐在以前常坐的那个木墩上，和我们一起吃红壳蛋，问我找到姨妈了没有？”

    沈春宜搅拌豆浆的动作一顿，不知怎么接话。

    沈春蕙继续道：“如今贼人已经伏法，我们也该去找小姨了，不然到了阿娘坟前，都没法交代。”鸡蛋放完，她朝锅中看了一眼，锅中清澈的水已经被染成了淡淡的红色了。

    “如今我们远在他乡，也不能到阿娘的坟前烧上一炷香，我想着，到她忌日那一日，去大相国寺点一盏长明灯。”

    沈春宜瞧着锅中翻滚的白色豆浆，轻轻地点了点头：“好。”

    想到秦五娘，沈春蕙眉头紧皱：“小姨都十八年没有消息了，也不知道她……”她连忙住嘴，扭头看了一眼宜姐儿，见她没有什么表情，似是对这事一点都不在乎，不由得有些心疼。

    换做是她，对一个抛下几个月大的自己就走，十八年不曾相见的阿娘，也不会有什么感情，说不定还会心生怨怼。

    宜姐儿不怨不恨，已经做得足够好了。

    沈春蕙轻声道：“等你忙完这几日，我们就去找一找吧。”

    “好。”沈春宜蹲在灶膛前，把烧得红火的木柴抽出来插到旁边冷灶的火灰中，不一会儿，火便灭了。

    其实，找到秦五娘的希望渺茫，十八年前信上地址那一带是棚户，人员流动大，十八年过去，住在那儿的人都不知道换了几批了。

    想从茫茫人海中找一个十八年前到过那儿的人，简直难于登天。

    尽人事，听天命吧。

    喝豆浆，不能少了油炸鬼和包子。

    油炸鬼的面团昨夜就揉好了，放冰鉴里发酵了一晚上，今早拿出来放凉，做成剂子就可以用。

    立夏吃三鲜，包子就做三鲜包子，应节。

    胡萝卜木耳切细丝，香蕈切丁，一起炒出香味，炒软，加些盐、酱油调味，再炒上一些黄橙橙的鸡蛋，打散成小块，和胡萝卜木耳香蕈混合拌匀，喷香。

    干的香蕈香味比新鲜的浓郁许多，用来做包子煮汤都香得很，简直满院飘香。

    萱娘闻着味儿便来了，站在灶台前猛吸鼻子。

    沈春宜用锅铲把包子馅铲到木盆里，一面问：“螺蛳都剪好了？”

    这里没有后代那种快速剪螺蛳尾巴的机器，只能拿钳子一个一个地剪，萱娘力气大，且学艺还不精，当仁不让地担起了剪螺蛳这样没什么技术含量的重任。

    萱娘悄悄地动了动手腕。

    “手酸了？那就先歇一会吧。”沈春宜把木盆放到一边，用水清洗铁锅，“去看一下杨桃起来了没，要包包子了。”

    学手艺免不了要吃苦，以前杨桃没开始学面点，还能睡久一点，如今开始学了，便不能偷懒了。

    顾忌着她年纪还小，正是睡觉长身体的时候，便不让她跟着一起早起和面做馅料，只让她到点了起来做一些包包子等活计，练一练手上功夫。

    话音未落，杨桃神采奕奕地走了进来，喊了声：“大娘子二娘子，我起来了。”

    萱娘憨笑道：“你来得正好，要开始包包子了。”

    窗边的长案前，沈春蕙和孙六娘一人手里揉着一团面，面团表皮光滑细腻，显然快揉好了，杨桃看了看，转身朝灶台走去，说了声“二娘子，我把馅拿过去。”就端起木盆，转身朝长案走去。

    沈春蕙麻利地面团一分八，搓成长条，切成大小一致的剂子。

    孙六娘抓起一把面粉洒在长案上，拿起剂子，熟练地用擀面杖擀成中间厚边缘薄的包子皮。

    杨桃一手托着包子皮，一手拿起筷子夹馅。

    萱娘立在一旁看着，眨眼的功夫，就见杨桃手上的包子皮变成了一个收口花纹匀称好看，白白胖胖的包子了。

    “你手怎么这么巧。”这已经不知道是萱娘的第几遍感叹。

    杨桃抿嘴笑：“熟能生巧。”

    如今，她们学了不少字，也能上几个成语了。

    萱娘五指张开，放在眼前看了又看，手脂又短又粗，关节也粗大，瞧着就是一双干粗活的笨手，不像杨桃的手纤细匀称，瞧着就是双巧手。

    又唉声叹气了一回，萱娘嘀咕道：“真是人比人，气死人，不管了，我要去烧水蒸包子了。”

    沈春宜洗好铁锅，也过来一起包包子，没一会儿就摆满一笼了。

    萱娘把笼屉放到蒸锅上蒸，又往灶膛里添了两根木柴。

    灶膛里的火烧得越发地旺了，锅中水花翻腾，咕噜咕噜作响，笼屉的白布上慢慢有白雾升起，浓郁的香味霸道地在厨房里横冲直撞，香得人都要迷糊了。

    萱娘坐在火灶前的小板凳上，红彤彤的火光照亮了她亮的惊人的双眼。

    她用火钳一下一下地扒拉地上的松毛，心里默默地数着时间，忽然想起油炸鬼还没有做，噌地站了起来，一面道：“二娘子，油炸鬼忘了……”说到这，萱娘瞪大了眼睛，话也断了。

    长案上摆着一个蹭亮的大铜盆，是她昨夜亲手洗干净，用来装油炸鬼面团的。

    今早也是她从冰鉴里拿出来的呢。

    萱娘瞧了瞧竹网垫那两排方方正正的，薄薄的剂子，轻声嘟囔：“……噢，原来二娘子没忘啊。”

    沈春宜把筷子蘸了蘸水，在剂子中间划出一道水痕，将剂子有水痕的那面朝下叠到另一个剂子上，用筷子轻轻按压中间，让两个剂子中间黏在一起。

    没一会儿，竹网垫上的两排剂子变成了一排，沈春宜把筷子放到一旁，扬声道：“萱娘烧火放油，我们要炸油炸鬼了。”

    “好嘞。”萱娘轻快地应了一声，麻利地生火倒油。

    油热，沈春宜用筷子试了一下油温，见筷子上冒出了些许小泡泡，便把筷子放到一旁，拿来剂子，捏着两头轻轻一拉，迅速放入油锅中。

    锅中油花翻滚，剂子慢慢地飘了起来，变得蓬松，油条的香味慢慢地充满厨房。

    油炸鬼慢慢变得金黄，香气浓郁到了极点，可以出锅了。

    萱娘殷勤地举着方形的竹篮，圆圆的眼睛睁得大大，一眨不眨地盯着沈春宜把油炸鬼从锅中捞起，放进竹篮里，鼻子一动一动的，像极了嘴馋时的春生。

    杨桃终究还是小孩儿，忍耐力不及大人，已经偷偷地往这边瞄了好几眼了。

    沈春蕙把包子的褶皱收好，摆进笼屉，拍了拍手道：“准备吃早食了，杨桃先去洗手，一会再来做。”

    杨桃乖乖地放下包子，脚步轻快地去洗手了。

    等她洗了手进来了，长案收拾出来了一角，上边摆着油炸鬼，三鲜包子，还有豆浆。

    沈春宜轻声道：“想吃什么就拿。”

    油炸鬼对小孩儿有致命的吸引力，杨桃毫不犹豫地选了它。

    萱娘也一样。她也不在意什么形象，两手捧着油条，也不怕烫，长大嘴巴就咬了一口，眼睛倏地瞪得圆圆的了，还亮晶晶的，像吃到垂涎已久的饴糖的小孩儿。

    太好吃了，怎么会有这么好吃的东西！

    外边这层皮酥酥脆脆的，咬一口，咔嚓一声响，里边暄软得跟棉花一样，又带有一点韧性，简直太好吃了。

    萱娘一口接一口，吃得头也不抬，三两下就吃完了一根筷子长的油炸鬼。

    杨桃动作斯文了许多，但速度也不逞多让。

    两人吃完了一根油炸鬼，又拿了一根，学着沈春宜和沈春蕙的吃法，把油炸鬼放豆浆里泡着吃。

    豆浆口感细腻，醇香，中和了油炸鬼的油腻，外软里韧，好吃得紧，萱娘一口油炸鬼一口豆浆，吃得根本停不下来，一连吃三根，还意犹未尽。

    杨桃食量小，吃了两根便吃不下了，只能羡慕地看着。

    萱娘还想再吃第四根，被沈春宜阻止了。毕竟油炸鬼算油腻食品，不易克化，吃多了容易伤胃。

    萱娘瞅了喷香的油炸鬼两眼，乖乖地吃三鲜包子去了。

    她一连吃了三个三鲜包子，吃了个肚圆，抱着饱胀的肚子靠在长案叹气：“我又吃撑了。”语气一转，“油炸鬼也太好吃了，我觉得我还能吃三根！”

    沈春蕙睨了她一眼：“得了吧你，赶紧揉一揉你的大肚子，我们要准备开门了。”

    萱娘：……大娘子嘴巴真毒！