“小孩子不懂，胡乱说话，你别放在心上。”沈春宜满脸歉意看着他道。

    谢端跨过门槛的脚一顿，温柔的眸子紧盯着她，“小孩子眼明心亮，不会撒谎，我觉得她说得对，你不必妄自菲薄。”

    沈春宜嘴角抽了抽，他还说起俏皮话来了。

    谢端不打算就此放过她，眼眸含笑地道：“难道是我说反了？你的意思是我生得丑？”

    “没有。”明知他是故意的，沈春宜还是顺着他的话道，“你生得不丑。”

    歪曲到美丑，总比谈论般配与否要好。

    他知她心思，微微笑了笑，贴心地不再继续这个话题，“虞美人放在窗台上一直照不到日光，会长得不好，白日里可以把它拿到院子里晒一晒，夜里再把它拿回去。”

    今日她屋子的窗户半开着，透过窗间的缝隙可以窥见那一抹艳丽的颜色。

    他不敢多看，只匆匆一眼就撇开了眼，却记在了心中。

    “有拿到院子里晒的。”沈春宜轻轻地说了一句。这话倒像是她把花日夜放在窗台，想日日夜夜都见到它，很珍惜它似的，又解释道，“其实之前一直都是放在院子里的，萱娘她们稀罕得很，一日浇好几回水，我怕它淹死了，才把它拿到窗台上的。”

    越描越黑，她默然。

    谢端眼神柔和：“你放哪都好，等它开败了，我再送你新的。”

    “不用。”沈春宜连忙拒绝，“有一盆就够了，如果它一直没枯萎，明年就又能看到花了。一年看一回花，也足够了。”

    “那你会照顾它吗？”谢端声音温和。

    沈春宜想了想：“浇水施肥都不是什么难事，顺顺利利的话，它能活到明年后年甚至更久的。”

    说者无意听者有心，谢端眼里盛满了柔情，“嗯，它会活得长长久久的。”

    沈春宜不知道说什么了，只能微笑着沉默。

    谢端温柔的目光扫过她小巧的鼻尖，向下移到尖细白皙的下巴上，移开了去，“它要是长虫了或是病了，你都可以来问我。”

    “嗯？”沈春宜疑惑地转头看他，“你会养花？”

    谢端谦虚道：“略会一些。”

    沈春宜感叹道：“真没想到你还会养花。”她以为像他这样的人，应该是韭菜和麦苗不分的。

    “我阿娘以前就喜欢养花。”谢端神色怀念，“她搬回王宅之后在花房里养了好多花，每日都亲自给它们浇水、施肥、捉虫，花病了就跟老孙头一起商量怎么治。我耳濡目染，自然懂一点。”

    见他有些伤感，沈春宜怕揭他伤疤，不敢再多问，只笑道：“你比我厉害，我只会浇水施肥，其它的一窍不通。”

    谢端粲然一笑，感伤尽然散去，“我也是半桶水，彼此彼此。”

    拐过街角，离王宅只有几十步的距离了。

    谢端轻声邀请：“以前我阿娘亲手种的那些花如今养在她以前住的院子里，你要不要去看一眼？”

    “不大好吧。”沈春宜婉拒。

    谢端语气温和又不失强硬，“就去走一走，不费什么时间的，好不好？”好不好三字，他说得温柔低沉，似在耳边响起的的呢喃低语，还带着一股子乞求的味。

    沈春宜觉得耳朵有些痒，侧头看向巷子边长满了青苔的排水沟，“好吧。”

    话音响起，她忽然发现原来心软也是会遗传的。

    她犯了和蕙姐儿一样的毛病。

    谢端阿娘住的院子叫疏桐院，取自缺月挂疏桐，漏断人初静。

    宽大的院子里种满了花，只留出中间一条紧容一人通过的青石板小道直通正房，正房前的屋檐下种着两株桃树，两边各一株。

    桃花四月芳菲尽，桃树枝丫上如今已缀满了一个个青色的小果子，小小一个，比拇指大不了多少，外边有一层短短的白绒毛，密密麻麻的，在阳光下泛着银色光泽。

    右边的桃树下空出一块小小的地方，铺了青石板砖，上边放了一张石桌，两张石凳。

    石桌石凳一层不染，显然是日日有人打扫。

    沈春宜在树下站了一会，谢端示意她跟着他继续走走。

    见他上了正房的台阶，沈春宜有些迟疑。

    从走进这座院子起，她就有一种闯进了他的秘密世界的感觉，心底莫名的复杂，还夹着一些想要逃离的慌乱。

    谢端看出了她的犹豫，适时解围，“不是进屋，我们去偏院，那里有一株更大的桃树。”

    正屋东边有一个小小的月洞门，跨过月洞门，是一个小小的院子。院中种着一株水瓢粗的桃树，树冠茂密，翠绿如云，几乎盖住了这个小小的院子。

    对面，有一个靠山四角亭，亭里立着一个画架。

    从游廊这边往那边看，依稀可以看到画板上有一张宣纸，纸上有艳丽的颜色，至于画的是什么，看得不太分明。

    两人并肩走下台阶，踏上用鹅卵石铺的桃花纹小道，慢慢地走到桃树下。

    这颗桃树比想象中的高，沈春宜仰头看浓密的树冠，估摸着她要踮起脚伸长手才能够到上边的小果子。

    谢端手轻轻地抚着树干，满眼怀念，“这桃树是我阿娘小时候种下的，到现在都已经有三十多年了，我小时候踮起脚尖就能够到果子，过了十几年了，现在也还是这样，好像一点都没变。”

    其实已经变了，物是人非！

    沈春宜懂他想要表达的意思，默默地踮起脚伸长手够了够最低处的小果子，够了两下，放弃了，“算了，我不够高，摘不到。”

    谢端含笑地看着她有些孩子气的动作，长手一伸摘下一个小桃子递给她。

    “它长得好好的，你摘它做什么？我闹着玩的呢。”沈春宜接过果子瞅了两眼，“太小了，肯定又酸又涩。”

    谢端笑道：“这颗桃树是用核种的，品种不好，熟了就比鸡蛋大一些，不怎么甜，还有些酸涩。我小时候试过一次就不肯再吃第二次了，只有我阿娘每年都要吃。”

    “你阿娘是个性情中人。”沈春宜感叹道。

    谢端笑了笑，绕过桃树，走向靠山亭，一面道：“这幅画是我前日画的，你来看一看。”

    沈春宜走进凉亭，看清楚了那幅画。

    大片大片艳丽的虞美人作为背景，一个青色襦裙的女子侧身站在花丛中弯腰轻嗅着花香。背景的虞美人只是简单的勾勒，一眼瞧去，有些后世的印象派的意思。

    而女子却描画得十分细致，从簪子上的细微纹理，到鬓边的碎发，再到衣服上的褶皱，每一处小细节都被一一地描绘了出来。

    此外，最传神的还是女子的五官神态，栩栩如生，仿佛要从画中走出来一般。

    沈春宜明知故问：“这是我？”

    谢端无奈：“是你。”

    “什么时候想画的我？”沈春宜手抚上画上的虞美人，看着画中那双沉静的眼睛，忽略掉了心底的悸动。

    谢端深深地凝视着她的侧脸，“那日你回去之后，忽然心血来潮。”

    原来不是早有所图啊。沈春宜能想象到他端坐在这个画架前，手执画笔，是怎么样一遍一遍地想象她的样子，神情专注而认真地一笔一笔描绘下他脑海里的她。

    压抑的情感如潮水般喷涌而出，沈春宜撇了眼，拿开压在画上的镇纸，快速地卷起画，“你没经过我同意就画了我，画是我的了。”

    卷画的动作仓促且大，画的边缘不经意碰到了旁边的画笔，啪嗒声连续响起，十多支画笔落在地上，四处散开。

    沈春宜下意识地想要蹲下身捡笔，又慌忙站起身。

    画没有完全卷起，差点儿扫地了。

    见她手忙脚乱的，谢端眼里漾起温柔的笑意，蹲下身来捡画笔，“我来捡，你先把画收好。”

    沈春宜没吭声，只迅速地卷好了画。

    画笔散得有点开，有的甚至跑到凉亭外去了，谢端蹲在地上，慢慢挪动身体，把画笔一支一支地捡回，最后还下了台阶去捡下边的那一支。

    任是再光风霁月的人，蹲下捡笔的姿势也不怎么好看。

    沈春宜居高临下地看着他慢慢地挪动着身体，心中一时不知是什么滋味。

    谢端一无所觉，捡好笔放回画板上，转头见她神色复杂，轻笑道：“怎么，画也拿走了，还有什么不满意的吗？”他的语气纵容，仿佛就算她提再过分的要求，他都不会拒绝。

    沈春宜抓着画的手指微微卷缩，“我能有什么不满意的？画笔在你手上，你想怎么画我哪管得了。”

    谢端深深地看着她，“你若不喜欢，我以后不画了。”

    “随你。”沈春宜移开视线，转身走下台阶。

    谢端快步跟上去，侧头瞧着她没什么表情的侧脸，眉眼间含着春风般的柔情，“画别弄脏了，我让人拿个画匣来装好。”

    等了一会，她没说话，他就当她默认了，出了院子便吩咐下人去拿画匣来。

    没走多远，就有人拿来了。

    路边的石榴树下，两人并肩而立。谢端打开画匣，朝沈春宜伸出手。

    沈春宜抿了抿嘴，把画卷递给他。

    他一面把画卷小心地放入匣内，一面轻声道：“我本来还打算悄悄地把它裱起来挂到书房，不让你知道的，但见到你之后，我就担心你以后知道了会生气，想让你看一看它，没想到你就把它要走了，真狠心呐。”

    轻轻的真狠心呐四字，带着缱绻的柔情和欲诉还休的情愫。