深夜 摄政王府
书房内，烛火跳跃，映照着空桐笙寒冰般的脸色，他指间捏着一份密报，指节因用力而泛白。
路子英垂手侍立一旁，大气不敢出，上一次见王爷如此震怒，还是先帝驾崩之初，群臣刁难幼主之时。
“北疆蛮夷……”空桐笙的声音低沉得如同闷雷，每个字都淬着冰，“竟敢觊觎我朝公主！”
话音未落，他猛地将密报拍在黄花梨书案上，“啪”一声脆响，桌案竟发出不堪重负的呻吟。
路子英确信，王爷的书房又该添置新家具了。
“去请兵部尚书！”命令斩钉截铁。
路子英头皮一麻：“王爷，已近子时……”
已近子时，意思就是说，我这个小跟班跟着您熬着就行了，就不要去嚯嚯别的大人了。
空桐笙一个冷厉的眼风扫来：“半个时辰，见不到顾司隶，你明日便去北疆戍边报到。”
路子英哪敢迟疑，身影瞬间消失在门外。
不多时，兵部尚书顾司隶衣衫不整、气喘吁吁地冲进书房：“王爷？”
空桐笙未看他，目光沉沉盯着烛火：“顾小四，我大邺之于北疆，兵力几何？”
顾司隶家中行四，因而交好之人常唤他顾小四。
顾司隶心头一凛，不敢怠慢：“回禀王爷，原本兵力远胜北疆，然今岁南境、东芜屡屡犯边，分兵甚多，如今须北疆可调动的兵力，只能说是……堪堪持平。”
“若战事起，可能保我子民无虞？”
“战端一开，必有伤亡。”顾司隶试探道，“王爷意欲对北疆用兵？”
空桐笙不答，指节在桌案的裂痕处敲了敲：“子英。”
“在！”路子英立刻应声。
“去请礼部尚书卫晟。”
“是！”有了上次的经验，路子英这次直接夺门而出，一点都不敢怠慢，生怕惹了这位正在气头上的阎王生气。
卫晟年迈，被从睡梦中唤醒，一路哈欠连天地被架来，直到踏入书房，才被凝重的气氛惊醒。
“王爷深夜召见，不知……”
“卫大人，”空桐笙打断他，单刀直入，“大邺如今，可有与公主的适婚男子？”
卫晟一怔：“王爷是为哪位公主……”
“沁阳公主。”
短短四字，如同惊雷炸响。
卫晟瞬间睡意全无，顾司隶也倒吸一口凉气。
“王爷！沁阳公主年方及笄，金枝玉叶，婚姻大事岂可仓促？晚几年……”
“晚几年？”空桐笙冷笑一声，将密报掷于他面前，“北疆陈兵压境，求娶公主的使臣，已在来洛城的路上，这‘求娶’，是裹着重甲的‘求’！”
“求娶公主，何须重兵？”卫晟声音发颤。
“他们等的，就是一个拒绝的借口！”顾司隶面色铁青，“届时便可污我大邺蔑视北疆，悍然发兵！”
卫晟看着密报，冷汗涔涔：“公主乃先帝掌珠，身份尊贵，适婚者本就寥寥。若再与战事相连……只怕无人愿意淌这趟浑水啊！”
一旦北疆毁约发兵，娶了公主的人便是首当其冲的罪人。
书房陷入死寂，空气沉重得令人窒息。
“沁阳公主，”空桐笙一字一顿，斩钉截铁，“决不能嫁入北疆！”
可现实摆在眼前，若无合适人选，又不能以权势强压，这几乎是个死局。
卫晟额上汗珠滚落，目光在空桐笙冷峻的脸上扫过，一个大胆到近乎疯狂的念头涌入心头。
他咬咬牙，豁出去般开口：“王爷，确有一人……可解此困局！”
“说。”
“王爷您！”卫晟的声音带着孤注一掷的颤抖。
顾司隶眼观鼻鼻观心，路子英屏住了呼吸。
“卫晟！”空桐笙眸色陡然转厉，“你可是还未睡醒？！”
“王爷您年富力强，至今未娶！太皇太后亦常忧心您的婚事！以您的身份地位，配公主……并无不可！”反正话已经说了，祸已经闯了，卫晟豁出去了，语速飞快，“公主尊您为‘王叔’，不过敬称！您与皇家既非宗亲，亦非母戚，于礼法……此亲可成！”
“礼法？”空桐笙声音更冷，“且不论此，你可知我长公主几何？”
“不过十岁而已，王爷先别动怒。”卫晟伏低身子，急声道，“太上皇与太皇太后亦相差十二载，可他二人伉俪情深，他二人的故事是大邺街巷之间传了几十年佳话！可见年岁并非不可逾越之鸿沟啊，王爷！”
他越说声音越低，最后几乎不敢再看空桐笙。
书房内落针可闻，只有几人沉重的呼吸声。
空桐笙紧抿着唇，目光如深渊般凝视着窗外，指节无意识地在桌案裂痕上反复摩挲。
时间仿佛凝固了许久。
终于，他闭了闭眼，再睁开时，眸中怒意已消失大半，让人看不清他在想些什么。
“子英。”
“王爷。”
“送二位大人回府。”
顾司隶和卫晟如蒙大赦，又带着满腹的疑惑与茫然，被匆匆请离。
书房重归寂静，只剩下烛火噼啪作响。
空桐笙独自坐在阴影里，望着那道裂痕，彻夜未眠。
翌日皇宫御书房
三年时光，已将那个会因训斥而掉泪的小男孩，打磨出几分少年天子的雏形，端坐龙椅上的洛沐泽，眉宇间已初具威仪，只是这份威仪，在见到空桐笙踏入殿门时，瞬间化作了少年人独有的狡黠与亲昵。
“王叔今日怎有空来寻朕？”他放下朱笔，笑容灿烂，虽然知晓皇姐的心思，但王叔素来严谨持重，他从未想过此事能成，所以当空桐笙开口时，他几乎以为自己听错了。
“臣……”空桐笙罕见地语塞了一瞬，随即恢复如常，“想向陛下请一道旨意。”
“王叔但说无妨，朕这就写。”洛沐泽兴致勃勃地提起笔。
“请陛下，赐婚臣与……”空桐笙顿了顿。
洛沐泽眼睛更亮了：“王叔终于开窍了？是哪家的闺秀？朕这就下旨！”
“沁阳公主。”
笔尖悬在绢布之上，墨珠滴落，晕开一小团墨渍。洛沐泽猛地抬头，眼中满是不可置信的狂喜，随即嘴角扬起了笑意。
“好！好！好！”他连说三个好字，再不迟疑，笔走龙蛇，圣旨一挥而就。
仿佛生怕对方反悔，他迅速拿起玉玺，重重盖下，然后双手捧起圣旨，笑容满面地递过去：“王叔，给！皇姐的婚事，定要办得风光无限，十里红妆！皇祖母那边朕立刻去说，嫁妆须得加紧置办！皇姐那儿朕也派人去知会！”
空桐笙接过那尚未干透的圣旨，看着小皇帝毫不掩饰的兴奋和干脆利落的动作，心中掠过一丝疑虑。
这反应，未免太流畅了，甚至带着点……迫不及待？仿佛早已预料，只等他开口。
“陛下……”他正欲开口。
洛沐泽却已兴冲冲地打断：“王叔放心！皇姐那边朕自有安排！您就安心准备做新郎官吧！”
他满脸笑容，似是心满意足。
空桐笙压下心头的异样，深深看了洛沐泽一眼，收好圣旨，行礼告退。
眼下，还有更重要也更棘手的事情等着他。
沁阳宫
洛微光体弱畏寒，冬日里尤需静养此，刻她正拥着锦衾，睡得香甜。
竹烟嬷嬷脚步匆匆地进来，眼圈泛红，强忍着泪意，轻轻唤道：“公主？公主醒醒……”
洛微光迷迷糊糊睁开眼，看到嬷嬷神色不对，心头一紧：“嬷嬷？出什么事了？”
“公主……我苦命的公主啊……”竹烟嬷嬷再也忍不住，眼泪扑簌簌落下，看着洛微光尚显稚嫩的脸庞，心如刀绞。
“到底怎么了？”洛微光撑起身子，睡意全无，急切地问。
“是叶子……叶子一早传来消息……”嬷嬷哽咽着，“说摄政王……摄政王今晨入宫，向陛下……求了赐婚圣旨……”
洛微光一怔，尚未完全反应过来：“赐婚？与谁？”
“求娶公主您啊！”嬷嬷的哭声更大了，“公主！那摄政王何等人物？暴戾之名朝野皆知！您身子娇弱，年岁又小，如何经得起，况且，他年长您整整十岁！公主您平日都唤他王叔的呀！这，这如何使得！”嬷嬷只觉得天都要塌了。
洛微光只觉得脑袋“嗡”的一声，嬷嬷后面的话都模糊了，唯有那句“求娶公主您”在耳边反复回响。
狂喜瞬间冲上头顶，脸颊和耳朵烫得像要烧起来，她猛地拉起锦被，将自己整个蒙了进去，躲在被子里，心跳飞速。
嬷嬷见状，只当她是惊吓过度，更是心疼得手足无措：“公主！公主您别吓老奴！咱们去求太皇太后！请太皇太后做主，这婚事未必就没有转圜的余地！”
锦被猛地被掀开。
洛微光坐起身，胡乱地拢了拢睡得有些凌乱的乌发，脸上红晕未退，眼眸却亮得惊人：“嬷嬷！快！快给我梳妆！我要去寻明姐姐！”语气里是掩饰不住的雀跃。
嬷嬷被她这反应弄得一愣，看着公主脸上不见半分悲戚，反而洋溢着一种近乎欢欣鼓舞的神采，心里咯噔一下：坏了！公主莫不是刺激太过，癔症了？
“公主！公主您慢些！风寒才刚好，当心身子！”嬷嬷急忙追上去。
沁阳宫瞬间忙碌起来。