摄政王府
空桐笙刚回府门，便看见那辆刻着空桐家徽的马车停在阶前，车夫肃立一旁。
他唇角勾起一丝几不可察的冷笑：消息传得倒快。
“王爷，老太爷请您即刻过去。”空桐山庄的管家躬身道。
并未答复，只是跟着他上了马车。
空桐山庄书房
刚踏进书房门槛，一个沉重的卷轴便挟着风声迎面砸来！
空桐笙侧身避开，动作娴熟得仿佛演练过千百遍。
紧接着，嵌金灯影红瓷盏在他脚边碎裂成齑粉。
烛台、书卷、砚台……桌案上所有能扔的东西，都化作武器朝他飞来！
直到桌案彻底空了，只剩下气得浑身发抖、须发皆张的空桐弈。
“竖子！你这混账东西！你可知自己做了什么！”空桐弈拍着桌子，砰砰作响，震得房梁似乎都在抖。
“不过是求娶沁阳公主罢了。”空桐笙掸了掸衣袖上不存在的灰尘，语气平淡无波，“祖父不是总忧心我的婚事？如今遂了您的心愿，岂非正好？”
“正好？！”空桐弈气得几乎要厥过去，“那是沁阳公主！先帝唯一的嫡公主！金枝玉叶！”
“娶得就是嫡公主，祖父觉得如何？”
“你……你……”空桐弈指着他，手指都在哆嗦，“你年长她十岁！她平日唤你什么？王叔！你听听！王叔！”
“一个称呼而已。”空桐笙负手而立，眼神淡漠，将卫晟劝自己的话再说给祖父：“我与公主，非宗亲，非母戚，如何娶不得？”
“你又在盘算什么？！你平素无法无天，我念你尚知本分，只当睁一只眼闭一只眼，可你竟敢拿公主的终身当儿戏！这是大逆不道！先帝托孤于你，是让你这般回报的吗？先帝就这一双儿女，你…你可是忘了先帝病榻前同你的嘱托了吗？”空桐弈痛心疾首。
先皇病榻前，撑着最后一口气同他说：“吾去了之后，这皇位由谁坐未有定数，故吾不求你忠于新帝，只求你能护吾之一双儿女一生安稳，吾给你一人之下万人之上的尊位，给你泼天的富贵和权势，只求你能护好他们，安稳的活着。”
不知道空桐笙是否听了进去，只见他收敛了笑容，打断他的咆哮，却也并未说自己是否还记得。
只是从袖中取出那卷明黄圣旨，在老爷子面前随意一晃：“圣旨已下，婚期已然是定下了，祖父记得到时来喝杯喜酒。”
说罢，转身便走。
身后传来桌案被掀翻的巨响和空桐弈暴怒的咆哮。
“竖子！定是你胁迫了陛下！”
“你将我空桐一族百年的清誉置于何地？踩在脚下吗！”
“你给我站住！话还没说完！”
“站住——！”
直到走出小院，那震耳欲聋的骂声才渐渐被隔绝。
空桐笙脚步未停，神色漠然，洛城之中，此刻想必已是流言蜚语满天飞，等着他的，无非是再多添几笔骂名。
债多了不愁，虱子多了不痒，他早已习惯。
太尉府外街市
洛微光的马车行得缓慢。她悄悄掀开车帘一角，好奇地望向窗外。
年关将近，街市愈发热闹，叫卖声、嬉笑声不绝于耳。
忽然，人群中一个挺拔如松的背影吸引了她的目光。
摄政王叔？他竟独自一人走在街上？
虽然只是一个背影，洛微光却无比笃定就是他。
空桐笙似乎也感觉到了，竟然停下脚步回首看了过来。
洛微光心尖一颤，慌忙放下车帘，将自己藏好。
“公主？”嬷嬷疑惑。
“嘘，是摄政王。”洛微光低声道，心中小鹿乱撞。
嬷嬷脸色一白，想到那道赐婚旨意和这位“活阎罗”的声名，更是忧惧交加。
空桐笙的目光落在那辆驶过的宫制马车上，方向正是太尉府。
车中之人，除了那位总爱偷溜出宫的小公主，还能有谁？
前日尚宫才报她染了风寒。
真是胡闹！他眉头微蹙，脚步一转，也朝着太尉府方向行去。
太尉府 阮明禾院中
洛微光像只轻盈的蝶，翩然飞入院落：“明姐姐！明姐姐！”
阮明禾闻声迎出，笑容温婉：“微光？快进来，外面凉。”
姐妹俩亲昵地挽着手进屋，有说不完的体己话。
聊到兴浓处，洛微光想起此行目的，脸颊悄然飞上红霞，声音也低了下去：“明姐姐…我…我大概要成婚了。”
“什么？”阮明禾手一抖，茶水泼洒在案几上：“成婚？你还未及笄多久？怎会如此仓促？”
她手忙脚乱地擦拭，心中满是怀疑。
“是牧泽今早让叶子传的话，圣旨已下，婚期交由礼部拟定了。”洛微光绞着手指，小女孩般的羞涩。
“竟是赐婚？！与何人？”阮明禾心中盘算着，如今朝政多由摄政王把持，这赐婚自然也是和摄政王脱不了关系，只是能赐给谁，这一时半会儿，她还真的想不出来。
“是摄政王。”洛微光声如蚊蚋。
“咳咳咳…”阮明禾被茶水呛住，咳得满面通红，好一会儿才缓过来，声音陡然拔高：“谁？！你说谁？！”
“摄政王，是空桐笙。”洛微光被她剧烈的反应弄得有些无措。
“空桐笙？！”阮明禾霍然站起，脸色瞬间沉如寒冰，一掌重重拍在桌案上，震得茶盏叮当响。
“岂有此理！他竟敢把主意打到你头上！你等着！”
她转身就要往外冲，似乎是要去与人拼命一般。
洛微光吓了一跳，连忙拉住她的衣袖：“明姐姐！明姐姐你听我说！”
阮明禾回头，眼中怒火熊熊：“微光别怕！他平日跋扈，苛待你们姐弟，我看在陛下课业有成的份上忍了！如今竟敢如此辱你！我今日定要找他讨个说法！别人惧他，我阮明禾不怕！”
“明姐姐，不是你想的那样…”洛微光急忙辩解。
阮明禾哪里听得进去，目光扫过墙上悬挂的宝剑，伸手就要去取：“微光你别怕！我祖父与他祖父是八拜之交，我母亲是荆和大公主！我便是去质问他，他也不敢将我如何！”
“可他连牧泽也时常训斥啊……”洛微光弱弱地提醒，手上却丝毫不敢松劲。
“我豁出去了！这个道理，我今日非论个明白不可！”阮明禾怒不可遏。
“可是明姐姐！”洛微光提高了声音，脸颊绯红，眼神却异常明亮坚定，“能嫁予摄政王…我，我心中并不觉得委屈！”
“？”阮明禾冲势猛地顿住，难以置信地回头，像看一个陌生人：“你说什么？”
“我说。”洛微光深吸一口气，直视着阮明禾的眼睛，清晰地重复，“能嫁给他，我不委屈。”
阮明禾被她眼中的认真和一丝羞涩彻底震住，慢慢被拉回软塌坐下。
打量着她：“你……你可知洛城上下都如何称呼他？朝中谓之‘杀神’，坊间唤作‘活阎罗！”
她握住洛微光的手，语重心长，带着痛心疾首，“这些名号，绝非空穴来风！他心思深沉如海，手段狠戾决绝！你养在深宫，不知他这些年做过多少阴暗的事情，他绝非良人！更非良配！否则以他权势地位，何至于二十有五仍孑然一身？更何况，他足足长你十岁啊！”
“他不是坏人！”洛微光急切地反驳，她知道那些传言，可她更相信自己的眼睛和感受，“他…他只是…”
她想为他辩解，想说他对姐弟二人的守护，想说他对幼帝严厉下的苦心，想说他对她那些不动声色的关照，可话到嘴边，却显得如此苍白无力，最终只化作固执的一句：“他不是传言里那样的！”
“唉…”阮明禾看着她天真执拗的模样，长长叹了口气，眼中满是忧虑，“微光，你还是太年轻了。身处他那个位置，手握那般滔天权柄…哪有什么真正温良无害的好人？”
话音未落，前院的管家已匆匆赶来，神色紧张：“小姐，沁阳公主，老太爷请二位速往前厅。”
“祖父？”阮明禾皱眉，“何事？”
管家压低声音，带着敬畏：“摄政王，驾临府上。”
“他竟敢来？！”阮明禾眼中怒火瞬间重燃，腾地站起，“正好！省得我去寻他！”她甩开洛微光的手，怒气冲冲地就往外走。
洛微光心中一紧，连忙追了上去。
太尉府 前厅
自空桐笙踏入前厅那一刻起，整个太尉府的气氛便骤然紧绷。
这位权倾朝野的摄政王，三年未曾登门，今日突然亲至，且是徒步而来，让阖府上下都感到了无形的压力。
管家奉上香茗，便忙不迭地去请阮太尉。
空桐笙端坐主位，神色冷峻，开门见山：“公主风寒未愈便私自出宫，本王悄悄碰见，特来接公主回宫。”声音不高，却带着不容置疑的威压。
“空桐笙！你还有脸来！”人未到，声音先传来。
她的声音也正巧打破了满室的寂静，阮明禾疾步冲入前厅，直呼其名，吓得管家和丫鬟们脸色煞白，慌忙想要劝阻。
阮明禾哪里理会，她与空桐笙自幼相识，两家交好，她跟着兄长们也曾与空桐笙一同玩闹，自然有一份不同于旁人的底气。
“阮明禾？”空桐笙抬眸，冷冽的目光落在她身上，随即越过她，看向后面追进来的洛微光。
“空桐笙，你到底意欲何为？！”阮明禾像一头护崽的母狮，怒视着他。
“接公主回宫。”空桐笙言简意赅，目光已锁在洛微光身上。
“接公主？哼！”阮明禾冷笑，“你年岁大了急于成家，我管不着！可满洛城贵女任你挑选，你为何偏偏要算计我们微光？！舅舅托孤于你，是信任你！他就这一双骨肉！你已位极人臣，权势滔天，你还想要什么？你…”
“明禾！不得放肆！”苍老而威严的声音响起，阮太尉终于赶到，沉着脸呵斥孙女。他转向空桐笙，拱手道：“王爷。”
空桐笙起身回礼：“太尉。”
洛微光此时也追至厅中，气息微促，几缕发丝因奔跑而散落颊边。
她停下脚步，目光不由自主地投向厅中那个熟悉又陌生的身影。
数月未见，他依旧身躯凛凛，气势迫人。只是那双深邃的瑞凤眼中，此刻仿佛凝着万载寒冰，只剩下拒人于千里之外的疏离与凉薄。是她记忆中那个如山岳般沉稳可靠的人，却又似乎隔着无法触及的距离。