几年光阴流转，林父终是放下了半生执念。那日他亲手将落第的考卷焚于院中老槐树下，青烟袅袅间，他忽觉心头重担已被卸去。
来年开春，林家宅院传出朗朗书声。林父一袭青布长衫，建起了私塾，当起了先生。
天边才泛起鱼肚白，蝉鸣已此起彼伏地响起，与村中报晓的鸡鸣声交织在一起。
林攸宁揉了揉惺忪的睡眼，慢慢地起身。她取过床头的翠色窄袖襦，系上半臂，又套上那条洗得发白的麻布裙。铜盆里的水映着她稚嫩却已显坚毅的面容，水珠顺着她的脸颊滑落，在晨光中闪烁着微光。
灶间的柴火噼啪作响，米香渐渐弥漫开来。林父忙着在私塾授课，于是十三岁的林攸宁和七岁的林非器便接过了家中炊事的担子。如今，俩人的厨艺已十分娴熟，只是偶尔望着蒸腾的热气，林攸宁还是会想起林母温柔的笑颜。
“攸宁！”院门外传来年轻女子的声音。
林攸宁擦了擦手，快步走去开门。裴玉站在晨光里，发梢还沾着露水：“今儿个逢集，一道去可好？”
“你且进屋吃盏茶，我换身衣裳就来。”她轻拍前额，青布袖口掠过眉梢，“怜儿呢？怎没同来？”
裴玉笑道：“他正闷头赶制绣屏呢，说是要赶在乞巧节前送到绣庄。”
灶间里，林非器正捧着粥碗小口啜饮。见林攸宁进来，他仰起小脸：“阿姊...李二牛他们都买了磨喝乐...”他的声音越说越小，手指不安地绞着衣角。
林攸宁望着弟弟期待的眼神，心头泛起一阵柔软。她伸手揉了揉林非器细软的发丝，温声道：“阿姊记下了，今日定给你捎个磨喝乐回来。”说着从腰间解下青布钱袋，仔细数过里头的铜板，又特意多添了三枚。
“裴玉，咱们该走了。”她将钱袋重新系紧，抬头却见好友神色犹疑。
“攸宁...”裴玉绞着帕子，“今早怎不见李奇来念书？”
林攸宁眼中闪过一丝了然，忽然提起裙裾往前跑去：“原是有人醉翁之意不在酒呀！”
“你！”裴玉急得直跺脚，绣鞋扬起细尘，“林攸宁！把话说清楚！”
两个姑娘一前一后掠过田埂，惊起几只白鹭。待跑到老榕树下，都已香汗淋漓。斑驳树影里，林攸宁忽然凑近好友耳畔： “我瞧出来了！”她压低声音，“裴家妹妹这颗心，怕是系在李家郎君身上了？”
“要死了！”裴玉耳根瞬间红透，手忙脚乱去捂她的嘴，“再浑说我就...”
林攸宁握住好友的手：“放心，这里就我俩。”林攸宁忽然注意到裴玉眼中闪烁的微光倏然熄灭，像是被风吹熄的烛火。“怎么了？”她轻声问道。
“及笄就在年底了...”裴玉的声音飘忽得如同秋日里最后一片悬在枝头的枯叶。
“那我该改口唤你裴娘子啦。”林攸宁试图让语气轻快些，却见好友眼底的阴翳更浓，"你似乎......并不欢喜？”
“还记得我八岁那年，大哥娶亲么？”
林攸宁心头蓦地一沉。她当然记得——那年红绸裹着的聘礼一担担抬进裴家院子，八岁的裴玉穿着崭新的桃红袄子在院中雀跃，全然不知那些红绸下裹着的，是她自己的婚约。
“当时大哥聘礼不够...”裴玉的指甲深深掐进青石上的苔藓，“阿娘就把我许给了白溪村的李家二郎。”一颗泪珠砸在石面上，绽开深色的花，“用我的聘礼，补足了大哥的聘礼。”
林攸宁默默递过绣帕。斑驳的树影里，裴玉的声音轻得像是从很远的地方传来：“那时候...我只知道阿娘和大哥都很高兴。他们高兴，我便也高兴...”她的指尖无意识地描摹着石上的纹路，“直到在你家私塾，遇见李奇...”
阳光穿过叶隙，在她们交握的手上投下细碎的光斑。裴玉忽然扬起一个比哭还难看的笑容：“这些话...在我心里憋了两年。如今说出口了，倒也畅快了。”
“既然心有所属...”林攸宁轻轻捏了捏她冰凉的手指，"可曾想过退婚？”
裴玉的指尖在苔藓上划出凌乱的痕迹：“退婚...要返还聘礼。”她苦笑道，“我们裴家如今...连当年的聘礼也都凑不齐了。"
林攸宁指尖一颤：“多少？”
“钱十五贯，谷五石。"裴玉的声音轻得像飘落的榕树叶。
一滴晨露从叶尖坠落，在林攸宁月白的裙裾上晕开深色的痕迹。她下意识掐指计算：“一岁收成，除去税赋口粮...”指尖越掐越紧，“能余五贯已是不错了。"
“我家那四十亩薄田，纳完张员外佃租，再缴了官税...”裴玉扯断的草茎渗出青汁，染绿了她的指甲，“统共不过五六余贯。从前尚能攒些，自打阿嫂过门...”她忽然将裙带上磨得起毛的流苏绕紧，“如今阿嫂有孕，偏又逢着旱年...”
林攸宁摩挲着布袋上褪色的缠枝纹。这布袋还是阿娘在世时绣的，如今线脚都已磨出了毛边。“私塾束脩...”她声音低了下去，“也不过杯水车薪。一家三口人，一年也只能结余三四贯。”
“主要是你家就一亩薄田。”裴玉轻叹一声，指尖无意识地绕着裙带上磨旧的流苏，“柴米油盐都要使铜钱去买。”林父在林母去世那年，省试不第，后又考了两次，不仅三次不第，连田都卖到只剩一亩了。
两个姑娘沉默下来。远处传来货郎摇鼓的声音，混着孩童追逐的笑闹。阳光依旧斑驳地洒在她们身上，却再照不进心里那片阴霾。
林攸宁想起自家庭院角落那方寸之地，“所以我准备把院子里的一小块地给利用起来，种点早熟的菜。”
“种地是看天吃饭的营生。”裴玉仰头望着湛蓝的天空，几缕浮云飘过，“去年大旱，村里好多人家连租子都交不上，王婶家连秧苗钱都赔光了。”
“只盼今年风调雨顺...”林攸宁喃喃道，“不过，我偶尔会给城中的书铺或者私塾里的学子抄书，这几年攒了五贯了。你若真想退婚，我可尽数给你。”
“这可是你攒了多年的体己钱！就算你给我五贯，剩下的十贯和五石谷又怎么办呢？难道要天上掉下来不成？”裴玉摇着头说道。
“我们一起攒，你刺绣，我抄书，攒个四五年，兴许就够了。”
“可我明年夏就要及笄了。”裴玉无奈地说道。
林攸宁垂眸沉思，指尖轻轻摩挲着石面上的青苔纹路。忽然，她眼睛一亮，猛地抓住裴玉的手腕：“我想到个法子！”
“什么法子？“裴玉被她突如其来的动作惊得身子一颤。
“虽说用你的聘礼补你大哥的聘礼这事...”林攸宁斟酌着词句，眉头微蹙，“听着总觉着别扭。可眼下这般境况，倒也算是个解困的法子。”
见裴玉面露困惑，林攸宁凑近了些，压低声音道：“你想啊，退婚要还的聘礼，不就相当于一笔债？若是...”她顿了顿，眼中闪着狡黠的光，“若是有人既愿出同样的聘礼，又恰好与你两情相悦...”
裴玉闻言一怔，眸中瞬间亮起光彩，却又很快黯淡下去。她苦笑着摇头：“两情相悦已是难得，更遑论能拿出这许多钱财的...”声音渐低，终至无声。
两人相对无言。远处传来货郎的叫卖声，衬得这方寸之地愈发寂静。
“其实...”裴玉忽然开口，指尖绕着衣带打转，“我大哥大嫂成婚前也素未谋面，如今不也举案齐眉？若我与李家二郎...”
“可你眼里分明写着不愿。”林攸宁打断她，伸手拂去裴玉肩上落花，“何必自欺？”
“不愿又如何？”裴玉抬头，眼中泛起水光，“横竖不是李家，也会是别家。女儿家的婚事，几时由得自己做主？”
“谁说不能自己做主了？说到底，只要咱们有这十五贯和五石谷，可不就能做主退婚了吗？”
“罢了罢了。“裴玉站起身，拍了拍裙上草屑，“再不去集市，好物件都要叫人挑光了。”她强撑着笑意，却掩不住眼底的落寞。
林攸宁望着裴玉苦涩的笑意，便知她心里不好受。她轻轻叹了口气，温声道：“银子的事，暂且先别急，我再回去好好琢磨，总会有法子的。”她顿了顿，又试探着提议，“不如...先让怜儿去探探她阿兄的口风？也好知道他是怎么个想法。”
裴玉指尖微微收紧，蹙眉低声道：“这...怕是不妥罢？若传出去，岂不惹人闲话？”
林攸宁眸光微动，温声劝道：“所以才让怜儿悄悄去问。倘若他心中有你，一切自然水到渠成。”
“那若是...他并无此意呢？”她声音渐低，眸中浮起一丝黯然。
林攸宁轻轻叹息，语气柔和却笃定：“若他无意，你也好早些放下，不必再为此事辗转难眠了。”
裴玉眼波微转，沉吟道：“既如此...不如明日，我们一同去寻怜儿？”
“好！”林攸宁的唇角不自觉扬起几分，“只是明日我得往华阳县走一遭。待我归来时，我再去寻你。然后一同见怜儿可好？”
裴玉脸红着点了点头。
村集上早已人声鼎沸。车马辚辚，商贩的吆喝声此起彼伏。
林攸宁蹲在鸭蛋摊前，纤细的手指轻轻拨弄着青白色的蛋壳。“今儿的鸭蛋倒便宜，两个才三文钱。”她转头看向身旁的裴玉，鬓边一缕碎发被晨风吹得轻轻晃动，“你不捎些回去？”
裴玉摇摇头，腰间系着的藕荷色汗巾随着她的动作微微摆动：“鸭蛋腥气重，我嫂嫂闻不得这个。前日才吃了半个就吐得厉害，阿娘特意嘱咐我买些鸡蛋回去。”
“我阿娘怀非器那会儿也是这样。”林攸宁将选好的鸭蛋小心放入竹篮，声音不自觉地低了下来。
“可不是么。”裴玉轻轻叹了口气，“这才三个月，嫂嫂的脸都瘦了一圈，我看着心里揪得慌。”
林攸宁忽然沉默，指尖无意识地摩挲着篮柄上的竹节纹路。远处传来糖人摊子的铜锣声，衬得她的声音愈发轻缓：“听你这么一说...我突然想起我阿娘了。”
两个少女相视一笑，却又同时红了眼眶。林攸宁率先振作起来，挽住好友的手臂：“瞧我们，好好的赶集日子，倒在这儿伤春悲秋起来。走，听说西头新来了个泥塑匠人，做的磨喝乐活灵活现的。我正好给非器买一个回去。”
彩棚下，各色泥塑整齐排列。阳光透过棚顶的缝隙洒落。裴玉小心翼翼地捧起一个身着彩衣的泥偶，阳光为它镀上一层金边，也照亮了她眼中重新燃起的光彩：“攸宁你看，这个可好？给非器正合适。”
林攸宁凑近细看：“当真不错。”
“我听说东京城里还有用金玉做的磨喝乐呢，一个要价数十贯！都够买一头上好的耕牛了！”
“磨喝乐竟然也能价比金疙瘩?！”林攸宁惊得瞪圆了眼睛。林攸宁接过把玩着磨喝乐，指腹感受着泥土粗糙的质感，“也是，阿爹曾说，东京潘楼街前车马如龙，一盏茶钱就抵得上寻常农户半年的收成。”
“一盏茶...”裴玉掰着手指计算，“我们蜀地最金贵的蒙顶茶，直供官家的上品，一斤也不过二十贯，能泡一百五十多盏呢。”
林攸宁望向远处，目光似乎穿透了喧嚣的集市，落在某个遥不可及的地方：“我总想着，有朝一日要去东京城看看。阿爹说，上元节的东京城，百万盏花灯齐明，龙灯凤烛照亮夜空，星桥铁锁横跨汴河，恍若天上宫阙落凡尘...”
裴玉顺着她手指的方向望去，恍惚看见金明池畔的灯山倒映在水中，龙烛凤灯将汴河水染成流金。两个少女并肩而立，阳光为她们的身影描上金边，在身后拉出长长的影子。
“那该是怎样的盛景啊...”裴玉的声音轻得像梦呓。
“定比阿爹说的还要美上许多！”林攸宁的侧脸被阳光镀上金边，连睫毛都成了透明的金线。集市上的叫卖声、孩童的嬉闹声，此刻都化作了遥远的潮声。