“关门关窗，防偷防盗......”
街上二更的梆子声断断续续地从远处传来。夜已深，知州府上却依旧灯火通明，下人们往来匆匆，忙着预备着什么。
连廊下，红色的灯笼映着院里结着冰晶的红梅，有管事模样的人自角门而入，身后跟着个身着下人衣裳的姑娘。
那姑娘穿的单薄，微微低着头，背却笔直，一眼瞧过去颇为怪异。
走至灯下，才瞧见她生了一张芙蓉面，柔情绰态，身段更是窈窕纤细，若是笑起来，定能叫人见之难忘。
只是此刻垂着眸，掩住了神色。
两人一前一后步履不停，管事边走边道：“既跟了咱们老爷，就乖顺些，好日子在后头呢，否则......”
他不客气地冷哼一声，推开另一扇院门，趁这功夫打量了一番纪云婵——
只见她雪肤水眸，细眉长睫。
饶是替知州物色美人无数，刘管事还是暗暗心惊，难怪老爷一见便拍板，定要收为己用。
就是这美人骨头硬得很，软硬不吃，如今冻得发颤，这背还不知道弯下去。
转而又想，这样的硬骨头才有滋味，老爷自有法子叫她一丝一丝地软下。
若是自己吃饱全家不饿倒难，可她那胆小的妹妹、年幼的弟弟、病弱的老娘......拿捏起来就容易多了。
就像这回。
察觉到身上的视线太肆无忌惮，纪云婵略别开头，“我既来了，我妹妹现下可归家去了？”
“纪姑娘放心，咱们老爷一言九鼎。”
“半刻钟前就叫她回去了，只是这小丫头做事毛毛躁躁的，纪姑娘身为长姐，得多教训些。”
刘管家替纪云婵撑着门扉，姿态谦卑，话里却是明晃晃的敲打。
“免得后头再闯了什么担待不起的祸事来。”
攥在袖子里的指头收紧，穿堂风夹着雪粒钻进她单薄的袖管里，纪云婵没有应声，回想起傍晚时分骤闻妹妹被扣下时的如坠冰窟，感受过极致的彻骨，于是今晚的这场雪体感只剩麻木。
纪云婵闭了闭眼，觉得仍能闻见冷彻的空气里，母亲呕出血时那股腥甜的气息。
她轻“嗯”了一声，踏过了落着雪粒的门槛。
许是到了正厅前，眼前的院子比方才的大了几倍不止，有身着白衣头戴红梅的舞女三三两两地起舞，衣裙摆动如水，叫纪云婵恍惚了下。
眼神第一次有了点除了麻木之外的东西，她下意识地望向墙头，又在半道生生顿住——竟不知今夕是何年了。
纪云婵在心底嘲了一下。
她收回视线，不再看，也不去想。
目不斜视地盯着方寸间的路，跟在知州府的管事身后加快了脚步。
只是身后的角门再次被“吱呀”一声推开，一个小厮急匆匆地追上来，朝纪云婵前头的管事哈着腰：“刘管事，人已经到了城外，老爷在府门外，这会儿找您呢。”
“这么快？”
刘管事闻声抬起神，转身欲走。
见纪云婵还站着，他略一顿，敷衍道：“纪姑娘便在此稍后，老爷现下不得空。”
说完抛下她，匆匆出门去了。
纪云婵怔在原地，无知觉地眨了下眼。
耳边传来舞女们小声讨论这位叫老爷亲迎的“大人物”的声音，纪云婵不可避免地想起那近在眼前的，她自欺欺人不愿去看到的红梅花枝。
她也曾戴过红梅，为一个人在雪中起舞。
“是近来连破敌军十二城的将军，听说还不及而立之年。”一个舞女跟同伴分享着自己听来的消息。
另一个也忍不住说：“哎哎，我还听说，这将军不仅年轻，而且很是英俊。”
......
年轻、英俊的，将军。
几乎是下一瞬，脑中就浮现出一个眉眼俊朗的少年模样，意气风发地对她说：“纪云婵，我日后从军，定要踏平蛮夷，封侯拜相。”
仿佛是破了一个口子，纪云婵凝神瞧着地上的交错影子，止不住地，去想念那个志向高远、却会给她戴红梅的少年。
他正经时叫她纪云婵，平日唤她的小字圆圆。
——圆圆，我把彩头给你带回来了。
少年眉眼俊朗，状似随意地蹲在墙头上，手中稳稳地攥着一小枝红梅。
那是除夕夜，宫中百官宴的彩头。
彼时还是礼部尚书之女的纪云婵因风寒缺席，向来拔尖的人怏怏地在家中养病，披着厚厚的斗篷去后院赏月，正撞见了怕她寂寞的人。
宫中初绽的第一枝红梅就这么戴在了她的鬓边。
那是她的竹马，纪云婵同他一同长大，见惯了他聪明锐利，做什么都游刃有余，却不曾见过他给她戴花时，那近乎粗笨的手足无措。
——雁衡，我给你跳一支舞吧。
......
“不知道等会儿跳舞时，那位将军会不会注意到我。”
舞女不知羞的话将纪云婵从回忆中唤醒。
此言一出，引得众舞女嬉闹成一团。
“想得美！”
“谁说不是呢？”
“我看也未可知......”
众人似是忽视掉了安静站在角落的纪云婵。
她抬起头，看向那一朵朵的红梅，又似是被灼到了一般低下头。
若是一切一帆风顺......
可她在他最需要拉一把的时候，毫不留情地下了死手。
‘别假惺惺了纪云婵。’
‘你是最没有资格去想念他的人。’
纪云婵短促地想，她深吸一口气，止住了回忆。
喧闹被从正门去而复返的刘管事打断。
只见他在门前站定，面对着一众舞女拍了三下手，一众戴红梅的舞女自发地散开，间隔错落，匍匐地跪倒在雪地上，像一幅活色生香的晚雪美人图。
于是独自站在那里的纪云婵显得伶仃又突兀。
刘管事这才记起将纪云婵留在了这里。
只是那位已经到了门口，现下来做其他打算已经来不及，他朝纪云婵打手势，示意她跪下。
纪云婵别无他想，垂眸照做。
在跪下的那一刻，知州府的正门被人从两侧打开，寒风挂起尘雪，门内门外的光影交错间，有人踏着冷硬的玄色马靴而入。
那人身量极高，大氅被他穿的气势凌人，知州和同知簇拥在其身侧作陪，而他本人似乎极其适应这种站在众人中间，作为焦点出现的场合。
雁回在刘管事的引路下往前走了两步，看清院里的场面时，脚步微顿，语气叫人捉摸不透：“王大人，这是何意？”
声音是偏冷的低沉，带着几分磁性。
只一句，就叫角落里的纪云婵即便低头、下跪也从来直立的背猛地折下去。
雁衡略抬了下眼。
不会......不会是他。
纪云婵心如擂鼓，却连偷窥一眼确认的勇气都没有。
知州上前两步，满脸的肥肉都因为笑挤在一起：“雁将军。”
雁衡转向知州。
心中的那点疑奇被打断，他收回视线，不再留意。
知州谄媚道：“雁将军全胜归来，一路风尘仆仆，下官自是要好好替您接风洗尘。”
……雁将军。
纪云婵听知州这么叫他。
雁衡。
纪云婵几乎能听到自己血液逆流的声音。
自欺欺人的那点可笑自尊反噬上来，纪云婵攥紧衣角，只剩下一个念头：
不要发现我。
偏偏庭院中亮如白昼，将每个角落都照的清清楚楚。
不要发现我。
纪云婵头埋地更深。
“哦？是么。”
雁衡聊胜于无地应了一句，也没说允不允。
如有威压的目光扫视过在场的舞女，终是，落在角落的那个单薄身影上。
那极力克制，却仍漏了马脚的动作没能逃过他的眼睛。
雁衡一时间几乎以为自己看错了。
圆......纪云婵？
她怎么会在这里？
这个时候，她该在京中燃着地龙的闺房。
而不是在这苦寒的边关，跪在湿凉的雪地里。
雁衡定定地看了片刻，蓦地，突然笑了。
他重新抬起步子，不急不缓，一寸一寸地向她逼近。
不要......发现我。
时间被无限抻长，那鞋履踏过青石的碎雪声，宛如凌迟般的落在纪云婵身上。
她不敢抬头，掩耳盗铃地将视线拘在着方寸间。
良久，脚步声停了。
一双冷硬的马靴出现在眼前。