“吼——！！！”
那来自溶洞岩壁深处的嘶吼，如同万千枯骨在深渊中摩擦碰撞，带着亘古的怨毒与饥渴，震得整个山体都在哀鸣！恐怖的死寂意志如同实质的冰海倒灌，瞬间淹没了沈厌和谢洄！
沈昭只觉得神魂如遭重锤，眼前发黑，气血翻腾，拉着谢洄的手腕却如同铁铸，非但没有松开，反而攥得更紧！他猛地咬破舌尖，剧痛带来一丝清明，体内墨家心法疯狂运转，将那股试图冻结他生机的寒意强行逼退些许。
“走！” 他嘶吼着，声音被身后的咆哮淹没，只剩下口型。幽蓝短刃爆发出最后的光芒，狠狠向后一划！一道凌厉的刀芒撕裂空气，暂时逼退了最近几团扑上来的幽绿磷火，为两人争取到一丝喘息之机！
谢洄的状态更为凶险。那恐怖的死寂意志仿佛专门针对她体内蓬勃的生机而来，如同亿万根冰针扎入经脉，要将她的春风剑意彻底冻结、瓦解、吞噬！她脸色惨白如金纸，身体抑制不住地颤抖，持剑的手几乎握不住木剑。
但她的眼神，却比任何时候都要亮！那来自深渊的、纯粹的“冬”之意志的压迫，非但没有摧毁她，反而如同最猛烈的锻锤，将她心中那份守护的意念、那份属于“春”的不屈与勃发，锤炼得更加纯粹、更加坚韧！
“不能……倒在这里……” 她脑海中只有一个念头，山下村落里蔫黄的麦苗、学宫晨光中练剑的同窗、藏书阁顶带着促狭笑意的少年……无数画面闪过，最终定格在杏花林中，她以剑意引动落英时，那心与天地春意共鸣的瞬间。
生机……无处不在！纵使冰封万里，种子亦在蛰伏！**
就在沈昭的刀芒被后续涌来的、更加汹涌的绿火狂潮吞没，冰冷的死寂再次如巨浪拍下的刹那——
谢洄动了！
她不再是被动承受，而是主动迎着那滔天的枯寂洪流，递出了手中的木剑！这一次，剑身没有覆盖冰晶，反而散发出一种温润如玉、却又坚韧如初生草芽的蒙蒙青光！
“春风裁柳——分光！”
她的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力，仿佛在死寂冰原上投下了一颗蕴藏着无尽生机的种子。
剑尖并非直刺，而是以肉眼无法捕捉的频率高速震颤！每一次震颤，都划出一道极其细微、却凝练到极致的青色剑气！这剑气不再寒冷，反而带着一丝微弱的暖意，如同冬末初春时节，穿透厚重云层的第一缕阳光！
嗤！嗤！嗤！嗤！
无数道细微的青色剑气，如同春日绵绵不绝的雨丝，又似破开冻土的亿万草芽，精准无比地“刺”入那汹涌扑来的枯寂死气之中！没有惊天动地的爆炸，没有硬碰硬的抵消。
有的，是“分化”！
那看似汹涌无匹、凝成一体的枯寂洪流，竟被这无数道细微坚韧的青色剑气，如同快刀裁开乱麻，硬生生地“分解”、“切割”成了无数缕细小的、混乱的死气流！如同被春风吹散的残雪！
沈昭瞳孔骤缩！他看得分明，谢洄的每一道细微剑气，都精准地找到了那枯寂之力中能量流转的薄弱节点、气息勾连的缝隙！以点破面，以柔克刚，将整体的毁灭力量，拆解成了无数可以规避、可以承受的碎片！
“就是现在！” 沈昭何等机敏，瞬间抓住这稍纵即逝的良机！他不再保留，猛地一拍腰间皮囊！
“嗡——！”
三道墨色流光激射而出，在空中瞬间展开！赫然是三只形态各异的机关兽！一只形如穿山甲，落地便疯狂刨动，碎石纷飞，瞬间在堵塞的甬道中清出一条通路；一只形如巨蝎，尾钩闪烁着幽蓝电光，狠狠扎向侧面岩壁，释放出强大的电磁冲击，暂时扰乱了部分绿火的轨迹；最后一只形如巨鹰，双翅一振，卷起强劲的气流，将那些被“分光”剑气切割得混乱不堪的死气碎片强行吹散！
“走！” 沈昭再次厉喝，拉着刚刚施展完惊世一剑、气息虚浮的谢洄，一头扎进穿山甲机关兽开辟出的通道！
身后，是绿火愤怒的尖啸、枯寂之力重新汇聚的轰鸣，以及那岩壁深处传来的、更加暴怒和不甘的恐怖嘶吼！
甬道狭窄崎岖，碎石不断落下。沈昭操控着穿山甲机关兽在前开路，巨蝎和机关鹰断后，幽蓝的电光和强劲的气流在狭窄的空间内交织，艰难地抵御着后方紧追不舍的枯寂侵蚀。
谢洄几乎是被沈昭半拖半抱着前行。刚才那招“分光”，几乎抽空了她大半的心神和灵力。她脸色苍白，额发被冷汗浸透，紧贴在脸颊，但眼神却异常明亮。她紧握着沈厌塞给她的那枚“千机引”玉符，一丝微弱却精纯的灵力正源源不断地从中渡入她的体内，温养着她枯竭的经脉——这是沈昭在危急关头，分心操控机关兽的同时，仍在默默为她输送的支援！
“坚持住！快到洞口了！” 沈昭的声音在她耳边响起，带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的紧绷。他不仅要操控三只机关兽抵御追兵，还要护着虚弱的谢洄，负担极重，额角青筋毕露。
终于，前方透进一丝微弱的天光！洞口在望！
然而，就在这希望之光近在咫尺的刹那——
“轰隆！”
一股远超之前的恐怖死寂之力，如同实质的黑色巨蟒，猛地从后方溶洞深处窜出，瞬间击溃了断后的巨蝎和机关鹰！那力量带着毁灭一切的意志，直扑落在最后的穿山甲机关兽和它身后的两人！速度之快，避无可避！
沈昭脸色剧变，眼中闪过一丝决绝！他猛地将谢洄往洞口方向狠狠一推：“出去！”
同时，他毫不犹豫地转身，将全身灵力毫无保留地灌注到手中那柄幽蓝短刃之中！短刃爆发出前所未有的刺目光芒，刃身甚至发出不堪重负的哀鸣！他竟是要以自身为盾，硬撼这恐怖的一击！
“沈昭！” 谢洄被推得踉跄扑向洞口，回头看到这一幕，心脏几乎停止跳动！
就在那黑色死寂巨蟒即将吞噬沈厌的千钧一发之际——
嗡！
被谢洄紧握在手中的那枚“千机引”玉符，猛地爆发出璀璨的碧绿色光华！这光芒并非防御，而是化作一道凝练到极致的、充满勃勃生机的信号，如同刺破黑夜的灯塔，瞬间穿透了厚重的山体，直冲云霄！
稷下学宫，观星台。
一位身着玄色道袍、须发皆白的老者正闭目静坐，感应周天星斗。突然，他猛地睁开双眼，眼中精光如电，直射向西南黑风崖方向！他手中一枚与谢洄所持玉符形制相仿、却大了数倍的碧玉罗盘，正疯狂地震动着，中心一点刺目的绿光急剧闪烁！
“千机引示警！最高危级！黑风崖！” 老者声音如同洪钟，瞬间传遍整个观星台，“卫师弟！墨家巨子！速来！有弟子遇险，恐涉……枯寂之源！”
话音未落，两道磅礴的气息已如惊鸿般从学宫深处冲天而起！一道是兵家卫长老的锋锐剑气，一道则是墨家巨子驾驭庞大机关兽的轰鸣！
而黑风崖洞口处。
那枚爆发的“千机引”玉符，仿佛在绝境中点燃了最后一点生机之火。那扑向沈厌的黑色死寂巨蟒，竟被这骤然爆发的、充满守护意味的生机信号干扰了瞬间，出现了一丝极其微小的迟滞！
就是这微不足道的迟滞！
沈昭眼中厉芒一闪，捕捉到了这唯一的生机！他不再试图硬撼，而是将全身力量灌注于双腿，身形如同鬼魅般贴着地面向侧面滑开！同时，他手中那柄光芒刺目的幽蓝短刃脱手飞出，并非攻击，而是狠狠扎向洞顶一块摇摇欲坠的巨岩！
“轰！”
短刃引爆了其中蕴含的狂暴灵力！巨岩轰然砸落，夹杂着无数碎石，瞬间将狭窄的洞口通道彻底封死！也暂时阻隔了那恐怖的黑色死寂巨蟒！
烟尘弥漫中，沈昭借着爆炸的冲击力，如同断了线的风筝般被狠狠抛飞出来，重重摔在洞外的山坡上，连滚数圈才勉强停下，哇地吐出一口鲜血，气息萎靡。
而谢洄，也被爆炸的气浪掀飞，摔在离他不远处。
两人都狼狈不堪，浑身是土，衣衫破损，气息紊乱。但终究，是活着冲出了那地狱般的溶洞！
洞内，被巨石封堵的通道后，传来那深渊存在更加暴怒和不甘的恐怖嘶吼，震得整座黑风崖都在颤抖。洞外的山谷中，残留的幽绿磷火仿佛失去了主心骨，茫然地飘荡着，枯寂气息也减弱了不少。
谢洄挣扎着爬起，顾不上自己的伤势，踉跄着扑到沈昭身边：“你怎么样？！”
沈昭又咳出一口血沫，脸色苍白如纸，但看到谢洄焦急的脸，嘴角却习惯性地扯出一个有些虚弱的、却依旧带着点恶劣弧度的笑：“死……死不了……咳咳……谢小师叔……你这‘千机引’……爆得……真及时……” 他指了指自己腰间，一枚同样的玉符已经布满了裂痕，光芒黯淡。
谢洄看着他强撑的笑容，还有那染血的嘴角，心中涌起一股难以言喻的酸涩和后怕。刚才那一刻，他是真的打算用命去挡……
就在这时——
“唳——！”
一声清越悠长的禽鸣划破天际！只见天边一道巨大的黑影正以惊人的速度飞来！那是一只翼展足有十数丈的青铜机关巨鸟，鸟背上，站着两道渊渟岳峙的身影！正是兵家卫长老与墨家当代巨子公输衍！
强大的威压如同实质般降临，瞬间驱散了山谷中残留的阴寒死寂！那些游荡的绿火如同遇到了克星，发出惊恐的尖啸，纷纷熄灭或逃窜入岩缝之中。
援兵，终于到了！
卫长老目光如电，瞬间锁定了下方狼狈的两人，尤其是感应到谢洄身上那尚未平息的、独特的春风剑意波动，以及此地弥漫的、令人心悸的枯寂气息，脸色凝重到了极点。
墨家巨子公输衍，一位面容清癯、眼神深邃如星空的中年人，目光则落在了那被巨石封堵的洞口，以及洞口岩石上残留的、被强酸腐蚀般的深色痕迹。他抬起手，掌心一枚更加复杂的青铜罗盘悬浮而起，指针疯狂转动，最终死死指向洞口深处。当他看到罗盘上几个代表着最古老禁忌的符文亮起暗红色光芒时，这位以冷静睿智著称的墨家巨子，瞳孔也是猛地一缩，脸上第一次露出了难以掩饰的惊骇。
“果然是……‘永夜刻痕’！” 公输衍的声音低沉，带着前所未有的沉重，“沉寂千年的‘冬眠之种’……苏醒了！”
卫长老闻言，浑身剑气勃发，如同出鞘的绝世神兵，死死盯着那漆黑的洞口，一字一句道：“枯骨之潮……前兆已现！”
谢洄和沈写相互搀扶着站起，听着师长口中吐出的、如同末日预言般的词语——“永夜刻痕”、“冬眠之种”、“枯骨之潮”……一股比溶洞中更加深沉的寒意，瞬间席卷了全身。
他们知道，学宫安逸的春日，结束了。一场席卷天地、吞噬一切生机的凛冬浩劫，已然掀开了它第一页狰狞的序章。
而他们，是这序章中，最先窥见永夜阴影的少年。