仿佛有一根针扎进姜觅的心脏，精准直击她以为结了痂的地方，多年前的隐隐之痛，变得绵绵不绝，让人难以忽视，也无法忍耐。
阵阵热风吹到她的脸上，变成了冰凉与湿漉，还带着一些咸味和苦味。
一道熟悉的声音在她的背后轻唤：“姜觅回来了，姜觅回来了，姜觅回来了。”
这声音不如以往低沉，却饱含着同样的温暖，清澈温润得像山间的涓涓细流。
“我没事。”姜觅用袖子擦了擦脸，挤出一个笑容。
女孩不够高，承归要踮踮脚，才能把手放到姜觅的额头：“在这个世界上，只有你知道我的过去，我也只认识你。”
姜觅怔愣。从他关切的目光中读出深层含义——如果愿意倾诉，我会是安静的听众。
承归浅浅笑了笑：“或者我们找个风景好的地方”
姜觅低着头，看向自己的脚尖。
她穿的是一双红色浅口布鞋，目测只有二十厘米长。
很小的一双脚。她记得自己小学三年级时的脚，都会比现在大一圈。
伤害和年龄时间无关，它只要发生，就会留痕。或是破一个小洞，或是裂一条大口，无论大小，都会让心如同破了洞的窗户，在每一个刮风下雨的夜晚不安。
姜觅重重地舒出一口气：“我的生母是一个烂人，我这么评价她，不是谴责她没有当个好妈妈，而是只把她按在人的框架下，也没合格。她，不具备人性。”
承归：“嗯，我在听。”
姜觅用下巴指指的承归的身体：“我第一次见她，和我们现在这具身体的样子，差不多大。”
那是一个没有安排训练的早晨，姨婆牵着姜觅的手去翠柏山房的路上时，显得有些不安。
姜觅问姨婆：“您昨晚没睡好吗？”
爱笑的姨婆难得皱眉，像是在面临什么艰难选择，她略微犹豫后，对姜觅说了段奇怪的话。
“阿觅，你是族长。无论是面对什么身份的人，都要把勇敢放在第一位，决不能在他人面前露怯，因为天底下再难的事，都会有姜家人和你站一边。人生很长，世界很广。东边缺失，西边得到，是常态。多想想自己拥有的，才能长久幸福下去。”
姜觅轻声说：“我知道的。”
族里的风言风语，她不是没有听说。
关于有一天，会见到母亲这件事，她早早就做过心理准备的。
姜觅刚跨过门槛，一个穿着黑白套装，戴着珍珠项链的瘦高女人，就扑了过来，把她抱住，重复地说着：“姜觅，我是妈妈啊！”之类的话。
女人搂得很用力，长长的指甲时而掐到姜觅的后脖颈，姜觅挪了头几次，女人也没意识到。
连她的脸都没看清的姜觅有些无措，得靠分辨着她身上的脂粉香水味成分，来分散注意力。
姨婆很快打断：“像什么样子，有什么话进去再说。”
女人小心地赔笑：“您说的是。”
姜觅嗤笑了声：“叙旧嘛，说的话都差不多，无非是胖了瘦了，高了矮了，吃得好不好，睡得好不好，成绩好不好之类的。但她没见过我，说得都不在点子上。”
在把过场走了一圈后，女人也有些生硬：“都十岁了，马上就是个大姑娘了。”
姜觅看了她一眼，精致的妆容下有掩盖不住的疲态。
姜觅在心中算着她的年纪，得出了个比她说自己年纪时，要准确得多的答案。
原本默默喝茶的姨婆，重重放下了茶盏：“是还差三个月满八岁。”
女人干笑了两声，嗓音里也没了太多滋味：“您不给我些与姜觅独处的时间吗？”
姨婆深深地看了女人一眼，对姜觅说：“你好好的，我很快回来。”
女人眼珠子乱飘，并没有接下那道目光，只盯着姨婆背影的方向。
在姨婆消失的瞬间，女人迫不及待地说：“姜觅，你逢年过节收的礼很多吧？零花钱之类的也不少？一共有多少啊，能不能借妈妈点，不，咱们母女说什么借，是给妈妈……”
……
姜觅朝前踢了踢，试图甩开鞋面上，那不知从哪沾上的沙土。
“她很傻，姨婆虽不是族长，那耳力也不是一般人能比的。姨婆立刻就回来把我带走了。”
结块的沙土是掉了，却留了一层黄色的污渍，姜觅不太爽气。
“姜家人呢，个别不愿回报族里，想离族里远远的人，也是有的。他们像正常人一样，在外面生活得好好的。可她不是，她肆意纵情，兜里有钱没钱都好享受，赌博、酒精成瘾。”
“我先前和你提过一次，我是在百日后才被定名的。她当时赌红了眼，把我当了两万块。人是可以贩卖的吗？母豹都比她通人性。”
姜觅：“当时我太惊讶，连哭都是等走出了很远，才想起来。”
承归蹲了下来，认真地用大拇指指腹，去擦姜觅的鞋面：“还难受吗？”
“不，我不要，那会显得我很可怜。”姜觅闷闷地说道，“我偶尔会遗憾世界上最亲密的关系是这副样子，或者等我有了女儿能释怀点？”
姜觅转而看回高台，那里空落落的，什么都没有。
她的声音变得缥缈：“但不会有那么一天了……我的女儿该在父母的陪伴下，健康平安、无忧无虑地长大。姨婆对我很好，姜家人也是，可人这一生，难免有沟壑难平的时刻。”
鞋面干净了，承归起身，冲姜觅笑笑的同时，轻轻地握了下她的手。
“她生你时有选择，但你的出生没有。渴望与拥有，还有你的种种愿望，都是你与生俱来的权利。”
他和缓的语速中，透露出坚定。
姜觅看着比他原本稚嫩，却更显真诚的脸，想起姨婆说的话：东边缺失，西边得到。
呵呵呵——
女童突然出现在姜觅的头顶，从额前滑到鼻梁。
毛刺擦过姜觅的皮肤时，传来微微发痒的触感。
姜觅去抓，握了个空，她眼睫毛被弄得颤动，窜到她肩膀上的纸人呵呵直笑。
纸人笑完后，不太高兴地嘟着嘴巴：“不好玩不好玩！你不能这么快的就好，嘻嘻嘻，痛了吧，梦魇还才开始呢！”
下一秒，纸人消失。
姜觅的手被承归紧握。
再一眨眼，两人处在了一间类似大通铺那样的简陋房间，像被吊起来的提线木偶，后背僵硬，嘴巴被缝成一条线似的，根本张不开，只能双腿垂着，坐在床边。
这里很空，姜觅有些发冷，想开口说话都不能，还好手仍交握，能感受到承归身上的热源。
听外面的风声，好似是秋冬时节，肃杀而萧瑟。
哗的一下，烛火反常的一盏接着一盏亮起，姜觅听见鞋底在地上拖动的声音。
这声音朝着姜觅所在的位置来，声音越来越清晰时，门吱呀一声被推开，一只手捧着豆灯的老妇人蹒跚着将左脚跨过门槛，而后手扯着裤腿把右脚也搬了进来。
摇曳的灯火，照清老妇人的面容衣着。
她满头花白的发披在脑后，头顶和两鬓乱得像是干掉的丝瓜脉络搅在一起。但穿得很华贵，玄黑色的面料上用金银丝线绣着腾云展翅，追逐红日的白鹤。
老妇人的双唇绷得紧紧的，法令纹和川字纹深如刀刻。
“甲丁六，外面日照山头，你却躲在这里？”老妇人停步说道。
姜觅和承归，都愣住了。
糊着窗户纸的外面是黑的……
姜觅再看老妇人，发现老妇人的眼睛眯在一起，从眼周轮廓的褶皱判断，并不像是纸人那样，天生眼睛小，更像是得了某种眼疾，只能这么眯着一条缝张着。
老妇人举着豆灯，拖着脚步到姜觅的面前：“为何不答我的话？”
姜觅不确定地又看了外边一眼，近看老妇人，老妇人的眼角残存着红色泪痕。
对于该怎么回答，她有些游移不定。
“说话。”豆灯唰地一下被移到姜觅的耳朵边，老妇人盯着姜觅，一字一句说道。
呵呵——本就诡异的氛围中，传出一声轻笑，姜觅感觉有人轻轻挠了下她的背，她的身体被纸人限制得不能动，只能由着它弄得发痒。
纸人有一下没一下的，贴在姜觅的背上，像是在窥探老妇人的举动，也像是害怕地躲藏。
老妇人把豆灯挨到姜觅鬓角的位置，头发丝被火苗烧得滋啦作响。
姜觅闻到煳味正在变重，能明显感觉到热源在头皮上乱舞，可身体动弹不得。
“无惧疼痛与危险，你做得很好。我女儿成了一颗废子，我女儿的女儿决不能步她的后程。”老妇人终于把豆灯移开，捏着姜觅的下巴，“不，我决不允许我支如此没落，我们曾是第一批下山的王啊。”
这位沧桑的老妇人是甲丁六的大母！
参与过九女之争的王女，曾率领过姜家的族长……
老妇人突地把一双近似枯枝的手狠狠按在姜觅的肩头。
“甲丁六，你知道我每次说出这几个字时，内心有多恨吗？我支后人，竟沦落到无名。她竟敢说单名尊、双名平，要定了下一任族长才能赐名！”
不知是不是纸人在作怪，姜觅头顶刺痛了下，下巴被捏着往下，目光落到老妇人肿胀的脚背。
此时，老妇人的手缓缓摸到姜觅的脑后，抚摸了两下后，气息骤变，干枯的手指径直插入姜觅的头发丝里，猛地被老妇人往后一扯，连头皮都要撕裂的剧痛让姜觅朝着拉扯的方向倒去。
老妇人压根不准备接住姜觅这副身体，她再狠狠一甩，就把姜觅往地上摔，连承归也倒地。
接连砰砰两声，一个眼睛看不清，耳朵本该愈加好的老妇人却没察觉到异常。
纸人悄悄移到胸口：“呵呵呵……都说过了，你是我，我是你，他呀，大母管不到的啦！”
姜觅无法动作，有些滑稽地保持着坐着时的姿势躺在地上，斜着眼睛去看老妇人。
老妇人居高临下地对着姜觅，从头上拔下一根白玉发簪，朝着姜觅脑门狠狠一扔。
承归的反应比姜觅快，几乎用了全力去推姜觅，姜觅也跟着挪动。
哪想簪子的方向跟着变歪，就跟纸人在牵引一样，还是砸在了姜觅的脸上。
“痛吗？我被赶下台的那天就是如此，青丝散落一地，狼狈至极。今日是最后一天登记日，你怎能在这里磨蹭！我绝不允许你忘记我们这支是王的血脉。”老妇人说。
姜觅的脸火辣辣地痛，她死死瞪着老妇人……
很轻的沙沙一声，老妇人猛然如一阵风似的消散。
纸人像是蛇出洞那样，从姜觅躺着的地方钻着出来。她跳跃到姜觅的眼前，手撑在下巴上，眯着眼珠子滴溜溜地转动。
“哎呀，好痛啊！好久没被大母打，好不习惯！咦，你只屈辱愤怒呀。不好玩不好玩，我要挖开你痛的一面。嘻嘻嘻，试炼咯……”