少年抿着双唇，久久不置一词。
皑皑雪顶飘下一道夹杂着雪沫的风，沾湿少年锋利入鬓的浓眉：“王母不公。”
他的嗓音干涩低沉，带着冷霜的凛冽。
姜沛忽而轻笑，过去的笑声与现在重叠，由远到近。既像是说给过去的白衣少年听，也像是在告知现在姜觅和承归。
“你若是知道全部过往，就不会如此口不择言。可是现在，你还不能……等你离开祁连，你就会明白。至于姜家人，他们还要很久……”
姜觅听得一知半解。
姜沛也不解释，垂在身侧的手指轻轻一动，铜铃滑入承归的衣袖，系了五色彩绳的栒山璧也稳稳当当回到姜觅的手腕。
姜觅用指腹去检查栒山璧，再一抬眼眸……
姜沛的目光正落在那抹红褐沁色上，她疲惫的眼神里，流露出眷恋与不舍。
姜沛弯了弯嘴角，似解脱般地笑了笑。
“你不来，我不知外面的世界过了多少个年头，你来了，我与王母的交易才算结束。”
“转机，出现在我四十五岁那年……”
那是无云而雨的第二十年秋，海棠叶落。
姜家人，少有外出。
一边穷奢极欲地享受，一边惴惴不安地等死，成了绝大多数族人的日常。连姜沛本家也是如此。
只剩姜沛不愿放弃。她抱病也早晚跪于西王母神像前祈求，而后才颤颤巍巍回到房里歇息。
青铜灯盏里的火苗幽幽晃动，姜沛把自己挪到床边时，瞄见铜镜里的老态。
她还像甲丁六时那样瘦小，却再也不是能站在竹子顶端，也无惧风雨的年纪。
姜沛重重地叹了口气，她呆呆望着织工繁复的帐顶，突然怕得不敢闭眼，担心自己就此撒手人寰。
她越想越不安，越害怕，心跳就越快。焦急得眼角溢出眼泪。视线模模糊糊，连帐子上的花纹，都似猛烈旋转了起来……
不知过了多久，她呼吸终于平缓。一眨眼睛，发现自己在一片白茫茫之中。
目光所及的白很蓬松，这端闪烁着金芒，那端就有五色光晕，好似到了说书人里的天宫仙境。
突地，一道银铃般的笑声从脚边传出。
姜沛定睛一看，竟是一只通身赤红，毛羽光亮的鸟，单脚伫立着望向自己，赤红的长尾拖出一条弯曲的红线。
笑声是鸟传出的？姜沛在心中猜测，伴随着一声“是”，赤红的鸟成了赤红裙摆拖地的仙女。
之所以说是仙女，是她本能就这么认为的。
仙女捂着嘴巴又偷笑了会，轻轻摇头：“不是仙女，我曾是??鼠，如今是王母身边的玄鸟。”
王母二字一出，姜沛心一跳，重重咳嗽。
玄鸟怜悯地递上一方白色丝帛，帮她擦着嘴角，而后拉起她的手，紧紧握了握。
那一刹那，似有一股热气从她的指尖蔓延到全身，背脊突然挺拔，吃力沉重的步子变得轻盈。好似真的回到了甲丁六时期，衰老还未发生……
玄鸟又笑了几声。
四周顷刻白雾缭绕，流云如瀑布一般倾泻而下，幻化成连绵群山与重楼飞阁。
先前称自己为玄鸟的仙女，抱着一个泛着皎皎银光的缸子站在白玉阶梯一旁，似在呼她过去。
姜沛迟疑着往前走了两步。
一道轻柔慈和的声音从霭霭中来。
“姜沛，你日日求我庇佑，我不是没有听到，而是时机不对。一切，远远没有结束……”
“可惜，黑水一乱，本就无心逗留人间的众神，纷纷离去。云梦泽的仙兽沉睡，凤凰用朱砂填埋的玉不知所终，没有仙人灵石相帮，你们这一族，只会式微。成也栒山璧，亡也栒山璧……”
那声音很沉，每个字都直直落在姜沛的心底。
“你是第一支下山的后代，想必听说过颌针鱼，它们曾与你族在山头相伴。”
姜沛不懂为何蓦然提起这根本不存在了的鱼。
端着缸子的玄鸟，至姜沛面前，眼睛一眨，覆在缸子上方的光晕散开。
那是一条嘴似尖刺，身子短，尾巴厚，鳞片也厚的怪鱼。它看了姜沛一眼，嘴朝着她一扬，两个泡泡滑落到水中沉底，水波一动，泡泡倏然变出两条小号的怪鱼。
那声音道：“这鱼，能保姜家千秋万代。可我不知道你……”
可我不知道你……
可我不知道你，愿意用什么交换。
处在又惊又喜中的姜沛恍然。
姜沛丝毫没有犹豫，就决然往地上匍匐一跪，像接见西王母神像那天那样，试图的去触她的脚。
“只要能救姜家，沛……什么都愿意。”
那一瞬，姜沛的指尖好像真的触到了鞋面。
也是那一瞬，一点温热落在她的额前。
祂答应了，姜家有救……
她离开了，姜沛消失……
姜沛软瘫在地之前，看见了一条将昆仑遮挡的横断，那崎岖的山壁，积雪终年不化。一道时而是少女，时而是老妇的虚影，骑在岩羊身上巡查。
每一个企图找寻到昆仑王母的人，都会被那虚影赠上一束野花——昆仑知晓，止于知晓。
姜沛起身，从玄鸟手中接过缸子。
玄鸟垂眸含笑。
姜沛一直捏在掌心的丝帛一烫。
玄鸟无声，姜沛却清楚知悉了她的交代。
“那是解法，切记，不要弄丢。”
姜沛：“睁眼后，我起先以为是黄粱一梦，照例掌灯去跪拜西王母上，侍女大叫着跑到我面前，急急忙忙地说，刚去开门，门前有一个大缸，边上有八个之前就死了的姜家人，吓得我赶紧关门来……”
姜沛脚步一拐，察觉出那不是梦。她的步子跟着她的心意动，身体比甲丁六时还要灵活。
姜沛猛然想到什么，转弯回到房间。
枕边光华浮动，那是一方金文熠熠的丝帛。
姜沛拿起一看，正是玄鸟的叮嘱。
她定定心神，亲自去开了姜家大门。
那是昔年抬着青铜浇筑，描以金漆，高达二十多尺的西王母神像进入姜家大门，后在这二十年中，陆陆续续去世的，八名姜家人。
和当年一样，姜家人朝她颔首，就吆喝着干起了活。根本不像是人能抬得动的大缸，几下就被移到了院子里头。
姜沛注意到这几人宽的大缸不像梦中那般，始终萦绕着的银色光晕，而是刻了很多幅画。
有六脚小兽奔腾山间，有兽与鸟隔空相望，还有山溪流淌间，跃出水面的尖嘴鱼……
八人放好了缸后，领头人从怀里摸出一柄尖端翘起，没有刀鞘，柄部烧蓝的古刀递给姜沛。
姜沛把左手移到水面，握着古刀的右手一用力，血一滴滴砸进水中。
一大两小的颌针鱼一拥而上，不等晕开，瞬间把滴落的血滴，吸食干净。
“族长……”
姜沛闻声一看，八个姜家人正静静地看着她。
他们红了眼圈：“姜家人千秋万代，珍重。”
倏地，八人消失。
院子里除了一口大缸与姜沛，什么都不剩。
姜家有救！
姜沛沿着大缸边缘，滑坐在地上。
第一次，不管不顾地失声痛哭。
姜沛：“自那一天起，姜家姜沛死去，祁连姜沛新生。我开始打点姜家后续……”
姜家院里多了一口大缸，里面有一种怪鱼，这鱼是西王母让故去的八个姜家人抬进来的……
消息很快传遍姜家，姜沛赶在他们杂乱无章地凑去围观前，先把姜家人召集了过来。
秋风卷落海棠树上□□着的最后一片黄叶。
姜沛举起先前那个说自己资质平平，不愿意接手姜家的女孩的手：“下一任姜家族长，姜延。”
姜家人哗然一片，有妇人站出来问为什么。
姜沛朝侍女点点头，侍女领着姜沛本家的长者，一同把竹简发给每一支里的当家人。
那是一封告知全族的书简，措辞有别姜沛以往的温和，以前所未有的严厉，安排姜家人的未来。
1.颌针鱼，姜家人，栒山璧，互为一体。
2.姜家往后每一代，在出生时眼睛都附有一层白膜。这是姜家人的特征，每一代姜家人，只会有一人的血能融入栒山璧，此人为天授之人，即天定的姜家族长。
3.每一代族长配备两名以上的长老，在姜家人出生后的百日取一滴指尖血，验身定名。
4.族人必须遵循族长的安排，听从族长的吩咐，以族长为尊。而族长也有义务为家族谋得前程，选中的族长从小需带离家中，接受训练，必须在十四、十五、十六的月圆夜里生饮颌针鱼的鱼血。
5.每年的午时午日，全族吃天火炙鱼。
6.姜家不同于寻常人，为求长远，全族即日迁居于齐，化名其他姜姓，隐隐于市。
……
有姜家人当下甩了竹简，怒气冲冲，嚷嚷道：“我们在扶风活得好好的，凭什么我要听你这些无理的安排！更别提这么多条……”
姜沛冷笑：“随你，我只告诉你，不照规矩办事的姜家人，一年病，两年瞎，三年亡。”
姜沛转头看到西边，那是昆仑山的方向。
“午夜梦回时，我也有过一些怀疑。但我弥留姜家的那几年，不遵循的人都一一生病，变瞎……”
“我也不信过……”姜觅闷闷地问，“指引我来祁连的丝帛，就是玄鸟给你的那块吗？”
“是。”
姜沛点头，那个日光被拉长的白昼浮现。
彼时隆冬，齐地的雪比扶风大了数倍。
姜沛望着从灰白天空中落下的大片雪花，时而会想，那是不是王母在让她适应祁连的凄冷。
一名姜沛本家的长者领着一年轻女孩，疾步到姜沛的身前：“问族长安。”
靠在躺椅上的姜沛回眸。
“姨婆无须多礼，我唤你来，是要交代你些事。这些事，很特殊，与姜家人息息相关，我认为，只有本家能做到……”
“本家以族长为荣，无论什么，都会替您办妥。我虽年迈，后人也会如此行事。”长者说。
“我知，这些年若不是本家，我这位置，并不稳固……我与王母的交易，换来了姜家延绵，但姜家灭族的那天，还是会来。”
长者身形一晃：“为何？”
“姨婆既然清楚旧事，又何必问为何。哪怕是普通人家，又能有多少代？接下来的话，你听着照做就是，那不是我们能干预的，是天意。”
“有一山，名祁连。有一岭，名盘龙。那是我即将故去的地方。到了那时，把历史封存。另外，我支的当家人，需以史官的形式记录姜家的变化发展，尤其关注族长的传承，玉璧相关问题，如有不测，携这方丝帛来祁连。”
长者震惊地说：“您如此年轻，哪会……”
姜沛苦笑着把丝帛递给长者。
“你看见的我，早不是我。从颌针鱼降临姜家的那天，就只有祁连姜沛。这是遗言。”
长者低头一看，丝帛上的墨字闪动。
“吾年老，知天有道，然尽瘁宗族，昆仑可为明证。吾不能言说种种，颌针之精，枸璧之气，此二灵物即我族命脉。兹命立守藏史，记族长异状，以备不虞之时，岁终封牍于祁连阴墟，与吾同葬。山腹石刻：「姜氏之外，擅启者死」”
长者还想细问，姜沛已阖眼长眠……