尧山道宫，曦光殿。
周、齐、楚、燕四国来使齐聚一堂，看向殿中席地而坐的两名女郎。
二人皆是山主玄微子的徒弟，身穿道宫门人的浅色衫裙，素衣简饰，虽装扮一致，却不似并蒂双生，而是姿容各异。
东席的女郎容貌娇妍俏丽，若三春桃李，西席的女郎风姿清滟出尘，如九秋霜月。
置于二人中间的，是雕花描金、螺钿漆彩的紫檀木椟，木椟开盖，满满一匣子珍珠流光溢彩，辉映着殿中的烛火。
这是周国使臣公子昱带来一匣珍珠，既是请尧山弟子出山入世的聘金，也是射覆的题面，卜中明珠数目者，可奉为周国巫祝。
周国强盛，又是西周周王室的遗脉，时下虽礼坏乐崩，四分五裂，但宗周为正、一统诸侯的余威犹在，周国在六国之中，依旧最占正统，称雄六国。
是故东席的颜黎，虽明知姬昱此行的本意，应是来接师妹姜玺回周国的，但周国国祚绵长，她也想借此谋个前程出路，师妹平日里不显山不露水，她并不是没有胜算。
对姜玺而言，周国是她的故乡，她六岁时离开国都洛邑来到尧山，虽无故土之思，但却已十年未祭扫父母的陵墓，她亦想随表兄姬昱回洛都。
这场射覆之局，二人各不相让。
跽坐于西席的女郎抚上腰间编在一起的三枚铜钱，念及解开后又要重编的繁琐，犹豫片刻，弃之不用，起身至殿外摘下三片翠嫩的柳叶，素手一抛，记下阴阳，连占六次，提笔在纸上写下卜算的结果：
珍珠一百一十六，明珠一百一十五，瑕珠一枚。
两份白纸黑字被姬昱的侍从收走，姬昱查阅过后，含笑看着姜玺，念出了与她所写一致的答案……
——
姜玺睡眼惺忪，怔忡出神，梦中的表兄姬昱剔去藏在木椟底下生有螺纹的瑕珠，将一匣莹润的明珠亲手交予她，赞她青出于蓝，不堕父亲太祝令的贤名，是周国焕新的明珠……
她并未贪恋幻梦，已然醒神，清楚的知晓现实并不如梦中美好，恰恰相反的是，师姐天生通灵，如有神助，无需测算，便已占出正确结果。
她也不似梦中举重若轻，凭借信手拈来的柳叶便能窥测天机，而是茭杯蓍草、龟甲铜钱，无所不用其极。她虔诚的沐浴焚香，戒斋三日，却如同以往一样，无论用何种卜具，每次都占出不一样的结果，其中没有一个是正确的答案。
珍珠一百一十六，明珠一百一十五，瑕珠一枚。
她大概是对射覆的谜底耿耿于怀，才记得这般清楚，梦里也要一笔一划的写在答卷上……
姜玺揉了揉脸，她其实并未对结果懊悔到走火入魔的地步，虽然迷茫，却还不至于输不起。
技不如人，她并无资格恼恨师姐颜黎与她争抢，才疏学浅，她也无立场谴责表兄姬昱背信弃义。
她只是心生一点点怨言，父母双双亡故后，姬昱送她上尧山拜师学艺，离去时明明说过，待她长大，便接她回洛都……
姬昱恐怕早已忘了少时承诺，一如她也早已忘了洛都的风土人情，目之所及，是尧山山巅终年不化的积雪，日照金山的晨曙暮夕，一如雪线之下道宫门人的衣衫裙帛，一年四季，皆是介于绢黄与缟白、朝光与月色之间的浅缃色。
姜玺披衣起身，梳理散落的青丝，铜镜中照出的女郎，如同楚辞中的山鬼，独处幽篁兮不见天，思公子兮徒离忧①，阴阳昏晓，不改清寂。
窗棂外已有鸟雀争鸣，一如十年来的每一个春日，姜玺知待春夏交替，山里的鸟雀便会逐渐销声匿迹，似不忍追奠暮春的落花，纷纷迁徙离去。
她其实也想随鸟雀去领略尧山之外的紫陌红尘，比起终老尧山，她更愿意士为知己者死……
但四国来使，无人择她。
齐国使臣是她的二师兄卫衡，卫衡三年前回故国参军入伍，凭借武艺与谋略一路高升，去岁秋冬领兵讨伐越国，接连攻克六座城池，传闻其凭借驱使阴兵，战无不胜，因此闻达于诸侯，师门尧山道宫也随之名声大噪，引的各国争相遣使访贤。
但师兄卫衡此次回尧山，是奉师命为师弟师妹们参谋把关，并非为齐国求才，姬昱也不会放任齐国请走两位尧山门人。
而周国使臣公子昱经射覆之局，选择带走了胜出的三师姐颜黎。
学堪舆风水的四师兄，自楚国使者口中得知楚王正兴修陵寝，于是与之一拍即合，双向奔赴，无需三顾茅庐，不值钱的四师兄已立誓追随明主。
医术高明的小师弟，席间看出燕国公主因行经腹痛神色苦楚、面容苍白，一剂丹丸令公主折服，非他不要。
至于未出使的秦、越两国，秦国以军功治国，崇尚武力，敬鬼神而远之；越国正因齐越之战后的割地赔款，焦头烂额，无暇他顾。
姜玺推开房门，朝阳漫天，曙光炽亮，她前日送走了四师兄和小师弟，今日要送的，是二师兄和三师姐。
山门外，师姐拉着她的手，宽慰她安心待在尧山，又告诫她若是越国使者上尧山，千万不要随之去越国。
姜玺神思不属的点头回应。
至于姬昱，看向她的神色复杂，只失望又凉薄的出言，谴责她浪费了周国每年交予尧山的高昂束脩……
冷漠的话语虽被师姐打断，姜玺看似不以为意，实则已掐紧了手心。
她的父亲接任周国太卜令，母亲出身周国王室宗亲，祖辈皆为周国鞠躬尽瘁，她若自小留在周国，大抵也能袭个郡主县君，尧山束脩难道还贵于郡县食邑？
何况，尧山十年，纵卜算不准，但她并非虚度光阴，不学无术……
师兄游猎她递箭囊，师弟出诊她扛药箱，师姐读书她红袖添香，师父乘凉她打伞遮阳。
她在尧山这十年，没有功劳也有苦劳，岂容姬昱胡说八道。
不知是回忆将姬昱美化的太好，还是物是人非，记忆中呵护关怀她的表兄，重逢后未与她好好叙旧，先与她形同陌路，舍弃她后竟还要与她锱铢必较，清算得失。
姜玺抿着唇，一言不发，脸色有些苍白，神情却不见脆弱，她不欲与姬昱争辩，只目送二人登车，在侍从拱卫之下，自蜿蜒的山路驾车离去。
一旁的卫衡抬手在她眼前晃了晃：
“师妹，人走远了，回去吧。”
姜玺依言收回视线，却目不转睛的盯着卫衡，眼底有光，她太想进步了……
“二师兄，阴兵如何驱使？我阴气重，怨气浓，说不定天赋异禀，精于此道。”
卫衡哑然失笑，避而不谈，只说越国临海，待与越国议和，亦为她讨匣明珠。
不顾姜玺推脱无功不受禄，卫衡说罢，已翻身上马，带着亲卫打马而去，渐行渐远的身影，亦隐入缭绕的山雾中。
他知师妹想要的不是明珠，他想说的原也不是明珠，他掩于唇齿的，是待他助齐王兼并天下，便带姜玺下山，去洛都祭拜她的双亲，或许……其实也不止是这些。
明珠并不能讨姜玺欢心，她站了片刻，转身返回道宫，一如既往的前往藏书阁，途中遇到了睡至日上三竿才来送行的玄微子，玄微子啃着肉干，也不在意徒儿们早走远了。
姜玺已见怪不怪，师父如闲云野鹤，并非情谊淡薄，而是超然物外，他们这些平常人，确实……
很难理解……
玄微子告诉姜玺两个消息，一是山下的猎户看到了戴有越国旗帜的轩车，五马齐驱，是位身份不低的越使；二是他早已写荐信寄于首徒秦王赢祈，他若谨遵师命，算算时日，秦使不日将至。
——
春草上的露珠沾湿了姜玺的鞋袜，她已无暇更换。
师父不见外客，不耐俗务，借闭关清修之名偷闲躲懒，其余弟子皆已下山，秦越来使，此次只能她来招待。
百家争鸣之际，尧山道宫隐世避居，虽声名不显，却底蕴深厚，纵门人凋敝，然奇才辈出，如今山上只剩她一人留守庭户，亦不能堕师门仙名。
她一个人洒扫完待客的曦光殿，拔除完墙檐上新生的荒草野蔓，收捡好花瓶中的枯枝败叶、坠素残红，装点上新采的松枝辛夷、石兰杜衡。
一番忙上忙下，姜玺成功的……
把自己累倒了……
姜玺嘘出一口浊气，只觉得幼时若不听姬昱忽悠，留在周国当个醉生梦死的清贵王姬，才是幸事，她却少不更事，来了尧山，如今只余辛酸……
她瘫坐于蒲团，伏在桌案上，抬指戳点插瓶的玉兰花苞上的露华，水珠沁凉，十指连心，神魂似被濯洗清净。
歇息片刻，姜玺重振旗鼓，又更换残烛冷蜡，摆上清酒肉脯……
暗处的白虎使白钧，这几日奉命前来探查，看着他未来的上官——司天台司主，上高树折花，下地窖搬酒，事无巨细的借飞隼传信回禀王上。
尧山外的黄尘小道，六牡彭彭，八鸾锵锵。
六騑辂车不急不缓，八枚銮铃叮当作响，灰隼绕着骊驹飞旋，最终停于车架上的玄羽华盖，啼鸣一声。
车中人闻声，骨节分明的手探出锦帘，灰隼稳稳当当的落在其苍白嶙峋的腕骨之上，将红爪上的书信啄取至主人掌心，换得肉干数粒。
嬴祈一手伸出帘外投喂灰隼，一手卷开秘信览阅，映入眼帘的是满纸的蝇头小字，让赢祈头皮发麻。
好在并无要事，只是些繁杂琐碎，无需如此长篇大论，虽然可以告诉他师妹拔完草没洗手就去片待客的肉脯，但不必连她今日绑歪了发带都记录在纸上。
白钧武功高强，却实在啰嗦，不过看来他的五师妹，似乎确实如玄微子信中所言……
掌心骤然一痛，是贪吃的灰隼啄食完肉干，啄上了赢祈的手。
“雪衣奴！”嬴祈低声轻斥，声如贯珠碎玉。
不待他拂袖挥手，灰隼已振翅高飞，匿于山林。
嬴祈看着手心的血痕冷笑，心想待回咸阳，定让朱雀使再训一只，至于现任雪衣奴，烫水拔毛，熬汤炖肉……