玄甲卫截获了几封郡王与同谋的密信，内容细节模糊，既无具体行动计划，也无兵力部署。

    更蹊跷的是，这些信件的传递方式极为随意，甚至有几封是通过郡王府的仆从转交，毫无保密性可言。

    玄甲卫统领都有些无语了，虽然他不觉得平阳郡王能造反成功，但是这准备也太敷衍了，是准备造反还是送死。

    虽然此事重大，但孟临渊并没有专注于谋逆案，而是继续在御史台办案。

    御史台的另一项要务，便是复核各地呈报的疑难案件，以防冤假错案。

    一份地方呈上的死刑复核案卷送到案前。案中犯人因杀人罪被判斩立决，但供词含糊，物证亦不充分。

    孟临渊仔细推敲，发现案卷中死者伤口与凶器描述不符，且证人证词前后矛盾。她当即驳回，并提及此案疑点甚多，要重查死者伤势和凶器来源。

    其实倒也简单，古代技术不发达，这种多是草草判断，但刀伤与刀伤并不一样，创面狭长而深，边缘齐整，不可能凶器是柴刀。

    地方衙门重新审理，果然发现真凶另有其人，险些酿成冤案。

    一时间她在百姓中的名望直直上升，差点要把她奉为青天。效果太为轰动，导致她经手的其余公务也被大肆夸赞。

    果然身居高位之后，听到的都是好话。除了玄甲卫统领，似乎是不满她消极怠工，总是絮叨谋逆案的事情。

    孟临渊漫不经心的转着笔，慢条斯理的说，“要是真的最快的想要得到真相，其实只需要严刑拷问便可以了。”

    反正都已经有谋逆的想法了，终究难逃一死，早死晚死有什么区别，要不是圣上好奇，这件事早被盖章定论了。

    光有一封密信和宣王人证，足够师出有名。

    不过毕竟是天子所派，想必也是考察她的能力。她也素来不喜严刑拷打的手段。严刑之下，必有冤屈。

    所以她这两天还是或多或少查出了一点线索，虽然有点荒谬。

    她支着头，懒洋洋的笑了起来，“既然诸位如此关心案子，不如帮我查个线索如何？”

    她提供的方向虽然荒谬，但一查下去确实出现了新发现。

    太妃是郡王的生母，一向深居简出，极少与外界往来。但母子关系还是很好的，只不过平阳郡王近日来对太妃态度冷淡，甚至多次公开顶撞。

    至于宣王，曾经也是兄友弟恭过的，只不过宣王继承王位后那点微不足道的感情就烟消云散了。当初封爵还大吵一架。

    平阳郡王从小到大都是被宠惯了的，自诩不比兄长差，宣王在世时也曾为次子求过殊荣，但都被天子驳回了。

    若是郡王故意制造谋反，一旦谋逆罪名坐实，整个宣王府都要陪葬。

    不过毕竟是一母同胞的亲兄弟，更何况还有自己的生母。用谋逆法引火烧身实在是伤敌八百，自损一万，所以谁也没往这方面想。

    但真往这个方向查下去，还真是意外的通顺。

    玄甲卫统领：“就这个办事水准，也不奇怪想出这么差的计谋了。”毕竟除去宣王府这种谋划还是太难为平阳郡王了。

    至于这位平阳郡王为什么想要除去宣王府也被查清楚了，别人带点似是而非的证物哄哄他，他就真以为自己生母是老王爷养在外面的外室，被王妃害死，又假意收养了他。

    孟临渊也懒得听具体是谁又因为什么利益纠葛去哄骗，摆摆手让玄甲卫统领将结果交给天子了。

    她则是带了队人马前去围堵平阳郡王。

    见到她时，平阳郡王还皱着眉道，“李大人这是何意？本王乃圣上亲封郡王，岂容你带兵擅闯！”

    孟临渊沉静的站在府前，“本官奉旨查办谋逆一案，郡王殿下若有冤屈，不妨到御前分说。”

    她微微抬手，有一股不疾不徐的气度，“押下去，胆有反抗者，格杀勿论。”

    面前年轻的御史眸子沉沉，没什么倨傲感，但偏偏那种从容不迫的温和，却让平阳郡王有些害怕了，双腿一软就栽了下去。

    只是为时已晚。

    一开始他还咬死了是宣王意图谋反，证据就是密信。宣王听到这些心都凉了，他虽然对这个弟弟已经失望透顶，但没想到那密信本来是用来栽赃他的。

    他本以为是弟弟年少无知，不知天高地厚，又愚蠢的把证据落在了自己这里，没想到根本就是狠辣阴毒。

    大理寺的速度很快，办事也利落。林林总总的证据下，平阳郡王本就是只懂吃喝玩乐又一事无成的纨绔，谎言被识破后，大刑还没上就招了，供出许多细节来。

    甚至他大言不惭道，“若是可行我不就成了皇帝了，不可行也能拉着宣王府的人陪葬。”

    所以特意把证据放的显眼，又因为泰然自若，也没什么怀疑他的。

    真若谋逆了，再怎么蹊跷的证据也是铁证如山，宣王府难逃一劫。

    最后还是天子恩赐，赏了鸩酒，留了他一个全尸，算是全了宗室体面。

    至于宣王与太妃，经此一事自请削爵归隐。天子并没有同意，不过念其无辜，准其携太妃离京，迁居江南。

    其他参与者死罪可免，活罪难逃，一时间震慑朝野。

    朝野上下对此事议论纷纷，有人唏嘘宗室亲情淡薄至此，也有人暗叹天子手腕依旧凌厉。

    多数还是觉得平阳郡王太过蠢笨的。别人说什么就信什么，还一脑子上头，拉了一群草包就想造反，还真觉得可行。

    -

    “你来了。”天子未抬眼，只淡淡道，“陪朕下完这局。”

    太子执黑子落于枰上。棋局渐深，天子忽然开口：“平阳郡王案，李昭宁办得不错。”

    太子不置可否，越荒诞的案子越难以察觉目的，饶是他听见真相也愣怔了一下。毕竟在全是聪明人的朝堂里，出这么一位蠢人也是不易。

    还是他的堂弟。

    不多时棋局已定，天子胜。

    他并未开怀，却依旧温和道，“李卿做监察御史还是屈才了，朕这些日子倒听了她的不少功绩。”

    “既如此，擢她为侍御史，便当做及笄礼吧。太子以为如何？”

    “儿臣以为甚妥。”太子稳稳落子，声音平静如常。

    棋盘上黑白交错，正如朝堂上明暗交织的势力。父皇这一手，既是对孟临渊能力的认可，更是为他铺路。

    “李卿年纪虽轻，却明察秋毫。”

    太子微微颔首。他上次听到这话，还是父皇将夏容与派到詹事府的时候。也便明白了裴凛案后，父皇为何要赐李昭宁为御史之职了。

    “父皇慧眼如炬。”他笑了笑。“我也是这么想的。”

    看来待到他继位之后，三公中已有两位可选了。

    -

    定国公府府上下早已张灯结彩，朱漆大门前两尊石狮披红挂彩，府内处处可见精心修剪的牡丹与芍药。

    今日是定国公府嫡女李昭宁的及笄之礼，府中上下早已忙碌多时，仆役们穿梭往来，为即将到来的盛事做最后的准备。

    孟临渊正任由侍女们为她梳妆。发丝被一缕缕挽起，金钗玉簪次第插入，最后是一支点翠牡丹步摇，振翅欲飞。

    当她站起身时，金线蝴蝶裙裾如水般倾泻而下，衬得她宛若画中仙人。

    “小姐真漂亮。”雾绡惊叹道，“今日过后，求亲的人怕是要踏破门槛了。”

    孟临渊笑笑，没有言语。比起这些，她倒是更希望能更快地建功立业。

    许是天子理解她一片为国为民的心，送来了一份特殊的及笄礼。

    加礼毕，她正觉得有些繁琐。

    “圣旨到——”这一声高喝如同惊雷，在场所有人都不由变色。李祐迅速整理衣冠迎了出去。

    一名身着紫袍的内侍在众人簇拥下步入正厅，手中捧着明黄色的圣旨。

    内侍展开圣旨，“......今值及笄之喜，特赐南海明珠一斛，蜀锦十匹，金百两，以示嘉勉。另，念其才堪大用，破格擢升为侍御史......”

    圣旨宣读完毕，厅内鸦雀无声，侍御史乃从六品上，掌纠举百僚、推鞫狱讼，非资深官员不能胜任。而孟临渊入仕不过一年，年方十五，竟能获此殊荣？

    李昭元待太监走后，忍不住笑道：“昭宁，你如今可是盛朝最年轻的侍御史了！”

    孟临渊将圣旨收入锦盒，唇角微扬：“兄长过誉了，不过是运气好些。”

    盛朝是难得的万民安居的太平盛世，天子贤明又大权在握，乾纲独断，朝臣虽各有心思但明面上也是为国为民的，纵有私心亦不敢怠政。奏疏递呈，政令通达。

    比起她去过的一些别的古代世界，奸臣倾轧的王朝末年，饿殍遍野的荒年，女子被禁锢于深闺的严苛朝代，她在此所受阻力几乎约等于没有。

    -

    升任侍御史的第二个月，江南突发大水。

    八百里加急军报深夜送入宫中：江河决堤，七州受灾，流民数十万。

    天子连夜召集群臣，这算是烫手山芋，赈灾如救火，办好了是分内之事，稍有差池便是万劫不复。

    不过倒也有不少人提出前往。除却追求富贵，逢迎圣意的，也有为了救灾救民的。

    孟临渊也出列了，烛火正映在她从容的眉眼上。

    天子凝视群臣良久，最终选定了她。

    三日后，孟临渊持尚方宝剑离京。

    所幸灾情虽急，却未如传言般骇人。

    孟临渊沿江暗访三日，发现决堤处原是年久失修的支流堤坝，主堤尚且稳固。七州上报的数十万流民，实为各县为多讨赈灾钱粮虚报之数。

    她微微放心，总好过层层贪墨，百姓流离失所。

    随即召集当地的官员，拟定策略，张贴告示招募民间壮丁参与救灾。

    最棘手的是粮食分配。有官员建议按户发放，孟临渊却否定了，“灾民流徙不定，按户发放必生混乱。当设粥棚，日供两餐，凭腰牌领取。”

    她设计了款竹制腰牌，刻有编号与印记。又命人记录每日领取人数，严防重复冒领。

    经孟临渊的整顿，灾情旬月内得控。粥棚秩序井然，竹牌之法杜绝冒领。招募的壮丁与官兵合力加固堤坝，疏导积水。

    各州重新核验户籍，虚报之数尽削，余粮分给真正的饥民。

    一日深夜，她手下抓到一个偷换赈粮的胥吏。那人跪地求饶，声称是奉了上官指令。

    孟临渊连夜提审，顺藤摸瓜，竟查出整个余州府的官员都在倒卖赈灾粮。

    她持尚方宝剑当众处斩了余州刺史，将十八名涉案官员革职查办，流放边疆。

    孟临渊的声音清冷，“今日以陛下钦赐之剑，正国法，祭亡魂。”

    两个月后，灾情平息。孟临渊返京那日，天子亲迎。