胖妇人声音压得更低，带着神秘的语气道：“说是急病暴毙，可邪门着呢！就在这戏楼里头，发现的时候人都僵了。班主哭得跟死了亲儿子似的，没过多久也病死了。”

    “反正啊，从那以后，厌春公子就立了规矩，商洛春寒料峭时，戏楼从不唱戏。挂红绸，许是祭奠他那短命的搭档？”

    老者恍然，他一个爱听戏的人怎会不知柳逢春，但他没想到柳公子竟然死了。

    他叹息：“原来如此，倒是个重情义的。”

    “可惜了柳逢春，当年也是一绝啊！都说自古红颜多薄命，蓝颜亦是如此啊，唉…”

    “可惜了，两人台上是绝配，台下听说也…咳，关系极好。”老者似乎觉得说多了，含糊带过。

    胖妇人闻言，眼神闪烁，带着点市侩的兴奋道：“可不是嘛！我还听说啊，当年给柳逢春收殓的，就是城西棺材铺那个张老板！张老板后来还总念叨，说柳老板身上…啧啧，有些说不清的伤，不像病…”

    “哎呀，这我可不敢瞎说！”她似乎意识到失言，赶紧抓了把瓜子塞嘴里。

    老者摇摇头，不置可否。

    “陈年旧事，莫提莫提。听戏，听戏！厌春公子这嗓子，错过一句都是罪过！”

    就在这时，一个穿着粗布，端着茶盘的学徒，低着头，动作有些微不可查的僵硬，从人群缝隙中穿过，朝着沈檐雪他们这张桌子走来。

    沈檐雪全副心神都在台上的厌春公子和八卦中，一时竟未察觉这个学徒的接近。

    “客官，喝茶么？”

    学徒的声音毫无起伏，突兀地响起在禅寄身侧。

    禅寄吓了一跳，猛地回头，身体下意识地向后一缩。

    “哐啷”一声。

    他手肘撞上了学徒手中的托盘，那只翠绿的薄胎茶盏应声飞起，摔在地上，四分五裂。

    禅寄吓得小脸煞白，手忙脚乱地就想弯腰去捡碎片。

    沈檐雪眼疾手快，一把将他拽回护在身后。

    “对不住，孩子不是有意的，打碎的茶盏我们照价赔偿。”她一边说，一边迅速摸向自己腰间干瘪的钱袋，心中盘算着所剩无几的铜板。

    那低着头的学徒，身体微微一震。

    他没有立刻回应，也没有去看地上的狼藉。良久，他才极其缓慢地以一种关节生锈般的动作，缓缓蹲下身。

    他拾起碎片，并未抬头，喉咙里挤出几个极其含混、仿佛砂纸摩擦的字眼：“无…妨…”

    声音依旧毫无情绪起伏。

    接着，他保持着那个僵硬的蹲姿，继续缓慢地拾捡地上的碎瓷片。动作专注得近乎诡异，仿佛这是他此刻唯一存在的意义。周围的喧嚣，台上的绝唱，仿佛都与他无关。

    这绝不是正常的反应。

    她拉着禅寄的手，掌心微微沁出冷汗，低声道：“此地不宜久留，戏一散我们就走。”

    台上，厌春公子一曲终了。

    余韵悠长。

    他微微欠身，台下爆发出山呼海啸般的喝彩与掌声，久久不息。

    然而，他绝美的脸上依旧一片空茫，那双秋水般的眸子扫过狂热的人群，深处却是一片沉寂的死水。

    “好！再来一段！”

    “厌春公子！再唱一曲吧！”

    看客们意犹未尽，纷纷叫嚷着。

    就在这时。

    “锵！锵！锵……！”

    三声悠长，带着不容置疑终结意味的铜锣声，如同冰冷的铁锤，重重敲打在喧嚣之上。

    锣声穿透力极强，瞬间盖过了所有欢呼，在整个戏楼中回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。

    一个穿着管事服，面色青白的中年男人不知何时出现在戏台侧方，声音尖细而毫无感情，如同宣判。

    “净场！”

    这声令下如同冰水浇头，方才还狂热的看客们像是被掐住了脖子，喧哗声戛然而止。

    紧接着，人群如同退潮般开始涌动，带着满足的喟叹和些许遗憾，纷纷起身向门口涌去。

    传闻，戏毕需焚香净场，擅留者永困戏台。

    没人敢多停留一刻。

    沈檐雪立刻拉起禅寄：“快走。”

    她必须趁着人流离开这个诡异的地方！

    然而，当他们随着人流挤到那两扇巨大的朱漆大门前时，却发现大门并未如常开着。

    门缝正在缓缓合拢，几个同样穿着粗布又面无表情的杂役正用力推动着沉重的大门。

    “等等！还有人！”沈檐雪急声喊道，试图挤过去。

    但那些杂役仿佛听不见，动作没有丝毫迟滞。

    巨大的门在她们眼前“轰隆”一声，彻底闭合。

    沉重的门栓落下，发出“咔嚓”一声令人心头发冷的脆响。

    最后几个被关在门内的看客发出不满的抱怨，很快被杂役们沉默而强硬地“请”向了侧门方向。

    偌大的戏楼，瞬间变得空旷死寂。

    方才还灯火辉煌的大堂，此刻只剩几盏孤零零的蜡烛在角落里摇曳。

    浓重的黑暗如同墨汁般从四面八方涌来，吞噬了光亮，只留下冰冷的梁柱和空旷座椅的轮廓。

    空气里残留的脂粉香，此刻掺杂着一种令人窒息的甜腻与腐朽。

    禅寄的小手死死攥着沈檐雪的衣角，她握住禅寄冰冷的小手，轻轻拍打，无声地安慰他。

    就在这时，一点惨白的光晕，从戏台后方幽深的走廊里，缓缓飘了出来。

    一个身影提着一盏白纸灯笼，无声无息地出现在她们面前不远处的黑暗中。

    灯笼的光线惨白，毫无暖意，只能照亮提灯者脚下的一小片地面和那张毫无表情的脸。

    正是刚才那个端茶的学徒。

    此刻，在白灯笼的映照下，他的脸呈现出一种令人毛骨悚然的青灰色。

    更骇人的是，在他低垂的脖颈和侧脸上，赫然浮现着几块大小不一，边缘模糊的暗褐色斑块。

    他缓缓抬起头，那双浑浊无光的眼睛，直勾勾地锁定沈檐雪和禅寄。

    嘴角极其僵硬地向上扯动，形成一个绝非善意的诡异笑容。

    他的声音带着一种来自地底深处的阴冷，在空旷死寂的大堂里响起。

    “二位今日冲撞了春神，还需留下抵罪。”

    话音落下的瞬间，那盏白纸灯笼里的烛火猛地一跳，颜色竟泛出一丝幽绿。

    学徒青灰色的脸上，尸斑似乎变得更加清晰狰狞。

    他提着灯笼，迈着那种关节生锈般的僵硬步伐，一步，一步，朝着沈檐雪和禅寄逼近。

    每一步都发出轻微却令人心悸的“嗒…嗒…”声。

    寒意瞬间侵透沈檐雪全身。

    抵罪？

    冲撞春神？

    这分明是借口。

    留下，绝无生路。

    “躲好了！”沈檐雪厉喝一声，一把将吓傻了的禅寄猛地推向身后一张桌子下。

    同时，她手腕一翻，藏在袖中的几张皱巴巴，画着符文的黄符已然夹在指间。

    这是她吃饭的家伙，虽不知对这邪物是否有效，但此刻别无选择。

    “敕！”沈檐雪手腕一抖，三张黄符如同离弦之箭，射向逼近的学徒。

    黄符击中学徒胸口后，竟冒起几缕微弱的青烟。

    学徒的动作猛地一顿，脸上那诡异的笑容扭曲了一下，似乎感到一丝痛苦，青灰色的皮肤被灼出几个焦黑的小点。

    但仅此而已。

    不好，今日出门忘带铜钱剑了。

    沈檐雪心中懊恼，默默发誓往后死也要将铜钱剑带上。

    学徒喉咙里发出一声低沉的嘶吼，动作非但没有停止，反而带着被激怒的凶戾，更加迅猛地扑了上来。

    那双布满污垢，指甲发黑的手，带着一股阴冷的腥风，直抓沈檐雪的面门。

    沈檐雪瞳孔骤缩，侧身急避。

    学徒的指尖擦着她的鬓角掠过，带起几缕断发，冰冷的触感让她头皮发麻。

    她反手拔出插在发髻上的一根磨尖了的铜簪，狠厉地刺向学徒抓来的手腕。

    “噗！”

    铜簪刺入，却如同扎进了朽木，只发出沉闷的声响，几乎无法深入。

    学徒的手腕毫无阻滞，反而顺势一翻，死死扣住了沈檐雪持簪的手腕。

    一股冰冷刺骨，带着浓重尸臭的巨力传来，几乎要将她的腕骨捏碎了。

    沈檐雪痛哼一声，奋力挣扎，却如同蚍蜉撼树。

    那张青灰色的脸在白灯笼光照下无限逼近，黑洞洞的口腔里似乎散发着腐臭的气息。

    而他另一只同样冰冷僵硬的手，已经扼向她的咽喉。

    沈檐雪的手刚摸上腰间时，一道清冷的声音传了过来。

    “扰人清净。”

    光亮内，不知何时多了一道身影。

    薛缠枝静静地立在那里，眼眸淡漠地扫过挣扎的沈檐雪和躲在桌子下灰扑扑的小道童，又落在凶狠地学徒身上。

    “废物。”

    他低语，不知是在说那设局者，还是被困的沈檐雪。

    薛缠枝缠满红线的右手拇指轻轻一勾。

    “嗤！”一根细如发丝的红线凭空出现，精准地缠绕在那学徒利爪的手腕关节处，如同烧红的烙铁嵌入朽木。

    那学徒发出一声无声的尖啸，动作瞬间崩解。

    他只是站在原地，十指翻飞，缠绕的红线如同活物，在他指尖穿梭。

    每一次勾动，都有一根或数根红线破空而出，快如鬼魅。

    动作优雅得像在拨弄无形的琴弦，闲庭信步间，却带着摧枯拉朽的致命力量。

    沈檐雪压力骤减，精神大振。

    她看准学徒被红线缠绕后露出的弱点，算盘高举，清光大盛：“天地无极，破！”

    “轰隆！”

    内外合力，学徒顷刻间化为虚有。

    薛缠枝收回红线，指尖的红芒隐去。

    他缓步走到沈檐雪面前，目光落在她因打斗显露出来的百家衣上，他的眼眸里带着毫不掩饰的审视与一丝嘲讽。

    “沈道长的‘道法精深’，便是这般？”

    他声音依旧温柔，却字字如刀。

    “连个端茶的小学徒都避不开？”