丝竹管乐声自楼梯倾落而下，被大堂四面八方的言语声冲碎了。

    唐瑛低垂眼眸，光落在她挺拔的眉骨，长睫投下阴影，遮掩住全部的神情。

    “你现在还是不记得以前的事情吗？”

    余小满缩着脖子，坚定地点头。

    她不敢多说，只怕自己暴露了什么。就在这时，店小二端着砂锅快步走到了桌前。

    “茶香烧鸡，您慢用！”

    掀开砂锅盖子，香气四溢的滚烫热气直冲冲地往上窜。砂锅最底下只有薄薄的一层汁水，大概是汇聚起的蒸汽。整只鸡已经去头去尾，散发着油润的金灿光泽。

    唐瑛伸出筷子，只轻轻一拨弄便挑破了焦黄薄皮，滚烫的汁水争先恐后地涌了出来。

    她轻扭了下手腕，便利索地卸下鸡腿，夹到了余小满的碗中。

    “也好，不记得从前的事情也是一件好事。”唐瑛像是猛松了一口气般，抬眼看向余小满时，眼中竟泛着水光。

    她用一种极其郑重地语气道：“你记住，不必强求自己去想起来以前的事情，一切皆有命数，往后你只管想做什么便做什么，就像大河哥那样。”

    虽不知道过去到底发生了什么，让唐瑛能说出“不记得是一件好事”这样的论断。

    但唐瑛并不深究此事，余小满便猛松了一口气。

    她很清楚自己的性子，在没有组织好完整的一套谎言前，短时间内是绝对经不起盘问的。

    过去发生了什么，可以慢慢再去打听，眼下能做的便是尽快适应在长安城的生活。

    而距离安稳躺平过日子，中间隔着六十八两银子的债务。

    余大河欠的这笔钱，实在是叫人觉得糟心极了。

    想到这里余小满就来了气，她哼哼了两声，夹起了碗里的鸡腿。

    “那可不能活成他那样！欠了这样大的一笔债，到现在没个人影，我才不活成他这不负责任的混样子！”

    说罢便发泄似地咬了一口鸡腿。

    汁水在唇齿间四溢开来，这鸡腌得非常到位，肉质无比嫩滑却紧致弹牙，只轻轻一抿，好似顺着柔软的云端跌落进滚烫的温泉之中。

    待到舌尖经历完香料横冲直撞的冲击后，龙井茶的清香才缓缓地翻涌而上，如狂欢之后淅淅沥沥的小雨，温润地彻底化解油脂烹煮后的油腻。

    余小满只来得及讨伐上一句，便专心致志低头啃食鸡腿了。

    仅从这一只烧鸡就可以看出来，醉仙楼的后厨实力绝对过硬，也难怪这大堂坐得满满当当。

    待余小满吃完这一整个鸡腿，唐瑛又替她舀了一碗野菜羹。

    “那这笔钱，你打算如何去挣？”

    余小满思索了一下，道：“家中除了黄豆，还有很多香料吧。”

    她清楚记得小院的屋檐之下还挂着一连串通红的干辣椒。

    辣椒这种作物，在余小满所处的时代中，是原产于大洋彼岸的。

    通过发达的海上贸易传输进来后，起初是用做观赏，那距离开发使用价值，应该还有很长一段时间。

    古时所用的辣味源自花椒、姜和茱萸，而很显然，这三味调料的辣度，并不能和辣椒相提并论。

    若她能利用好这“辣”味，便能在这京城中占据绝对的优势。

    “家里香料多的话，我觉得卖炙肉正合适，可以将那些香料都用上，还可以……”

    只是她话音刚落，店小二端着素白瓷盘走到了桌前。

    “竹串炙肉，您慢用。”

    余小满沉默了。

    盘中的不同的肉被切成了最适合入口的大小，串在竹签上，摆得整齐。

    萝卜雕成的牡丹栩栩如生，被烤串拥簇在盘中央，矜贵又骄傲。

    肉的表面烤的焦脆，还在滋滋冒油，显然是刚从烤架上下来。

    表面那一层薄薄的香料，在高温作用下，混合着油脂激发出了格外诱人的香味，是不太同于先前所有菜的热辣奔放，在大堂中张扬地四散欢腾。

    不止她们一桌点了炙肉，浓郁的香味扩散汇聚，张狂地往外散去，勾得路人驻足张望。

    楼上的丝竹管乐声骤然切换了风格，鼓点轻快明朗，羌笛和胡琴交相欢腾，无比的应景。

    这和她想象中的炙肉……一模一样。

    甚至都不用拿起来尝，余小满就可以确定，这炙肉上绝对撒了辣椒粉。

    她不可思议地怔了许久。

    一股莫名的怅然涌上心头。

    原本以为胜券在握的必杀技，原来早就已经在这长安城拥有了自己的市场了。

    她的那些小心思，在此刻倒是显得有些傲慢无知了。

    醉仙楼的厨子不仅能很好的腌制肉类，更是已经发掘出了随商贸队伍来到京城的各种香料的作用。

    是她低估了长安百姓的智慧，也低估了长安的繁华和生机。

    这一瞬间，余小满终于真切的感受到，眼前的一切的热闹繁荣并非纸面上浅短的几个字。

    局势似乎陡然间严峻艰难了起来。

    要想真正站稳脚跟，她必须彻底抛弃曾身处更先进生产力社会的沾沾自喜和优越感。

    余小满长叹一口气，虽是受了挫，脑子却前所未有的清明了起来。

    如今没有了信息差上的优势，还债的事，还得另寻他法。

    “炙肉得趁热吃。”唐瑛拿起一串炙鸡，放到余小满的碗中。

    她只当余小满是因为还债的事情发愁，犹豫了一会后，刚想再劝两句，可余小满已经甩甩脑袋，拿起那竹签便往嘴里送。

    余小满向来是听劝的，她暂时没有更好的主意，便专注对付眼前的炙肉。

    这一入口，味蕾与四散开的炙肉香味有了更紧密的接触和体会。

    孜然、肉桂、辣椒、花椒、桂皮……

    细细品着，每一口咀嚼都伴随着油脂和香料的交融，香味翻涌交叠，极具层次。

    虽说有几味香料并未被激发完整的味道，若是细尝，彼此之间的搭配也略显生硬。

    但这浓郁刺激，充斥着西域风情的味道，对长安城的百姓来说，也绝对是极致美味的存在了。

    虽有进步空间，但醉仙楼的炙肉已是珠玉在前，想要撬走食客难度太高。想要在短短一月之中快速赚够银子，最好还是卖点更新奇的东西才行。

    卖炙肉这条路，是走不通了。

    一直到吃饱喝足走出醉仙楼，余小满都没有想清楚到底要卖些什么。

    长安城并无坊市之间的界限，也并无严格宵禁的概念。

    夜间晚风微凉，吹得人有些微醺。

    余小满的衣袖裙摆上一时半会难以散去炙肉香气，她便慢悠悠走着，目光从一间铺子晃到另一间铺子，就不曾停歇过。

    这不是闲逛，这是市场调研。

    醉仙楼的生意肉眼可见的好，明眼人都知道是绝对赚钱的，那想来大街小巷里都应该散着炙肉香味才对。

    但事实上并没有。

    在即将到自家铺子的时候，余小满状似无意地问道：“好像除了醉仙楼，也没有其他很多店家在卖炙肉。”

    余小满从前对生意上的事情是完全不上心的。

    哪怕在卖炸黄豆，也完全是余大河的主意，她本人是压根就不喜欢做买卖。

    如今见余小满如此认真的研究琢磨起来，倒叫唐瑛觉得新鲜稀奇。

    “那是自然，也就这几年，京城和西北的商贸往来才频繁起来。能长久稳定建立贸易关系的商队也并不多，香料在京城，也还算是稀缺货。”

    心中的猜测得到证实，余小满悄然松了口气。

    还好还好，也不是各个厨子都会用辛香料，这长安城也还是留了些机会给她的。

    ……

    回到铺子里，余小满便一头扎进了后院西侧的屋子里。

    当务之急是清点一下手头到底有什么原材料，尽量精简成本，实现利润最大化，早日还清债务。

    余小满一手捏着一叠粗糙的宣纸，一边解开袋口，查看里面的香料保存情况，时不时提笔，潦草的画上几笔做记号。

    她一旦专心投入去做一件事，便会将其他一切抛在脑后。

    这一检查，便忘却了时间，连唐瑛什么时候洗漱完毕，端了水过来，都没有注意到。

    “今晚吃得辛辣，降降火。”

    唐瑛正准备将陶罐中的水倒到杯子里，不想余小满直接伸手接过了陶罐，仰头便喝了起来。

    是金银花茶，温温热热的，回味甘甜，嗓子一下子清朗了许多。

    “阿姐先去歇息，我再想想办法，看看能不能明早就想出办法来，早些开张，就能早些挣到钱了。”

    屋内烛光明朗，融化了自敞开的大门倾洒进的月光。

    唐瑛倚着门框，看着那站在光影中间，垂眸深思的余小满，思绪飘得很远很远。

    良久，她才回过神来。

    “我在屋外做些绣活，若是有事，直接喊我便是。”

    余小满此时已经完全沉浸在自己的世界中，她腾出手来招了招，表示自己听见了。

    在长安城的第一夜，对余小满来说是极其难熬的。

    她一个人顶着月光坐在小院里，指尖搓着三五粒豆子。看似目光放空，似是神游。

    实际上是在绞尽脑汁地回忆着这几年在烹饪系所学到的知识。

    从食品营养学到食品化学、从乳制品加工到发酵工程。

    余小满理论知识学的还算扎实，可思来想去，那么多的书里竟找不到有哪一页能和眼前的黄豆对上号。

    她所学的，都是建立在现代设备基础上，一旦脱离了机械和电力，真叫人有些两眼抓瞎。

    这教务处怎么也没说安排一学期的古法烹饪课呢？

    余小满想不明白，也便睡不踏实，就连在梦里，也是翻来覆去的和八角桂皮茴香打交道，整个人都快要被腌入味。

    唐瑛一早起来看到的，便是这样一个已经想破了头，两眼绝望，眼底青黑的余小满。

    “想出什么办法了吗？”

    余小满的目光呆滞了一瞬，而后扬起嘴角，双眼迸发出不正常的光亮。

    她用一种平静但难掩兴奋的语气，嘿嘿一笑，而后交代出了思索了一夜的结果。

    “阿姐！不如直接把香料和豆子一并都卖给醉仙楼吧！”