次日皇帝上朝，张太尉呈上奏折，刚想开口，大腿仿佛被人打中一般，失力的摔在地上，“哎呦喂！”

    他勉强靠另一条腿支撑才免于四仰八叉。引得人群中一阵窃窃乱笑。

    梁康微微皱眉，“张太尉这是何意？”

    “陛下，臣有一要事揭发。”李顾顺势上前挺立的跪在地上，吸引着众人的注意。

    梁康眯了眯眼，“哦？何事啊爱卿。”

    李顾再次叩首，乌纱帽下被岁月洗礼的苍老面庞唯一不变的是那深邃的眼睛，如大周的日月掀起黑色帘幕的恐慌，普照大地。

    “臣要揭发当今宰相李顾包庇其亲属贩卖秘药一事，臣身在要职却没有做到清正廉洁，臣有罪，还请陛下降罪。”

    沉淀与稳重的声音响彻大殿，肱骨之臣还如昨日那般垂首忠于君王，等待发落。

    梁康低眉手指捻动着手边的奏折，面色难看，严声呵斥，“大胆李顾，你分明是被人揭穿才说出真相，你敢说无存侥幸之心？如今那些谣言真当朕听不见吗？来人！李顾徇私舞弊，包庇亲属，当斩。”

    “还请陛下三思，从古至今还未有徇私者连坐而除以死刑的。”温和又不失威严的声音传来，洛垂容跟在太后身边，谨小慎微地观察着目前的形势。

    “太后你怎么来了，现在是在早朝，后宫之人不得干政，难道太后忘了吗？”最后这句他故意慢条斯理，语气加重强调，因为证据确凿，此刻皇帝不愿维系着岌岌可危的母子亲情。

    “皇帝不妨看看这呈上的奏折，再来降罪也不迟啊。”太后不慌不乱的语气让梁康有些怀疑。

    他没好气的掀开奏折，的的确确是李顾的罪证，却是李顾亲笔，落款是寂尘翎。梁康冷哼一声，不足为惧，“太后想说什么，这是翎儿揭发的？”

    太后微微惊讶的看向李顾，“李顾这是何意？明明是你自己和哀家坦言的。”

    李顾抬眼不紧不慢的回答，“这的确是微臣的亲笔，但微臣认为国家律法不可轻视，倘若微臣以担白从宽为由，难免落人口舌。”话落他的目光转向身后的同僚。

    洛垂容听到这句嘴角却勾起一抹弧度，心里悱恻，李大人未免……过于坦诚，连圣上也敢呛。

    人群中偶然听到一句轻蔑的冷哼声，洛垂容抬头便和严于律对视了一眼，随即虚心瞥过。

    只听的李顾继续，“于是微臣找了七殿下帮忙，殿下常年在外，与微臣并不利益关系，是最好的人选。”

    梁康死死抓着膝盖上的裤衣，刚想开口，太后的声音落下，“既是如此，李顾没有功劳也有苦劳，若陛下执意降罪，恐怕难服民心，还请陛下三思。”

    众人听此纷纷下跪，“还请陛下三思。”风雨变幻的太元殿内，掌权者的生杀大权孰能左右呢。

    梁康求救般的看向严于律，希望和他里应外合除了李顾。

    严于律朝他微微摇了摇头，暗示他不可轻举妄动，学着其他大臣的样子，力不从心的开口劝阻，“还请陛下三思。”

    梁康无奈，将奏折随意一丢，“死罪难免活罪难逃，先将李臻抓起来打四十大板，发配北疆充军，家儿老小发配九中为奴为婢。

    至于李顾先关进大牢择日再发配九中任职，李相年纪也大了，就到九中安养晚年吧，可别怪朕不体谅你。”说完拂袖离开，强忍着怒气。

    少女跪在殿前，温声开口，“太后，容儿知错了。”

    “哦？容儿错在何处？”问话之人扶手靠在台面上，指尖划过发梢，望向面前之人。

    “容儿未经太后允许……还以七殿下的名义…”洛垂容说到最后话音渐弱，担忧害怕的模样和未出世的一般女儿家又有何不同。

    太后拉过洛垂容的手，“容儿是哀家的知己，自然知道哀家的脾气，哀家眼里容不得沙子，就算是心腹也不行，哀家宁可亲手挖掉，也不愿金玉其外败絮其中，只不过...”

    她顿了顿继续，“哀家好奇的是，为什么你要将翎儿拉进来。”打量的目光落在她身上。

    “太后恕罪。”洛垂容立即跪倒在地，在太后身边有些日子，自然也知道伴君如伴虎。

    “容儿起来，哀家只是好奇，你怕什么？”太后一脸笑意的扶起洛垂容。

    洛垂容抿了抿唇，诚实回答：“容儿只是觉得这个好处若是落在五殿下手上，李丞相日后说不定会落入殿下圈套，若是我们的人揭发，难免寒了大臣们的心，而七殿下是最好的人选，况且…”

    “况且什么？”太后紧接着问。

    “况且太后很喜欢七殿下。”洛垂容本来想说她有意培养，但隔墙有耳，还是选择说的隐晦些。

    “容儿当真是哀家肚子里的蛔虫，翎儿那孩子心思单纯，听话懂事，为人善良，就算日后……也定不会手足相残，他是最好的人选，就是身子不好”

    洛垂容默不出声不知道在想些什么。

    “对了，那柳轻舞醒了吗？”

    “未曾，她伤的很重。”洛垂容低眸回答。

    “等她醒了，带她来见见哀家。”

    “是。”

    夜晚，太后遣散看守的侍卫，来到地牢见李顾最后一面。

    “李相，你着实不该如此，贿赂官员，包庇罪犯！”太后连连摇头，痛心疾首。

    “还请太后开恩，看在臣多年兢兢业业为太后效命的份上，饶了臣的家人吧，九中山穷水尽，家中老母以及年幼的孩子实在受不了一路颠簸！”

    李顾半生的傲骨此刻长跪不起，寒冷的石砖侵袭着双膝也好不在意，只求家人安康。

    太后掩面沉思，为难不已，还是做出最后的决断，不容置疑又带着惋惜的口吻，缓缓而来，“你的家人我会请陛下酌情考虑的，至于李臻该受惩罚，此程让你去九中任职，哀家也有自己的考量”

    “太后的意思是…？”李顾留有余地，等着太后相告。

    “自郾都直通九中的道路常年被山匪流氓侵占，各地送往郾都的官银常常偷斤少量，皇帝的意思是让你去治理一番，哀家也信得过你。”

    李顾长叹一口气，再次叩首一拜，九中的情况他何尝不知，若是出了差错，圣上也好顺势而为。

    不过他知道太后做出的承诺定然会履行，尚且保留了最后的一丝清高之气，“谢太后知遇之恩，臣无法再陪太后走这荆棘路，望太后保重凤体。”

    太后若有所思，余光示意了身边的洛垂容，她闻言带着婢女告退，离开时瞥了一眼李顾，难掩心中好奇。

    待人散去，太后望向李顾，还像当初一样，待他如左膀右臂，“你且去吧，将来未必会让你等到下辈子。”

    李顾已然知晓太后的意思，并向太后推荐了一个人，他的学生卫韫。