店小二斜眼瞥了瞥角落里独坐的少年，撇撇嘴懒得与半大孩子计较。他将茶壶放在榆木桌上，打算坐在白衣客官身边的长凳上，与他说道说道。

    谁知屁股还没挨着板凳，白衣男子斗笠下的薄唇骤然抿成一道冷线，凛冽杀气如霜刃出鞘。

    店小二后劲寒毛倒竖，双腿不由得发软，“哐当”一声却坐到了地上。他慌不迭爬起来，活像被烙铁烫了似得窜到邻桌，纳闷的盯着那条板凳，“怪事，莫非还自己长腿了？”

    贼心不死的店小二还惦记着说道，索性就在隔壁板凳，背靠着桌沿，“横竖闲着，我给您细细讲讲。“他掸了掸肩上的白抹布的灰尘，"汤老爷原配夫人命苦，生了对龙凤胎就撒手去了。没承想那女娃是个痴儿，若不是男娃尚且正常，那原配夫人恐难瞑目啊...”

    隔壁桌的素服男子听到正常二字，不由讥讽地嗤笑一声，随即摇了摇头，仰颈饮尽残茶，将茶盏“咔”地压放在茶桌上。

    店小二并未被他的动作干扰，反而越说越起劲，突然压低嗓门，"您猜怎么着？上月汤老爷做寿那日，那双生子竟双双溺死在自家井里！"

    他掰着油乎乎的手指头算了半天，终究记不清具体日子，只得咂嘴道："自打那日起，汤宅夜夜闹鬼，吓得我这儿茶客都少了三成。"忽又眉飞色舞起来，"最奇的是头七那晚，一道霹雳直劈灵堂，您猜怎么着？那棺材板儿突然自己掀开，男娃竟活生生爬出来了！如今满乌茂城都在传，说这是菩萨显灵..."小二突然凑近，"客官，现在您再评评，若菩萨只肯还一个魂，该还哥哥还是妹妹？"

    白衣男子冷冷道，“与我无关。”

    “呃，客官，是您先问小的，这会子又这般...教人好生为难。”店小二脸上堆起苦笑。

    “噗嗤——”角落里传来一声讪笑，那少年再次悠悠开口，腔调拖得老长：“墙里之事墙外道，多嘴却被无情恼，真是热脸贴了冷屁股——自讨没趣啰...”

    店小二不耐地攥紧肩上的抹布，扭头瞪向少年：“我又不曾与你说话，你这嘴怎么...”见他年纪虽轻，但好歹是客，后半句硬生生咽回去。

    “怎么甚么？莫不是想夸我，怎这么喜欢路听不平一声吼，该出口时就出口？对吧！”少年笑嘻嘻反问。

    “...”店小二翻了个白眼，彻底扭过头，再不愿搭理。

    少年这才从角落里踱走过来，朝白衣男子伸手，笑意不减：“幸会，我叫汤凤粱！汤水的汤，凤毛麟角的凤，黄粱一梦的粱！今日有缘，方才听到公子一言，让我甚觉意气相投，不若由我做东，请公子喝杯茶，就当交个朋友？”

    白衣男子恍若未闻，自顾自浅酌了一口杯中龙井，斗笠低垂，看不清神情。

    那只伸出的手在半空僵了片刻，颇有些尴尬。瞅着对方纹丝不动的架势，显然半点结交之意也无，汤凤粱倒也洒脱，心道自己诚意已至，既然对方不愿，他也不便勉强。当下悻悻然缩回手，指尖在衣襟上蹭了蹭，准备转身。

    一旁的店小二目睹这一幕，忍不住哈哈大笑起来。

    笑声未歇，店小二猛一低头重又抬首的间隙，却骇然发现——方才还在桌边的白衣男子，竟已踪影全无。

    “嗬！”店小二倒吸一口凉气，惊得险些跳起。若非桌上明晃晃摆了颗碎银，他真要疑心自己大白天活见鬼了。

    “噗，”角落的少年见缝插针，嗤笑道，“方才说死人的事儿，你眼皮都不带眨一下，这会倒叫个活人给吓唬得丢了魂？”

    店小二惊魂未定，使劲揉了揉眼，指着那空座，“你...瞧见着他是怎么走的？”

    “当然，你过来，我告诉你。”少年扬了扬下巴。

    店小二忙不跌凑过去。

    “你可知这江湖上，有一门绝顶轻功，唤作凌波微步？”少年压低声音，故作神秘。

    “轻功...倒是常听茶馆说书先生提起，”店小二皱着眉，一脸茫然，“可这凌波……什么步？倒从未听闻这般玄妙的称谓……”

    “这凌波微步啊，”少年煞有介事地晃着脑袋，“乃是一门极上乘的武林轻功！据说深合《易经》八八六十四卦之玄妙...咳，当然，你听没听过也不打紧，”他话锋一转，带了几分促狭，“我就是想说，方才那哥们，不对，是那带斗笠的仁兄——咻——便是仗着这门功夫，足不点地，倏忽一下无踪了。”

    店小二听的云里雾里，仍似懂非懂地点点头：“哦...原来是凌波微步...赶明儿说书先生来，我可得好好打听打听。”

    “今儿这说书先生怎不见影儿？莫不是瞧咱这生意冷清，讨不着彩头，便挪窝去别家了？”少年环顾冷冷清清的茶寮。

    “可不就是嘛。”

    少年摸索下巴，若有所思地自言自语：“生意好便来，生意寡淡便走...这工作还真是自由啊。”语气里听不出是艳羡还是调侃。

    店小二这才仔细打量这位少年郎，只见他长相透着几分清秀柔美，脸上白净，穿着黑色褂子，身量瘦小，瞧着不过十几岁的模样，言语间却颇有几分老成世故的味道。

    再一细看，少年随手将腰间缠着的白布解开披在身上，店小二这才恍然——那分明是一件粗麻孝衣。

    “瞧够了没？”他嚼着两片茶叶。

    店小二顿觉失礼，慌忙尴尬的点头。

    少年咽下茶叶，忽然抛出一问：“我且问你，若让你选，是汤家大少爷，还是汤家二小姐？”

    “哎哟，您这话问的！”店小二一拍大腿，来了精神，“还用得着选嘛！那汤家大公子真是命里带福！死了这么多天都能活转过来，这下子，还不更是汤老爷捧在手心里怕摔了、含在嘴里怕坏了的宝贝疙瘩？将来家业定是他的，一辈子躺着享清福，吃喝不愁，谁人能不眼红羡慕啊！”

    汤凤粱扯了扯嘴角，露出不以为然的淡笑，轻轻摇了摇头，“呵，羡慕？真真是没什么可羡慕的。倒不如...倒不如从前在大学那会儿，虽说穷得叮当响，反倒过得自在舒坦。”

    “啥是大学？”店小二一脸茫然。

    “没啥没啥，”汤凤粱摆摆手，仿佛被自己逗乐了，竟自顾自地嘿嘿笑起来，“不过是我随口胡吣罢了。”

    “...”店小二瞧着他前言不搭后语的摸样，莫不是撞客了什么不干净的东西？这公子怕不是脑子有点……他越想越觉得瘆得慌，脸上嫌弃之色顿显，一把抓起肩头的抹布，忙不迭地转身躲到一边擦桌子去了，再不敢多言。

    汤凤粱浑不在意小二的避之不及，自顾自将杯中泡得发软的茶叶一股脑儿倒进嘴里，用力咀嚼着，含糊不清地嘟囔：“啧，什么山珍海味……还不如这嚼着发苦的茶叶渣子来得有滋味。唉，府里的粥是甜的，菜是甜的，连那补身的汤药都要搁上两大勺糖……我那老爹，是真不怕把我齁死，还是不怕我得糖尿病啊！”他咂摸着嘴里的苦涩，仿佛那是人间至味。

    汤凤粱付随手抛下几枚铜钱，叮叮当当地落在茶桌上。

    店小二正待弯腰去捡，却见那少年已大步流星朝汤宅走去，孝衣白麻翻飞间，竟显出几分与方才嬉笑模样截然不用的气势。

    “大少爷。”

    宅门口的家丁一声恭敬称呼，惊得店小二手中莫不掉在地上。他瞪圆了眼睛，看着那个在茶肆里嚼茶叶、说怪话的少年，此刻正被一众仆从躬身迎入朱漆大门。

    茶馆里，那素服男子抬起阴郁的眉眼，目光如钩般追着少年的影子，不解的皱起眉头，“难道真如坊间传言，转性了？”

    汤家宅院虽不算宏阔，却是世代相传的老宅，青砖黛瓦间沉淀着百年烟火。中规中矩的三进院落错落有致：前院待客，中院住人，后院僻静，其中院又按主次分为主、别两院，汤凤粱就住在别院中。

    他踏过微微掉漆的门槛，绕过那面雕刻着松鹤延年图的古旧影壁，随手朝迎上来的小厮，招了招手：“方才进院的那两位夫人，现在何处？”

    那仆人连忙躬身，眼角余光却忍不住偷瞄这位死而复生的大少爷：“回少爷的话，金夫人见您不在，已由丫鬟引着去了后院的西厢房歇着了。至于另一位，正在客厅与老爷、二夫人吃茶说话呢。”

    正好，都不用他应付，刚好乐得清闲。

    隔着朱漆雕花门，里头的说笑声混着茶香飘出来。

    柳嫣嫣素白罗裙，执壶的姿势像是画里走出的仕女，发丝间素气的木簪更添了冷傲之气。

    “嫣嫣这举手投足，”二夫人用绣帕掩着嘴笑，鬓边的金步摇不住轻颤，"比多少官家女子还要端庄三分。"

    汤蠡接过茶盏时，亦是赞不绝口，“陈昶真是好福气啊，”不由疑惑，“今日他怎的没来？”

    “他呀，”柳嫣嫣眼波流转，“衙门公务繁忙...”

    汤蠡捋了捋胡须，“陈昶的性子素来与世无争，当年我还担心，他光会读书在官场上可吃不开，如今倒是比从前忙了许多。甚好啊...”

    柳嫣嫣掩去眼中的怅惘之色，忽然瞥见窗外游廊走过之人，斟茶的手腕微妙的顿了顿——方才还含着笑意的嘴角瞬间结了一层薄霜。

    汤蠡觉察到异样，顿时想到了什么，“对了，嫣嫣，你还没见过凤粱吧？要不去看他？他与之前，可大不一样了...”

    柳嫣嫣愣了愣，随即向二夫人投去询问的眼神，二夫人微微颔首，似有让她安心之意。

    别院书房内，汤凤粱刚坐下，便听见身后传来仆人领人进院的动静，“大少爷，陈夫人来了。”

    汤凤粱不由翻了个白眼——到底还是躲不过。

    柳嫣嫣素布罗裙裹着尚且姣好的身段，素净的脸上挂着读书人家特有的傲气。她指尖划过房中陈设，停在空荡荡的书架上，语气破带些颐指气使：“表弟，我素来知晓你不爱读书，可我夫君常说，书中自有黄金屋。你这书房，倒是清静得很，到让你悟了不学无术的精髓。”

    汤凤粱完全似听不到她语气里的讥讽，歪在太师椅上，托着下巴，“表姐，我爹是个卖米的，将来子承父业，我会卖米就行了，用不着读书。”

    妄自菲薄的无赖之词让柳嫣嫣愣了愣，她讥诮道，“不思进取。”

    “卖米怎是不思进取？难道读书人不用吃饭？”汤凤粱突然坐直身子，眼神锐利如刀，“我可用米去换油换茶，可表姐夫，他能用《论语》去抵一盒胭脂、一件绫罗裙装、一根玉簪？”

    柳嫣嫣脸色霎时惨白。她想起闺阁时，那些捧着绫罗绸缎求亲的公子，如今自己却连盒胭脂都舍不得买。汤凤粱的话像根针，戳破了她用诗书编织的体面。

    “那些俗物我不稀罕...”嘴上如此说，眼底却闪过一丝落寞。

    “何须胭脂污颜色，”少年忽然放软语气，"表姐，说实话你的素颜，如春江水暖芙蓉开...”

    柳嫣嫣怔住了，春江水暖芙蓉开...连枕边人都未曾如此夸赞过她，她指尖发颤，忽然想起多年前那个钻她裙摆的顽童，与眼前之人判若两人。

    难道真如姑父所言？

    见她隐隐有动容之色，汤凤粱继续道，“我醒后许多事记不得了，所以不知表姐对我的敌意从何而来，但我知道表姐对我，定是有怨气的。我先赔不是。”

    闻言，柳嫣嫣微怔，猝然眼眶泛红，她双手在腰侧欠身作礼，“表弟，原本我是只是想报复你懵懂无知当众钻我裙摆之仇，却不想，是我小心眼了，当真失礼。”

    汤凤粱扯了扯嘴角——钻裙摆？？？

    怪不得要骂他小畜生，该。

    汤凤粱见柳嫣嫣胸襟豁达，反倒觉得方才说话有些重，想了想，在她临走之际，又道，“我刚刚想到一句诗，能否替我转达给表姐夫？”

    表姐颇有兴致，“当然。”

    “落花风雨更伤春，不如怜取眼前人...”

    还未及告知出处，院门处突然传来喝彩声。

    “好一个，不如怜取眼前人！”此声如发自肺腑响亮有力，屋内俩人不禁向外望去。

    只见汤蠡与一人中年男子并排往里走，那中年男子身着色泽明亮的绸缎锦衣，约莫不惑的年纪，同汤蠡一比，气度体魄上皆远胜一筹。

    汤凤粱并不知这位大叔是谁，但其衣饰显贵，便起身相迎。

    汤蠡介绍，“这是杨氏绣庄的老板杨智，也是你爹我多年至交，快来见过杨伯。”

    “晚辈汤凤粱，见过杨伯。”

    杨智点点头，便开门见山急切的问道，“方才那句诗词，可是你即兴所作？”

    对于这种虚名可不敢随便鸠占鹊巢，汤凤粱立马否认，“是书中偶然读到记下来的，原诗出自晏殊的《浣溪沙.一向年光有限身》。”

    “不是你所作...”杨智略带失望回应道，心想终究只是个米铺小子，能改变到哪里去？

    汤蠡总说他不一样了，杨智却觉他只是多了些礼数，其余也无闪光之处。

    汤凤粱见他神色敷衍，便猜到他心中大致所想。

    不过他这些并不在意——他，汤凤粱，只是是想利用好这个身份，在这世上混吃混喝，当条咸鱼。