四抬花轿停在将军府门前。

    这府邸只是钟不栖在武宁城的临时居所，青砖高墙透着一股生硬的临时感。没有宾客，没有鼓乐，只有铁甲亲兵分列两侧，沉默如石，空气凝滞。

    轿帘被侍女小荷掀开，她伸手去扶轿子上身着婚服的女子。

    赵璩搭着小荷的手腕，弯腰出轿，她盖着红色盖头，只能靠着小荷的牵引，挺直脊背，顶着无数审视漠然的目光，一步步迈过高高的门槛。

    小荷带着她踏入新房，红烛刺目，熏香浓腻，却盖不住那股边疆的冷硬气息。

    时间在死寂中爬过，直到“吱呀”一声，门被推开，沉重的脚步声带着寒气闯入，瞬间冲散了暖香。

    赵璩心跳漏拍，隔着盖头，只看到一个高大的身影轮廓。

    那人几步便到了跟前，阴影沉沉笼罩下来，一只骨节分明，带着薄茧的手伸过来，没有犹豫，也没有多余的动作，只是精准而利落地将她的盖头掀开，搁在一旁的桌上。

    小荷在一旁瑟瑟发抖不敢说话，赵璩被骤然的光线刺得眯了眯眼。

    她的视线撞进一双深褐近黑的眸子里，没有审视，没有好奇，只有一种近乎漠然的穿透力。

    那目光仿佛带着沙场磨砺出的锋锐和一种深不见底的沉寂，瞬间攫住了她，让她感觉自己像被钉在板上的猎物，从皮肉到骨骼都被这目光无声地刮过一遍，所有的伪装和虚饰都在那目光下变得苍白透明。

    时间仿佛凝固了。

    只有他周身带来的寒意，无声地在空旷冰冷的室内蔓延。

    “臣钟不栖。”他终于开口，声音低沉平稳，听不出丝毫情绪，却字字清晰，砸在寂静的空气里，“公主殿下远来辛苦。”

    赵璩感到自己指尖的血液似乎都在那目光下变冷了。

    她强迫自己维持着脸上属于“安宁公主”应有的略显苍白和怯懦的表情，微微垂下眼帘，避开那令人窒息的对视，声音放得很轻，带着一丝恰到好处的微颤：“有劳将军挂怀。”

    钟不栖没有回应她这礼节性的客套，他向前踏了一步，沉重的军靴发出笃的一声闷响，仿佛踩在人心上。

    高大的身影带来的阴影，瞬间将赵璩完全笼罩。

    他停在她面前，距离近得赵璩能清晰地看到他玄甲肩部细微的磨损痕迹，能闻到他身上那股更浓烈的汗水和荒野的气息。

    那股气息带着强烈的侵略性，几乎让她窒息。

    “北疆苦寒，不比帝京繁华。”钟不栖的目光依旧锁在她低垂的眉眼上，声音没有任何起伏，平淡得像在陈述一个与己无关的事实，“此地民风剽悍，与京城不同。”

    他的话语在这里微妙地顿了一下，那双深不见底的眸子，锐利的光似乎凝聚了一瞬。

    “公主金枝玉叶，身份贵重，”他的声音压得更沉，语速放缓，每个字都像经过精确的打磨，清晰地送进赵璩耳中，“此地风沙大，有些地方，有些人，殿下还是，少见为妙。”

    空气骤然绷紧。

    那“少见为妙”四个字，轻飘飘落下，却重逾千钧。

    这不是关心，不是建议，而是赤裸裸的警告。

    警告她这个皇帝派来的眼睛，安分守己地待在华丽的囚笼里，不要试图窥探不该看的东西，不要触碰不该碰的领域，比如，他钟不栖名下的北疆。

    赵璩垂在袖中的手猛地攥紧，指甲深深陷入掌心。

    那尖锐的痛感让她混乱的心跳强行压回一丝清明。

    属于赵璩的冷静和属于安宁公主的怯懦在她体内激烈交锋，她知道自己此刻应该表现出惊慌，顺从，甚至泫然欲泣。

    她垂着头，长长的睫毛掩盖了所有翻涌的情绪，只是肩膀几不可察地微微颤抖了一下，仿佛承受不住这沉重的威压和警告。

    “将军，”她的声音细若蚊呐，带着明显的惧意，却又奇异地维持着一丝属于公主的脆弱尊严，“本宫……知道了。”

    钟不栖的目光在她微微颤抖的肩头和低垂的发顶停留了片刻。

    那目光依旧沉静，如同深潭，看不出任何波澜。他似乎得到了预期的回应，不再多言，转身离去。

    脚步声一步步远离，最终消失在门外走廊的尽头。

    那股凛冽的寒气也随之抽离。

    房间里再次陷入一片死寂，比之前更加冰冷空旷。

    赵璩缓缓地，深深地吸了一口气，冰冷的空气涌入肺腑，刺得生疼。

    赵璩身体微颤，不是恐惧，是被当作棋子，被无视，被彻底掌控的屈辱与愤怒，瞬间冲垮了原主的怯懦。她猛地扯下残余珠钗，叮当散落一地。

    什么公主！什么联姻！她赵璩，不是深宫的菟丝花！

    她是二十一世纪千军万马挤过独木桥“上岸”的基层公务员，熬夜整理扶贫数据、烈日下调解纠纷、挨骂赔笑脸磨出的韧性和脑子里的政策法规，才是她的依仗！

    就在考公体检通过、以为人生步入正轨的那个下午，她趴在手机上，手机上打开着她刷到吐的“□□”APP，只是打了个盹，再睁眼，成了同名同姓，被皇帝老爹打包送来边疆和亲的“安宁公主”。

    更荒诞的是，“□□”APP成了她脑子里无法卸载的一部分！

    【叮！检测到宿主强烈生存意志及特殊身份，“□□”系统激活成功！】那时，冰冷的机械音在她混乱的脑中响起。

    【终极目标：国家稳定度达到100%。】

    【当前国家稳定度：30%（危如累卵）。】

    【失败惩罚：永久滞留此位面。】

    【成功奖励：返回原世界。】

    赵璩只想骂人，30%？危如累卵？！刚“上岸”的小科员救一个摇摇欲坠的封建王朝？这怎么可能！

    但现实没给人准备时间，皇帝“父爱”如山倒，一纸圣旨，她被匆匆塞进花轿，一路颠簸，送到这北疆苦寒之地，送到刚刚那眼神冻死人的男人面前。

    “公主！公主您……”小荷看到满地狼藉和赵璩惨白却透着狠劲的脸，声音吓得变调。

    赵璩猛地回神，深吸气压下翻腾的情绪，现在愤怒恐惧都没用。

    “小荷，”她的声音出奇平静，带着决断，“给我找身衣服。最普通，最不起眼的。”

    “公…公主？”小荷懵了，“深更半夜……”

    “别问。快！”

    小荷被她慑住，慌忙翻找，拿出一套半旧的灰蓝色粗布袄裙。

    赵璩迅速脱下繁重婚服，套上灰扑扑的袄裙，布料粗糙，却带来脚踏实地的真实感。

    她扯下所有首饰，用木簪挽发。

    “小姐，太危险了！”小荷急得快哭。

    “待在笼子里更危险。”赵璩整理衣襟，眼神投向紧闭的房门，“想活命，得看清站在什么地方。你留下，有人来就说我睡了。”

    她溜出新房，将军府大而冷清，夜色浓重，巡逻卫兵脚步声规律。

    她凭着考公练出的空间感和观察力，借回廊柱影，假山花木掩护，有惊无险摸到偏僻角门。

    门闩老旧，她费力拉开缝隙，侧身挤出。

    书房。

    钟不栖并未安寝，烛光下，他面前摊着几卷账册和密报，眉头紧锁。

    武宁县令张弼，克扣朝廷赈粮，中饱私囊，是导致武宁饥荒流民四起的直接元凶。

    但这县令在本地势力盘根错节，且行事极为狡猾，账目做得滴水不漏。

    抓贼需赃，一时竟找不到铁证将其一举拿下，强行查办，恐激起地方反弹，影响北疆防务。

    这难题，让他心头郁结。

    他的亲卫队长悄无声息地闪入：“将军，角门那边有动静。那位…穿着仆妇衣裳溜出去了。”

    钟不栖执笔的手一顿，墨点滴落纸上，晕开一小团黑，他抬眼，眸中寒意深敛，只余一片审视的幽深：“跟着。看她去哪，做什么，别惊动。”

    “是。”队长领命，转身走了。

    *

    赵璩踩着凹凸不平的石板路，夜风裹挟着沙砾打在脸上生疼。

    她漫无目的的顺着街巷走，忽然听见前方传来重物拖拽声。

    借着街角灯笼昏黄的光晕，她看见武宁县衙朱漆大门吱呀洞开，两个衙役架着个浑身血污的老者往外推搡。

    “滚！再敢来讨粮，打断你的狗腿！”衙役的呵斥声刻意压低了声音。

    老者重重摔在青石板上，喉间发出痛苦的呜咽，褴褛的衣袖下露出的皮肤布满鞭痕。

    赵璩下意识往阴影里缩了缩，心跳如擂鼓，见那老者挣扎着爬起来，佝偻着背往城西踉跄而去，鬼使神差地跟了上去。

    穿过几条破败的巷子，腐臭味越来越浓，隐约听见了孩童的啼哭。

    转过最后一个拐角，眼前的景象让赵璩呼吸一滞。

    护城河堤下的空地上，密密麻麻挤满了人，树皮搭成的窝棚在夜风里摇摇欲坠，衣不蔽体的妇孺裹着破草席蜷缩在一起，不少人脸上爬满脓疮，瘦得只剩皮包骨。

    老者扑到一个面黄肌瘦的妇人身边，颤巍巍地从怀里掏出半块发黑的饼子往她嘴里塞。

    “这是第几个饿死的？”角落里传来沙哑的声音。

    赵璩顺着声音望去，一个中年人正用草席裹住具小小的尸体：“张弼那狗官把朝廷的救济粮都吞了，我们这些贱命，死了也没人管……”

    寒意从脚底窜上脊背，赵璩想起“□□”系统里显示的30%国家稳定度。她攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心。

    突然，不远处传来马蹄声，人群瞬间骚动起来。

    “官兵来了！快跑！”有人惊恐地尖叫。

    赵璩转身欲躲，却被慌乱的人群撞倒在地。

    混乱中，她瞥见领头的骑兵腰间的令牌，为首的骑兵举起火把，狰狞的面孔在火光下忽明忽暗：“将军有令，流民不得滞留武宁！”

    赵璩被撞倒在地，尘土呛入喉咙，混乱的脚步几乎要踩到她身上，她下意识护住头脸，心头一片冰凉。

    就在马蹄即将踏落的瞬间，一道黑影如同撕裂夜空的闪电，裹挟着冰冷的劲风骤然切入！

    “呛啷！”

    金属交击的刺耳锐响炸开。

    那势大力沉，欲踏碎赵璩的马蹄被一柄厚重的腰刀精准格开，巨大的力量甚至将马匹带得一个趔趄，马上的骑兵惊呼着差点摔下来。

    火光摇曳中，赵璩惊魂未定地抬头，只见一个高大挺拔的身影背对着她，如山岳般挡在她与那些凶神恶煞的骑兵之间。

    玄甲在火把下反射着幽冷的光，肩部的磨损痕迹此刻清晰可见。