《西江的船》——玖月晞
chapter 1
2014年，冬。
许城站在夜路边点烟，冷风吹得人迷了眼，烟也没点燃。
江州市地处长江南岸，常年潮湿。到了十一月，冷空气一来，冰寒刺骨。
夜里十点半，街上店铺都关张了。
江州地方小，市民普遍作息规律，少有加班。以往打牌打麻将玩场子的不少，但前些年严抓聚赌聚乱，老派的棋牌室游戏厅夜总会洗浴间一夜凋零。
一家彩票站尚未关店。店主是个中年男子，裹着军大衣烤着小太阳，缩在柜台后拿手机追剧。
昏黄的灯光从小屋里散出来，把许城的影子摔了长长一条，跌下人行道台阶，横铺过马路，贴在路对面的垃圾桶旁。
一个女人站在那里。
卷发，红唇，银色亮片羽绒服，短裙黑丝长筒靴。
许城看了她一眼。
起了风。
他微侧过身，垂头含肩，拿手挡着打火机，护着扭动的火苗，好容易点燃烟。
他甩了下被火苗燎到的手，呼出一团烟雾。女人蹬着高跟的靴子，哐哐从路对面走来。
尚未靠近，许城目光跟她对上，冲她摇了一下头。
但女人执意扭上台阶，柔情地说：“天这样子冷，一起回家喝口茶嘛。”
许城摘下嘴里的烟，头刚摇到一半，借着灯光看清了她的眼。女人长相一般，眼睛也憔悴，但左眼下眼睑尾端有一颗小小的痣。
许城晃了神，想起某个人。
那人有着点了粒小痣的杏眼。
江州当地有说法，长了这种泪痣的人是孤星入命，“一生流水，半世飘篷。”
早两年，有那么一段时间，许城频繁做梦，梦见她穷困潦倒，没办法生活下去，沦落为风尘女。
又梦见她被人杀了，丢在建筑工地的混凝土里，桥墩下的烂泥里，江边的沼泽里。
有时，还梦见她变成一个健康有力的形象，千里迢迢来杀他。
那段时间，哪儿发现了无名女尸，他都得跑去看看。
不知她生死，他心不安。
不过，那段时间早已过去，许城很久没再梦见过她，甚至不太想起她，很多年了。
他这一晃神的功夫，站街女以为他对她有意，说：“我家在拐弯那里。”
许城看向路对面的枯树，以示无兴趣。
女人不识趣，上前拉他的手臂，亲昵道：“哥哥——”
许城说：“哥哥请你进局子好不好？”
他语调平而轻，但女人瞧出他不是玩笑，松了手，道：“诶，我看你长得帅，搭个腔，犯法呀？管得宽嘛，还不准人搞一夜情的？”
许城说：“走开些。”
女人哼唧一声，小跑开去。
许城抽完一根烟，手冷得像冰块。
街角扫过来两道车灯，卢思源的车来了。
许城上了车，卢思源说：“冷吧？”
“冷。”
“等久了？我可是准时到的。”
“出来抽根烟。”
卢思源打着方向盘：“这种小案子，你也感兴趣？”
“顺道了，看看。”
“你也好些年没回来了吧？”
许城忆了下：“四五年了？”
“前几年，过年还能见着你。后来连过年都不回了。”
许城工作繁忙。这几年姑姑总去誉城看他，他连一年一次的回乡也省了。
卢思源说：“江州隔誉城又不远，怎么的，家乡有伤心往事？”
说者无心。
许城没来得及回答，卢思源笑起来：“我看呐，是怕被人介绍相亲。江州这小地方，过了二十八.九了不结婚，就是罪大恶极。我恨不得一年三百六十五天执勤，也不想回家听我妈啰嗦。”
许城跟着笑了一声。
卢思源从车内后视镜里瞥他一眼：“在誉城这些年你也没谈着？”
许城说：“谈过，走不长。”
“不少吧？”
许城顺着他话一笑：“那是。”
卢思源说：“你小子该不是仗着长点有些人样儿，耍人家姑娘吧？”
许城短笑：“放狗屁！”
卢思源含着笑打方向盘，树影和路灯间或从风挡玻璃上流过，他说：“不是还记着方筱舒吧？人得往前看。”
许城听了这话，思考了几秒，摇了下头。
“她还是可惜的。”卢思源说。
许城正要接话，人无意看窗外，车子刚穿过一条街，常青树的暗影遮住一堆废墟。他觉得那处废墟眼熟。
有些事情不像他以为地忘得那样干净。
他问：“那是游乐园吧，什么时候拆了？”
“夏天的时候。”
许城忽想起多年前的夏天，她穿着白裙子骑在旋转木马上的样子，笑起来灿灿的，像单纯的孩子。那一年，她十七八岁。
音乐在唱，旋转木马在转。
她的笑脸白皙，融在阳光里，有些模糊。许城不太记得她清晰的样子了。
车行过客运站，停在一家四间五层楼的私人宾馆门口。已有几辆车停在双行道的街上，宾馆不算大的前厅里人影来往。
“老实点！”
“衣服穿上！”
“排成队！”
训斥声在楼里窜来窜去。
附近有街坊的窗口亮了灯，有人拉开窗户看热闹，被卢思源盯一眼，又缩回去关了窗。
许城跟着卢思源穿过前厅，卢思源的同事郑警官递给他一把钥匙：“504的钥匙漏了，小李在上头。”
卢思源接过了，走进楼梯间。迎面碰上男的排成一条，女的排成一条，顺序下楼。他们衣衫凌乱、头颅低垂。
许城不动声色扫视了每个女人的脸，皆是陌生。
上了五楼，两个警察守在504门口。
里头没响动。
卢思源拿钥匙开了房门，几人冲涌进去。
屋内一桌一椅，两张单人床。一张铺盖整齐，散着几件衣物，跟一只拐杖。
另一张床上混乱不堪，男人四十多岁，早已穿上裤子拉上拉链，上衣没来得及穿，满脸血红，指着骂道：“警察就能乱抓人了？老子跟女朋友开房你们乱抓人，我要曝光你们！”
卢思源说：“你怎么知道我们是警察？”
对方一噎，卢思源上前拍了下被窝里那团鼓包，说：“躲着干什么？自己下来！”
裹在被子里的女人发生一声尖叫，从床上滚下来，跌落到两张单人床之间，人扯着被子，露出整块光露的后背。
许城原看着床上那副拐杖，转眼见女人后背上蝴蝶骨分明，上有三颗小痣，刚好组成一个小小的等边三角形。
他的心猝然一跳，仍存侥幸，不会这么巧。可那女孩爬起身，一瘸一拐扑到放有衣服的那张床上去。
连走路的姿势都一模一样。
许城什么也没想，大步上去，就要揭开她头顶上的被子。那女孩却迅速坐起身，后背抵墙，把被子紧紧裹在自己四周。动作间，不小心露出一双眼睛，惊恐地和许城对上。
许城的手停在半路，不是她。
这一停顿的功夫，女孩已埋脸进被子，一边小心地在里边穿裤子，一边哭了起来。
“哐当”一声，她把拐杖挤掉下床，正好砸在许城脚上。
许城低头看，没捡。
卢思源把拐杖捡起来，对着被子问：“你的？”
被子呜咽地答：“嗯……”
卢思源问：“怎么回事啊？”
女孩哭：“前两周……摔到腿了。”
“摔到腿了你还……”卢思源无语，蹦出一句，“身残志坚啊你。”
女孩哭嚎，还挺委屈：“那没钱吃饭了有什么办法嘛！”
卢思源无语到没回话。
可能是裤子穿上了，人胆子大了点，露出脑袋来，一边哭一边发抖一边穿上衣，没注意被子落下去一小截。
许城站在一旁，眼睛不知道在看哪里，忽然回神，抓了条浴巾甩在女孩裸露的肩膀上。
女孩仰头，呆呆看了看他不在状态的侧脸，一掀被子钻进去，再钻出来时，已穿上秋衣，又迅速穿上毛衣跟羽绒服，这才下了床。
卢思源把拐杖递给她。
她不熟练用拐，扶着楼梯栏杆一路蹦到一楼，又蹦上警车，回归大队伍，被一道带去了派出所。
卢思源落在最后头，他上了车，对许城说：“刚那个拄拐上岗的，也太年轻了。”
许城没讲话。
卢思源发动了车，自言自语：“年年扫，年年有。跟牛皮癣一样。”
深夜的街道上空无一人，畅通无阻。前面路口亮了红灯，卢思源将车停在斑马线前。
没有人从斑马线上走过。
许城忽然问了句：“她在哪儿？”
卢思源奇怪：“谁？”
许城却不说话了，仿佛刚才提问的不是他。
卢思源察觉自从那宾馆出来，他就不太对。交通信号灯变绿，卢思源刚松开刹车，启动了，听许城说了个名字：
“姜皙。”
*
汽车在转绿的交通信号灯前启动，行驶过黑暗的路口。
卢思源反应了足足十秒，惊讶他怎么会在这个当口提起一个消失了九年多的人。
他说：“我不知道啊。”
许城扭头看他，眼神锐利。
“我真不知道。等我毕业回江州当警察的时候，早都没人提姜家的案子了。”
许城说：“你在江州，一次都没听过她的消息？”
“兄弟，我留心了。是真没有。有可能她换了名字。十年前，身份系统不像现在这么规范。但我思来想去，这种可能性不大。她失踪那会儿，姜家已经倒了，谁能给她操作？我觉得，她人应该早就……没了。”
许城默然。
卢思源叹气少许，又反应过来：“不是。老大，你刚那话应该我来讲吧，就凭你现在的能力跟人脉，死了的人都能从地里翻出来，你问我？”
许城还是没说话。
卢思源也了然：“虽然都说，活要见人死要见尸，可干咱们这行也知道，有时候啊，有些人就那么没了，任谁也挖不出来。”
卢思源瞥了眼车内镜。
读高中那会儿，他跟许城邱斯承是住校的舍友。许城比他们低一届，且是市内生源，并非乡镇，按理说应该走读。
但他家庭复杂，初中时在外头荒废飘荡了许久，差点儿跟着混混辍了学，也不知怎么的，被校场路派出所的警察方信平重新摁回了学校。
在卢思源眼里，许城这人，和善好相处，爽朗能玩笑，不过相熟了就知道，他底子里是疏冷的。容易亲近，可临近了，总有段跨不过去的距离。
可卢思源挺佩服许城，生活怎么困难，他只字不提；高中有时困难到几乎吃糠咽菜，人却坦荡，学习学得潇洒，玩闹也玩得痛快。
不像他同届的邱斯承，总一副阴郁积怨的模样。
作为江州人，卢思源自然知道许城跟曾经盘踞江州的姜家有段渊源，据说当年他向警方提供了重要线索，把江州头号势力给端了。具体情况，众说纷纭。
有些添了民间浪漫色彩的说法，说他为给深爱的女友方筱舒报仇，故意接近姜家女儿姜皙。
可卢思源没印象说方筱舒是他女友，只记得他俩的确关系不错。
又说姜皙原本就是个刁蛮大小姐，平日穿金戴银，趾高气昂，出入十几号人伺候，活该遭报应。
种种传说神乎其神，卢思源听着离谱，也不好向许城求证。
总之，姜家垮台，家破人亡。姜成辉兄弟一死一伤。长子姜淮拒捕伤人，当场被毙。姜家庄园大火，姜家一众亲属在火中死伤殆尽。后皆受审判，枪毙的枪毙，坐牢的坐牢。
唯独姜皙与姜添下落不明。
案子震惊全国。到如今，江州人仍会在茶余饭后提起当年姜家做过的恶，无不深恶痛绝，诅咒连连。
卢思源叹气：“你找她干什么？这话我不该说，姜家有罪，但犯事儿的都正法了。后来深入调查还发现，姜皙只是个不相关的养女，跟她家的事没什么关系，真要审判啊，也没她的罪名。她家仇人多，干坏事的男人都死光了，剩下她，那么一个女的……，还带着姜添那个憨包儿。真要有人找他们泄愤报私仇，我们也不愿看到这样的局面。”
他误解了。
许城说：“我不是这意思。”
“哦。”卢思源脑子一转，说，“你要是怕她报复你，更不用。就她那样子，从小与世隔绝，没有半点生存技能，还是个残疾。流落在外，活不活得下去都难说。她的人生，脚趾头都能想到极其悲惨，算是她家的报应了。”
“她当然没本事报复我。”许城挪眼瞧窗外，眼瞳里倒映着漆黑的夜，语气听上去还挺明朗，“我跟你想法一样，罪不及她。她落得那么惨，要是找着了，伸手帮一把。”
“见谁都想捞一把。我叫你一声活菩萨。”卢思源笑一声，又叹，“不过，外界不知道她是养女，当年也不知谁传的谣，说她这‘亲女儿’带着姜家巨款逃了。想想这些年多少人追杀她呢。怕是早死于非命了。”
车里有点闷，许城觉得暖气开得太大，他把车窗摁下来一条缝儿。
冰冷的北风灌进来，钻进他脖子，刺骨的凉。