韩平泡了热浴后已是戌时二刻，屋外的风雪没有消停之势，甚至整个院子都被埋了一半进去，他还是准备去看看韩骁。
韩骁住的韩府南苑与主屋隔了整整一个院落，走得近了才发现窗角边隐隐可见黄灯摇曳。
韩骁一直是个肯于用功、勤奋刻苦的孩子，即便是自小养在尚书府里，也未养出刁钻纨绔的毛病。但韩平总觉得孩子过于内敛了些，气性亦太柔弱，跟他的单薄身板一样，无论他用多温厚的手掌护着，多肥沃的土沤养着，他总是显得先元不足。
但是他已不能不知足，有这个孩子在，已是上天对他，以及韩家最大的眷顾！
三声扣门未有人应之后，韩平自己推门走了进去。
只见厢房中央一个炭盆烧得只剩灰白的残烬，室内的温度与外已大差无几，只是个少了些风吹的冰窟。
韩平一叹气，就看到从自己口鼻喷薄出汹涌的白气。
他看到俯身趴在书案上的少年，直是一阵心惊肉跳，三两步并着跑了上去。
见到案头昏黄的烛灯下，那少年衣衫未脱、发带未除，手下枕着本书册，眼睫像安静的雁鸟匍匐在枝竿上，笼出乌黑而浓密的阴影，呼吸均匀绵长，是一副沉睡不醒的模样。
这孩子总是安静又充满心事的模样，倒是这般睡着了，才显出些孩童的惬意舒展来。
骁儿已经十四了……
韩平陡得觉得再把他归为孩童并不合适，但他又不能欺骗自己。
现下熟睡中的韩骁才像十年前的侄儿，粉嫩柔软，天真明亮。
那时候他的生父，亦是他韩平的胞弟韩肃还在。
他把他举了架在脖子上，像背了一只风筝，在韩府的后院里呼啸奔跑，韩骁被偶尔抚过的枝叶和鸟雀逗得咯咯大笑。
韩肃走到哪，都把韩骁驮在脖子上骑着，或揽在怀里抱着，便是吃饭，都翘了一条腿让他坐在上面，自己吃一口，给孩子喂一口。他自己粗糙邋遢不修边幅，但把韩骁收拾得极体面干净，还经常给戴些粉色织绣的软帽头巾，不知道的以为他带着的是个女娃儿。
韩骁那时候虽然文静，但是胆子却极大，便是给他手里塞了小蛇都能笑得前俯后仰、乐不可支。
但现在，他都不记得上次见着他那么真心实意的笑，是什么时候了。
韩平原本喉头涌了些责备的话语，一声叹息后，又生生咽了回去。
他轻轻地将窗户再拉严实些，又去里屋抱来条被褥披在韩骁身上。
而此时，韩骁眼皮一颤，醒转过来。
"父……"
韩平的双眸亮了又暗，而后上前温和说道：“骁儿，是伯翁。”
“伯翁。”韩骁一时亦有些尴尬，但是不久便回过神来，只是似被抽走了所有神气活色，“……伯翁什么时候回来了……伯翁半月来可好？”
“伯翁临时回来看看你跟你伯母。”韩平拉住差点要掉下去的被褥，重新为他披盖，“明日定要与你伯母说说，你屋里的人着实懒备，少主尚未入寝竟各个都不在旁边守着了，连个加炭的人都无。整个屋子跟大冰窟窿似的，少主受了风寒、伤了身子，是他们能担待的？”
韩骁道：“我看得风雪愈发大了，回通铺的路也多有不便，若是不小心摔断了腿脚腰骨也是够受的，就让他们都先回去歇息。都是我自己的主意，伯翁莫怪！”
“好孩子，好孩子！”韩平抚摸侄儿的头，由衷叹道，“难为你宽和仁厚，如此体恤，这颗好心肠比金子都宝贵！”
韩骁望了望那跟记忆中父亲的一样宽厚温暖的手掌，目中露出一丝暖色。
但是韩平话风一转，带了些威严，道：“但有时候，服侍照料主人是他们的本分，主仆之分、君臣之道，是为人间正理，不能恪守本分、尽职尽守，便要接受斥责教训，此亦为纲纪所在。你是他们的少主，不可过于优容，届时刁钻的仆役会想着利用你的善意做出逆天反道的事情来。”
韩骁乖顺地点了点头，并不多语。
“你年纪尚小，今后课业还多着，保护好眼睛是顶要紧的，万莫为了省些烛钱这般黑灯瞎火看书。”说着，韩平将烛灯剪亮，又去旁边加了盏油灯过来，“怪伯翁事务繁忙，今春未能亲自送你入学，你都入学一周了，还不知道你学了什么课目。”
南苑窗边的黄灯明活鲜敞，一时把屋外铺天盖地的灰白之色压了下去。
见韩平有意要查阅自己的课业，韩骁就起身让位，却被他一手按了回去。
“你且坐着，捂了被子坐着暖和些，今天天冷，伯翁只大概瞧瞧。”
韩平拿起他方才垫在手下的那书册，却看到下面还放着一个铜质九连环套锁。
他面上一阵讶异，转而举了那套锁放灯下一瞧，疑惑道：“我记得上次送你的，不是一串十八连环么？”
墙上倒映着少年的侧脸，那排羽似的睫毛几不可见地颤动了一下。
过了一会儿，韩骁低声回道：“这是江芙的。”
“江芙？”韩平愈发惊讶，“江芙是谁？哪个江家的孩子？”
在他的印象中，侄儿一向独来独往，鲜少与别家子弟往来。每次问那书童，韩骁在章麟学府有什么交好的、不善的，那书童都是瘪着嘴巴摇摇头，一问概是没有，其他什么也问不出来。
他一段时间，当是这些书童蠢笨，一口气连换了三个。直到某一次，他特意乘着车轿躲去那学府外，远远瞧着他们散学瞧了一周有余，他方承认着实不是书童们蠢笨，只知道吃饭，都不知道在学府看着点少主，连少主在学府的日常都报备不清，而是韩骁从来无意与旁的学子交好，便是有人特意上前与他善谈，他也一副不善言辞的沉默文静模样。
韩骁果然又垂下头去，不作言语。
韩平生怕把他吓到了，自己先在脑子里思虑半响，江姓在朝廷并不多见，顶有名的便是军器监那家，但韩骁所有的交际都在那章麟学府，而军器监那个江家又只有一个女孩儿，没有男孩……
这是哪里跑出来的江家？还私下赠送了自己眼皮子底下的侄儿物件？
韩骁见一副憔悴面貌的伯翁为着自己这般愁眉思虑，心下涌起一丝柔软，轻声道：“便是江荨大人那家。”
话语自己钻进了耳朵，韩平又觉得不可置信，再问：“军器监江荨，那个江荨大人？”
韩骁往一边垂了眼眸。
韩平忽地笑起来：“江荨，果真？那家女孩儿……江芙？”
韩骁从韩平手中拿走九连环，坐在桌边随手摆弄起来。
既不否认便是承认了。
韩平直觉心底温和柔软地跟春天爬满青草鲜花的泥坡一样，连眼角的皱褶都浸着笑意，他连声说“是我的过错，我的过错”，侄儿有这么要好的朋友，还是个女孩儿，他竟然不知？
“莫说坊间，便是现在朝野，都有传闻说江荨那女儿聪敏多智得很，跟在她父亲身后制造军械器物，我都未曾信过，我甚至都未留意过她的闺名。”
韩平伸过双手将那九连环讨了去，再一次在灯下翻来覆去仔细瞧了，这九连环没有烙印匠人名姓，体格较市面上兜售的小了一圈，没有纹理，打磨得亦较粗糙，只是九环粗细均匀、活环套接处顺滑如丝。若说是名匠或是那军器监监卿亲手打造，便又显得粗制了些。
韩平喃喃自语：“这莫不是那孩儿造得吧……”
不知不觉间，韩骁的面庞已然彤红。
“当真？”韩平震惊，“竟是那孩儿自己造的？”
韩骁点点头。
“两年前，那下人赠与我时，确是如是说的。”
“两年前？”
韩平蓦地记起，江荨两年前确实带江芙来过一趟韩府。
那是两年前韩府的中秋府宴，除了江家外，韩平还邀请了户部、礼部等多位同僚。是日，随父祖赴宴的孩子共七八人，除了礼部侍郎之孙尚在襁褓外，江荨的女儿是最小的那个。
因是女孩，年龄又小，与那些打打闹闹的少年儿郎自有不同，韩平见她一人坐着颇显孤寂，就着使本也文静内向的侄儿韩骁带她去后院玩耍。
那日告别时，江芙特别高兴，江荨亦再三道谢。
但回到后院，只见韩骁紧闭着东厢房门不肯外出，不时传出啜泣之声，府内诸人轮番劝说都无用，陆氏急得抱着房门直哭，并大声责备他没事举办什么府宴，请了这么多人，现下自家孩子或是被谁家的粗莽小儿欺负了也未可知。
直到三日后，水米不进的韩骁才走出房门，身子愈发消瘦，眼窝也深深凹陷下去。
他在院内桂花树下呆坐了一整天，终于开口讨要吃食，韩氏亲自端了鸡汤，坐在一旁一勺勺吹了喂他，且从此下了死令，今后绝不容许再大肆张罗举办府宴。
至此，韩平再也未见过江家小女。
韩平至今不知那日究竟发生了何事，他固以为是韩骁好不容易结交了朋友，伤感于分离方悲伤难过不能舒缓，曾安慰他说过几日自己得了假，就带他去江府拜访，找江家女儿闲玩，却不想被面色铁青的侄儿一口拒绝。
他又不肯往侄儿受了江家那小女娃儿欺负方面设想，韩骁再内向腼腆、单薄清瘦，他也是一介堂堂男儿，且还比江芙大上六岁有余。而且江芙离府时除了较前兴致略高、礼数也算周到，未见泼辣刁蛮之态。
一来二去，此事的因由在府内就渐渐置之不谈。
但现在，韩骁的手上竟然有一串江芙自制的九连环？
依着方才听来，江芙回去之后数日，自己制作了一套九连环，并差人给韩骁送了来？
两年来，他竟片字未提？
江芙既送了九连环于韩骁，当日以女欺男、以小欺大之说便无从谈起，那当日韩骁又是因何置气，三日水米不进？
韩平大为叹气，韩骁的内心，他竟真的一寸都未走入过。