母亲的接受能力比她预想的要好。

    不过片刻功夫，时玉潋就接受了女儿凭空冒出一位男友的设定。

    时念卿看着母亲波澜不惊的表情，甚至还带着点了然，一时怔忡。

    她原本还在琢磨该怎么措辞，毕竟半小时前才说了和沈之言分手的事，后一秒就冒出个新交的男友叶温臣，怎么看都显得仓促。

    当然，有一部分要归咎于叶温臣很会讨长辈的欢心。

    她以前竟不知道，他在长辈面前也能轻松找到话题。

    光是石榴花这一话题，两人就聊了许久。

    叶温臣指着床头柜上那捧殷红的花，说自己小时候院里也种着两棵老石榴树，是祖父年轻时栽的，每年六月开花时，满院都是甜香。

    时玉潋听得眼睛发亮，枯瘦的手指拂过石榴花的花瓣，对她说：“咱们住的小巷里也有石榴树，每年开花，我都摘几朵插在瓶里，你小时候总爱追着蝴蝶躲在树底下，花瓣落得满身都是。”

    她静静地母亲说着，看着两人聊得热络，忽然觉得有些恍惚。

    母亲生病后鲜少提往事，今天却在叶温臣面前打开了话匣子。

    他们从石榴花又说到茉莉，从盆栽讲到院子里的葡萄架。

    说到后面，她甚至插不进叶温臣和时玉潋的对话。

    “对了阿姨，”临走的时候，叶温臣忽然想起什么，从随身的包里拿出个小本子，“我前阵子托朋友找了些国外的园艺资料，里面有讲怎么在阳台种植物盆栽，您要是在国外闷得慌，不妨试试，至少可以解解闷。”

    她只粗略地扫了两眼，却也能看见本子里密密麻麻的注解，有些复杂的步骤旁还画了简笔示意图，线条简单却看得清楚。

    一定耗费了不少的时间。

    那他又是什么时候做的呢？

    一周前，或者说是更早。

    刚走出住院部没多久，她就接到了校领导打来的电话。

    电话那头的李校长声里带着惯有的温和，却掩不住急切：“念卿啊，你提交的辞职报告我看到了。怎么突然想走？是学校哪里做得不到位吗？”

    学校很好，现有的工作虽然忙碌，但她也很适应。

    午后的阳光有些烈，她站到了香樟树下。

    叶温臣替她挡住头顶漏下来的强光，在她身侧投下片阴凉。

    她握着手机的指节微微收紧：“不是的校长，是我个人原因。”

    “我母亲身体不好，接下来要去国外治疗，作为她唯一的直系亲属，我必须陪同。”

    电话那头的李校长沉默了片刻，背景音里隐约传来翻页的声响。

    “我明白。”他的声音比刚才沉了些，带着长辈特有的体谅，“我从同事那里了解过你的情况，知道你一路走来的不易。”

    停顿几秒，李校长忽然叹了口气，“但辞职这事，你再好好想想？离中考就剩一年，这时候换老师，还是班主任，孩子们怕是适应不过来。”

    其实她也明白，青春期的孩子最是敏感，表面上看似对谁都客客气气，实则心里早就把老师分了亲疏。

    若是半路换老师，即便对方资历再深，他们也得花上几个月的时间才能真正适应。

    重点班的学生看似乖巧，但压力大，心思也重。

    普通班的孩子则完全是另一种模样。他们活泼好动，上课爱接话茬，作业本上偶尔会画些俏皮的小插画，但底子相对薄弱，尤其需要耐心盯梢。

    下定决心辞职的时候，她也有想到这些。

    但此刻，她心理的愧疚达到了顶峰。

    当初她带班的时候答应过他们，要带着他们一起抵达终点。

    而现在，她好像要做那个半路松手的人了。

    挂断电话，她靠着香樟树，揉了揉眼睛。

    她忽然开口：“温臣，我是不是一个很自私又很贪心的人？”

    她既想陪在母亲身边，又舍不掉那些孩子。

    叶温臣拉着她的手，将她的后背从树干上带离。

    他伸手，轻轻拂去她肩头的香樟叶。

    他的手臂先是试探着环住她的腰，待她微微放松绷紧的脊背，才缓缓收紧了力道。

    很紧很紧的拥抱。

    胸膛相贴的瞬间，她能清晰地感受到他胸腔里沉稳的心跳。

    因为这样，她心里的不安缓和了很多。

    “人在选择面前，往往需要有所取舍。”他低头，下巴轻轻蹭着她的发顶，“倘若一个人什么都不肯割舍，相应的，他也什么都不能得到。”

    “所以有些时刻的自私，恰恰是对自己内心最真诚的交代。”

    他忽然松开些力道，稍稍退开半寸，捧起她的脸：“而且，你并不是不肯割舍，你是想把每一份牵挂都护得周全。这不是贪心，是心太柔软，舍不得任何一方受委屈。”

    他总能洞悉她心里的想法。

    有时候，她也常常好奇，为什么除了她自己外，这世上会有一个人能把她藏在眼底的犹豫、挂在眉梢的疲惫，都看得这样清楚。

    听完后，她平静地说出了摆在面前的实际问题：“我必须得陪母亲做手术，但我也的的确确放不下学校里的那些孩子。”

    “傻瓜。”叶温臣伸手揉了揉她的头发，“这从来不是非此即彼的选择题。”

    “我刚刚所说的必须作出选择，是基于只有一个人的情况下。”

    他顿了顿，温声道：“可现在，有我帮你分担，你可以贪心。”

    “伯母是下周三出国吗？我下周刚好有空，可以陪伯母过去。”

    “等你安顿好学校的事宜，可以请短假过来，虽然对你来说可能会有点折腾，但……”

    她禁不住地打断了他，“叶温臣。”

    “有没有人和你说过，你很有做心理咨询师以及做哆啦A梦的天赋？”

    从来没有人能像他这样了解她。

    从来没有人，会像他一样，总是适时地为她考虑完全。

    他轻轻捏了捏她泛红的耳垂，眼底漾着些许细碎的笑意：“没有，大概是因为，我的咨询对象只有你一个。”

    阳光透过香樟叶的缝隙落在他脸上，将他的眼睛勾勒得愈发清晰。

    他的睫毛原来比她预想的还要长上许多，被阳光照得近乎透明，像蝶翼停在眼睑上，每一次轻颤都带着细碎的光影。

    她忍不住伸手，触了触他的眼睫。

    指尖刚碰到那片柔软的透明，他的睫毛就轻轻一颤，像受惊的蝶儿振了振翅膀，带着点微痒的触感滑过她的指腹。

    她的声音很轻，带着点玩笑的认真：“如果叶先生的心理咨询是免费的，那我不介意以后时不时地找你再咨询一下心理问题。”

    他没说话，只是微微俯身，用指腹按住她还停留在他眼睫上的手，轻轻往自己脸颊按了按。

    “如果次次都免费，那我岂不是很亏？”

    她的掌心贴着他温热的皮肤，顺着他的脸颊缓缓移动，能清晰感知到他下颌线的轮廓，那里利落又不失柔和，像被精心打磨过的玉石边缘。

    指腹往下，落在他柔软的唇瓣上。

    带着点午后阳光晒过的微干，却又透着温润的弹性，像抿了一口温凉的蜂蜜水，让她指尖不由自主地蜷缩了一下。

    他忽然启唇，蹭过她的指腹，“得收点报酬才行。”

    她瞬时松了手，却被他反扣住了。

    手腕被他牢牢地攥着，浓烈的吻忽而覆了上来。

    不是浅尝辄止的试探，而是带着压抑许久的汹涌，像夏日突至的暴雨，瞬间席卷了所有感官。

    唇齿间带着香樟叶的清苦和阳光的暖意，辗转间，呼吸灼热滚烫。

    她的后背被他按在香樟树干上，粗糙的树皮隔着薄薄的衣料硌着肌肤，却奇异地成了爱意里的支点，让她不至于失掉全部的方寸。

    片刻的喘息里，她对上他灼热的视线，“在这里，不好吧？”

    他“嗯”了一声，转而拉着她进到车里。

    车门关上的瞬间，隔绝了外界的蝉鸣与树影，车厢里只剩下两人交.缠的呼吸声。

    她脸上还泛着未褪的红，本想将他推开，却被他更紧地握住。

    “别……”舌尖相触的瞬间，像有电流窜过四肢百骸，让她的话尾瞬间软成了气音。

    他忽然侧过身，将她半圈在座椅与方向盘之间，另一只手轻轻掀起她额前的碎发，指腹蹭过她汗湿的鬓角。

    “刚才在树下，”他的吻落在她的眉骨上，声音低哑得像浸了酒，“我忍了很久。”

    她望着他近在咫尺的眉眼，忽然伸手环住他的脖颈，主动凑近，在他唇上印下一个轻吻，像在回应，又像在宣告。

    “报酬已经加倍付给你了，不许再讨价还价。”

    他低笑了一声，胸腔的震动透过相贴的身体传过来，像温柔的鼓点准确无误地敲打在她心上。

    “这笔账得另算，”他俯身咬住她的唇角，力道放缓了许多，轻得像羽毛，“刚才那个，只能算定金。”

    话音未落，他的吻又一次覆了上来。

    她的指尖陷进他后背的衣料里，触到衬衫下紧实的肌肉线条，肌理在她指腹下微微起伏，克制而汹.涌。

    车厢里的冷气似乎也被这热度融化了，连空气都变得黏腻起来，混着他身上淡淡的雪松香，成了让人晕眩的甜。

    她失去了所有了理智。

    放肆地拨过他衬衫的纽扣，去触碰那片温热的肌肤。

    肌理在指腹下贲张起伏，像藏着奔涌的浪潮，与她胸腔里炸开的轰鸣遥相呼应。

    “叶温臣。”她附在他的耳边，淡淡的栀子香气拂过他的耳廓，带着点被热气熏过的微哑，“因为你，我好像变得更贪心了。”