澜国的冬雪总是吝啬，这日也不知是怎么了，竟比以往都大些。
惹得那宫门前的娘娘满头青丝瞬而变了白发，也没生出些回宫的念头。
还是她身边那约莫只有十一二岁的小女孩先冻得受不住了，才怯懦地拽了拽贵妃的衣袖。
“母妃。”
贵妃却好似被风雪缠住了四肢，连头都不回一下。
“母妃，桐儿冷。”
“滚！”
说着她刚要用通红的手拢一拢轻薄的衣襟，就被贵妃手中迸发的寒光击中，重重地摔倒在了雪地里。
鲜血顺着她的稚嫩的手掌流下来，染红了积攒一夜的白雪。
许是疼得没了力气，她踉踉跄跄地爬起来，只是幽幽地重复道：“母妃，我冷。”
“母妃……”
苏贵妃仍是没理她，嘴里一直呢喃着什么。
远处帝王的轿撵声传过来，不知是哪个宫门瞬间就热闹了起来。
雪顺着欢笑声打下来，让本就面无苍白的贵妃娘娘身子一轻，倒在了宫门边。
“母妃。”
女孩站在后头，声音飘进贵妃的耳畔，却不见她的动作。
不知过了多久，日头都有些落了，黄昏的冬日更凉上三分。
这苏贵妃被吹得清醒了半分：“桐儿，给我拿件大氅来。”
……
“桐儿，”她转头就要再喊，却见楚映桐好端端地站在那里，双手背在后头不知拿了个什么东西，一双湿冷的眼睛被缠着雪的睫毛覆住，看不清神色。
贵妃脸上才带了些怒气，冷淡的话语里夹着些狠厉：“愈发不听话了。怪不得你父王不喜欢你。等你父王来了，自己去领业火刑。别在他面前碍眼。”
“母妃，我冷，”她平静的重复着请求，背在后头的手却攥得愈发紧了。
贵妃没理，又转身朝那漆黑的宫门口看去。
楚映桐的腿有些冻僵了，眼睛和耳朵却被残存的余晖炙烤着，更加滚烫起来。
只听那苏贵妃倚在门口，唱起悼念帝王的诗来。
一句、两句，比杜鹃啼哭还尖利几分，传到楚映桐的耳朵里就只有持续的轰鸣。
在宫中唱悼念词可是死罪。
贵妃宫空旷的很，奴仆四散，花落枝残。唱词的声音再响一分就要传到旁边的宫殿里头去了。
她的呼吸有一瞬停滞，似乎有什么东西堵住了她的胸腔。
有阵喷薄的热流正迎着风雪而上，要让那困住她双手的冰雪即刻融化掉。
咚！
一记闷响截断了凄厉的唱词，鸟兽四散，贵妃宫里头又冷清起来，只剩女孩竭力呼吸的声音。
“母妃！”
大概是到了夜半，所有热闹的宫都和贵妃宫里头一样安静起来，她好似终于想起来呼救，这才把旁边宫里的皇帝引了过来。
“父王，”她的声音急促，气息却没有一丝波动，“母妃她，她想要以死明志。她说、她说苏家绝对不会背叛父王的。”
楚映桐的泪珠大颗大颗的落下，十二岁的孩子瘦得不成样子，蜷缩成一团战战兢兢地跪着，发丝也几近凌乱，任谁见了都会忍不住生出怜惜的心。
“滚回去，”威严的男声从头顶响起，没给她一个眼神，“这种苦肉计几时能停，从今日起，苏贵妃禁足一月。”
“是。”
她呜咽着点头擦干了眼角的泪花，随着太医回到了没有炭火的宫里。
直至第二日破晓，几个皇帝派来的太医才发现，那曾宠冠六宫的苏贵妃，竟已没了气息。
唯有她的七公主还陪在她左右，鲜血浸湿了她单薄的衣摆，像极了昨日黄昏鲜红的余晖。
并非每日都会有余晖，但黑夜总会如约而至。光阴便在这一遍遍黑夜中消散开去。
可没想到，这十年光阴一晃而过。这坊间竟越过那么多日夜、拨开那年的狂风深雪，大肆流传起陛下弑母的流言来。
这流言一起，便一发不可收拾。势头正猛之时，当今的圣上亲自屠了几家带头的满门，这才在明面上止住了风声。
自此，澜国那刚上位的帝王勤勤恳恳积攒了一年的仁德名声瞬间化为泡影，取而代之的是暴戾恣睢刚愎自用的骂名。
好处是再也没人敢提起苏家一个字，更没人敢得罪这位疯子帝王。
澜国的官员们人人自危，有些被吓破了胆，一封封地上书要告老还乡；有些则早已死在帝王的威压之下……
就在这澜国官员都已经被皇帝的疯治的服服帖帖的时候，澜国和齐国的边城有位不怕死的小公子与同乡一起，顺着澜河逆流而上，正要踏上进京入仕的路。
怎么劝也劝不住……
“这是不是你做的最后悔的一件事？”
大多年头澜国的冬日都是暖冬，配上宫殿里头美酒与炭火，若是没有台下几局尸体散出的血腥气，倒真是能让人觉此间为仙境。
可惜这是澜国的地狱。
璇凰宫大殿里头，女君斜靠在柔软的龙椅上，漫不经心地比划手中染血的匕首，任两个玉面的郎君揉肩捶腿。
她一开口，声音就被温热的炭火融成懒洋洋的样子。
台下的男人虽低着头，话语却是铿锵有力：“草民无悔。”
“哈哈哈哈，好一个无悔！”
她站起身来，龙袍上猩红的血淅淅沥沥地顺着她的足迹滴落在地毯上。那把锋利的匕首强硬地抬起少年的下巴，让他那清澈坚定的眼睛与大殿正上方刺目的光对视上。
被这光晃了眼，他没能捕捉到女君轻浮的眼神在看到他面容时那一瞬的颤动，仍一味努力扮演着坚韧的模样。
“君要臣死，臣荣幸之至。”
女君笑意更浓，拽起他的衣襟与他贴得很近很近。冰凉的刀锋抵在他的胸膛，不为他砰砰跳动的心脏而生退意反而是更深入了些。
眼看着雪白的衣衫被侵染，刺痛使他不得已闭上了眼。
有一瞬他感觉呼吸即要被身旁的人夺去，思绪开始凌乱起来。
人死之时会想些什么呢？他以为自己会想着母后与父王的冷眼，或是救命恩人的临终遗言。
大概被囚于深宫太久，他连走马灯的权利都被剥夺了。
这样死去必然是不甘心的，可面对命运，一切的挣扎好像都那么的无力。
忽的，有一点滚烫的血滴在他的手上。无意识间，他的手中塞了一把镶满宝石的匕首。
楚映桐的手扭起他的下巴，迫使他不得不看向上面那两个跪着的侍从。
“杀了他们，”她的话语明明没有温度，却那么不容置疑，“杀了他们，朕就准你入宫。”
少年攥着刀柄的手僵硬了。
大殿里门窗都紧锁着，仍不时有一些风钻过缝隙吹过他的脸庞，吹干了他的薄汗也将他的心吹冷了。
他还是站起身，在女君戏谑的笑与侍从恐惧的求饶声中一步一顿走向台上。
“谢醴，这么多年过去你还是一个心狠手辣的人，”楚映桐勾起唇角，淡漠地瞧着。
就在这刀刃要冲着侍从心口刺去的一霎，一个急切的声音从外头传来:“陛下！您的信！”
小翠人跑得飞快，气喘吁吁地递给楚映桐一封很是精致的信。
趁着谢醴和楚映桐分神的一刻，底下跪着的两个侍从奋起抵抗，推开谢醴一跃而起。
他们身体里涌出磅礴的灵力，顿时全身青筋暴起，眼神里闪过诡谲的灵光。
强大的灵力在侍从的手中凝成一把长剑，随即大喝一声“昏君！受死！”，便卯足了全力朝楚映桐冲来。
楚映桐收了信，耳朵轻微一动，余光往大殿上一瞥。
不知从哪飞出的两股灵力炼成的箭矢，在那一瞬划破满殿温暖的血腥气，刺穿那两个侍从的喉咙。
看着倒下的侍从脸上只有痛苦狰狞的痕迹，丝毫不见当时面若冠玉的模样。
楚映桐拽起被推到在地的少年，温声细语地附在他耳边说道：“看见了吗？这满大殿都是要杀朕的人。”
她纤细的手指轻柔地拂过少年冰凉的脸庞：“而要杀朕的人，都是这种下场。”
“臣，明白。”
“以后就在朕这里当差吧，”楚映桐拿起少年白衫的一角，擦拭起匕首的血迹来。
谢醴有些诧异，他没能杀掉那两个叛乱的侍从，为何也能得到楚映桐的信任？
可毕竟是离目标进了一步，他赶忙叩谢：“谢陛下隆恩。明日臣便去太医院报道。”
沾满鲜血的匕首被擦拭得分外明亮，映着忽明忽灭的烛火与谢醴冷峻的脸庞。
“朕何时说过让你去太医院了？”
楚映桐眉毛一挑，嘴角升起一个耐人寻味的笑，猩红的唇附在他的耳边，一字一顿道：“从今往后，你便是朕的‘贴身’太医。”
“对了，顺便一问，你叫什么名字？”
“小人姓怀，名因。”
楚映桐把玩着匕首的动作一顿，表情有些玩味起来：“怀因？不是个好名字。”