自从被便宜爹撞见晚归之后，上官星澜便决定低调行事。出行从简，只带春杏一人，白芷留在院中看家，见机行事。

    她将一些用不上的首饰与贵重物品分拣出来，拿去易善堂找德叔换些银两，顺便添置些小玩意、法器，或是买些灵草灵果，给阿吉滋补身体。

    与德叔渐渐熟络后，对方也常与她天南海北地闲聊开来。德叔消息灵通，总能说出些稀奇古怪的传闻：什么魔女爱上仙君、天地浩劫开启归墟之眼、险些毁天灭地……上官星澜听得津津有味，竟觉得有几分像前世大学东门门卫老头儿。每逢节假日她无处可去，便常找那老头儿闲聊解闷。

    午膳后，她带着春杏照例往易善堂去溜达。昨日才翻出一件狐皮大氅，皮子上乘、做工精良，只是款式土气得很，她穿上后，瞬间像暴发户夫人，老了十岁。估摸着原主的审美也好不到哪儿去。既然用不上，正好拿去换些银钱。毕竟如今她还多了两个拖油瓶：陆墨和阿吉。

    踏入易善堂时，正有一名中年男子迎面擦肩而出。那人面貌寻常，身形微佝，穿着时下流行的精品长衫，手上戴着玉扳指。只是，哪儿总觉着有些微妙的不协调，上官星澜倒也没放在心上。

    德叔正在柜台后整理着新收的一堆珠钗耳环，首饰堆成一小堆，有些雕工精巧，有些则略显简朴。

    “德叔，生意不错嘛。” 上官星澜笑嘻嘻打趣。

    “托您的福，最近手气不错。” 德叔满面喜色，边说边捻起一只朱钗打量， “刚收了一批珠宝首饰，那商人急需脱手，我又顺势压了些价，呵。”

    上官星澜余光一扫，发现柜台上还放着一块石坠，刻工粗陋。

    “这又是什么？” 她随口问道。

    德叔拿起打量了两眼，笑道：“哦，是一块灵石坠子，成色倒还行，可惜这雕工不敢恭维，也卖不了好价钱。贵客若喜欢，权当结个善缘，送您便是。”

    上官星澜心想德叔这生意人，上道儿。

    为免惹人注意，她让春杏将马车停在附近小巷内，独自步行去的易善堂。回到马车的途中，她拿出那块灵石坠子随意端详，虽雕工粗糙，但色泽倒有几分温润。坠子边角还缀着些许细小璎珞，像是有人用心搭配出来的小心思。她顺手别在衣襟上，倒也算古朴别致。脑海里又默默算了一下最近的收支状况，叹了口气——离那朝思暮想的乾坤丸，怕是又远了几里地。

    丁侍郎府中。

    听闻管家来报，见是听风楼之人，丁侍郎亲自匆匆迎出连忙作揖请入。谢临简明扼要地表明了此行来意。

    “谢大人，实在不巧，” 丁侍郎满面为难之色， “小女今日突感恶疾，烧得昏沉，恐不便见客。”

    “丁大人，此案涉及许府几位小姐无故失踪，事关重大，令嫒或许知晓些许关键线索，还望大人权衡轻重。” 谢临语气不疾不徐。

    丁侍郎皱眉叹气：“唉，小女高烧神志不清，卧床胡言乱语，即便勉强召见，也未必说得出什么有用的话。实在有心无力。” 语毕，他已带着几分送客之意。

    出了丁府，听风楼得力统领赵铭快步跟上，低声请示道：“大人，您看丁侍郎之言是真是假？这巧合也未免太巧了。”

    谢临缓缓收回望向府门的目光，语气淡然却笃定：“嫡女高烧，府中却井然无事，丫鬟仆役神色平静。真有急病，府里岂会这般镇定？——自然是假的。”

    赵铭皱眉：“那咱们接下来如何应对？”

    “等。”

    谢临简短应道，目光微眯，望向府外街巷一角。

    只见远处巷口，有一小丫鬟踟蹰张望，神色慌乱，像是在犹豫是否靠近。赵铭欲上前拿人，却被谢临抬手制止，转而径直入了不远处的一间茶楼。

    片刻功夫，店小二领着一名丁府小司匆匆入内。小司一见谢临，立刻低头行礼，递上一只小巧红漆木盒：“大人，这是我家小姐托小人献上的。”

    谢临微一点头，掀开木盒细看。盒中静躺着一枚灵石坠子，虽通体温润，雕工却略显拙劣。坠子一角歪歪扭扭地刻着一个小小的“婷” 字。

    小司低声补充道：“此物乃小姐与许家小姐一同雕刻的配对之物。灵石成双，彼此之间可感应气息，距离越近，光亮越盛。平日许小姐常随身佩戴，从不离身。”

    他厉声吩咐道，“以此为引，全城寻迹。”

    听风楼众人循着灵石感应，一路追索至城西一隅。赵铭捧着灵石，低声禀报道：“大人请看，光亮已比方才更盛，且仍在缓缓增强。此处应当离目标不远了。”

    谢临闻言，目光一凛，顺着灵石感应方向望去。

    只见前方街巷拐角处，一抹烟粉色身影正缓步而行，衣摆微曳，正是上官府嫡女。

    上官星澜刚行至马车停靠的小巷口，冷不防被一众黑衣侍卫围了个水泄不通。

    为首少年眉目如画，一身素色长衫，衣襟银纹暗绣，腰间佩剑微晃，气度冷冽，正是谢临。

    一名侍卫上前，径直扯下她衣襟上的灵石坠子，呈至谢临面前。只见那灵石角落处，歪歪斜斜地刻着一个“情”字。

    谢临语声冷冽：“带走。”

    话音未落，侍卫已然将上官星澜团团押住，欲往外行去。

    上官星澜余光瞥见不远处的巷口，春杏正踮脚在马上张望，面露惶急。她神色不动，暗暗抬手朝春杏轻轻摆了摆，示意她速速回府，无需惊慌。

    听风楼内，昏暗的审讯室中。

    上官星澜被反绑在刑讯椅上，对面坐着少年楼主。

    他神色肃然，目光沉沉地打量着面前的少女——容颜清丽，那双丹凤眼贵气逼人。可不知为何，对视片刻，这张陌生的脸庞，却让谢临心头隐隐升起一丝莫名的熟悉感。

    他压下心中异样，语气冷硬地开始了审讯。

    上官星澜索性将她在德叔处的经过一五一十道出。况且听风楼一直有人在暗中盯梢，许府小姐失踪那日，她确实正在满京城闲逛，因灵石坠子被误抓，纯属巧合。

    而在谢临层层追问中，她反倒逐渐拼凑出了案情脉络。

    片刻后，一名属下入内，低声在谢临耳边禀报道：“大人，那边与上官小姐口供基本吻合。”

    谢临这才挥了挥手，道：“放了她。”

    侍卫松绑后，上官星澜揉了揉手腕，笑盈盈地起身：“谢啦。”

    走出审讯室时，她忍不住问道：“究竟是出什么事了？有人失踪吗？”

    “与你无关。” 谢临惜字如金，冷冷回道，不愿多言。

    正巧路过旁边另一间审讯室，里头传来德叔的嚎哭声：“大人，小人该说的全说了，求您别治罪啊——”

    萧悦本想放德叔一马，毕竟德叔这种灰色地带的生意人，偶尔能给听风楼提供些有用消息。但德叔滑不溜手，软硬不吃，让萧悦越发不耐，索性以妨碍公务之罪，拟打三十大板。

    当刑具正要落下时，上官星澜听见动静，寻声而入。

    看见哭得鼻涕眼泪横流的德叔，德叔仿佛见着救命稻草般大喊：“小姐！快救救我！那人只来过两次，一身珠宝商打扮，其他小的真不知道啊！”

    萧悦见上官星澜与谢临一同出现，心头更是火大——自己在油滑大叔这边费尽心思，他家小砚砚却能和小美人单独‘谈心’良久。

    刑具正要落下之际，便听得上官星澜出口制止：“且慢！”

    “我今日也见过那人。”

    “对对对！” 德叔连连点头，泪眼汪汪。

    “确实打扮得像个商人。” 上官星澜若有所思道，“可总觉得哪里有些不对劲……”

    “何处古怪？” 谢临目光一凛，追问道。

    上官星澜低头回忆，慢慢理出头绪：“鞋！他的衣衫光鲜考究，可脚上的鞋却明显旧了不少，鞋面有些磨损，还沾着许多白泥，与整体打扮不相称。”

    “还有呢？” 谢临继续发问。

    “手。” 上官星澜抬手比了比，“虽戴着玉扳指，装出富贵气派，可那双手粗糙异常，虎口有厚茧，手指关节粗大，倒像是常年干粗活之人。再配上那微佝的身形……”

    “小美人，有点眼力。” 一旁的萧悦挑眉轻笑，“除了提刀者会养成这等虎口老茧，再就是长年拉车赶货的脚夫了。”

    “有理。” 上官星澜点头，眼中闪着一丝亮光，“脚夫每日奔走，鞋最讲究合脚耐穿，宁愿鞋旧，也不轻易换新。可京城内外脚夫车夫无数，若要一一排查。。。”

    “白泥。” 谢临语气微沉：“白泥不同于寻常泥土，盛京唯有城北近郊一带，近期修缮城隍庙，道路翻修，白泥裸露。”

    他起身，眼神凌厉：“许多白泥，想必此人应常在城北出没。去城北，搜人。”

    “我去吧，你安置好小美人。” 萧悦向谢临眨了眨眼，带着属下快步离去，也因实在被德叔吵得头疼。

    德叔对着上官星澜感激涕零：“小姐，大恩大德，没齿难忘。”

    这时，赵铭快步上前禀报道：“大人，家属们已悉数赶到。”

    “好，我这便过去。” 谢临微微颔首，随即目光落在身旁那位一脸好奇的少女身上，眸光微动,

    她虽与淮王那一脉尚有疑点未除，可方才那番冷静推断，说不定倒可为己所用。

    谢临思忖片刻，收敛思绪，语声淡淡道：“一起去看看吧。”

    上官星澜闻言，眼中一亮，唇角微微勾起一抹笑意。

    可这笑意尚未绽开，便被前厅传来的撕心裂肺的哭喊生生打断。

    前厅案台上，整齐摆放着一件件女子首饰，或精致，或简朴，皆是德叔所提供的那批赎当之物。数量之多，远超先前所掌握的失踪人数，令听风楼不得不重新审视案情，随即命人去户部调取近年失踪案卷。

    果不其然，自去年起，便陆续有容貌姣好的未嫁女子失踪。案情或因线索断绝，或因阻碍重重，多被草草结案，久而久之竟成了烂账。

    谢临派人接来了许府、李府、朱府及其他近期失踪案中的家属，逐一辨认物品。

    厅中众人神色凄苦，有华服富户，也有寒门布衣，纵有贵贱之别，此刻皆泣不成声，有妇人更是拿着首饰，悲痛欲绝几近晕厥：“这是秀儿最喜欢的簪子，我的秀儿，你在哪里，母亲很想你…”

    原来，在亲情面前，人人平等。

    谢临缓缓告知案情始末。厅堂一隅站着的上官星澜神色微动，眼眸中渐染上一抹难以言喻的复杂情绪，穿越前或是穿越后，她都是家里那个多余的人。。。

    “若是我失踪……会有亲人像他们这般，为我痛哭失声呢？”

    她心头一涩，眼眶微微泛红，随即又缓缓握紧了拳，暗自发誓：若有机会，我想为他们做些什么，或许能改变些什么。

    不远处，许老学士也仓促赶来，一眼便认出案台上那只簪子，正是当年为外孙女生辰亲手所制。白发老人踉跄两步，老泪纵横，几欲站立不稳：“诗情，可怜孩子，外祖没有看顾好你啊…”

    谢临看着眼前这一幕，虽宗门修行多年，也经案情生死，心头也隐隐泛起些许钝痛。堂堂听风楼，至今尚未寻得实质性突破，他竟无言安慰在场家属。

    送上官星澜回府的马车内，气氛格外沉默。

    夜色深沉，马车停在了上官府外，谢临正要下车扣门通报。

    “那什么……” 上官星澜突然开口，声音低了些许， “家里人尚不知我深夜未归，大人可否行个方便？”

    谢临语气微冷看着她：“我为什么要帮你？”

    “我帮你查案。” 她不卑不亢地开口，打心底想帮助那些少女，帮助她们的家人。上官星澜眼眸亮晶晶的，“你也见识过我的能力了。”

    他犹豫了一下低声道：“好。”

    上官府院墙外，两人并肩而立，一时无言。

    “这大哥不会是打算带我翻墙吧……” 上官星澜心中一阵无语。毕竟距离上次翻墙，时日尚短，且结局。。。众所周知。

    她咳了一声，踌躇开口：“这……似乎不太妥当。虽说可以悄悄回府，但毕竟我上次就是……呃……”

    话未说完，谢临已经抬手扣住她腰侧衣襟，身形一纵，轻巧跃起。

    “你——！” 上官星澜花容微变，话音都来不及出口，便已稳稳落入他怀中。

    耳畔风声拂过，她的头紧靠着少年坚实温暖的胸膛，她的心跳开始加速，一股淡淡的松香清冽之气萦绕鼻端，竟带着几分熟悉。上官星澜一愣，心头有片刻恍惚。

    双足落地，谢临已松开手，神色仍平淡如初：“到了。”

    “啊……多谢大人。” 她连忙退开两步，掩饰自己的失神，轻咳一声，“那，案情之事……改日再商议？”

    谢临未应，只微微颔首，转身没入夜色之中。

    悄声回到房中，白芷与春杏早已在内等候，见她安然归来，顿时喜出望外。

    “小姐！” 两人几乎同时扑上前来，声音里带着止不住的欢喜与松了口气后的委屈。先前她们如热锅上的蚂蚁，若小姐再不归，只能硬着头皮去如实禀报夫人了。

    上官星澜摆摆手示意平安无事，语气轻松：“我这不是好端端回来了么。”

    白芷仍心有余悸，赶紧又提醒道：“小姐，您别忘了，明日还有皇后娘娘设的赏花寿宴呢，可得好生歇息。”

    听风楼内，烛火摇曳。萧悦带着人，配合德叔提供的画像，顺利将人擒回。此人正是易善堂那两批首饰的出手之人，名唤刘五。

    萧悦一甩折扇，笑吟吟凑近谢临，语气里带着几分打趣：“小砚砚，那位上官小美人还真是神来之笔，几句话便把线索点了出来。啧啧，往后你可得好生待人家才是。”

    谢临闻言抬眸扫了他一眼：“少废话，滚去审。”

    听风楼众人早已习惯了两位主子的日常斗嘴，闻言默契地动作麻利，心里却暗自哀嚎：又得加班了……