未央宫内。

    廖秋莲跪在地上，如惊弓之鸟缩成一团。虞妆暖几番询问那是谁的八字，都撬不开她的嘴。

    “今天的事是瞒不住的，很快六宫的人都会知道，陛下也会知道，若是陛下让他身边的人来审你，他们可未必有本宫好说话。”

    虞妆暖软硬兼施地磨廖氏心智，她依然失魂落魄地嘴里嘀咕“不是我……不是我……”

    这可有些头痛了，宫里有上万人，总不能一个个去核对八字吧？

    硬的来完接着来软的：“今天人证物证俱在，你是逃脱不了的，你若能坦白，本宫或许还能从宽处置。”

    廖秋莲眼神失焦，嘴里念叨：“你们都是一伙的……我死定了，死定了……”

    这句话勾起虞妆暖敏感的神经，让她联想起几年前的宫闱之事。她眯着长眸，语调压低：“是苏贵人。”

    这是肯定句，意在试探廖氏的反应。果然，廖秋莲眼神陡然亮起来，眸中闪过一道凶光。

    虞妆暖心里有了答案，昔日苏皖踩着廖氏这个主子的头往上爬，如今还即将产子，若说廖氏不生恨怎么可能。

    巫蛊是抄家灭族的大罪，为了让廖氏说出实话，虞妆暖只能用话语刺激她：“你嫉妒她踩着你往上爬，如今还比你过得好千万倍，而你只能躲在角落无人问津，是不是？”

    提及苏皖，廖秋莲不再是刚才的懦弱模样，表情也变得有些狰狞，嘴里不断说些污言秽语，“她就是个下.贱东西！一个只会卖弄风.骚的下.贱东西！不知廉耻的贱.人！”

    她越说越不堪入耳，虞妆暖不忍听下去，强硬打断她：“你既恨她，为何如今才想着用巫蛊报复？”

    “你以为我没有想办法么！曾经我试过在太液池用匕首偷袭杀她，可是偏偏遇到洛婕妤，我只好放弃，后来一次偶然的机会，我遇到宫外的一名术士，是他告诉了我这个办法，还说我心中所想必能实现，我便把我所有值钱的东西都给了他，只要能让苏皖那个贱.人不得好死，我就是死也痛快了哈哈哈……”

    廖氏许是心中压抑太久，几近疯癫，甚至丝毫不把眼前这个皇后放在眼里。

    老实说，虞妆暖是有些同情廖氏的，但巫蛊实乃重罪，不是她说饶恕便能饶恕的，思来想去，她决定派人去通知太后和亓官霂焱。

    大宣对巫蛊之罪向来重判，亓官霂焱又不笃信怪力乱神那一套，以至于他登基后太史令像个摆设。

    据去禀报的人说，他听闻廖氏之事后气得拍桌震怒，案上垒的高高的奏章被震得全部掉落在地。

    按律法，廖氏罪当弃市，何况她诅咒的还包括苏皖腹中子嗣，但亓官霂焱却命内侍省秘密行刑，虞妆暖明白，此事是宫廷秘辛，为了维护皇家颜面，总不好交给大理寺办理。

    行刑日选在半个月后正午，由陈安监刑。廖氏被圈禁在了住处，由人严加看管。

    至于廖氏接触的那个术士，亓官霂焱命人在民间暗中搜查，只是廖氏提供的线索有限，搜查恐怕是大海捞针。

    果然，又过几日，袖衿说乾坤宫传来消息，宫外的术士一直没找到。

    虞妆暖晨省后正拿着竹绣绷做女红，治丝麻以成之,谓之妇功，大宣女眷自幼习之，甚至御京城还有一年一度的女红比赛，拔得头筹者可名扬京城，那一年里提亲的人也会踏破女方家门槛。

    虞妆暖自幼跟着衡阳老头混迹，只习得武功，女红嘛……实在荒废得很，为了不至于在后宫太丢脸，她近些日只能勤加练习。

    手中穿针引线，她不甚在意道：“据廖氏所说，那术士居无定所，走到哪里便在路边支个摊给人相面卜卦，她也是身边的宫女出宫时偶然遇到那道士的，兴许这会早就离开御京了吧。”

    袖衿看出她的态度，“娘娘不信厌胜之说？”

    “谈不上信与不信，不过圣人云‘敬鬼神而远之，可谓知矣’。”

    当初在宫外她可没少见衡阳借着命理之说坑蒙拐骗，每每囊中羞涩时，老头便借着给人相面消灾的由头，让那些脑子不太好使的冤大头心甘情愿的为他奉上金银，至于他是否真的能替人消灾解难，就不好说了，毕竟那些人也很难见到衡阳第二面。

    后来遇到亓官霂扬，衡阳就很少用这招了，毕竟哪个冤大头能赶上王爷富得流油？

    也不知那老头怎么样了……霂扬去平津山剿匪，他怕不是又要重操旧业了吧……

    “嘶……”针尖刺破手指，伤口颇深，虞妆暖眉头一皱。果然一心不可二用。

    袖衿忙拿绢布给她裹上伤口，又吩咐其余人去拿纱布。

    一直在殿外忙活的梳月急匆匆进来。

    虞妆暖问：“何事？”

    “苏贵人早产，就要临盆了。”

    这却是不容忽视的大事，孕妇产子九死一生，何况还是早产，于情于理虞妆暖都要去一趟。

    到雅斓轩时，里里外外已忙成一团，幸好接生的嬷嬷和乳母一早就接进宫里来，否则真叫人措手不及。

    日常给苏皖请平安脉的王昌祺立在殿外待命。

    虞妆暖问他：“苏贵人为何早产？”

    王昌祺的声音带着令人心安的沉稳：“回皇后娘娘，苏贵人自有孕以来，脉象一直滑疾有力，身体也很康健，臣刚才问过雅斓轩的宫人，贵人近日也并无异样，早产想来是意外，这在医学上来说也是正常的，并不代表母子会有危险。”

    她微微点头，忽然眼前的宫人跪倒一片，转身，正瞧见太后与亓官霂焱向这边走来——毕竟宫里子嗣少，苏皖这胎也就很受重视。

    隔着殿门都能听到苏皖撕心裂肺地叫喊声，亓官霂焱面无波澜越过众人来到虞妆暖面前，太后则叫人“免礼”。

    有宫女端着盆血水从殿内走出来，太后急着上前问里面情形。

    亓官霂焱却站在原地像个局外人，异常眼尖地看向她的手，“手怎么了？”他执起她还缠着袖衿绢帕的手，皱眉问道。

    于众人面前，虞妆暖有些赧然，尤其太后就站在他们前面不远处，她急着想抽回手，“啊……不小心被针扎了，没什么事。”比起嫔妃生子，她手指受伤这种事实在是微不足道。

    她挣了挣，愣是没挣开，亓官霂焱很自然地挽起她的手，与她十指相扣。

    虞妆暖：“……”

    好歹里面也是他的骨肉，他好像一点也不关心，虞妆暖感觉他还没自己紧张，甚至还提议太后一起到偏殿去等着，免得累坏身子。

    过了有半个时辰，殿内终于停止了女人的嘶喊声，新生儿的啼哭声取而代之。

    听到隔壁殿门打开的声音，亓官霂焱悠闲地撇开浮沫饮了口茶，没有迈步的意思。

    苏皖身边的芊儿满脸喜色地来报：“恭喜陛下，贺喜陛下，贵人生了位小皇子，母子平安。”

    太后极为激动，直接站起来奔向隔壁。

    产房被木质屏风一分为二，苏皖躺在床上筋疲力尽，太后在屏风另一端抱着孩子，手都有些颤。陛下今年二十有三，膝下只有一位公主，多少会被朝臣们议论，如今这个孩子的诞生，总算能堵住他们的嘴。

    亓官霂焱站在一旁，看着襁褓里的婴儿，脸上有淡淡的喜悦。

    “陛下打算如何晋苏贵人的位份？”太后问道。

    嫔妃诞子会被晋位，这是大宣历来传统。说来这皇帝与嫔妃的关系跟君臣也没太大区别，后宫俨然是个小朝廷，为皇家开枝散叶是功，当赏。

    亓官霂焱知道太后有此一问，必是心中已有所考量，反问道：“母后以为呢？”

    果不其然，太后不假思索，“嫔位，陛下觉得如何？毕竟是皇长子，陛下的头一个儿子。”

    皇长子这三个字确实够分量，给苏皖连晋两级不算出格，亓官霂焱点头表示答应。

    只是被问到给孩子起什么名字时，亓官霂焱却沉默了，他总觉得该出生确认男女后再起名字。

    “不急，陛下合该好好想想。”太后如是说。

    ……

    宫中多年未有龙子诞生了，一时之间宫里都在说苏嫔命好，一年之内连晋五级，怕不是荣登妃位指日可待。

    酒儿将这些议论添油加醋转达给虞妆暖的时候，虞妆暖正在挑选给苏嫔的贺礼，她面前摆满了琳琅满目的珍宝，简直不知要选哪个好。

    刚好袖衿给宫人发完月例走进来，虞妆暖便要她拿主意。

    袖衿环顾，指了指桌上的羊脂玉如意，接着便道：“今日便要处决廖氏了。”

    虞妆暖叹气，“她也算可怜人。”

    “听说她父母皆亡故，连个给她收尸的人都没有。”

    有人野鸡变凤凰，有人尸骸无人收，难道这宫里真是成王败寇？虞妆暖拿着玉如意的手一顿，片刻失神后，她吩咐：“给内侍省说一声，赐她一副棺椁下葬吧。”

    傍晚，未央宫内。袖衿急匆匆从内侍省赶回来。

    虞妆暖正在用晚膳，见状摆手示意布菜的宫人退下，自己则拿绢布擦了擦嘴，“何事？”

    “那副棺椁廖氏怕是用不上了。”

    不待虞妆暖问，袖衿便道：“奴婢去了内侍省才知，苏嫔让人把尸首运出宫了，扔在了荒山野岭，听抬尸的人说，她让扔的那地方常有野兽出没，寻常人也不敢去，尸首只怕是……”

    虞妆暖心生怒火：“没有本宫的旨意，她怎么敢！”

    “此事也是有前因的，奴婢听说大皇子身体不太好，太医说是因未足月而生，先天体弱，此前廖氏施厌胜之术，苏嫔怕是将这两件事联系到了一起，故而对廖氏心生怨恨。”

    苏皖如今在后宫炙手可热，内侍省也是看人下菜碟的，没人会愿意为了一个死人得罪大皇子的生母。

    只是鬼神之说难以实证，廖氏的尸首又有什么错……

    虞妆暖觉得后宫这些剪不断理还乱的事让她头痛，她扶着额，挥袖让宫人把刚布的菜撤下。