顾平西枪尖尚在滴血。
公主扔了长刀，快速走过去扶住秦良玉，众人这才发现秦良玉脸色惨白，长枪撑地，似乎已是强弩之末。
顾平西荡开枪尖鲜血，拎在手里，走过去将秦良玉的枪一同拿过来，让她好坐下休息。
“你怎么样？”公主蹲在她身旁问。
秦良玉盘腿坐下，手不自觉抖动，顾平西低头视之：“毒素刚拔除，又经历苦战，力竭了。”
李墨走上来，翻出包裹中贾太医配的药，塞进秦良玉手心，“快吃，这是贾太医配的太极丸。”
秦良玉手抖得拿不住瓷瓶，公主直接抢过来到出药，塞进她嘴里，“水。”
李墨递上水壶，公主给她灌进去。
一颗药下肚，须臾她的神色便好转。
众人都在原地休息，夏继承陪着杜大人上前，杜大人问：“秦姑娘怎么样？”
公主没有搭理他。
李墨便知公主的意思了，当即站起来冷声道：“杜大人，此番试探您可满意？！”
夏继承立刻道：“李公子，此话何意？”
杜大人身后侍卫见势不对，纷纷站起。
李墨挡在公主等人身前，眉目森森：“杜大人，话既然已经挑明，就不必再遮掩了吧？你这一行十四名护卫，各个都是御林军中的好手。”
李墨随意指着其中一人道：“此人，承平三年武状元，现任御林军左卫校尉；”
李墨又指向另一名护卫：“此人，承平一年武状元，同任左卫校尉，承平一年随顾将军剿匪泸川，斩获军功！其他人还需要我一一点名吗？”
被点出的两个人没料到公主对他们了如指掌，互相对视后，神情几变。
杜大人捏着胡须没有反驳。
夏继承觑视大人神色，仍坚定道：“李公子，你到底想说什么？”
李墨冷笑一声：“杜大人，你手中捏着一群武艺高强之辈，却叫我家秦姑娘、小顾将军替你出力，你们御林军的命都金贵，独我公主府的人死伤不计？！”
“我倒想问问杜大人是何意？为何要如此试探我等战力！”李墨愤而怒喷。
夏继承不肯承认：“李公子，您瞧，咱们侍卫并非没有受伤啊！更何况贼人数量众多，我们实在抵挡不住，何来试探？”
“哼，夏大人打量着我们看不出来是吗？”李墨驳斥，“林中厮杀时，你们为何处处留手不肯斩杀贼人？非得熬到秦姑娘四处救援，秦姑娘替你们杀人？如果不承认，咱们现在便可去查那贼人如何死去，到底是叫你们御林军刀剑杀死还是让咱们长枪戳死！”
夏继承当然不能真陪着他们去检查尸体，他的目光看向杜大人。
杜大人上前走了一步，缓缓道：“老夫确有试探之意。老夫在此向殿下秦姑娘赔罪。”
说着杜大人拱手下拜。
公主回身扶住他，不能让他将这一拜真拜下去。
“杜大人，此去西京，一路艰险，我与诸位绝无阴谋，仅仅是想去驰援舅舅。杜大人尽可放心，我等绝不与贼人为伍。”
公主知道杜大人到底为何试探，不过是担心公主府心思不纯，怕节外生枝。但既要同行，需得坦诚。
杜大人闻言，再度深深看了一眼公主，秦良玉已经站起来，重新拿回自己的枪。
杜大人沉吟片刻道：“公主殿下，老夫试探原因有二，其一确实如你所言，考虑您的意图是否有异；其二，老夫想看看小顾将军与秦姑娘到底战力几何，如今看来，只在我估计之上，接下来的行程，老夫才更有把握。”
夏继承与众侍卫见杜大人承认，也不再装模作样，恢复御林军那等凶悍之气，护持在杜大人身边。
彼此透了底，此番便算揭过。
杜大人带着夏继承仔细观察了贼手，此人身上毫无信息，弓箭长刀均不是敕造，依旧查不出有用的消息。
夏继承蹲在凶手身侧，抬头朝杜大人道：“大人，这些都是死士，恐怕是大户人家豢养的。”
“嗯……”杜大人点了一遍数量，差不多五十人。这与昨夜相比人数又多了不少。
“京中何人能养得起这么多死士？”杜大人惊疑。
公主走上前道：“我府上护卫只有四十人，这些死士已是我的护卫两倍之余。兼军需消耗，若长期豢养，这是一笔不小的支出。”
“没错。”夏继承点头认同。
这群人实难查出来处，他们的任务是赶到西京救灾，只能放弃。
杜大人拍了拍手上的灰道：“路上危机四伏，让大家提高警惕，我们走。”
此时天色已晚，看样子杜大人是准备继续星夜兼程，可能后半夜会露宿野郊。
李墨私下点了点身上包袱，确信药物俱在，稍稍松了口气。
众人再次上马，杜大人打头，一众侍卫护卫在侧，顾平西与秦良玉长枪拎在手里，驾马疾驰。
下一站是同州，过了同州往右是蒲州，往左是泸川，因泸川地势较蒲州高一些，因此洪水淹了蒲州，留下了泸川。
根据西京参军杜景之的折子来看，当初王文钦在蒲州逗留多日，后又转道汾水，如今为何会下落不明？
众人月上中天之时，在一处荒郊露宿，旁边是一条小溪。众人在石堆上燃起了三处火堆，侍卫一处，杜大人一处，公主一处。
杜工部取出舆图，就着火光仔细参详许久。
公主走过去问杜工部京中消息：“杜大人，京中到底怎么传闻的？”
杜工部闻言收起舆图，跟公主分享消息：“坐。杜参军的折子上说钦差失踪，蒲州受灾严重，漂三千户。西京灾情尤甚，漂七千户。折子中注明了王大人一路经过的地点，先去蒲州，后到汾阳，最终在西京境内失踪。至今下落不明。”
公主思考片刻，拿出阿史那的信交给杜大人，“大人请看，这是阿史那社里王子的信，上面有王大人最后的消息。”
“哦？”杜大人惊讶，双手接过信，立即展开，细细读来。
“阿史那社里王子救了王大人？”杜大人震惊无以复加。
杜大人拿起舆图观察片刻，点出汾阳道：“突厥部要从北边进入我国，必要从汾阳借道，难道是在汾阳救下的王大人？”
公主点点头：“没错。王大人印鉴全部丢失，极有可能是受人埋伏，我们经过蒲州时可仔细探查一番。”
“嗯……一切还需到先蒲州再说。”杜大人暂时不知道蒲州情形，只能找到蒲州再决定下一步怎么走。
公主又问：“大人此去蒲州，有何准备？”
杜大人看了看公主，笑笑道：“暂时不能透露给殿下。”
说着杜大人站起来，在四周看了一圈，召来夏继承道：“令护卫两人一组守夜，今夜就在此处休息，明日赶到最近的村落补充干粮。”
“是！”夏继承抱拳去了。
公主回到自家人这边坐下，李墨早已取出薄毯，摘来茅草铺在地上，给公主和秦姑娘休息。
顾平西递了一串烤肉给公主，瞟了一眼杜大人一行，“殿下预备怎么办？”
公主咬了一口肉，柴火发出哔啵声。
“先跟着他。到了同州我的侍卫在那，看看他们有没有打听到有用的消息。”
秦良玉抬起头，双目晶亮，整个人比在京城时精神了不少。她低声说道：“此去同州尚有二三天的路程，不知同州情形如何。”
李墨拨了拨火苗，“一切到了同州便知。我在路上发现一些散碎的粟米，大约是阿史那社里运粮曾经从这边经过，漏了些粮食。”
“确定吗？”公主问。
“确定。”
公主放下手中的食物，随意拿着一根长棍在地上划拉，指着某处道：“这是咱们现在待的地方，阿史那社里如果从这经过，要么是去蒲州，要么是去泸川，又或者经同州中转直接转道汾阳。可他带那么多米，只可能是去泸川或者蒲州，你们觉得他会去哪？”
顾平西与李墨不约而同选了泸川。
秦良玉惊讶，不知二人为何选此地。
“粮食难道不应该第一时间运到灾区吗？”秦良玉问。
公主抬起头笑了一下：“再多的粮食也得官员调度才能赈灾发放，蒲州如今身陷水患，救人尚且来不及，这么多粮食运到蒲州如何存放？况且这是私粮，可不是赈灾粮。极其容易引起哄抢，易起兵戈。”
“我猜，我那表姐，定在运粮的队伍中。”公主随手将树枝仍进火堆，眨眼间就被火苗引燃。
“王姑娘能将这么多粮食偷梁换柱带出去，应是有帮手的，绝不可能只有突厥使臣团队。”李墨道。
公主点头道：“她身边有个姓常的守将，曾在我舅舅麾下效力，为人精明强干，是个将才。”
封疆大吏身边总会有几个能文能武之人，常将军便是其中之一。
“好了，早些休息，明日赶路。”公主放下话题，招手让秦良玉过来，两人睡在一处。
顾平西与李墨轮换守夜。
秦姑娘大病初愈，公主殿下贵为皇女，守夜的只能是他们俩。