柴房里那怪人的存在，成了醉仙居后院一桩心照不宣的隐秘。

    伙计们偶尔在灶房忙碌的间隙，交换一个心领神会的眼神，却无人敢开口向老板探问。

    孙伯对此更是三缄其口，问急了便只板着一张沟壑纵横的老脸，眼神躲闪，活像个锯了嘴的葫芦。

    大家只能在抬酒卸货的喘息间，压低了嗓子猜测两句。

    这日清晨，天光微熹，寒气砭骨。柳如眉端着刚煎好的药碗，穿过后院堆满酒坛的窄道。黑褐的药汁在粗瓷碗里晃荡，蒸腾起苦涩刺鼻的白气。

    两个伙计正合力抬着一只硕大的酒坛，步履沉重。其中一人脚下被湿滑的青苔一绊，手肘猛地一歪！

    “当啷！”

    沉重的酒坛边缘狠狠蹭过柳如眉手中端着的药碗边沿，滚烫的药汁瞬间泼溅出来，灼热的液体正落在她挽起衣袖的右手腕内侧。

    “嘶！”柳如眉倒抽一口冷气，手腕处皮肤肉眼可见地红了一片，火辣辣的痛感直钻心尖。

    “掌柜的！对不住！对不住！您…您没事吧？！”闯祸的伙计吓得脸都白了，抱着酒坛僵在原地，声音发颤。

    柳如眉稳住几乎脱手的药碗，碗里药汁已洒了小半。她瞥了一眼腕上那片红痕，眉头蹙起，声音却维持着惯常的冷硬：“无妨。做事当心些，别毛毛躁躁。”

    伙计如蒙大赦，连声告罪，赶紧和其他人一起，更加小心地抬着酒坛挪开了。

    柳如眉深吸一口气，压下腕间的灼痛，端着药继续走向柴房。

    推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着药味和干草气息的沉闷空气扑面而来。

    角落里那人这几日被收拾过，换上了一身干净的旧布衣，头发用一根灰布条束在脑后，露出过分消瘦却依稀能辨出清俊轮廓的脸。

    他的眼上蒙着一条洗得发白的布条，那把断弦琴安静地倚在铺开的半旧被褥旁。

    “过来喝药。”

    听见熟悉的声音，那人他从被褥里爬了出来，摸索着，规规矩矩地坐在小凳子上，微微仰着头，等待着。

    柳如眉走近，将药碗递到他面前。他伸出双手，摸索着去接碗沿，却意外地先触到了柳如眉端着碗的右手，正好按在了那片新鲜的烫伤红痕上。

    柳如眉猝不及防，腕上的痛楚让她下意识地闷哼一声，拧紧了眉头，几乎就要开口呵斥。

    那人却急忙凑了上来，鼻尖嗅了嗅。随即，在柳如眉惊愕的目光下，他伸出舌头，小心翼翼地舔上了她被烫红的那片皮肤。

    舌尖湿润，带着一种奇异的麻痒，瞬间取代了细微的灼痛感。

    柳如眉僵在原地，瞳孔微缩，那感觉怪异至极。她指尖控制不住地微微颤抖了一下，一股寒意顺着脊椎爬上来。

    她本该立刻挥开这放肆的举动，斥责，甚至惩罚。

    但她没有动。

    她只是站在那里，任由这个危险的“凶兽”，用这种最原始的方式，表达着某种扭曲的关切。

    柴房里光线昏暗，四周寂静。

    不知过了多久，柳如眉深吸一口气，冰凉的空气涌入肺腑。她手腕微微用力，试图抽回。

    那人猛地抬起头，下颌线绷紧，周身那股蛰伏的阴冷气息骤然变得尖锐而危险，喉间发出一声压抑的的低吼。

    像护食的野兽被惊扰。

    柳如眉眼神一冷，另一只手探向腰间金算盘。

    他的身体突然剧烈地一颤，所有的戾气和抗拒瞬间溃散。他整个人迅速低下头，肩膀缩起，脊背弯折，呈现出一种近乎臣服姿态。

    柳如眉探向算盘的手停住。她垂眸，冷冷地扫了一眼自己的手腕。那片烫红已经消退，只留下一点冰凉的唾液痕迹。

    她面无表情地扯下挽起的袖口，遮住了那片痕迹，也将那怪异的触感一同掩盖。然后，她将药碗重重地抵到他的唇边。

    “喝药，然后滚回去。”

    那人像得到赦令，立刻顺从地捧起药碗，仰头咕咚咕咚几声，便将碗底苦涩的药汁吞咽干净。放下空碗，他动作迅捷地缩回角落的被褥里，摸索着抱住他那把断弦琴，蜷缩起来，再无动作。

    ——

    醉仙居打烊已久，前厅一片死寂。柳如眉处理完最后一笔账目，捏了捏发酸的眉心。

    她没有回自己的小楼，脚步无声停在了柴房门外。没有直接推门，只是站在门外，指尖习惯性地、无意识地抚过腰间冰冷的金算盘珠，细微的摩擦声在寂静中格外清晰。

    门内立刻传来窸窸窣窣的动静，圧抑的、急促的呼吸声靠近门板。

    他在里面等着。

    柳如眉轻轻推开门，柴屋里一片漆黑，只有门口透进的一点微光，勉强勾勒出屋内一个模糊的人形轮廓。

    他站在门后，抬着头，蒙着布巾的脸孔“望”着门口的方向。

    柳如眉走进去，反手带上门，将最后一丝微光也隔绝在外。

    狭小的空间彻底陷入浓稠的黑暗，只剩下两人近在咫尺的呼吸声。

    空气里弥漫着陈腐的霉味和药草的气息。

    她从袖中摸出火折子，轻轻一吹。微弱的火苗跳跃着，点燃了角落里一盏积满灰尘的破旧油灯。

    昏黄的光晕挣扎着扩散开来，勉强照亮了方寸之地，将两人笼罩在摇曳的光影里。

    柳如眉走到他面前，昏黄的光线下，他束在脑后的发辫已有些松散，几缕碎发散落在额前和颈侧，发梢打着细小的结。

    她伸出手，冰凉的指尖毫无预兆地插进他微凉的发间，触碰到那些纠缠在一起的发结。

    那人的身体瞬间绷紧，如同受惊的猫。但他没有反抗，也没有发出威胁的低吼，只是喉咙里滚动着压抑的、不安的咕噜声。

    布条下的眼睛在黑暗中茫然地睁大。

    柳如眉的手指在他打结的发间穿梭，动作算不得温柔，甚至有些粗鲁地扯开了几个死结。扯动头皮带来的刺痛让他身体不受控制地微微颤抖，呼吸也变得更加急促，但他依旧僵硬地站着，任由她动作。

    “想起来你的名字了吗？”柳如眉的声音响起，打破了沉默。

    那人张了张嘴，喉间滚过几个模糊不清、难以辨识的音节，像是生锈的齿轮在艰难转动。

    柳如眉耐心地将他最长一缕乱发一点点理顺，分缕，动作间没有半分温情。

    “没听清。”

    那人垂下头，似乎相当沮丧。

    当她终于将他最长的一缕乱发理顺时，她的指尖无意间擦过他冰冷的耳廓。

    “再给你最后一次机会。”她的声音依旧冰冷，带着最后通牒的意味，“不然，我给你取一个，‘狗儿’就挺好。”

    那人身体猛地一颤，紧接着，在柳如眉尚未反应过来的瞬间，他做出了一个出乎意料的动作。

    他竟微微偏过头，将自己冰冷的脸颊，主动地贴上了柳如眉还没来得及收回的手背。

    皮肤相贴的冰冷触感让柳如眉指尖一僵。

    他的呼吸喷在她的手背上，温热而急促。

    一个嘶哑的、却异常清晰的名字，终于从他紧咬的齿缝间艰难地挤了出来，带着久未启用的干涩：

    “江、江寂——”

    柳如眉没有抽回手，任由他冰冷的脸颊紧贴着自己温热的手背。她甚至能感受到他皮肤下细微的、紧张的搏动。

    “江水还是姜女？”

    “江水……寂寞。”他急促地补充，仿佛怕她听不清，脸颊在她手背上蹭了一下，那动作笨拙得像是在讨好。

    “嗯。”柳如眉淡淡地应了一声。

    那只被他脸颊贴着的手，指尖动了动，带着一种审视和某种难以言喻的复杂情绪，轻轻地摸了摸他冰冷的脸颊。

    权当奖励。