琼台之内，金兽吐香，锦幔低垂。褒姒一身玄纁深衣，配上姬宫涅前日忽如其来的深情模样给她配的玉饰，肃然跪坐于冰冷的玉簟之上。

    姬宫涅斜坐在一旁，捻起几个晶莹的葡萄，入嘴是出乎意料的甜，难得让他的心情好了几分。

    最后他将探究的目光直刺褒姒苍白的面容，“小君①今日的容颜怎么如此憔悴？”

    “莫非我这琼台玉液，都难入王后之口？”

    褒姒看似出神，实则一直警惕，闻言便低头温顺道：“王上多虑了，是妾昨日没有休息好。”她顿了一下，补充道：“能与王上琼台共饮，是妾的福气。”

    “呵，那为何摆出这副丧考妣的样子呢？”姬宫涅笑了，语气中尽是漫不经心，“难道你也知道自己卑微之躯，配不上这里的分毫富贵吗？”

    褒姒的笑僵在脸上，不敢多言。

    姬宫涅甫一起身，快步走到她的面前，抬起她的下巴，凝视她那张令后宫佳人都失色的姣好容颜，“若不是因为你这张脸，余何至于废申姜、黜宜臼，惹得天下愤恨，诸侯侧目？今申国毫不掩饰地对外称你是‘妖孽’，兴兵聚众，称要为申姜母子雪恨！简直荒谬绝伦！”

    他很是愤怒地喘了一口气，重重掐住褒姒柔纤细的双肩，“多可笑啊？你是不是也觉得很可笑？余一人黜陟予夺，岂容他人置喙？申姜恃外家而多次僭越，义正言辞地多次扫我的兴致，还说什么自己是直言敢谏，为国为民？一界妇人罢了！如此愚昧无知，竟敢向我提出质疑？”

    他的眼里闪着恨意，“还有我的那个好儿子，宜臼他做出一副悲天悯人的样子，在外表现得正人君子一般，让人人都以为他会是个贤明君主，巴不得我早点……！”

    他的力道越来越重，褒姒咬着牙不发出任何声音，她甚至可以听见自己的骨骼在作响，心脏随着他语调的增高而越发鼓跳如雷。

    “都是一群不知死活的贱人！”

    言及至此，他忽而对褒姒露出一个丧心病狂似的微笑，他本就是气急败坏的，这笑容带着说不出的诡异和违和，“可天下悠悠众口，都知道是你褒姒狐媚惑主！说余一人为你‘烽燧戏诸侯’，为你屠杀忠良！”

    “姒啊，你知道么？天下人怪的是你，可不是我。”

    褒姒面容雪白，不为自己辩驳一言，姬宫涅轻轻摩挲着她冰凉的双唇，语气温柔，“你怨恨我吗？”

    褒姒深吸一口气道：“没有，妾不敢有怨言。”

    “这就对了，我是王权神授，是这大周的天子，你理应为我奉献一切，甚至死不足惜，来成全我的千秋霸业！”

    哪里来的什么千秋霸业，凭他的暴戾不仁，能守得住什么呢？

    褒姒恭谨道：“是，王上会如愿的。”

    “你这态度，不是臣服。”姬宫涅锐利的眼神打量着她，“你在惧怕我？”

    “妾是真心拜服，”褒姒泪眼盈盈，真的盛上了满满的感激，“褒国依赖大王而求存，妾感激不尽。”

    姬宫涅暧昧地掐了一下她的脸，“笑。”

    褒姒以为自己没听清，“什么？”

    姬宫涅附上她的耳朵，“笑一下。”

    褒姒不明所以，却不敢不从，露出一个心悦诚服的笑容。

    “这就对了，”姬宫涅满意道：“我让你笑时，你就该笑。这是你的本分，”他拍拍她的肩膀，“你看你笑得多好，和那日在烽火台上一般无二。”

    提起烽火台，褒姒骤然一僵。

    姬宫涅见此像是来了兴致一般，“你看，我可以随意更改历史，这天下都在我的掌握中，我能随时任意摆控你们所有人！”

    褒姒等着他终于走出殿宇，就伏在地上急促呼吸，她胸腔的恨意几乎要冲出来了，逼得她喉咙渗出了腥甜的味道。

    那一日，镐京烽燧高台，朔风卷旗。姬宫涅身着皮弁戎服，非为御敌，实为显君威。他的眼睛环视脚下，褒姒被他强携身侧，裹着厚实羔裘，却无半分暖意。

    太子姬伯服侍立于旁，面色紧绷，唇线抿直，目光复杂地掠过母亲那奢华庄严的背影，最终定格在父王那志得意满、隐现癫狂的脸上。

    他对父王这看似昏聩实则冷酷的试探，生出一丝惧意与难以言喻的悸动？原来手握大权，真的可以为所欲为。

    “举烽！”姬宫涅沉声喝令，眼中精光闪烁。“我今日要看看这四方诸侯，谁衷心归顺与我！那申国老贼，为了申姜那个贱妇，还有宜臼那个不孝子，必在暗处窥探寡人虚实！寡人偏要示之以昏聩无道，令其懈怠！待其不备，寡人当亲率王师，雷霆一击，永绝申患！”

    褒姒在无尽的冷意中漠然想，你的昏聩无道，实在无须用这多余的形式来表现。冷风吹得她面部都僵硬起来，全身止不住地发抖。

    狼烟冲天而起，直贯云霄，警报传檄四方！

    不多时，远方烟尘蔽日，马声呼啸。各路诸侯率风尘仆仆、疲惫不堪之师，日夜兼程，驰援王畿。甲胄蒙尘，士卒面带饥馑之色，显是历经艰辛。

    褒姒的眉心狠狠地跳，姬宫涅道：“笑。”

    见褒姒无动于衷，他狠狠将其掼下台，用力掐住她的下颌，逼迫道“我让你笑！听见没有！”

    眼前这一幕让宫人都震惊，有些胆大的甚至悄悄窥视姬伯服的脸色——果然难看至极，姬伯服不想管眼前的闹剧如何，这分明是父亲的试探之策，母亲为何不配合？

    就算是父亲真的不对，身为他的女人也该多忍让包容，尽力迎合每一个吩咐才是！父亲何时这样待过申后？他眼看着宫人眼中的诧异，自己跟着丢人，恨不得父亲掐得再狠一些，好让她记住教训！

    终于，褒姒带着疲惫的笑颜重新登上烽火台，笑得无尽苍凉，当她看着台下荒唐的一幕，感受着姬宫涅掐着她的腰，忽然开始哈哈大笑起来，笑得前仰后合，无法抑制。

    她是真的被哄笑了，笑得眼泪都出来了，笑得花枝乱颤。

    “诸卿辛劳！”姬宫涅也朗声大笑，笑声于空旷高台倍显刺耳，“余今日雅兴，携王后登台观景，欲一睹我大周诸侯忠勇之姿，果然不负所望！善！大善！哈哈哈！”

    众人哑然。

    烽燧示警，乃天子最高级别的求援信号，意味着王畿危殆，社稷倾覆在即。没有任何一个诸侯敢有半分耽搁。弃宴席！罢田猎！ 立刻击鼓聚兵！命令如同惊雷炸响在每一个封国的军营：“急援王畿！勤王！勤王！”

    诸侯们舍弃了舒适安稳的驷马安车，换上轻便却颠簸的战车。驷马口吐白沫，元戎的车轮碾过泥泞、碎石，昼夜不息！士卒们甲胄不离身，干粮就着冷水，在尘土飞扬中强行军。

    “兼程而进！” 的命令响彻队伍。

    每个人脸上都写满了疲惫，但眼神深处是对天子安危的深切忧虑和对勤王职责的庄严使命感。只因他们是拱卫王室的屏障，是周礼秩序的捍卫者！他们要誓死保卫疆土，保卫国君！

    曾经神骏的驷马，此刻浑身泥汗，鬃毛粘结，肋部剧烈起伏，喘着粗重的白气，马蹄铁磨损严重，有些马匹甚至累得口鼻溢血，腿脚打颤，几乎站立不稳，几欲跑死。

    青铜札甲上蒙着厚厚的黄尘，汗水在脸上冲刷出道道泥沟。嘴唇干裂起皮，眼窝深陷，布满血丝。许多士兵的草鞋早已磨穿，脚上裹着渗血的破布。长途奔袭让他们的队列不再严整，但手中的戈矛依然紧握，指向王城方向，眼神中燃烧着护卫天子的急切火焰。

    郑伯友等年长诸侯，须发皆被尘土染黄，沾满泥点汗渍。他们强撑着疲惫不堪的身体，在亲卫搀扶下，努力挺直腰背，步履沉重而急促地登上烽燧高台。每一次喘息都如同破旧的风箱，胸口剧烈起伏，额头上豆大的汗珠滚落，浸湿了鬓角。

    这是一支疲惫之师，更是一支忠勇之师！他们以最快的速度，付出了最大的体力代价，透支着人马的极限，只为响应那象征着周室危亡的烽燧狼烟！他们带来的不仅是军队，更是对“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”秩序的坚定维护，是对天子权威的无条件尊崇和效死之心！

    然后，他们看见姬宫涅，一身戎装却纤尘不染，神情安然；倾国倾城的王后褒姒，裹着华贵的羔裘，笑得畅意舒怀。

    然而，刻在骨子里的周礼和君臣大义，像无形的枷锁束缚着他们。他们不能咆哮，不能质问，更不能拔剑相向。

    礼毕，诸侯们沉默地起身，再无一言。

    当日夜里，王后宫中的臣妾②全都跪在殿外，一个个冻得瑟瑟发抖，看向褒姒的眼神也多了埋怨。

    王后又是为何触怒王上？今日不都为了博她一笑而调戏诸侯了吗？究竟为何还要连累她们这群宫人受此苦楚？

    “你不用受罚，我亲自选的王后该一直仪表端庄，”姬宫涅在她耳边轻声说：“你就在这站着，好好看着她们，她们都是为你受罚的。”

    “你明明笑得很好，为什么一定要一开始给我添不痛快呢？”

    “姒，你就在这里看着，好好记住今日的教训。”

    夜凉如水，冻住了褒姒的心。