“伊派芬妮……”
“派——”
“艾琳。”
蜷缩在沙发上的伊派芬妮终于有了反应。
她没动，像病重那样抬抬眼皮。
“亚伦……”
因而霍奇伸手探她的额头，没有发烧。
“累了吗？去床上睡吧。”
电视的背景音模糊地响着，像做梦那样，伊派芬妮小声叫唤。
“今天几号来着。”
霍奇笑笑：“一月一号。”他抱起她，“二零一五年了。”
“哎！”伊派芬妮睁大眼睛清醒了点，她的鼻子有些痒，双手都抱住了霍奇的脖子，只好往他脖侧蹭蹭，“说好要一起跨年的嘞。”
“没来得及赶回来，对不起，以后不要在沙发上睡了。”
“杰克早就睡了，我还想找个吹得响的那个东西，叫什么来着，”伊派芬妮打个哈欠，放弃动脑，“你不懂，沙发才好睡。”
这样说着的伊派芬妮，一沾床又打着呼噜睡过去了。
伊派芬妮起得比他早很多。
她总是念叨着时间不够了时间不够了，着急忙慌地安排好每一天的时间。他记得，今天她要去游说新一批的退伍军人。
时间和空间的戏弄让他们总是错过彼此。
伊派芬妮看上去没受什么影响，笑着说这是偶像剧。
她的情绪非常好辨别。
项目进行得顺利会强迫他一起做街头碰拳，大呼大叫，兴奋至极。项目进行得坎坷就会蔫蔫的，瘫在各个地方比比划划。
他询问的时候，她会立刻呜呜哇哇地告诉他一天的琐事。
从气愤，烦闷，不解到放弃，释怀，理解。整个流程二十分钟就能完成。
根本不需要他的参与。
久而久之，他也就不再全神贯注于她说的话，分了更多注意力到她的变化上。
比如眼角多出的细纹，会议中更多严肃的时刻，不管何时何地总会微蹙的眉头。
比如衣柜里多出的合身西装外套，各式各样的衬衫，荒废的她爱的实验室。
霍奇按捺不住，又理顺她的头发，她看上去更温顺点，火气泄完，她更疲惫了，长期睡眠的缺失让她注意力也开始不集中。
“我先回去了。”杰西卡从楼上下来。
“呃啊。”伊派芬妮被吓一跳。
“认真的吗？我送杰克回来的时候睡着了而已。”
从这时候开始，伊派芬妮决定要开始认真睡觉。
这点霍奇本来是放心下来的，但没过多久，他第三次在浴缸里看到披着厚睡衣睡着的伊派芬妮，决定打电话给西西莉亚并找斯潘塞了解清楚状况。
“放心，她没得病。”
“这才是第四阶段。”
他还是有些担心，短信的问候更加频繁，或快或慢，每一次都会得到回应。
隔一段时间，伊派芬妮发现他的担心，那是一个凌晨。
听到他回来的声音，她帮他脱掉外套，紧紧抱住他，她说她爱他。
伊派芬妮经常对他说“我爱你”，但这次不一样。
他一开始以为是她的爱意退潮，因为他不再感受到那种略微愉快的窒息的强烈的爱，现在他才发现，她的爱于他向来是具有包裹的安全感的海水，他的窒息消失，是因为他变成了鱼。
二月份情人节后，他陪着她参加她举办的晚宴。和上次参加的那个不同，这次是在CCC大楼里，比上次的规模更大，筹集的金额更多。
伊派芬妮的成果显著，所有努力都得到了兑现。
可晚上她叫他帮她拉开礼服的拉链时，她像是一根被台风推着走的黑伞。
他的指尖擦过她背部的皮肤。
想起两年前JJ和威尔的婚礼。
一起案件中，威尔从鬼门关回来，JJ下定决心不再让爱人等待。
当他询问伊派芬妮能否一同前往婚礼的时候，她非常爽快地答应了。
“我还以为他们已经结婚了？”伊派芬妮挣扎着拉拉链。
他自然地帮她拉上：“缺一个仪式。”
伊派芬妮点头：“不过他们早就是结婚的状态了。”
帮她暖手的时候，“婚姻”这个念想突然再一次出现在他的世界。
他们及时到达婚礼现场。送出伊派芬妮叫人连夜运过来的结婚礼物，游刃有余地和JJ、艾米莉讨论时事。
伊派芬妮笑声过后，给他随之带来的是身体像汽水瓶子一样，从底下咕噜咕噜冒上来的气泡灌满胸腔的饱满，他不由得揉了揉胸口。
“怎么了？”
“没什么。”
“跳舞吧。”
伊派芬妮不会跳舞，周围人都被她逗笑。
舒缓的音乐开始的时候，她也静下来，他放慢脚步等她跟上他的步伐。
他胸膛上毛茸茸的脑袋，靠着他的，炙热的人，是他的归属。
“你看起来像是刚审完一个连环杀手，而不是写完了结案报告。”罗西的声音打断他的思绪。
齿尖咬痛了舌尖。
霍奇回过神来。才发现罗西不知何时站在了他的桌边，手里端着两杯咖啡，递给他一杯。
他摆手拒绝。
“发生什么了。”
霍奇决定略过每次都会发生的你来我往的拒绝与妥协。
“我在想婚姻。”
显然罗西没想到这么轻松的开头，他“哇哦”一声坐下。
“你打算求婚了？这是件好事啊。”
没等他说话，罗西补充：“不过看你这表情，有什么疑惑？是戒指选择的问题还是岳父的问题。”
霍奇摇头：“实际上，戒指两年前就准备好了，上个星期我也已经得到了弗兰克和菲尔的祝福。”
罗西倒吸一口气：“JJ的婚礼？”
他默认。
“你在怕她拒绝你？”
“弗兰克探过她的口风，这个是确定的。”
“Man，那别让我猜了。”
“婚姻……对她来说，会不会成为一种……枷锁？”
“枷锁？”罗西重复了一遍这个词，轻轻摇头，“亚伦，爱本身就不是枷锁。婚姻，如果建立在你们这样的基础上，更不应该是。”他放下咖啡杯，双手交叉放在桌上，“你看待问题的角度，总是带着保护者的本能。你担心束缚她，担心成为她的负担。”
“但是你未免认为婚姻在她那太重要了。”
霍奇醍醐灌顶，他盯着桌面上伊派芬妮的照片。
“不满意还能离呢不是。”
“！”
——
所以他来到这里。
来到这家餐厅。
看着她流动的丝绸般的眼睛。
“伊派芬妮……”
问她。
“……”你愿不愿意给我一个机会。
铃声打断他的勇气。
他看向伊派芬妮的手机，是一个备注为艾尔的人打来的。
“没关系，你接吧。”
伊派芬妮看了眼，没有丝毫犹豫，倒扣上手机。
“你继续说。”
这反而让他的顾虑更深，怎么都开不了口。
他们喜欢的苹果马提尼端上来，横插在他们中间。
伊派芬妮的手耷拉在桌边，低头像理顺背带裤背带那样耐心地闻闻，没有苹果利口酒的气味，柠檬汁的气味勾引她流口水。
伊派芬妮心情颇好，她缩着身子抬头。
对上霍奇冽冽的，温热的，带着湿气的眼睛。
“我愿意。”
霍奇的瞳孔放大，放在桌边的手滑下去，差点带下他的整个人。
伊派芬妮笑起来，笑声像在嘲笑他鲜少出现的窘迫，可那是可爱的，带着五彩斑斓泡泡撒开的笑。
“你带戒指了吧？”
霍奇发觉他的心脏连滚带爬，颤巍地掏出放在口袋的戒指盒。
“是不是有点太草率了？”
伊派芬妮猜到他的想法，等他拿出戒指后立马伸出左手。
“你已经给我一个星期的准备了。”
“我……”霍奇想哭，是一波一波的，风吹过花海的，花海上一枝花花瓣颤抖的想哭。
他哑口无言，迟迟没有下一步的动作。
“为什么犹豫了？”
伊派芬妮凑到他面前，手指划过他的脸，直到停留在他的唇下才抵住带着他抬头。
霍奇的嘴唇被提着，嘟了起来，他笑了，无奈脱离开她的手，才说：“我都在想自己，可我想不到你一定要嫁给我的理由……”
“你不够吗？（Isn't you enough?）”
“可你已经拥有我了。（But you have me already.）”
伊派芬妮一时间不知道这算不算情话。
“我是不是圈住了你，是不是……”霍奇还在纠结措辞，瞥到伊派芬妮的眼睛后语塞，“为什么这表情。”
伊派芬妮抿唇已经憋不住笑，只好两手握拳放到唇前挡住。
伊派芬妮的浅笑稀里哗啦地浇灭霍奇一番演讲的劲头。
“你为什么笑。”
伊派芬妮的肩膀一抖一抖，笑成她的眼睛和他的一样才停。
“为什么不直接问呢？”
霍奇也不清楚她这说晚安的语气哪来的，支支吾吾地听她的话说了出来。
“Will you marry me.”
“Yes.”
戒指终于套上她的无名指，她对着这个小圆环惊呼了声。
“怎么了？不喜欢吗？”
戒指是平行的可分离的三环型，上面的钻是别上去的，也就是说，戒托上的东西可以随时更换。
“我很喜欢。”伊派芬妮从口袋里也掏出一个东西，“实际上，我也有东西要给你。”
是一枚相同设计的戒指，唯一的区别是戒托看上去只有一环，但在镶嵌进去的钻石那扭一扭，可以上下分开看到里面。
刻着的字是他们的首字母——E&H。
“我可以想象没有你的生活，那将会是灾难性的悲惨，所以，亚伦·霍奇纳，你愿意成为我的丈夫吗？”
震撼不足以形容霍奇的感受，他有种老毒虫磕了药之后的灵魂就要飘过浅黄绿色的酒，飘过餐馆，飘到天上去的不真实。
所以他像朝圣那样说了声：
“God.”
“放心，我问过杰克了，他给了我们祝福。”
“哈？”
“还有你的弟弟肖恩。”
“？？”
“本来想去见见你的父亲和母亲，但是实在没来得及，不然哪天一起去看看？”
“艾琳……”
“干嘛？如果你爸妈降下天雷，我可不敢求婚。”
浪漫主义者怎么会在求婚上败下风。
先前的疑虑不爽快统统烟消云散，霍奇看伊派芬妮盯着戒指来回看，想不到这世界上有比他还要幸福的人。
“你什么时候知道的。”
“爸爸问我对婚姻的看法。”
“你呛水。”
“西西非要载我。”
“这家餐厅。”
“还有，菲尔告诉我了。”
“我特意让他保密了。”
“哦，我的甜心，你知道我和菲尔什么都说的对吧？”
“我会好好注意的，下次不会再告诉他了。”
“你们为什么要联系。”
“菲尔说我是他的Best buddy。”
“他和谁都是好兄弟……”
“肖恩说了什么？”
“他说‘Go get him’，就像你是个橄榄球。”
“这很肖恩。”
“莱斯利一家要搬走了……”
“为什么？”
“说是要去法国生活……”
——新鲜的雨随风倾斜，这家就叫“青苹果”的餐厅十二点准时打烊，店主詹妮斯看着最后一对顾客嘻嘻哈哈地站在屋檐下躲雨。
看上去就像公职人员的男士脱下外套举手披在两人的头上，看着像旅游背包客的女士非要向前跑去淋雨。
她皱眉，什么幼稚的情节，都成年人了，摇摇头撑伞离去。
这天更晚些时候，黑衣公职男越想越不舒服，总认为仪式缺少一部分，叫醒半梦半醒的旅游背包女啪嗒一声单膝跪下。
旅游背包女“啧”一声说别让我现在就后悔同意嫁给你，随便打发黑衣公职男睡觉去了。
她没说的是，弗兰克走的第二天一大早，她也偷偷摸到杰克的房间，叫醒本该两小时后才醒的小孩。
“嘿，兄弟，和你商量一件事儿。”