夜里风雪已停，连日来的积雪重重地坐在院里的草木之上，压得它们弯了腰，像是满堂的坐客俯身瞥向说书人，等待一场精彩的故事。

    虞朝是这些观众里最焦急的一位。

    “你和说说看，到底是怎么回事？”等回了屋子，屏退所有人后，虞朝终于忍不住问虞灼华。

    虞灼华握住虞朝的手：“你先别急，听我慢慢说来。”

    这件事毕竟不光彩，落在外人眼里也难免生出许多枝节，况且虞灼华曾私下找过多个大夫，无一不说她上次生产时伤了身子，这辈子大概是不能再有自己的孩子了。

    想着阿宁并非来历不明，而自己也想有个孩子作伴，她觉得这件事对自己来说或许也是件好事，所以她原本是想要将此事彻底烂在肚子里的。

    可万万没想到，虞朝竟然知道了此事。

    若是没见过虞游川那一面，她对虞朝应当也是有所怀疑的，可既然知晓了白石驿一事，这个妹妹自此在她心里多少有些通天的本事，故而这么一想，便也不觉得奇怪了，更何况，家里有个厉害的妹妹，对于虞家来说也是件好事。

    既然瞒不过，倒不如如实相告，免得虞朝一知半解的，反而弄出许多误会与事端。

    虞灼华慢慢回忆：“生产时，我出血过多，虽第二日就醒过来了，却是目不能视、耳不能听，大概一个多月之后，才慢慢恢复过来，”

    “我醒来后，第一件事自然是问阿宁在哪，乳母便将她抱过来给我看，可我一看就知道，那不是我的阿宁……”

    “那时候，我也怀疑是不是自己当时头晕眼花看错了，所以并没有出声质疑，只是暗自留了个心眼，”

    “后来百日宴的时候，娘亲和弟弟、妹妹一同来院子看我，我找了机会，单独和川儿说了此事，”

    听到这里，虞朝又是一愣，不是，怎么虞游川也知道这件事啊？

    虞灼华没给虞朝询问的空隙，继续说道：“我便拜托川儿，暗中去调查这件事，只是千万别让家里其他人知道，免得让他们担心，”

    “后来，川儿果然没让我失望，他说我的孩子一出生就……时同抱来的孩子是他一个叫白子望的旧时同窗的遗孤，”

    白子望！虞朝听到这个熟悉的名字，眼睛陡然睁大，险些没能控制好自己的情绪，幸好虞灼华沉浸在自己的回忆中，并未发现异常。

    “时同的这个同窗，因一桩案件得罪了当地的知府大人，知府给他安上了一个莫须有的罪名，他的全家也因此丢了性命，然而知府不知道的是，在白家遇难的前一夜，白夫人生了一个孩子。”

    “孩子？”虞朝猜测道，“阿宁？”

    虞灼华点点头：“是的，那个孩子就是阿宁，巧的是，我的孩子和他的孩子几乎是同一天出生的，时同为了保住白子望的孩子，于是便让他替代了自己的孩子。”

    虞朝仍有困惑：“我还是不明白，如果说大姐姐的孩子出生便夭折了，那府中上下应该都知道此事才对，白家的孩子为何还能替代阿宁？”

    虞灼华解释道：“白子望深知自己人微言轻，与权贵相斗恐怕是凶多吉少，因此在决定去府衙之前给时同来过信，说如若自己有个万一，还请时同能帮忙照顾家人，可没想到知府居然他的家人都没放过！”

    大抵是爱屋及乌，因着阿宁，虞灼华对于白家遭遇也是义愤填膺，“时同收到信后就立即派人去了白家，可终究还是晚了一步，侯府的人只在白家的枯井里发现刚出生不久的婴孩。”

    虞灼华猜测道：“我想可能得到孩子死讯的时候，时同收到了手下人传回的消息，心中便有了计划，用白子望的孩子替代自己死去的孩子，一来可以彻底隐去白家孩子的真实身份，二来也不会让我伤心欲绝。”

    这前一个原因虞朝倒是相信，可后一个那就未必了，不过虞朝也明白，直到目前为止，崔时同看起来都是个顶好的丈夫，虞灼华深陷其中，也是正常。

    虞朝找不到崔时同的错处，只能阴阳怪气地发泄道：“不过姐夫还真是个好人，肯让同窗的孩子做自己的嫡长子，将家业拱手让给异姓。”

    虞灼华闻此笑了：“哪里来的什么家业？侯府的爵位将来定是要给大哥的孩子们继承的，二房的孩子们得到的家族荫庇都是一样的，到底能混成个什么样，还得靠自己！更何况，白子望于时同有救命之恩，就算此事他问过我，我也是会同意的。”

    “救命之恩？”虞朝问道，“既是这样的恩情，那白子望怎么没让姐夫照拂一二？景安侯府在京中也是能说得上话的，若是姐夫帮衬一二，那白子望也不至于因为无权无势被欺负到家破人亡的地步。”

    “君子当如竹，不学蒲柳凋，贞心尝自保，”虞灼华赞赏道，“正是因为白子望高尚的气节，时同才心甘情愿地照顾他的遗孤。”

    津州世家的子女，哪一个不是饱读圣贤书？偏偏大多数人这一辈子都没机会见见真正的人间疾苦，于是便将书上所说奉为圭臬，一字不敢违背，殊不知这世间之事从来没有那么简单的。

    想到白子望无辜被牵连的家人，虞朝忍不住嘲讽道：“就为了自己那三分傲骨，害得一家人命丧黄泉，不过是无人赏高节，徒自抱贞心罢了。”

    虞灼华有些不悦：“你小小年纪，怎说的如此圆滑之言？我虞家百年功勋，自祖辈起就不曾折腰事权贵，便是用鞭子抽、用木杖打，也断不肯说一句软话的！”

    虞朝这个姐姐同自家娘亲一样，从小被万般宠爱着长大，嫁人后也没受过什么苦，对这世道的真实面目恐怕连半分都不曾见过。

    虞朝想到虞灼华最后的结局，忍不住提点几句：“过刚易折，倘若天朗气清，做那不肯弯腰的松柏也就罢了，可若是急风骤雨，也不愿跟着蒲草弯腰避风，又有何用？既挡不住风雨，又护不住自己。”

    见虞灼华还要反驳，虞朝接着说道：“若真有为国为民之心，还怕等不到机会？不如韬光养晦，等到自己有能力为百姓撑起一片天地的时候再谈什么理想抱负，否则所为的宁死不屈，不过是狂妄至极，害人害己！”

    虞朝这一番话，和顾望津的思想不谋而合，虞灼华想起虞游川说刚见虞朝时，看见她同顾望津两人相谈甚欢，关系似乎极为密切。

    虞灼华不由得有些担心，自古以来像顾望津那般背负过奸佞骂名的，就没一个好下场，虞朝若和他走得近，着实不是一件好事。

    她看着虞朝，神色复杂：“你老是告诉我你是不是早就认识晋源侯了？你可千万别受他影响，说什么要做贤臣先做奸臣。”

    这都哪跟哪啊！虞朝一时无奈：“大姐姐忘记道长说过我十五之前不得问红尘之事了吗？我自幼养在清云山上，那里会认得晋源侯？”

    说起这个，虞朝突然想到自己前世还真死在了太岁之年，莫不是因为在及笈之前擅自插入了沈易的因果所致？

    虞灼华松了口气：“那就好，我回京之时顺路看望了一下川儿，他将白石驿一事全盘托出，听得我只觉心惊，也不知你这些年经历了什么，竟生的这样七窍玲珑心。”

    虞灼华能将阿宁的事托给虞游川去做，虞游川也能将白石驿一事全然告知虞灼华，看来自己这一双兄姐关系当是十分亲密的，若是前世，虞朝此时当生出些许嫉妒，而现在她为由欣慰，兄弟齐心，其利断金，自古以来，家宅兴旺首先要的就是众人和睦。

    虞朝知道虞灼华是心疼自己，有些感动，拉着虞灼华来到自己的梳妆台前，从妆奁里拿了一块玉出来道：“我知姐姐好东西见过不少，可我这玉不同，乃是观主亲手养了十年的道玉，有逢凶化吉之效，姐姐可得一直带着。”

    清云观诸事，旁的虞朝可能全在胡扯，但关于道玉一事，她还真是没有夸大。

    她初入观中，便得了观主赠的一块道玉，后来某日她贪玩下山，竟一路出了清云镇，路上遇到劫匪，将她从悬崖上推了下去。

    原本以为必死无疑，可醒来后，人竟然只受了轻伤，但道玉却碎成了两半。

    观主说这是玉石替她挡了灾，只是道玉难养，观主也再没多的了，没有道玉的庇护，她往后需得记着那位道长的话，不得再擅自下山，便是忍不住，至少也不能出了清云镇。

    许是被吓着了，直到回京之前，虞朝当真再没出过清云镇。

    临别时，观主又送了一枚自己刚养好的道玉给虞朝，算是及笄礼。

    那枚道玉正是虞朝此刻送给虞灼华的。

    虞灼华本来已经将玉佩拿了过来，一听是这么珍贵的东西，连忙要将其放回去：“这么珍贵的东西，姐……”

    虞灼华话说到一半，突然僵住，拿起妆奁中一块破铁问道：“这，你是从哪得来的？”

    虞朝看了一眼，正是登仙楼出事那天她捡回来的，她反问：“怎么了吗？”

    虞灼华的泪无声流了下来：“这是阿宁出生前，我亲自为他求来的。”