虞朝这人，向来不是什么软柿子，谁要是惹了她，她必定百倍千倍的还回去，可相反的，谁要是对她好，那她也是掏心掏肺不留余地的对那人。

    芙蕖和清荷，对于虞朝来说自然是最重要的那些人之一，所以她们虽是奴婢，但虞朝从不摆什么架子，说句不合适的，就算她们二人蹬鼻子上脸，想要老虎头上拔毛，虞朝也只会说轻点拔，所以这次虞朝突然发火，两人顿时就傻了眼。

    虞朝看向芙蕖：“我不管你对那晏子武究竟是什么心思，但只一点你记住，我和清荷才是你真正的家人，你为了男人千金散尽、倾家荡产我最多说你一句傻，可你要为了男人伤了我们之间的情谊，那也别怪我对你说了重话！”

    其实话一说出来，芙蕖就后悔了，但碍着面子，她不想先低头，更何况其实在她心里对清荷一直有个疙瘩。

    她是家生子，还没被生下来就已经定了做虞朝的奴婢，当年虞朝被送往临安，整个府里跟着走的也就她一个，所以芙蕖一直觉得自己是不同的。

    观里没那么多规矩，加上虞朝这人本就没什么架子，芙蕖和虞朝二人不像是主仆倒像是姐妹。

    虞朝一直宠着芙蕖，久而久之，芙蕖也就生出几分傲气，可当清荷出现之后，一切都变了。

    芙蕖还记得那是一个雨夜。

    浑身是血的清荷拿着信物找到了观主，观主收留了她，却说什么清荷尘缘未尽，清云观留不得，于是将她托给了虞朝。

    说实话，清荷温柔善良，大多数时候芙蕖也很喜欢她，可有时候芙蕖又觉得她抢走了虞朝的关注，而且自己性子闹腾，有时候也有不靠谱的地方，反观清荷，总是那样一副云淡风轻的样子，和小姐似乎更合得来。

    再加上不管虞朝怎么对待芙蕖，都改变不了芙蕖的奴籍，在这一层上，她又要比清荷低上一分。

    虞朝虽不知道芙蕖心中这些胡思乱想，但她看着芙蕖那丧头搭脑的样子，知道芙蕖也定知道自己错了，于是也不再责骂。

    “算了，我今日说的你记在心上便是，”虞朝同芙蕖交代，又看向清荷，“方才我同表姐说的话都告知你了，你应该知道，我接下来要同你说什么吧？”

    清荷愣了一下，脸上微不可见的有了一丝波澜，然后她点点头道：“是。”

    芙蕖沉浸在自己的纠结中，听了这话，有些云里雾里，一时间也顾不上什么难过、内疚了，忙问道：“什么意思，怎么我听不懂你们在说什么。”

    “这件事有关清荷的身世，”虞朝看了一眼清荷，见对方没有什么反应，才继续道，“我也是无意中听到观主和清荷的谈话才知道的，不过事关清荷，所以她不主动说，我也不会逼她说，可如今我既然要掺和进‘小马’一事，情况就有些不同了。”

    虞朝拉住清荷的手，盯着对方看，问道：“你父兄既然希望你放下仇恨，你也做出了这样的选择，那么此次调查‘小马’一事，你若不想同去，我也可继续帮你隐瞒。”

    清荷摇摇头：“不，其实这么多年，我从未放下过仇怨，杀人放火金腰带，修桥铺路无定骨，我知道世道如此，可事关我一家五口性命，我如何能真的放下？不过是逼迫自己不去想那些事罢了，如今这样好的机会摆在我面前，我无论如何，也不会放弃。”

    芙蕖越听越混乱：“不是，你们能不能先同我解释一下？”

    清荷深吸一口气，做好了准备，便缓缓道出了自己的故事。

    她前面所说，同虞朝和顾望津讲得那个故事几乎没有什么区别，只是在故事的结尾处，要更加详尽一些。

    “知县大人在得知哥哥去扬州后，一方面给哥哥去信让他千万不要去找知府，一方面则是亲自过来同我说了那乡绅和知府之间的关系，并让我带着那樵夫的妹妹赶紧离开。”

    清荷说到这里，似乎回忆起了当天的场景，痛苦万分。

    “知县的名声在当地向来不好，我自是怀疑的，可转念一想，若他说的是真的，那我不是错过了机会？于是便根据他留下的信息，找到了樵夫家里，樵夫的爹娘早亡，家里太穷也未娶妻，只剩下一个妹妹，”

    “我记得我当天去找他妹妹的时候，发现那姑娘已经有些疯癫，并不是很能听懂人话，我想带她走，可她却以为我是坏人，怎么都不肯，当时的我还不怎么会武功，年纪也不大，根本敌不过她的力气，于是只能耐心跟她慢慢解释，”

    “再到后来，我也忘了我劝说了多久，她似乎有些烦了，这才答应了我，我和她离开她家的时候，天都黑了，”

    清荷的泪水不自觉往下流，她抽噎了几次，这才能继续往下说。

    “还没等靠近我家，我就发现了一丝不对劲，明明也已经深了，爹娘没出来找我不说，家里的烛火竟然也是熄的，我想到知县的话，觉得有些不对劲，便让樵夫的妹妹在树林里等我，告诉她我们在玩一个游戏，她也好哄骗，竟也信了，就在那草丛里蹲着等我，”

    “我家坐落在半山腰上，爹娘勤快，修了一条石子路通向家门口，家中有客来也都是从那条石子路上上去，但其实还有一条土路，可以绕到我家的后上方，我和哥哥从前半夜溜出去看星星，都是走那里的，”

    “越靠近家，我越发觉得不对劲，于是就从土路绕了上去，我刚上去，就……”

    清荷的嗓子仿佛被什么堵住了一般，发不出半点声音，虞朝见此忙递了杯水给她，芙蕖也轻轻抱住了她，她感受到了力量，再次开了口。

    “院子里满是鲜血，爹、娘、嫂嫂还有我不满三岁的小侄子都躺在地上，似是没了生机，或许爹娘从来都知道哥哥和我偷跑出去的事，临死前他们竟然下意识地看向了我的方位，”

    “他们眼神里没有任何的怨恨或是害怕，只是用尽最后一点力气对我说‘快跑’、‘活下去’，当时的我太害怕了，全身就像被定住了一样，一动也不能动，但很快，除了爹娘，那些凶手也发现了我，”

    “那个眼神我这一辈子都忘不了，凶狠的仿佛是魔鬼才会有的眼神，我当时也不知哪来的力气，脑子里一遍遍回想着爹娘对我说的话，拼命地往前跑，”

    “我不知道自己跑了多久，最后被他们逼到了悬崖处，不过他们不知道的是，我是故意的，”

    “我和哥哥常来这里采药补贴家用，对这个悬崖再熟悉不过，我知道悬崖下有很长一条藤蔓，从某个点跳下去，我可以抓住藤蔓，我就此逃过一劫，在悬崖上一直待了一天一夜才敢上来，”

    “我后来去寻了那个樵夫的妹妹，可是怎么也找不到了，但好在也没看见她的尸体，”

    “我知道以我的本事，根本没可能寻仇的，所以当时我逃出去之后，只想找到哥哥，没想到还没等到临安，在沿途的驿站中就看到了樵夫妹妹的海捕文书，说是我们一家和樵夫一家通奸卖国，两家其他人皆已伏法，只有樵夫妹妹尚在潜逃中，”

    清荷说到这里冷笑一声，“多么可笑啊，他们伤天害理之事做尽，临了了，有罪的却是我们！”

    她紧紧攥着自己的手，连指甲划破了肌肤都不知道，她全身因为愤怒而颤抖着，整个人像是一块随时要裂开的玉璧，然后有两个温暖的拥抱慢慢填补了她的碎痕。

    芙蕖此刻简直是愧疚万分，她什么都不知道，居然对清荷说了那样的话。

    怪不得在清云山上的时候，清荷每日总是天不亮就起床练武，怪不得清荷明明比她小，性子却沉稳那么多。

    身为清荷的好姐妹，她从来没有安慰过对方就算了，居然还因为清荷处处将她比下去，而对清荷有过抱怨甚至……嫉妒。

    芙蕖想到自己以前那些蠢想法，恨不得抽死自己，她伏在清荷的肩膀上嚎啕大哭：“对不起，对不起！”

    清荷悲伤的情绪被芙蕖的反应冲淡了不少，她有些惊讶地侧过头看向芙蕖：“怎么哭成这样？我知道你那句话也就是气头上说的，并不是真心的，对吗？”

    芙蕖被这么一安慰，哭得更伤心了：“不仅是那句话，还有好多好多，我对不起你的地方！”

    “不知者无罪，”清荷见芙蕖没有停下的意思，于是换了种方式，“不如你尽全力帮我报仇，就当是赔罪了？”

    “好！”芙蕖突然像被打了鸡血一般坐直了身子，“我一定会帮你严惩凶手的！”

    虞朝看着芙蕖这样，忽然心生感慨。

    算命的告诉她，及笄之前不得过问红尘之事，再加上清荷自己做出的选择，虞朝这么多年也就没过问过此事。

    可现下看来，即便从来不提报仇一事，甚至前世直到死之前都没表露出半分恨意，但清荷的心里根本从未放下过。

    想想自己前世一门心思扑在沈易身上，从来没有关心过其他人真正的想法，可真是愚蠢。

    更重要的是，如今亲身经历过一次深仇大恨，才知道什么“冤冤相报何时了”、什么“放下、勘破、自在”都是骗人的，若真能修到观主那般超然脱俗的境地，将自己从仇恨中彻底拔出自然最好，可若是不能，这些强迫自己放下仇恨的大道理就是锥心的利刃。

    好在今生一切都来得及，虞朝下定决心，对清荷道：“以往不知道你真实想法，还以为你真的放下了，想着逃出仇恨也是放过自己，也就不好说什么，如今既然知道，那无论如何，这仇定是要报的。”

    清荷摇摇头：“观主曾跟我说过，逝者已去，活着的人才是最重要的，我如今又想报仇了，不是为了我自己，也是为了那些幼童和可怜的女子。”

    “放屁！”芙蕖破口大骂，“你别老听观主说那些话，什么放下不放下的，只有人死了，才能真的放下，观主说放下，那是因为骂过她的人坟头草都三尺高了，她能放不下吗？”

    清荷被芙蕖逗笑：“说的什么话，在姑娘面前也敢说这些脏话？”

    虞朝也跟着一笑，复又严肃起来，看向清荷，突然问道：“你娘亲在死前是否有了身孕？”