朔风卷过无垠的草原，裹挟着细碎的雪粒，打在王庭金顶大帐上，帐内，炭火熊熊，驱散了刺骨的寒意。
北朔可汗拓跋弘，这位草原雄主，正盘坐在铺着整张雪狼皮的巨大矮榻上，浓眉紧锁，听着麾下探马的禀报。
“可汗，南朝镇州、魏州陷落已近一月，西羌人正忙于扑杀残余抵抗，劫掠城池。蹊跷的是，南朝朝廷至今毫无动静，既无援兵北上，也无只言片语安抚边军。”探马首领的声音低沉而清晰。
“幽州孤悬，已成困兽。”
拓跋弘端起面前的银碗，啜饮了一口滚烫的奶酒，他放下碗，指节在光滑的银碗边缘缓缓摩挲。
“毫无动静？”他重复了一句，嘴角扯出一丝冷峭。
“南人，他们的心思，永远在内斗上耗得比对外御敌更多，一群软了骨头的羊。”
侍立一旁的左贤王接口道：“可汗，南朝朝廷糜烂至此，河朔屏障洞开，确是千载难逢的良机，西羌人胃口虽大，也怕是要撑坏了肚子。”
拓跋弘微微颔首道：“不错，我们虽与南朝有盟约，但西羌占了地，那地便不再是南朝的了。”
他声音不高，却带着不容置疑的决断，“草原上的规矩，草尖的露水，谁先舔到就是谁的。”
左贤王眼中精光一闪：“可汗的意思是？”
“出兵！”拓跋弘斩钉截铁。
“西羌人骤然得手，立足未稳，南朝朝廷自顾不暇，这正是我们北朔铁骑南下，将这块肥肉从西羌人嘴里夺过来的好时机！”
“可汗高见！”左贤王抚掌。
“那镇州魏州，扼守南北要冲，水草丰美，若能占据，以此为基，北可震慑草原诸部，南可虎视南朝膏腴之地。待时机成熟，铁蹄踏破江南，指日可待！”
拓跋弘眼中燃起雄主开疆拓土的炽热光芒：“善！点齐我部三万精骑，即刻南下！”
“谨遵可汗号令！”左贤王躬身领命，大步流星地走出大帐。
很快，苍凉的牛角号声穿透风雪，响彻王庭，沉寂的部落瞬间沸腾起来，马蹄声如闷雷滚动，北朔铁骑已经蓄势待发。
*
镇州、魏州，昔日河朔重镇的繁华早已荡然无存。
残垣断壁间，焦黑的痕迹触目惊心，空气中弥漫着浓得化不开的血腥味和尸骸腐烂的恶臭，西羌骑兵的铁蹄踏碎了所有的秩序。
他们如同饿狼扑食，唯恐到嘴的肥肉被抢走，更怕腹背受敌，因此开始了疯狂的清理。
凡是敢于拿起武器抵抗的，无论军民，格杀勿论，稍有反抗嫌疑的村庄，顷刻间被付之一炬。
来不及逃走的百姓，如同待宰的羔羊，被驱赶屠杀劫掠，男人被砍下头颅堆成京观，女人被掳掠为奴，短短一月，两镇之地，尸横遍野，十室九空，被屠戮的百姓数量，竟达十万之巨！
侥幸存活的，也如惊弓之鸟，瑟缩在废墟的角落，炊烟断绝，生机几无，绝望在这片沦陷的土地上弥漫。
*
幽州城。
寒风在城垛间凄厉地呜咽，卷起地上的霜雪，打在守城将士冻得发青的脸上，幽州都督府内，气氛比外面的天气更加凝重。
幽州都督薛成，一个四十多岁面容刚毅的汉子，身着半旧的铠甲，正死死盯着桌案上堆积如山的告急文书。
他身边的几位心腹将领，副将赵昆、参将李茂、都尉王振，个个脸色铁青眼窝深陷，多日的煎熬让他们如同绷紧到极限的弓弦。
“朝廷的援兵呢？粮草呢？”赵昆一拳狠狠砸在桌案上，震得茶盏乱跳，茶水泼洒。
“镇州魏州陷落快一个月了！我们派出去多少求援的信使？几十上百骑！石沉大海，连个泡都没冒。”
李茂道：“都督，城里的存粮最多再撑十日。箭矢损耗巨大，滚木礌石也快用尽了，兄弟们已经快顶不住了......”
他说不下去了，二镇已经沦陷，他幽州又岂能安稳？
王振眼眶通红：“朝廷这是要眼睁睁看着幽州也陷落，看着我们所有人死绝吗？都督，我们……”
就在这时，一阵急促的脚步声打断了王振的话。
一名浑身是雪的信使被亲兵搀扶着闯了进来，他嘴唇哆嗦着，从贴身的皮袄内衬里，掏出一个用油布包裹得严严实实的小竹筒，双手颤抖着呈上：“都督，京城，八百里加急……密旨……”
“密旨？”薛成猛地站起，眼中瞬间爆发出惊人的光芒，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。
他一把抓过竹筒，厅中所有人的目光都死死钉在那小小的竹筒上，心跳如鼓。
是援兵？是粮饷？还是终于有了反击的方略？
薛成深吸一口气，用冻得有些僵硬的手指，小心翼翼地剥开层层油布和火漆封泥，抽出里面一卷薄薄的明黄绢帛。
他展开密旨，迫不及待地看去。
然而，只一眼，他脸上的急切期盼就凝固，被一种难以置信的惊愕取代，随即转化为狂怒！
他一把把密旨扔在地上，抬头环视着周围充满期待的部下，“好，好一个朝廷！好一个圣旨！”
“都督？”赵昆的心沉了下去，一种不祥的预感。
他指着那卷绢帛：“你们都看看！看看我们的皇帝陛下，在这生死存亡的关头，下的什么狗屁旨意！”
离得最近的赵昆一步抢上前，抓起密旨。
李茂、王振也立刻围拢过来，几颗脑袋凑在一起，目光扫过密旨：
“敕令：河朔诸镇现存将校，凡能擒杀逆贼宁令仪者，封万户侯，赏金万斤。凡其部属格杀勿论，此乃首要之务！若遇其人不必请旨，就地正法。不得有误！”
短暂的死寂。
“宁令仪？”王振茫然地抬起头，眼神空洞，“那是谁？明珠公主？她不是在明州吗？”
李茂反应过来：“是她！她带兵北上了？朝廷不给我们一兵一卒，一粮一草，却要我们去杀一个带着自己兵马北上的人？还是首要之务？”
“诛杀公主？封侯赏金？”赵昆反问。
“哈哈哈哈，好一个封侯赏金！河朔三镇丢了两镇，十数万军民惨死，朝廷视若无睹！如今一个公主带着那点可怜的人马北上，朝廷却如临大敌，要我们自相残杀？”
他一把扯下自己的头盔，狠狠摔在地上，发出“哐当”一声巨响，怒骂：“这他娘的是什么狗屁朝廷！这是什么狗屁皇帝！”
“都督，我们在前线浴血搏命，多少袍泽兄弟血洒疆场。”
“镇州的张御，跟咱们斗了半辈子，为了争粮饷拍过桌子骂过娘，可他在镇州城破时，带着亲兵杀入敌阵，连全尸都没留下！他死的时候，心里想的，怕还是朝廷的援兵吧？”
赵昆继续道：“都督，我们在这里苦苦支撑，盼星星盼月亮，盼来的不是援兵粮草，不是杀敌的军令！是让我们去杀一个公主？”
他突然将那份密旨高高举起，在所有人惊骇的目光中，用尽全身力气狠狠一撕！
“嗤啦！”
那象征着至高皇权的明黄绢帛被撕成了两半！他还不解恨，又疯狂地将那两片碎帛撕扯，最终狠狠摔在地上，重重地踏了上去。
“都督，这朝廷我们还跟着他干嘛？这皇帝有个屁用！”
“去他妈的圣旨！去他妈的皇帝！”王振双目赤红，“这江山他们不要了，他们不管了，他们只想看着我们死，看着幽州陷落！看着河朔彻底沦丧！看着西羌铁蹄踏平南朝！”
“都督，我们不能送死啊！”王振向前几步，对薛成急声道。
“是啊是啊，都督！”几人紧跟其后，连声道。
薛成原本一声不吭，他想了很多。
想到了远在京城的家眷妻小，族人后辈，想到了他薛氏一族的荣光，想到了他家庙里供奉的牌位。
可他闭上眼，更想到了这幽州城十万多百姓，还有他领的这几万士卒，更想到了幽州破关之后，再无关隘的南朝腹地，还那千千万万的百姓。
他不敢想，可他不得不想。
怎么办呢？
怎么选呢？谁又能告诉他呢？没有人。
薛成睁开眼，眼中的神色变了。
他拔出腰间的佩刀，寒光一闪，刀尖直指地上的碎帛，也仿佛指向那遥远京城深宫中的帝王：“他们不要这幽州，我要！他们不管这幽州的百姓和将士，我薛成来管！他们不管这南朝的天下会不会亡，我薛成来守！”
他环视着所有部下： “今日，我薛成反了！”
“不是为了荣华富贵，是为了百姓和弟兄们挣一条活路！是为了让这幽州城头，还飘着我们汉家的旗！你们跟不跟我干？！”
下一秒！
“干！”赵昆第一个拔出了佩刀。
“老子早就受够了这鸟气！跟着都督反了！”
“反了！杀出一条血路！”李茂双目含泪，刀锋出鞘。
“反了！守土安民！”
其他将领再无半分犹豫，纷纷拔刀，刀光映照着他们决绝而悲壮的脸庞。
“好！”薛成眼中血光更盛，带着疯狂。
“既如此，今夜就动手！城里那些只知道盘剥克扣贪生怕死，还想着跟朝廷通风报信的狗官，一个不留！只留我们自己人！”
“赵昆！你带本部人马，封锁四门，没有我的命令，一只苍蝇也不准飞出去！”
“李茂！你负责清理府衙和城防司里那几个皇帝的走狗！动作要快，要干净！”
“王振！带人控制粮仓和武库！谁敢阻拦，杀无赦！”
一道道杀气腾腾的命令迅速下达。
夜幕，成了最好的掩护，也成了杀戮的幕布，幽州城内，一场血腥而彻底的清洗在黑暗中悄然进行，忠于朝廷的官员在毫无防备中被从睡榻上拖起，冰冷的刀锋抹过咽喉，温热的鲜血染红了府衙的石阶。
血腥味飘进了都督府，萦绕在薛成的鼻尖。
他站在窗前，脸上没有任何表情，他手中的刀，未曾出鞘，刀柄上，却仿佛已经沾满了同僚的血。
当第一缕惨淡的晨光刺破幽州城头时，城内的杀戮已经平息，一份由薛成亲自署名的告示，被迅速张贴在各处：
“告幽州军民书：
朝廷昏聩，弃我北疆！视河朔沦陷如无物，置十万军民死难于不顾！更遣密旨，欲使忠勇将士自相残杀，亲者痛而仇者快！天怒人怨，人神共愤！
今，幽州都督薛成，及麾下忠义将士，不忍见祖宗疆土沦于腥膻，不忍见父老乡亲再遭屠戮，不忍见忠魂含恨九泉！决意自立，誓死守卫幽州！保境安民，抗击外侮！
自今日起，幽州军民一体，同生共死！凡助我守城者，皆我袍泽！凡通敌卖国、祸乱军心者，杀无赦！
此告！”
告示一出，全城哗然！
震惊、恐惧、茫然。
朝廷抛弃了他们，现在，他们只能靠自己了！
薛成的动作雷厉风行。
告示刚贴出，一队队士兵便在将领的带领下，杀气腾腾地冲向了城内几家平日囤积居奇的巨富之家。
大门被粗暴地撞开，哭喊求饶声不绝于耳。士兵们毫不客气地翻箱倒柜，将深藏地窖的金银堆积如山的粮食一车车地拉了出来。
“奉都督令！征粮征饷！守城御敌！敢有藏匿抗命者与通敌同罪！”带队军官的厉喝声在清晨的街道上回荡。
粮食和布匹被迅速分发下去。
城墙上，那些已经冻得手脚麻木的士兵，终于领到了热腾腾的饭食，换上了厚实暖和的棉衣。
他们捧着粗瓷碗，贪婪地吞咽着久违的饱饭，感受着身体里重新涌起的热力，看着身上崭新的棉衣，再看看城头那面“薛”字大旗，眼神复杂。
幽州城，这座孤悬于血火边缘的危城，以一种决绝而悲怆的姿态，宣布了它的“自立”。
幽州，如同一头被逼入绝境的孤狼，前有饿狼，后有猛虎。
河朔的天，彻底变了。