幽州的春天，来得格外迟，也格外惨淡。
城墙下堆积的尸骸早已发黑，引来的鸦群盘旋不去，发出令人心悸的聒噪，城头垛口破损不堪，被烟火熏得黢黑，如今堆砌在墙头的，是拆了城内屋舍得来的砖石梁木，甚至还有饿毙冻僵的尸首，冻得硬邦邦，也成了守城的器械。
围城数月，西羌人如同不知疲倦的饿狼，一波又一波地扑上来，幽州这座北疆雄城，早已被啃噬得千疮百孔，摇摇欲坠。
城内，情形更如炼狱。
粮仓早已颗粒无存，树皮、草根、乃至老鼠，都被搜刮殆尽，饥饿像最可怕的瘟疫，吞噬着所有人的理智，起初还能维持的秩序，在生存的本能面前彻底崩坏。
抢劫、杀人、易子而食……
人间惨剧，每日每夜都在阴暗的角落上演。
薛成刚从城头下来，盔甲上沾满凝固的血污，他身上新添了一道深可见骨的刀伤，草草用布条勒着，渗出的血混着汗水，显得狰狞可怖。
他还没走到府衙，就听见不远处巷子里传来凄厉的哭喊打砸声。
亲兵脸色一变：“都督，又是抢粮的，东城李员外家昨天刚被抢空，死了十几口人，今天怕是轮到西城了！”
薛成脚步一顿，眼中血色更浓。
他猛地拔出腰刀：“哪个狗蛋吧包天的，敢作乱。”
他带着几十名亲兵，循声扑向骚乱处。
只见几条巷子外，上百名面黄肌瘦的乱民和溃兵，正冲击着一户看似还算齐整的院落，门板被撞得摇摇欲坠，里面传出女人孩子惊恐的尖叫。
“都给老子住手！”薛成暴喝一声。
乱民们回头，看到是薛成和他身后那些煞神般的亲兵，动作不由得一滞，但饥饿很快压过了恐惧。
“都督！没活路了！家里老娘快饿死了！给口吃的吧！”有人哭喊着。
“守城！守城！守到最后也是个死！凭什么他们家里还有存粮！”有人红着眼睛嘶吼，继续用力撞门。
薛成看着那一张张被饥饿扭曲的脸，心中绞痛，这些都是他曾发誓要守护的子民，可如今.....
他闭上眼，深吸了一口充斥着血腥的空气，再睁开时，里面已是一片决绝。
“杀。”
亲兵们略一迟疑，随即悍然拔刀，冲入人群。
刀光闪过，血光迸溅，冲击院门的乱民如同被砍倒的麦秸，瞬间倒下一片，幸存者惊恐地四散奔逃。
薛成提着滴血的刀，站在尸堆中间，环视着周围那些从门缝望来的眼睛：“传令全军！再有敢抢劫杀人者，无论军民，无论缘由，立斩不赦！各部轮流值守城内，遇乱即平，格杀勿论！”
命令被迅速执行。
一时间，幽州城内刀光再起，只不过这次，刀锋对准的是自己人，一队队士兵穿梭在残破的街巷，将任何敢于作乱的身影就地格杀。
血，流得比城外战场更多。
有不无辜的，更有无辜的，被抢粮的可怜百姓也偶被斩于刀下。
无人喊冤，因为他们都死了。
秩序被强行镇压住了，但暗地里的咒骂和怨恨，如同地底的岩浆，汹涌奔腾，薛成二字，从救星变成了阎罗。
“光杀人有什么用！没有粮食，所有人都得死！”
“什么救苦救难，我看他是我们全给他陪葬！”
副将赵昆拖着一条伤腿，找到正在查看城防的薛成：“弟兄们快撑不住了，不少人都……”
薛成沉默几息，看着城外无边无际的西羌兵，没有回头，只说道：“城里那些富户，地窖里肯定还有存粮，带着你的人，一家一家去借，就说我薛成借的，若不肯借……”
他眼中闪过痛苦后的麻木：“就以通敌论处，满门抄斩，粮食充公！”
赵昆瞳孔一缩：“都督！这……”
“去吧。”薛成打断他。
“非常之时，行非常之法，骂名我来背，地狱我去下！但在我死之前，幽州城必须守住。”
更残酷的清洗开始了。
士兵们砸开一家家高门大户的地窖，将粮食一袋袋拖出来，抵抗者，无论老幼妇孺尽数倒在刀下。
幽州城，彻底变成了人间地狱。
薛成站在城头，望着内外皆血火的城池，脸上没有任何表情，他知道，自己此生已注定死无葬身之地。
世代忠烈的薛家，在他手里彻底毁了，但他握着刀柄的手，仍然没有松，只要幽州还在，只要还有人能活下来。
可暗杀也随之而来。
夜里巡营，冷箭不知从哪个角落射出，饮食之中，数次验出剧毒，薛成只是冷笑，下令彻查，揪出之人，无论牵连多广一律处死。
他仿佛一尊铁铸的杀神，用血腥镇压着一切，维系着幽州城最后一口不肯咽下的气，所有人要他投降，可他偏偏不。
就算这幽州城，和他一起坠进十八层地狱，他也要在幽州城的墓碑上写下南朝的哀名。
就算他薛成该被千刀万剐下油锅，他也要多杀几个西羌狗，拉着他们一起遁入畜生道，做个几万世的贱畜。
就算这城里城外所有人都想他死，都想把城头的薛子旗换掉，他也要替替汉家天下，替煌煌史书守住这片天的铮铮血骨，不教后世子孙屈膝为奴不知日月时光。
能走到哪一步？他不知道，可他还是要走下去。
就在这绝望的僵持中，城外的西羌大营忽然起了变化。
持续数月的猛烈攻势突然减缓了，围城的军队开始后撤，营盘突然缩减，薛成站在城头，望着这一幕，心中惊疑不定。
“诱敌之计？”赵昆同样疑惑，“羌狗想引我们出城？”
“不像。”薛成摇头，西羌人势头正盛，没必要此刻行险，“紧闭城门，多派斥候，小心探查！”
一连多日，西羌人只是远远围着，不再主动进攻，幽州城竟意外地获得了一段喘息之机，但城内的粮荒和压抑的恐慌，并未因此缓解。
直到几天后，几名斥候带回了一个惊人的消息。
“都督！北朔，是北朔出兵了！”斥候激动得语无伦次，“拓跋弘亲率数万铁骑，突袭了魏州！西羌留守魏州的军队被打得大败！西羌人从我们这里调兵回援镇州，怕北朔趁势攻打镇州！”
薛成愣在当场，久久无言。
北朔？拓跋弘？他们怎么会突然插手？
他扶着冰冷的墙垛，缓缓坐倒在地，这个铁打的汉子，竟在这一刻，肩头耸动，无声地淌下泪来。
绝处逢生。
幽州竟然就这样守住了？
西羌主力退去，薛成不敢大意，依旧严令守城，但终于可以分出一部分人手，清理废墟掩埋尸骸，现在更重要的是抓紧时间春耕！
城外废弃的土地被重新开垦，珍贵的种子被小心翼翼播下。
可粮食的危机并未解除，春耕秋收，远水解不了近渴，军中存粮早已见底，每日分发的粥饭越来越稀，士兵们的怨气重新积聚起来。
劫掠富户得来的粮食也消耗殆尽，这一次，饥饿的目光投向了更广泛的普通百姓。
军中开始出现鼓噪之声。
“都督！弟兄们快饿死了！守城卖命，连顿饱饭都没有吗？”
“城里那些贱民手里肯定还有吃的！凭什么我们饿着肚子保护他们！”
“抢了吧！再不抢，我们都得饿死！城照样守不住！”
几个高级将领找到薛成，眼神闪烁。
薛成沉默地听着，他知道，部下们说的部分是实情，饥饿的军队，随时可能炸营，一旦失控，幽州立刻会从人间地狱变成真正的鬼蜮。
匪过如筛，兵过如篦。
难道他薛成麾下的子弟兵，最终也要走上这条绝路，将屠刀挥向他们本该守护的百姓吗？
那和城外的西羌蛮子，又有何区别？
他薛家世代忠烈，爱兵如子，更爱惜百姓，他读遍兵书，哪一本教过，要靠劫掠自己的子民来维持军队？
巨大的痛苦，几乎将这个男人压垮。
“明日再议。”
他最终只是疲惫地挥了挥手，声音干涩。
夜色深沉，都督府内一片死寂。
薛成遣退了所有人，独自坐在空荡的大厅里，案上摆着几碟简单的菜蔬和一壶浊酒。
他一杯接一杯地喝着，酒液灼烧着空荡荡的胃袋，却烧不化心头的痛，他知道，明天他必须做出决定，一个无论怎么选，都将万劫不复的决定。
醉意上涌，他拔出佩剑，在大厅中舞动起来，忽然遣作剑器舞，英姿飒爽来酣战，只见将军血撒疆场，何故今日垂泪舞剑？
“君不闻汉家幽州百里地，千村万落生荆杞。”
“君不见青海头，古来白骨无人收，乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。”
“想我薛成，自幼熟读兵书习练武艺，只望有朝一日，为国戍边……”他一边舞剑，一边悲鸣。
“哈哈哈，如今竟要下令纵兵抢粮劫掠百姓，薛家列祖列宗，你们睁开眼看看！看看这天下，竟到了这个境地......”
剑风扫过烛火，光影摇动。
就在这时，一个清冷的女声，突兀响起：
“将军好剑法。”
薛成动作一滞，酒意瞬间醒了大半。
他长剑指向声音来处，厉声喝道：“谁？”
只见厅门阴影处，不知何时立着一个身影，一身素衣勾勒出纤细却挺拔的身形，一双沉静的眼睛正静静地看着他。
戒备森严的都督府，此人如何能悄无声息地潜入？
“你是何人？”薛成握紧剑柄，杀机迸现。
那人道：“明珠公主，宁令仪。”
薛成瞳孔收缩，震惊万分：“是你？你不是应该在魏州？怎么会在此处？”
他立刻想到北朔出兵之事，心中疑窦丛生，“联合北朔，攻打魏州的，果然是你？”
宁令仪缓步走入厅内，目光扫过狼藉的杯盘，语气依旧平静：“魏州已复，我此行，特为将军而来。”
“为我？”薛成更是疑惑，心中警兆顿生。
光启帝视她为逆贼，欲除之而后快，她此刻潜入幽州，意欲何为？
“正是。”宁令仪直视着他，“我为将军解燃眉之急而来，听闻幽州粮尽，我带来粮草三十万石，已运抵城外大营，请将军派人查验接收。”
“多少？”薛成几乎以为自己醉得太厉害，出现了幻听，“三十万石？！你从哪里……”
话音未落，厅外传来急促的脚步声，副将赵昆连通报都顾不上，直接冲了进来，脸上又是激动又是难以置信，声音都在发颤：“都督！粮、粮草！城外来了好多粮船！一眼望不到头，押运的人说是明珠公主殿下送给咱们的军粮，足够咱们吃上大半年啊！”
薛成如遭雷击，僵在原地，手中的剑“当啷”一声掉在地上。
他死死盯住宁令仪，声音干涩：“你为什么送粮？朝廷？不可能，陛下他……”
宁令仪轻轻摇头，打断了他：“朝廷早已放弃河朔，更欲置我于死地。薛将军，你觉得我还会为那样的朝廷卖命吗？”
“那你是为何？”
宁令仪向前一步，站在摇曳的烛光下，似乎面容都在发光。
“我为幽州十数万军民而来。”
“为你薛将军麾下数万将士而来。”
“为这北疆国土，不至彻底沦丧于异族铁蹄之下而来。”
最后，她道：“愿与将军共勉，匡扶天下，再造山河。”