过了三四天，宋牧阳也从“外面”回来了。
徐宏正端坐在客厅主位的红木太师椅上，面无表情地看着女婿走进来。宋牧阳脸色也不好看，带着满身的疲惫和难以言说的复杂情绪。
徐宏正没有起身，更没有寒暄，只是用冷硬的目光扫了他一眼，便移开了视线，那无声的排斥比任何言语都更伤人。
“那个女人那边，”徐宏正开口，声音平板无波，是对着徐茜说的，“我会处理干净，不会再让她兴风作浪。至于你们俩的事，”他顿了顿，目光在宋牧阳和徐茜之间扫过，带着一种审视和决断，“我不插手，你们自己解决。但是小梨就留在我身边。等你们什么时候把家里的问题都解决好了，把那些乌七八糟的事情都理清楚了，什么时候再把她接回去。在这之前，她跟着我。”
宋梨默默点头。
她送母亲徐茜到玄关，看着母亲欲言又止、带着愧疚和不舍的眼神，轻轻握了握她的手。
走回弥漫着清雅茶香的书房兼茶室，宋梨在徐宏正对面的藤编小凳上坐下，安静地拿起紫砂壶，为姥爷和自己续上新泡的碧螺春。茶汤清澈，热气袅袅上升。
徐宏正端起小巧的品茗杯，呷了一口，目光落在宋梨沉静的侧脸上。“你倒是不想见你父亲。”他陈述道，语气听不出情绪。
宋梨垂眸看着杯中沉浮的茶叶，没有回答。
“你不告诉你母亲那个可能性，”徐宏正放下茶杯，杯底与紫檀木桌面发出轻微的磕碰声，“是对的。这件事，你处理得……出乎我的意料。”
他锐利的眼神中难得地流露出一丝赞赏，尽管很快又被深沉的忧虑覆盖，“虽然一开始被卷入了舆论漩涡，闹得满城风雨，但最后能脱身，把自己摘出来，这个结果……还算可以接受。当然，你那几个小朋友，尤其是那个柏知贺，起了不小的作用，都很不错。”
宋梨听到姥爷提起柏知贺，想到他那些环环相扣的计划，连忙摇头，不想独占这份功劳。“姥爷，其实主要是柏知贺的主意，整个计划都是他想的，我只是配合。”
“哦？老陈的外孙啊”，徐茜宏正挑了挑眉，眼中掠过一丝了然，“果然，跟他姥爷一样，是只精明的小狐狸。听老陈提起过，那孩子在家里……过得不太顺心，他父亲对他很不好，动辄打骂。老陈几次三番想把他接回来养，这孩子都倔强地不肯。这次为了帮你，倒是主动回来住了好一阵子。”
他若有所思地看着宋梨，眼神变得有些探究，突然问道：“他这么尽心尽力地帮你，鞍前马后，甚至不惜回家求助，是不是在追求你？”
被长辈如此直白地询问感情问题，宋梨白皙的握着茶杯的手指微微收紧，指尖有些发烫。
她避开姥爷审视的目光，声音带着一丝不易察觉的局促：“不是的，姥爷，我们就是……很好的朋友。”
“那就好。”徐宏正似乎松了口气，但语气依旧严肃，“老陈眼看就要彻底退下来了，陈家的情况你也知道，内部关系盘根错节，复杂得很，堪称畸形。我们家小梨，”他看着宋梨，眼神带着保护的意味，“我不会允许你嫁到那样的人家去受委屈。”
老一辈的人总是想得如此长远，八字还没一撇，就已经想到婚姻和家族联姻了。
宋梨心里有些无奈，甚至涌起一丝苦涩的自嘲。
她很想反问姥爷：经历了亲子鉴定这件事，自己这个家，难道不也已经变成了别人眼中“畸形”的存在了吗？
谁看不上谁，还真不好说呢。
她压下心头的翻涌，只是端起茶杯，轻声道：“姥爷，现在谈这些……还太早了。”
她从小在徐家长大，见惯了太多基于商业利益、政治考量的联姻。
姥爷如此，舅舅姑姑们也是如此。门当户对，相近的家世背景，似乎确实能让双方更快地磨合，甚至更容易产生感情？
她见过不少这样的例子。
真正跳出这个圈子的人，少之又少。而她的母亲徐茜，就是那极少数的“异类”——她义无反顾地跳了出来，嫁给了当时一无所有、毫无背景家世的宋牧阳。
也许，正是深受母亲这份浪漫主义的影响，宋梨心底对婚姻也埋下了一颗天真的种子。
她总觉得，嫁人应该是锦上添花的美好，是纯粹的喜欢，不该掺杂太多别的东西。对方有钱也好，清贫也罢，只要喜欢，只要在一起是快乐的，就够了。
这份想法在现实的巨浪面前显得如此脆弱，却又如此固执地扎根在她心底。
“太早？”徐宏正端起茶杯，目光似乎穿透了袅袅茶烟，望向遥远的过去，声音带着历经沧桑的喟叹，“一眨眼的时间就到了啊……”
他活过了古稀之年，站在人生的暮年回望，才真正明白什么叫光阴似箭，什么叫弹指一挥间。
那些年轻时觉得遥不可及的未来，转瞬即至。
徐宏正这位定海神针一回来，那些甚嚣尘上的舆论如同被一只无形的大手瞬间掐灭了火苗，转眼间烟消云散，再掀不起一丝波澜。
朱惠舒也正如柏知贺当初精准预测的那样，彻底闭上了嘴，再不敢有任何造次。她公开承认了自己当初是故意摔进火堆，目的就是为了栽赃陷害宋梨。她认下了所有的错误，态度“诚恳”。
尽管这个结果对于看热闹不嫌事大、更喜欢看“邪不压正”、“豪门欺压平民最终伏法”这类戏剧性反转的观众来说，颇有些意犹未尽甚至失望，但风波总算平息，对徐家而言，已然是难得的圆满结局。
寒假的日子，宋梨的作息反而比上学时还要规律刻板。
清晨，在家庭教师的辅导下补习功课；午后，悠扬或略显生涩的小提琴声会在安静的房间里准时响起；到了华灯初上的傍晚，她会牵着活泼的小白狗出门散步，在冬日清冷的街巷里留下一串轻快的脚步声和小狗兴奋的喘息。
柏知贺的数学竞赛毫无悬念地捧回了金奖，
听说凭此可以直接保送进顶尖学府。然而，出乎所有人意料，他干脆利落地拒绝了这份无数人梦寐以求的“捷径”。
宋梨得知后，只送了他四个字评价：“自讨苦吃。”
柏知贺本人却丝毫不觉得可惜，笑容依旧清朗。对他而言，每天傍晚能牵着小白，或者看着宋梨牵小白，和宋梨并肩走在熟悉的街道上，听着她偶尔的只言片语，感受着她就在身边的静谧气息，便是他一天中最轻松、最开心的时刻。
当然，这份静谧偶尔会被某个“恰巧”路过的人打破。
“哟，这么巧啊宋梨！柏知贺也在？”杨前进总是“惊喜”地从某个路口拐出来，脸上堆着刻意的笑容，“周末大家伙儿约好了去聚聚，就在城东新开的那家馆子，都是大院里的老熟人了，一起热闹热闹，熟络熟络感情呗？”
宋梨通常只是淡淡点头：“嗯，到时候给我地址就行。”
“那当然！”杨前进立刻应下，眼珠一转，目光瞟向柏知贺，带着点挑衅的意味，“宋梨的‘爱人’……也能赏光一起去吧？”
他刻意加重了“爱人”两个字。
柏知贺闻言，嘴角勾起一个近乎完美的弧度，带着毫不掩饰的宣告意味，极其自然地伸出手，稳稳地牵住了宋梨垂在身侧的手。
宋梨的手刚被小白舔过，带着湿漉漉的凉意。
她向来不习惯在人前表露亲密，身体有瞬间的僵硬，但最终，她没有挣脱，也没有抽回手，只是任由那微凉的、带着柏知贺体温的手掌包裹着自己的。
这沉默的纵容，在柏知贺和杨前进眼中，无异于一种默认——默认了柏知贺可以以她男朋友的身份自居。
杨前进看着两人交握的手，后槽牙咬得咯吱作响，脸上的笑容都快挂不住了，几乎是从牙缝里挤出声音：“当、然、可、以！都是一个大院的嘛！‘一家人’！”
“我会去的”，柏知贺脸上的笑容愈发灿烂，仿佛才想起什么，笑眯眯地把小白的牵引绳从宋梨手中抽出，然后极其自然地递向杨前进，“对了，我们俩现在正好要出去办点事，能麻烦你帮我们把小白送回家吗？”
他指了指正欢快摇着尾巴的小白，“作为一条‘狗’，要是孤零零地自己回去，那也太可怜了，对吧？”
他语气真诚，这话听起来像是询问，实则根本没给杨前进拒绝的余地。更可气的是，柏知贺话里话外分明在暗讽他是条没人要的“单身狗”！
杨前进只觉得一股火气直冲脑门，眼睛都快喷出火来，他几乎是抢一般地夺过牵引绳，声音硬邦邦地：“当然可以！放心去‘办事’吧！”
看着杨前进牵着小白，背影都散发着憋屈和愤怒地走远，宋梨若有所思地歪了歪头，对柏知贺低声说：“你有没有听到他刚才好像……在磨牙？咯吱咯吱的？他后槽牙是不是长得太长了？要不要提醒他去看个牙医？”
她问得一本正经，带着点真实的困惑。
柏知贺先是一愣，随即看着宋梨那副认真探讨牙科问题的表情，再也忍不住，爆发出惊天动地的大笑。
他笑得前仰后合，捂着肚子弯下腰，眼泪都快出来了，半天直不起身。
周末的聚餐如期而至。
席间，柏知贺的举止堪称“模范男友”，体贴入微，眼神时刻不离宋梨左右。
他不需要高声宣告，只需几个自然而然的动作——为她拉开椅子、布菜、低声询问、相视而笑——再配合着偶尔看似无意实则精准的几句“我们家小梨”如何如何，便在所有大院少时玩伴面前，无声而高调地宣示了主权。
一顿饭下来，在座的所有人都在柏知贺春风化雨般的“明示暗示”下，心知肚明：柏知贺，就是宋梨那个恨不得把“名草有主”刻在脑门上的、极其得瑟的男朋友。