夜色渐沉，宽彻宅居内，穿着一身石墨色常装的中年男人刚刚吩咐完下人，他从桌上拿起一根火折子，将上头的盖子打开，阴燃许久的内部霎时冒出噼啪火光，飘出一股淡淡的草纸味道。
右手执起被点亮的烛台，他环顾四周无人，转身进了书室。
当朝圣上崇文，世人多尊士大夫为上，因此攀附风雅之人不少。虽说比不得有真知灼见的大家来的气派，可在家中修上一间书室以彰显财力与底蕴倒是绰绰有余。他不怎么喜欢，只是为了掩藏别的才修上了这么一座，所以与其他木质结构的书室相比，此处石砌泥堆，远不如木结构来的暖和敞亮，反而显得阴森湿冷。
男人提着灯在书架上摸索，探到第七层中间一本倾倒着的书，拿起它挪到第六层右数二三本的位置塞了进去，书架背后顷刻传来一阵令人牙酸的咔哒声响。
他伸手轻触边缘一处金色搭扣，格子开始不间断的掉下灰尘，书架从中间处分开，震颤着发出石门挪动的声响。
原来里面藏了处暗道，正隐约透出来不知道通向哪里的光亮。
迈步进入，身后的石门瞬间合拢，又恢复成原本书架的模样，仿佛一切都没有发生过。
沿台阶向下走数十步，转几个窄窄的弯道便会豁然开朗，青灰墙面上数盏猪油制烛火长燃，灯火通明，别有洞天。
光亮之处落有一张木椅，坐着一个穿着青衫的男人，他面色消瘦发鬓凌乱，听到密道传来的脚步声只是稍微动了动手指，眼半合着默不作声。
洪实将手上的烛台放在桌子上:“你还是执迷不悟吗？”
“执迷不悟的另有其人。”
方成举故作淡然，可声音已经止不住的沙哑:“哪怕被逼迫，我也绝对不会屈从于你们这些人。”
“这么多天来你一直是这样……到底是为什么？你为何如此固执？”
洪实眉目之中有了一丝急躁，目光蓦然转向对方，脸上充斥着难以置信的神色:“左右不过地方的一任知县，到底能有什么手段对付京城的大人？你怕是疯了不成！宁愿将此事做的如此决绝，都不愿意低个头吗！”
“怎么现在突然愿意提醒我了？你不是也和其他人是一丘之貉吗？”方成举嗤笑道。
“连月暴雨已经致使江都堤坝决口，此等天灾之下救灾才是要紧，可你们仍旧固执，又拿我抱病为借口私自将我关押……如今丞相与亲王都已忙于一线，你们又在干什么？不为百姓不为救灾，居然还在囿于前程之事！”
方成举眸光动了动，随后冷笑一声，虽仍旧镇定，可声音之中夹杂了一丝密不可察的颤抖：“我知你们恨我，此事只管揽我一人身上，我奉劝你一句……倘若牵连到我的孩子与亲族，你我多年同僚之情，也就只能到此为止了。”
洪实直起身，他面上挂满了不悦，随后眼神看向别处，像是思索过一番后说道:“大人莫要说这话……我敬您为一声大人，才自告奋勇将您关在此地，您总是如此性格坚决，可落到他们手上会有什么好下场吗？此事太过招摇，是您不顾我提醒才变成这般境地的！”
“事到如今再说这些，是看我可怜，猫哭耗子假慈悲？”
“我只是劝您，莫要执迷不悟，别那么倔强。”
洪实沉沉地呼出来一口气，还是道出了实情:“他们已经将您儿子掳走，私自关押不知何处，粗略数来至今已有半月……就是为了向您施压。”
“竖子——！”
方成举听闻此话暴怒不止，他再也不能忍受，喘着粗气从木椅上摇晃着站起，用劲全身所有力气抓起洪实的衣襟，满眼血红咬牙切齿地质问对方:“你们何故如此，何故逼我到此等境界？难道是疯了不成吗！”
“……大人息怒。”
洪实不跟他再多解释，只是由着他抓着自己的衣服直直看着他。
看到他的反应，方成举再也支撑不住，手指慢慢失了力气。
这半年来，接连的打击不断落到头上，令他有些失力。发妻骤然病逝，同僚排挤逼迫关押，他无力周转，现在居然要连两个人的孩子都保不住。
心脏一阵绞痛，他开始快速喘着粗气，过快的呼吸让方成举不禁瞪大了眼睛，那里面已经染满了悲怆。
他喃喃道:“为什么，为什么……”
“大人莫怪。”
洪实看着对方的手逐渐脱力，整个人像是绝望一般怔愣瘫软在椅上，心中终究还是恻隐不止，他叹道:“……要怪，就怪为何林大人的小儿子来的是江都吧。”
外面突然间传来嘈杂的脚步声，有声音传进书室，声音不断回荡，语气里带着焦急:“老爷——老爷——您在里面吗！”
洪实听出那是自家小厮何晓的声音，平时他一贯胆小怕事，怎么今日这么急躁，难道是出了什么事？
他快步走出密道，将石门关上，书架咔哒咔哒回到了原本的位置。
把书拿出来放到第七层原本的位置，左看右看确保万无一失之后，洪实才赶忙走出书室，他冲着门口的小厮破口骂道:“不是让你们一个时辰内不许来打扰吗？”
“爷，老爷你先别生气……是出事了！”
“说什么胡话呢！”洪实心中紧道:“别瞎说不吉利的话，到底怎么了？”
何晓被他这么一通骂，声音不禁都弱了下去:“老爷，门口刚才来了辆马车，那车上的帘饰看着精致，不像咱本地人家能用的料子，前头的马上又坐着个玉面小郎君，指名道姓来找您，这都已经等了半天了！”
话音未落，只听到“砰”的一声，前院传来了门板震裂的声音，一队侍卫瞬间鱼贯而入，快速包围了整个前院。
“爷，各位爷——”
从后院赶来的洪实赶忙上前招呼:“有话好好说，别大动干戈伤了腿脚。”
为首之人屏退身边侍卫，上下打量他一番:“你就是洪实？”
洪实看他一眼，果然如何晓所说，对面是个玉面小郎君。衣料精贵玉佩上乘不说，说话拿腔拿调，一听就是京城来的，看这架势只怕是个大人物。
想到这里，他不由得心中咯噔，连连答道:“是——是。”
“那就好办了。”纪慕离朝身后侍卫使了个眼色:“搜。”
侍卫们立刻分散开来，关门，捉人、点名。有几个胆大想逃的又被尽数被捉回。不出几刻，洪家内灯盏摇曳椅凳倾倒，火光中映出洪实苍白而又恐惧的脸。
“小纪大人。”领队穿赤色短打的女侍卫走上前来，一派从容飒爽:“我们在书室内找到一处密道，里面躺着的正是那位知县大人。”
“大人！大人冤枉！”
洪实听这话吓得腿软，正要狡辩几句，下一秒就被人拖过来押出了家门，头也被重重按在地上，正晕头转向的时候，一道紫色绣金华服的身影停在他面前。
他怔愣住，缓慢地抬眼往上看，紫色男子只是垂眼听赤衣侍卫汇报，线条冷硬的下颌几乎要崩成一条线。
“殿下，知县大人过度虚弱，恐怕暂时没法接受盘查，现在已经由其他侍卫护送回方宅。”殷晴朝三皇子道。
“知道了。”
随后，三皇子看向跪在地上抖作筛糠的中年男人。
“洪，实。”
他开口，语气平静几乎没有温度。
地上的男人浑身瑟缩猛的一震。
听清这些侍卫对面前男子的称呼，又结合对方的气派，洪实终究还是闭上眼睛，背脊深深地垂了下去，额头直直贴在了地上。
夜色深沉，唯有方宅内灯火通明，仆人在内屋忙上忙下，纪慕离和三皇子正坐在前厅等候。
不多时，方成举撑着身体从里屋出来，他呵斥开几个准备搀扶他的家丁，径直走到两人在的方向，颤巍巍开口道:“江都逢灾，下官救民不利，又怠慢了三殿下与小纪大人，请二位治罪。”
方成举年岁比两人高许多，又遭逢此番变故，两人知晓他的情况，也就不拘泥于这些形式，对其礼节也就一带而过。
纪慕离看他心事重重的落座，知道他遭逢变故，故而安抚他道:“令郎的确遭逢不幸……不过半月前就已经被秦丞相家的长女救下，现在人在殿下住处养伤，知县不必担心。”
“……这样就好，这样就好。”方成举听对方这话长舒了一口气，随后又叹道:“都是我过于冲动导致祸患，是我对不住妻儿……”
说起这二人，他心头立刻弥漫起莫大的悲哀，这感情几乎要攫取住心脏，他深呼吸几气平复心情，道:“多谢两位大人出手相助，若非二位……只怕下官死在那里也无人在意。”
“方知县不必自责。”
纪慕离看他哀默，对于他的家事自己也不好再说什么，于是转向其他地方:“江都洪灾严重，虽说本是天意，可月前堤坝决堤之祸又造成大面积的百姓流离失所，实乃天灾人祸，我们希望知县休养好身体，能与我们一共安稳民心。”
“下官知晓，定不辱命。”方成举朝二人道:“敢问下官不在的这些天里，文世可有帮助二位？”
“你说文世？”
一直在旁边静静品茶的三皇子抬眼看过来，带着些许审视:“那位主管江都水利拨款的官员吗。”
“正是。”方成举答道。
“那位啊。”三皇子将茶盏浮沫吹开，状若无意地轻啜一口:“已经因为与堤坝决堤事故相关，送交刑部审问了。”
“恕下官不知……”
看方成举不再说什么，三皇子继续看向手中杯盏，里面的茶叶看着是知县家中能拿出最好的，被沸水冲刷过后尽数舒展，随着品茶人的动作上下翻覆。
关乎京城数万两拨款，河流上下游众多百姓的堤坝一朝决堤，与此事相关者已经尽数送审，无一遗漏。
一切的一切，只在待一个结果。