天蒙蒙亮，屋顶破洞的寺庙撒下晨光也漏进凉风。留下的灰烬彻底凉透，睡着的人被冷醒。

    沾灰的手在梁瑛脸上抹来抹去，顺带将她的手抹黑。

    她眉头轻蹙，无可奈何，只能问其他人像不像。小孩子点点头，两人便出了门，走在最偏僻的路上，走进某人家中。

    范从忠，赵荣盛的同僚，打仗时伤到腿。他自己倒是没什么感觉，只是总想回家，说家乡有姑娘在等她。于是宋长明送他一处新房，让他拿着陛下赏赐的钱回去娶姑娘。

    可跛腿的将领竟把自己养得面黄肌瘦，一方小院、一片菜地，身上却没油水。

    在他跛腿前梁瑛见过他，虎背熊腰，骑着马冲出去能把宋长明甩在身后。如今再见，她快不敢认他。

    范从忠恭敬地行礼，“陛下。”

    梁瑛让他起来，眼睛看向镇国公送的房产，不禁蹙眉问：“父皇赏你的金银被他们贪了？”

    “不是，是草民有个青梅在王家当厨娘，想着帮她赎身，却发现人被卖去青楼。怎么不是赎呢，就是青楼要的钱更多。草民过得挺好的，还有个儿子，但夜夜精神得很，熬得我与媳妇成现在这样。”

    原来是被孩子折磨成这样的。

    瞧见他口中的妻子抱着孩子进来，媳妇儿面容憔悴，满月的孩子却白白胖胖，梁瑛放缓神色。

    “元妩和赖娉姈在何处？”

    林田花支支吾吾也觉得离奇，半天才道：“她们昨日说要帮忙收拾，伤了手脚，躺在床上。大夫看过，不是大问题，休息几日就好。”

    真是，又开始头疼了。梁瑛轻抚额头，不知拿两人如何是好，但也罢，免得外出被发现。

    她坐下，喝了今日第一碗温水。

    庙里的百姓大多热情，得知她是官家小姐更是拿出最好的东西，可她们眼中最好的是她最用不惯的。什么粗布麻衣、完好陶碗，她深知这些是她们舍不得用的，却也没吃过这样的苦，难以习惯。

    想到她与他们吃过的苦，深邃的眼眸凝结寒霜。

    “既然是王家的厨娘，王家的事你该知道不少。”

    林田花与丈夫对视一眼，道：“民妇知道。民妇幼时便随父母在王家干活，当时王家的老爷不姓王，而是姓张。”

    这王家的厨娘好颜色，即使被孩子累得憔悴，那双眼睛也是亮的，张嘴更是能说会道，将王家老底都要翻出来。

    她讲着自己在王家的所见所闻，讲王家有两个老爷；讲大老爷是如何死的；讲老妇人如何发现自己生产时实则怀了对双生子，那人还是如今的知府；讲张府跟王大人改姓王；讲那王大人和大老爷如何像。

    “大老爷七岁时从树上掉下来，左臂有长至手背的疤。那日知府进王府，我瞧见他也有那疤，管事的诬陷我冲撞老爷，把民妇卖去青楼。好在从忠来得及时，民妇未受多少苦。”

    梁瑛浅浅应着，想起他在京城将家乡青梅的稀罕样，像个登徒子。

    “王家现在的少爷呢？”

    “王家现在的少爷去年开始生病，算命的说要从北边来的贵女给二少爷冲喜。王家的老妇人经常烧香拜佛，祈求孙儿平安”

    听此梁瑛嗤笑，这京城来的小姐能不是贵女，算命的也是个坑蒙拐骗的。随机她收敛住嘲讽，想到些东西。

    “你可有办法让朕悄悄回京？”

    范从忠点头。

    认识的同僚大多在京中，在这关系好的官吏没有这个权力大。但南方多是山，只要往山里跑，七拐八拐，谁也追不着。

    “陛下可是现在就走？”

    “等她们腿好再出发。这给你，就说为刚生下的孩子行善积德，买些米面给附近破庙里的百姓。朕要去瞧瞧用钱砸出来的寺庙有多气派。”她起身朝外去，离开时莫名转身，“你家有鱼吗？”

    范从忠与林田花不明所以，带天子去看活蹦乱跳的鱼，指明去寺庙的路。

    那庙里的柱子是金丝楠，铺的是金砖，黄金做的佛像下是汉白玉的底座，单单是个青铜香炉就请来江南最好的师傅······

    比起描述场景的百姓，梁瑛更清楚这样规格的寺庙有多气派，连太皇太后主张修建的佛寺还要奢华。但要说王家富可敌国，既不是皇商又是在小地方，一个财主能有多富。

    她弄乱带土头发遮住脸，身上的衣服带着鱼腥味，是走时特意蹭上去的。果然扫地的僧人看见这样的人要进去会阻止，流露厌恶的表情，显然被怪味熏到。她却作势要去抓僧袍，抬首间扑了个空。

    和尚作势要破口大骂，听见动静的王家妇人却出来问：“怎么回事？”

    老人家的声音低沉而温柔，透过皮囊看骨相可看见年轻时的风采，是个慈眉善目的漂亮姑娘。

    王家祖母同样打量着她，心中有种别样的感觉。她弯下腰，手指隔着手绢要拨开女乞丐的头发，手腕却忽然被抓住。

    梁瑛低低地笑着，声音尖锐刺耳，“张氏，你害的我儿好苦啊！你怎么能这样滋润的活在世上，张氏，张氏！”

    她没听过王氏的声音，但都成厉鬼，声音自然要凄厉。于是她压着嗓子，狞笑着继续喊她张氏，握住张氏的手愈发用力，头发后的眼睛死死叮嘱她。

    这年老妇人果真如遇冤魂索命，平日的表面功夫都忘记维持，跌坐下来却被丫鬟扶助。但这享过富的躯体岂是她们能扶起的，被老夫人压得蹲在地上，边护着边王回来。

    “快快将这装神弄鬼的乞丐赶走。”张氏眼珠子都快瞪出来，看见腕处的黑手印还以为看见诅咒，“不不，轰出去，关门，关门。阿弥陀佛，阿弥陀佛。”

    佛门为了这样的人关闭，险些夹到“厉鬼”的手。

    阿弥陀佛声持续传出，同样，刺耳的笑声传进门内。乞丐发了疯地拍着庙门大笑，渐渐地不甘心地离开，直至越走越远才停止笑。

    梁瑛带着张氏的手绢出现在巷子内，将它交给等候在这的侍卫。侍卫接过东西，马上开始行动，不多时就找来周遭最凶的狗。

    立刻，这片地方的人都知道有够围着这王家建的寺庙叫，里面肯定有不干净的东西。得知外面是黑狗在吠的张氏对此尤其深信不疑，潜进去的侍卫回来后就说她在诵经，还命人在井便烧纸。

    正说着那烟味就飘过来，梁瑛才知这堵墙后就是井。

    侍卫继续道：“井口是锁着的，还有巨石压着。”

    梁瑛提着匆匆的脚步声，问：“里面几口井？”

    “两口。”

    两口，梁瑛扬眉，觉得事情闹得不够大，应该再大一些。

    她让侍卫们上前，附在他耳边说起悄悄话。抓阄被抓出来的侍卫脸色变了又变，不确定地看向绣春，在同僚的憋笑声中咬牙应下。

    不就是被吊着吗，他行！

    夜色中，窗户无风自开，放缓的吱呀声激起老夫人的汗毛。她僵硬转头，见看见黑猫跳入屋内，站在小供桌上，黄铜色的眼睛直视着她有忽然地看向窗外。

    张氏赶紧回头，又见黑影闪过，回首时正对上黑猫的眼。它悄无声息地站在面前，这双独属牲畜的眼睛令人胆寒。

    漏进来的寒风从各处灌入，她尖叫着喊下人近来，屋外的丫鬟男仆却直接后仰倒在屋中。敞开的屋门上留下数个血手印，大小不一，轻嗅还能闻到血腥气。

    此时她再也无法控制，颤抖着朝天跪拜，“我只是想为儿谋前程，不是有意害你。看在我日日吃斋念佛的份上饶了我吧。我给你烧纸钱，你在地府好好过，别来找我。”

    “陛下，找到了。”侍卫鼻孔塞纸，张口就是尝团尸臭，险些呕出隔夜饭。

    这口井被泥土掩埋，里面的尸体经过几年已烂得只剩骨头，送上去时却还要用木桶运五六趟。其中从幼到老的骸骨均有，头骨可见重物击打留下的裂痕，靠近心口与脖颈处的骨头可见划痕。

    他们轻点头骨，正好一老一小加一男一女，与王刺史加的人口对不上：

    王在常幼年丧父，由母亲抚养长大，后成秀才，准备春闱后再论婚事。

    这与百姓所说有出入。

    如果王在常是在返乡途中被骗走官凭，死于他手，那这一男一女一小又是哪来的。

    梁瑛凝神，不得其解。

    “其余人搜，里里外外，仔仔细细，把这庙里的腌臜事全搜出来。”

    她不信这么点东西还要靠一座庙镇着，里头定有更见不得人的东西。

    她也没忘记在厢房担惊受怕的张氏。让她们狼狈逃跑的账可要好好算。

    白衣拖地，看起来就像没有脚与手，再一口热茶含在嘴里，呼出白气，这女鬼属眼前人最能胜任。

    “吓不死就往死里下，这地方朕既然来了，那便是朕最大。”

    绣春整理袖子，“要不要撬话？”

    “这种人能说几分真话，直接吓她。”

    “好。”

    月色下发间出现几根白发，绣春用苍老的手轻按这张照林田花口头描述制成的面皮，只是它比活人的要白，唇色却红得滴血。

    即是要吓人，当然还要根据别人心中所想修改，而这张脸就试最容易想象的模样。

    鞋子踩住枝丫，“白衣老妇”飞身踏上屋顶，消失在眼中。梁瑛静等片刻，如愿在厢房的位置听见惨叫。

    范从忠特调的蒙汗药，今晚无人能醒。

    她满意地朝香火最旺的殿中去，跨过倒地的僧人，在推自己的僧人手上踩过。殿中的烛台依旧亮着，开门时香油味扑鼻，金灿灿的佛像垂眼看她。

    真是比幼时所见那座还要气派的庙，烛火通明，一砖一瓦干净得她留下脚印都是对佛祖不敬。

    也听说这里香火不断，现在看这供桌上的东西，看堆积的香灰，再看自己，连她瞧见这富丽堂皇的玩意儿也想凑近些呢。

    可他在看什么，她被太皇太后打骂的时候他在看什么，她跟着皇后跪拜的时候他在看什么。为什么他坐在那里什么都不做就有无数信徒，用璀璨的金子遮掩他腐败的内里，还要冠以慈悲之名。他要是真的慈悲，为什么不下来，为什么要站着这里，欺压无辜的死人。他就该自己裂开，在制成的那日用自己的金身压死这帮虔诚的人。

    她，最痛恨这些东西。见过太多人拜它，最后她也跪下，但它给过自己什么。风调雨顺办不到，平平安安给不了，荣华富贵还在它身上。那夜坐在皇后宫中，看到母后所拜的佛，她恨不得砸了它。

    梁瑛沉着脸，爬上这供桌，站上这神台。蜡烛被丢弃在地，烛台的尖刺对着金身扎去，拔出时带出里面的木屑。

    呵，还以为有多纯净。

    然而第二击未落下，外头传来撞门声，白日挡住天子的佛门轰然倒地，官兵蜂拥而入。

    赵昫飞奔入殿，疲惫却眼神赤诚。他张开双臂，恭敬道：“神台危险，臣恳请陛下下来。”

    梁瑛歪头看着他，挑衅地踢掉边上的烛台，清脆的声响回荡。接着她弄掉贡品，居高临下地看向外面的百姓、官兵，唯独不肯下来。

    赵昫却连眉头都没动，甩手清理掉供桌上的东西，再次道：“陛下既要待在上面，臣便替陛下清理掉阻碍。”

    手掌小心拍掉女子裙摆上的火星，男子认真地仰视这独属于梁国的天。梁瑛没了脾气，伸手让人带他下去。

    这怀抱带着凉气，沿途的土腥气以及夜晚的风。她轻松想象出他是如何策马来到这里，带着浩浩荡荡的兵队伍。

    果然这佛不如人。

    年轻的帝王穿着寻常人家的衣裳，举手投足皆透着威严，“封锁县城，一个人也不许出。将南都刺史及其家眷、王家众人、县令压入大牢，明日问审。”

    被抓着来的刘县令腿软跪下，没等喊冤，官兵拽住两边胳膊将人带下去；过来凑数的“王在常”来前想好的手段全没用上，听见问审，脸色煞白。

    他大喊陛下，搜查的侍卫则跑来跪在天子眼前，双手举起罪证。

    “这是在主持房中搜到的帐簿，其中记着大笔赃款，正埋于底下。”

    “报，”又有侍卫禀报，“臣在僧人胸前发现刺青，恰是已被斩首的水匪。”

    摘下人皮面具的绣春与侍卫合理将老妇人带来，“陛下，犯人昏死前交代杀害仵作一家，并丢入井中，不知真假。”

    他们多说一句，在场死寂一分，针落可闻。

    往日桩桩件件摆在眼前，梁瑛厉声喝道：“将刺史与县令拖下去打二十大板，死活不论。”

    “陛下饶命。”

    “谁是你口中的陛下，你眼中还有朕这个陛下。当官当得作威作福，一句天高皇帝远就能在这江南称王称霸，朕可不认识你这霸王。”

    她抄起账本狠狠砸向他面门，这日积月累层层叠高的铁证直接砸得他口鼻流血，眼冒金星。

    然而这案子没什么好审，几日的拼拼凑凑，加之狗仗人势的冯实才干出的好事，买官卖官，暗中杀人。直接夷三族。她还命人将他们的失身挂在城门上，挂不下的送回去附近县城，谁敢犯，和他们一个下场。

    但有个人逃过一劫。

    刚回家的刘梓晴被压上来，嘴唇发白，不禁看向站在旁边的赵昫。

    梁瑛同样看去，仅一个眼神，赵昫便走出来解释：“臣曾与刘小姐有过婚约。”

    “既然退婚了，也没出嫁，杀了吧，真不喜欢留活口。”

    “陛下，”赵昫犹豫道，“刘家救过臣先母，臣求陛下，让她走得痛快些。”

    昨日整天见识了各种刑法，扒皮抽筋，凌迟车裂，斩首都成为对老幼妇孺的关照。他明白刘梓晴必死无疑，只是看在她家救过母亲的份上，他也要求个恩典。

    梁瑛也不反对，只要是死，怎么死都无所谓。她挥手让人将她带下去。

    等范从忠带着消息回来时，公堂上又回复平静，梁瑛淡淡地摇晃拨浪鼓，折腾精力旺盛的孩子。

    “陛下，赃款挖到了。”

    她不在意地嗯了声，“刘王两家的钱财够分吗？”

    “够，百姓都很高兴。”

    “高兴得太早。其余钱财同脏活送回国库，将佛像融掉一并收入。往后所拜神像只许木雕，石刻，泥塑，违反者施以拶刑。”梁瑛看向两人，“说来还没赏你们，想要什么恩赐？朕记得你是举人，为了打仗没参加春闱。”

    范从忠憨笑：“那臣用功劳换个县令当当。”

    “屈才了，朝中缺个吏部尚书，关系牵扯甚广，你先顶上。”

    正好他能打，补着位置正合适。

    轮到赵昫时他没有多想，直接道：“臣想要匹好马。”

    梁瑛差异地看向他，心底想以后他当了将军什么马没有，怎么不怕自己嫌他位高权重把他赐死。

    “想好了？”

    “想好了，臣就要一匹好马。”

    呼，行吧。梁瑛决定随他去，反正这种心思猜不猜得透无所谓。

    推到的庙宇旁许多人在见砖头，有人要修墙，有人要补破庙，有人要给自己建房。梁瑛趁机让赖娉姈和元妩在县城中走动，挑个举人上来顶县令的位置。南都刺史的位置也要有人，挑谁又是个问题。

    梁瑛扶额，看见下面控制人数的赵昫，庆幸自己眼光还行。