打仗就是豪赌，未到最后一刻，永远不知道会发生什么。梁瑛就是赌坊里的赌徒，缺少赌注，好牌只有一副，现在却也缺一角。

    这天她过得浑浑噩噩，常因噩梦惊醒。富饶的疆土在梦中变成焦土，冲破城门的战马在面前立起，马蹄径直朝她落下；梁国的龙椅上坐着北夷的君主，梁国的百姓成为被掠夺的奴隶。

    可她处理了南方的恶霸，拔掉了官场中的蛀虫，就算熔金欠考虑，但国库有钱，百姓有粮。事态该朝好的发展的，她还要怎么做才能让噩梦消失。

    墨滴染黑纸张，她猛然回神，将纸张换掉。

    元敬见她这般，叹气道：“陛下，喜怒不形于色。君王的忧思会被放大，国家的百姓会因此恐慌。”

    梁瑛扶额，感觉有东西要从脑中蹦出，“朕心中不安。”

    “赵昫首战大捷，就算拿不回那三城，也可守住眼下，陛下因何不安？”

    因何不安，这可太多。就像这墨总要用东西蘸取才能在纸张上留下字，忽然有天将它打翻，留下的只能是污渍。

    “皇位是你们让朕做的，江南是太傅要朕去的，圣旨是父皇与皇兄决定的。朕被推着走了太久，此时却要自己做决断，得失皆在一人。这朝堂不是一人的朝堂，危急关头却无人敢公然反驳，难道朕说的就是对的吗？朕至今不懂为何是朕。”

    梁瑛颓然地坐在这把椅子上，见等不来太傅的回答便不再强求。她这经历过那夜腥风血雨的人都不懂，远在山庄的老先生能知道多少。

    她轻轻叹息，便看见德才手脚并用的爬进来，紧攥着带血的纸条。

    “城破了。”

    元敬心沉底，大声道：“把话说仔细，城是怎么破的。”

    十二三岁的小公公艰难吞咽，得知消息更觉匪夷所思。他跪着道：“信使说城中百信听信流言蜚语，在北夷夜间奇袭时阻拦官兵，给，给敌军开城门。将士们害怕伤到百姓，被他们用锄头菜刀等砍伤，援军赶到时已无法挽回。”

    “狼心狗肺，吃里爬外的东西。”

    眼中结满冰霜，梁瑛冷冷地咒骂，将纸团丢进火中。炭火越烧越旺，迟早烽尽所有。

    第五座城。

    将领的拳头砸在桌上，个个面色难看，气到骂娘。仍在养病的宋长明难以抑制咳嗽，尚未愈合的伤口被牵扯，阵阵的疼。

    大伙均未想到自己拼命保护的百姓成为捅刀子的人，从战场厮杀下来的兵死在自己人手里，眼下从第四座城逃出来的百姓还敢求他们开城门。

    宋长明看向黄炳：“什么想法？”

    黄炳答：“卑职已书信求陛下前来。民心、军心皆不定，需要有人坐镇后方。”

    “不行，我们就这一个陛下，遇到危险向谁交代。”

    “是啊，陛下连子嗣都没有，她要死这儿，北夷都不用继续打。”

    “也不能这么说。陛下不来，我们没法打。你看现在乱成什么样，再来几次背后插刀，边境能退到皇城。”

    他们各执己见，宋长明这根主心骨已拿不定主意。他将视线落在赵昫身上，从刚才他就没再说话，应该是有自己的想法。

    “你现在是主帅，有什么看法。”

    在场众人登时看过去，没有获得全部权力的主帅依旧冷静，眼神坚定道：“陛下是梁国的天子，要的是梁国昌盛，所有阻拦的障碍无论是谁，都要被除去，我们拦是拦不住的。”

    虽然他们依旧把她当作公主看，但梁瑛是皇帝，是真真正正手上染血的皇帝。

    他认为与其考虑这种板上钉钉的事，不如想想对策。

    十一日，易守难攻的城池没有被夺回来，北夷的军队同样在不断进攻，没有和谈或退兵的打算。可长时间的拉扯对两国没有好处，尤其转眼便要入冬，我方的粮草恐怕难以挺过那时。

    此时城中又开始出现谣言，传播歪门邪道的人竟敢追到这里。

    一群身穿诡异长袍的人声称自己是来自天界的仙人，骗去百姓的银钱，售卖不知名的符纸。看似包治百病的灵丹妙药，实则是令人成瘾的毒药。他们还想将毒卖入军中，再靠人命赚大财。

    “趁现在还能控制，将那群祸害除去，挂于墙头警醒世人。”

    范从忠制止道：“他们已经拥有信徒，贸然铲出容易引起民愤，况且不铲除源头容易让他们卷土重来。我觉得我们”

    “报！”巡逻的小兵单膝滑跪在将领们面前，全然不顾军中规矩，“陛下携三名宫人骑马入城，让各位大人出门领旨。”

    骏马从皇城驿站一路更换，身着绛红色胡服的帝王套着狐裘，就这样简简单单跑至边关。二女一男与她同行，其中男的还仅十二三岁，怎么看都不够伺候陛下的。

    看见信物的守门和巡逻的官兵哪见过这样御驾亲征的皇帝，顿时汗流浃背。出门的将领们亦是惊慌失措，尤其看见她让官兵押着神棍，知道这次少不了挨骂。

    果真坐在马上的梁瑛看见来人，眼神冷得能杀人，厉声训斥：“滚过来！”

    “臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

    听闻天子前来，街上百姓立刻下跪，跟着恭迎圣上。可梁瑛见此心情反倒更糟糕，让他们站到旁边去。

    “赵昫，朕问你，上座城的百姓有些可在城中，是活的还是死的？”

    赵昫心下了然，上前接过天子手中的马鞭，“早起有些随军队混入城中，有些留在城门外。将士们士气受挫，一时无暇顾及。但他们皆受陛下眼前神棍蛊惑，下官不知该如何。”

    “不知如何，当然是全部处死。今日敢放敌军入城，明日就敢杀人。再一再二再三，朕还要守着这帮狗东西咬朕第二次不成，现在就砍下他们的头，用他们祭祀为保护他们死去的将士。”

    怒喝传入在场众人耳中，将神棍奉为天人的百姓低头间满是犹豫，终究不敢挑战皇权。将此收入眼中的黄炳打起算盘，挤了把范从忠，示意他随自己上前。

    他朗声道：“陛下，他们说他们是天上的仙人，专门下凡帮百姓破财消灾。万一所说为真，怕是会给国家招来灾祸。”

    范从忠立马往脸上抹红油彩，瞪眼道：“他们能是什么仙，依臣看就是坑蒙拐骗，祸害百姓，唯恐天下不乱。请陛下明鉴，当心他们是北夷派来的奸细。”

    白脸红脸都让他们唱完，她唱什么。梁瑛斜睨他们一眼，配合地抽出腰间的匕首，反射的光落在离她最近的神棍脸上。

    跪在地上的人瑟瑟发抖，可只是脸颊被割了一刀，并没有想象的人头落地。

    梁瑛转头命令里面穿着最好的“仙”治疗他脸上的伤，径直坐在从店铺中搬来的板凳，看他们能玩出什么花样。

    “将这里围住，神迹出现前谁也不许走。”

    官兵四散，人群中想偷偷溜走的神棍被带到面前，和同伙一样穿着东平西凑来的道袍。

    这时大片血遮盖住男人半张脸，鲜艳的红，和凡人没有区别。那被指名给道友治疗的“仙人”却迟迟掏不出法宝，而德才已找来根香，稳稳拿在手中。

    最讨厌骗子，尤其是骗钱的骗子，那可是寻常人家辛辛苦苦挣来的活命钱。

    他学干爹俯身弯腰道：“陛下，都是仙人了，一柱香有些长，半柱香刚好。”

    夏蝉附和：“是啊陛下，天冷了，该保重龙体，冻到百姓也是罪过。”

    两人一言一语掐去半根香，剩下半根点燃，风吹吹少得快。

    梁瑛随他们去，但也不耐烦地等他们耍把戏。

    见他念念叨叨半天，她找来个开始记事的娃娃问：“他们念咒语要念这么久吗？”

    女娃娃拿着陛下给的糖人，摇头，在空中有模有样地笔画几下：“就这样，可快了，然后就收钱卖药丸符纸，兑水给病人喝。病人过一会儿就哪里都不痛，第二天又病怏怏躺床上。”

    “嗯，你喝过吗？”

    “喝过，是臭的。我喝完就拉肚子，把晦气排除去了。”

    孩子哪里懂为什么，长辈说什么便觉得是什么。她天真地拍拍肚子，真以为霉运这样就能被赶走。

    梁瑛蹙眉，传来太医，让胡百味给女童把脉。

    胡太医又看了看小孩的舌苔，得出结果：吃坏东西，伤了脾胃。

    “再不治就该成顽疾了，以后会常犯。”

    “带下去治，收点钱，让他们长个教训。”

    “那钱？”

    “癞蛤蟆一张嘴，不是叫就是吃。算你的。”

    “谢陛下。”胡百味笑吟吟地抱起孩子，跑去给她搓糖丸吃。

    梁瑛都懒得说他，瞧瞧所剩无几的香，不耐烦地抬起那张破相的脸，用力撵走血痂。温热的血再次流出，弄脏她的手，令人胆颤。

    带血的手在施法的人身上擦干净，她居高临下地盯着他，让人如坠冰窟。

    “大伤治不好，小伤治不了，真是废物。天界的仙，朕还是地上的皇帝，没跟朕说一声就敢在朕的地盘撒野，分不清大小。通敌叛国的砍头，坑蒙拐骗的吊死在城墙上，抓到一个吊一个。看谁能起死回生，抓下来，扒皮抽筋熬成汤，让神仙看看自己养出的废物。”

    梁瑛撒开手，面色不善地扫视在场负责城内事物的官员。当被什么害得弄丢一座城，没有的东西，不解释明白，脑袋也别要了。

    身后的求饶嘎然而止，绛红色的胡服和狐裘消失在眼中。

    将领们见状赶紧跟上，将最近的战况说与她听。