江抚月一行人抵达慧极城下，明一便接到长老召令，匆匆返宗。江抚月只得与灵儿一边在城中闲走，一边探听那人的消息。
看到不远处那座高耸的揽月楼，江抚月也居然有了种“故地重游”的感觉。
“抚月仙子？您还记得我吗？我是珍器阁的谭清！”
忽地有人出声问候，她定睛一看，原是她来仙界后遇到的第一个人。
“谭清仙友？我记得你。”
“仙子可否赏光到阁中一叙？本阁近日新得几座仙品，供仙子随意挑选。”谭清满脸堆笑，一股脑地倒出他肚子里的恭迎话，“仙子如今名动慧极大陆，要是能得您驾临，实是本阁的无上荣幸啊.......”
“可能要拂仙友的好意了，现下我有要紧事要办。”江抚月回道。明一不在，她还是莫轻举妄动，先把那人的底细摸清才是。
“对了，我听说最近城里有人到处散播些关于慧极宗的谣言？”
“什么人？在下从未听说这号人呀？谁敢随意污蔑慧极宗！”
江抚月一愣，说道：“或许只是你没听说？”
“抚月仙子有所不知，本阁在慧极城里，可是消息最灵通的地方！小到集上哪家换了东主，大到魔界近来异动，我都能打包票——一桩不漏！”
江抚月半信半疑，又拦下数位过路行人细问此事，皆摇头称未曾听说。
“如何？在下所言，果真不虚罢？”谭清一脸得意。
江抚月蹙眉，拿出传信符联系上了明一。
“抚月......宗中突有变故，已封山戒严，现在只有内门弟子得以出入。你且在城中多待几日，待局势稍定，我再来接你。”明一只匆匆回复了一次，便再无音讯。
她又数次试图联系伏晓等人，皆无回音。
事有蹊跷！
她指诀急掐，欲做共刹门，却试了几次都无法成形。
“到底出了什么大事？”江抚月满腹疑云。她听说城中生事之人散布的是有关古经的事，不假思索便随明一离了宗。现在看来，那番说辞未免太巧！像是专为她设下的引子，只为引她下山。
那也知道此事的代烬长老、伏晓和殷虹......
江抚月心中一凛，猛地转向灵儿：“我们得回宗看看！”
——
与此同时，慧极宗议事堂内气氛凝重。众长老正襟危坐，冷肃的目光皆落在立于堂前的代烬身上。
“你们如此行事，就真当不怕被世人唾骂，遗臭万年？”她语气冷厉，眼中难掩失望。
“复活老宗主！复原成道之法！功业当铭千秋，泽被万代。”易轩冷声道，“世人唯有感恩和景仰！”
代烬厉声反驳道：“为果不问因，尔等所行，已是本末倒置！道，乃由本心而发......背心逐术，非仁非义！”
堂中一时无声。
上首的伏烈缓缓起身，衣袍微振，朝代烬释放出沉沉威压：
“道体不立，则本心无依。无尽众生，即便本心各异，终可殊途同归。”
代烬周身空气仿佛在刹那间被抽空，胸腔中残存的气息正烧灼着她的五脏六腑。她却纹丝未动，只是抬眼问道：
“伏烈，你怎么变成如今这个样子了？”
她忽而冷笑，讥讽道：“也对，心既已盲，眼又怎会不瞎？你们看不见自己如今的丑态，也看不见——”
她目光如刃，字字清晰如咒：
“天惩将至。”
“你不也看不清如今的局面吗？”伏烈无所谓道。衣袍陡然翻卷，一阵刚猛劲风劈至！
代烬随即拂袖出剑，寒光一闪，破开那道携带绝然杀意的劲风。
虽那杀招并未伤她分毫，却将她心底残存的，对伏烈、对慧极宗最后一丝微茫的希冀，尽数斩断。
而堂中的众人纷纷暴起，杀意四合。刀光剑影逼至，已容不得她回忆与伤怀。
一圈圈金光自四方罩下，由外向内急速收拢——正是慧极宗独门的漪光阵。此阵绝妙之处便在于，阵中之人的动作也能产生助生光圈。越是反抗，所产生的光圈越多，便越是避无可避。
代烬曾听闻此阵，却从未亲见。等她奋力回击伏烈那一记杀招，已觉周遭灵力震荡，整座慧极山脉为之微颤。无数光圈自极目尽头翻涌而回，疾速叠压，将她牢牢困锁其中。
阵中众人也同样遭受光圈冲击，但那些反噬之力一部分被起阵之人分担，余下则尽数加诸于代烬身上。
代烬立于阵眼，尝试仅以防御应对，不敢轻举妄动。可遇上那最狂猛的攻势，她也只能豁然催动灵力，格挡硬抗，以保全性命.......
如此两个时辰过去，她气息颤动，已精疲力竭。
“师兄，现下如何处置她？”易轩对伏烈说道。
“如今还不能了结她——她魂灯一灭，觉云宗即使远在万象大陆，三日之内也必定寻上门来。”
“等复活了老宗主，再送她一程，不迟。”
代烬垂眸，视线渐渐模糊。
”如此澄明的光，竟是用来取我性命.....”她心想道，“但今日，不应是我之绝日。”
她闭目，将体内所有外放灵息尽数收敛，沉入经络深处。任由外部攻击她的躯体，用最少的精力保全自身，沉入了‘坎息’状态。
伏烈望着阵中的代烬，眼中只余一片冰冷的怜悯。他好像是在看着一只濒死的兽，或一株枯败的草，总之不是一个曾经与他几番在险境中并肩作战，共历生死的旧友。
“殷虹那边如何了？”他收回目光，淡淡问道。
“已让她出宗历练，江抚月也下山了。”易轩应道，“师兄，就这么放她走了？”
“她所知甚少，声轻势微，兴不起风浪。不必费力处理她。”
正如伏烈所言，江抚月与灵儿欲返宗门，却被守门弟子拦在外。许多外门弟子围拢过来，纷纷询问她为何被拒之门外，江抚月一时也说不清缘由。
人群中低语声四起。
“恐怕是触犯了宗门禁制，被逐出宗了。”
“长老们不宣之于外，已是给了她体面。”
众人心中暗自下了定论。
“抚月仙子，现下未得长老令谕，实在不能放你们入宗，还请体谅我们的难处。”守门的弟子见江抚月面色不虞，忙出声道。
眼见山门紧闭，江抚月与灵儿对望一眼，终是放弃了从正门进这个法子。
“这下可怎么办才好呢？”
江抚月挫败地将脚边的几颗石子踢进河里，惊得游鱼四散。灵儿则垂头丧气地蹲坐在青石上。一猫一人望着河中泛起的涟漪渐次扩散消失，一时无言。
“诶！”灵儿眼前一亮，“明一之前是不是给了你一块石头？闻起来很香的！”
“很香的石头？”江抚月蹙眉细想，“噢！初到慧极宗时，他确实给过我一块……共刹法玉！”
她立刻探入识海，急忙在灵戒中翻找起来。
“在这呢！”江抚月惊喜万分，那块碧绿色的共刹法玉，完好无损地躺在她掌心。
——
刚入夜，真林入口的巍巍石壁上，忽现出两道鬼鬼祟祟的身影，窸窸窣窣的，与周围的树影交织难分。石壁如一潭静水，仿佛只是接住了一片飘落的枯叶，微微一颤，旋即又归于沉寂。
“我们真的能进来！”江抚月和灵儿畅通无阻地经过了石壁，径直走到了思泉前。
真林里静得出奇，常在石柱间盘旋的告真鹄也不见了踪影。
“这位同门，请问你有见到殷虹吗？”他们疾步走到古经殿中，询问一个正埋头研究古经的人。
“殷虹不在这。”那人不耐道，抬手抹了把汗，“现在是明一在管真林。”
“她去哪了？”江抚月急追问道。
“我怎么知道！我又不是......”那人抬头瞪向江抚月，忽地惊喜道，“是你！”
他站起身来，对不远处正围成一圈窃窃私语的人们喊道：“抚月仙子不是好端端在这呢！就说你们根本是无事生非嘛！”
“抚月仙子？”
“抚月仙子，你怎么回来了？”
那群人瞬间挤上前来，将江抚月和灵儿围了个水泄不通，七嘴八舌地问道：
“抚月仙子，代烬长老走之前，是不是跟你和凌毓发现了什么。”
“那天之后，凌毓、殷虹和你都走了，是不是又破译出新古经了？”
“还是宗里出什么事了？”
江抚月一时沉默。
她的所见所闻，真的可以就这样宣之于口吗？可慧极宗的长老们想做什么，现在仍未可知。可若她选择缄默，眼前这些无辜之人，便仍要被古经汲取灵力，日复一日，直至灵力枯竭？
她想起代烬当日叮嘱她们别轻举妄动。现在想来，也许包含着什么难以明言的隐忧。
心绪几番起伏，她终是缓缓起唇道：“我……回来，是想查清一些事。”
人群霎时安静下来，所有目光都投向她，等待她的下文。
她站在这重重目光之中，忽觉一阵窒息——真相与众人的生机，竟都悬在她一念之间。
而胸腔中鼓噪的心跳却昭示着她非同以往的亢奋。这种悸动无关真相之蒙蔽，也无关天道之未昭，而是一种将命运攥于掌心的灼热感——不只是她，还有众人，乃至慧极宗的命运。
她好似不再是命运这洪海中逐流的水草虫鱼。
她是变数。
她豁然抬头，清声说道：“我怀疑，这殿中的古经，有能吸取人灵力的阵法。”
此言一出，众人如遭雷击，短暂沉默后，非议四起。
“仙子怎可如此妄言？”
“这可是关乎宗门名誉的大事，岂能随口揣测？”
“宗老弟，我早先便说，这些古经透着邪性！那时我换了三卷，都觉得不对劲。前些月那几个说是‘走火入魔’被遣送下山的，八成就是这个缘由！”
“严大哥，那你怎么不早点说出来啊？”
“说了也没人信呐！”那严姓修士两手一摊，语气带着几分苦笑，“再说，我最后也换到了本挺正常的，就没当回事了。”
质疑的声音迅速压过惊愕，一时间殿内嘈杂万分。有人愤怒斥责，有人面露惶惑，还有人恍然大悟，似是早已察觉异样，此刻终于找到答案。
“诸位请看。”江抚月声音不大，却在众声鼎沸中格外清晰。
她拿出袖中的寻踪笛：“此笛能显现出灵力去向。有谁愿运行所研古经之功法，助我验证此事？”
“我来吧。”最先认出江抚月的那人走上前来，施礼道，“在下成霖，愿尽绵力。”
“多谢成霖仙友。”江抚月颔首，将笛子悬于古经与他之间，示意他催动灵力。
众人屏息静观。
片刻后，笛身泛起莹光，如往常般，清晰显出了灵力的流向——那光柱并未停驻在他们身前，而是被牵引般缓缓汇向那本古经。
殿内顿时哗然一片。
“真……真的是往古经里去了！”
“难怪我练完一套功法总觉得丹田发虚！这根本不是修炼消耗……这是吸取！这是邪术！”
“慧极宗乃正道魁首，岂会做出如此自毁声誉之事？仙子与宗门之间，我还是选择相信宗门。”
“仙子勿怪，我等并非质疑于你，只是于情于理，其都不必做如此自砸招牌之事啊？”
声音此起彼伏，一时众说纷纭。
“我的寻踪笛结合了还型丹和示现石的术法。此法容易复刻，各位也可以用类似的术法验证。”江抚月说道。
话音未落，殿中便闪起灵光。几位修士借走了笛子试验，其余人亦纷纷取出古经，自行施法验证。
“竟真如仙子所言！我这本古经在暗中吸力！”有人错愕。
“如此验证还是太武断，也许是这些古经所载的阵法本就有问题。”
“又或者，上古时的修炼之道本就与如今不同，是予天道以灵力，来滋养万物，而不是求取于天道。”有人仍不相信所见所闻，低声辩驳。
“嘣——”
古经殿的大门忽然开启，以伏烈、易轩为首，一众长老默然立于门前。