“......我们不遁地走吗？”眼见代天从司里牲棚里牵出一头小驴，酌尘嘴角一抽。早知道便不先把那群小妖打发走了，没准还能体面点回去。
“药缸会洒。”代天又麻利地从旁拖来一架板车套上，“本来是有几匹马的，都被巡使们骑去救灾了。”
酌尘无奈，跃上板车，趴在缸沿俯看。代天正往缸里浸入几包新的草药，疑惑道：“这有用吗？”
“他的症状与走火入魔很像，灵力在经脉中乱窜。此乃‘润元芪’，能够固本培元。这水方才变得清澈，便是他已将功效吸收完毕。”
酌尘将手伸进药汤，捏起灵儿的爪子，细细探查他的经脉——不对，他丹田中有两道真魄！而这两道真魄随着他经脉中灵力的流转而浮动，与气血交融温养，俨然就似一体。
心念电转间，他恍然大悟，灵儿就是那殒落的半神——洛珩！
难怪，难怪他费尽心机，几番算计，到头来没捞着半点好处，原来皆因这洛珩本尊就在身边！这贼老天！
“哈哈——哈哈！”他仰天长笑几声。
代天抚着驴儿的手一顿，转头不解地看着他。一个少年模样的妖王，扒在缸边笑得装模作样，真是诡异得紧。
酌尘摇摇头，一闪变回貂，在板车上找了个舒服的角落倚着。心下已回复了平静。
罢了，洛珩的残魄于他，不过锦上添花，实在没必要同他硬抢。况且他命长得很，成神是迟早的事......
总有那么几回机关算尽，最后败给些啼笑皆非的岔子。可这世间的机缘与变数一样多。何须挂怀？依旧随心而为便是！
他四爪一摊，舒展筋骨。忽而想到，仙魔各派还不知洛珩活着，仍在耗尽心血寻找他的魂魄……便觉得他还不是最凄惨的那个，又痴痴笑了起来。
代天只听见小貂吱吱的笑声，更觉莫名其妙，心想：“真是位心性难测的妖王。”
——
洪亭镇在洳河下游四县中地势最高，灾情轻得多，又处于四县之中，郭雪珠便将安置流民的营寨设在此处。
江抚月身体仍是虚弱，只能帮小意和梅姑登记领粮人的名册。
“洪亭镇，洪天德，三口人。”
“陵美县，丁香，两口人。”她提笔沾墨，低头唰唰写着。
她坐在避风处，有竹帘遮挡，来人一般不会注意到她。忽觉前面人身形一顿。抬起头来，却见是她最初救上船的那对母子。他们身后还有数人，皆是她曾经救下的人。
他们远远地打量着她，低声议论着，踌躇不前。那孩子认出了她，甩脱母亲的手便要奔来。
江抚月对他刚露笑意，那妇人便疾步上前，一把将他揽入怀里，警惕地退开。周遭众人发觉她看过来，纷纷低头、侧目，或沉默对视……转眼间，便作鸟兽散了。
江抚月眉头紧锁，心中大惑。她救了他们性命，为何他们不与她亲近，反而避如蛇蝎？
她甩甩头，几番默念母亲的教诲——莫将自己所想强加于人。可是......她本想放下纠结，却越想越难过，忽觉腹中一阵翻腾。
她撒开笔，踉跄奔至溪边……不远处，新搭的棚户炊烟袅袅，隐约传来孩子们的笑闹声。
她扶着岩石，几番干呕。被日头拉长的身影在溪水中摇摇晃晃。
郭雪珠巡视回来，便看到她坐在岩石上，一头冷汗，关切道：“你需要回去休息了，我唤陈大夫来瞧瞧。”
江抚月摇摇头，声音发颤：“不用麻烦了，我只是心里堵得慌。”
“还有几口，喝不喝？”郭雪珠解下腰间水囊递过，挨着她坐下。见她喘息稍平，才问：“怎么了？”
“他们……为什么躲着我？我并不求他们感激，只是……”
“只是你觉得，他们不该如此？”郭雪珠温和笑道。
江抚月点点头：“我听夫子们讲过很多故事，母亲父亲也教我许多道理。我知道人心复杂，我也能猜到几分缘由......”
"也许是憎我没有救下所有人，也许是因为看到我便想起那场灾难，又或者是畏惧我的力量……”她想起梦魇中那些怨毒的脸与话语。
“可当我亲眼目睹那些混杂着畏惧、怨怼和冷漠的眼神......”她顿住了，没再往下说。
“是啊......”郭雪珠了然颔首，“人心本自软弱，所以易变难测，善恶难分。”她目光落在她满是苦楚的眼眸里，心下怜惜，“明白这些不难，可难的是坦然面对……”
江抚月怔怔地听着，那股不甘与隐痛，竟被她一语道破，似松解了些。正因她也是软弱的，所以才做不到将这些道理内化于心......原来这就是她痛苦的根源？
“多谢郭小姐，我……好多了。"江抚月揉了揉发涩的眼。
“不客气。我只是感同身受罢了。”郭雪珠起身，掸了下长襟上的灰，语气也有几分落寞：“‘知行合一’，人人会说，可真做到，却还是千难万难。”
“不少人问我神女的下落。我不知你是否介意，便还没告诉他们。”
“你真好，郭小姐！”江抚月感激地说，“这件事，还请你替我保密。”
她顿了顿，低声补了一句：“如今我丹田已毁，修为尽散，与凡人也无甚分别了……”
“如此说来，你之前并非凡人？”郭雪珠好奇问道，“那你如今多大了？”她听闻那复先道长便有三百余岁。
“该有……十七岁了罢？”江抚月说道，也不知仙界的时间过得跟凡间是否一样快。
“十七岁？”郭雪珠目瞪口呆。十七岁，却有这般胆魄和担当……
她望着江抚月苍白得毫无生气的面庞，心下怆然，只喃喃道：“十七岁......”
忽然，一匹快马弛入棚区，马上人飞身跃下，急跪于郭雪珠面前：“主子，后方急报！陵美县东南方向，有几路山贼合流作乱，劫了粮草车队！还…还打出了‘定南军’的旗号！”
“点齐营中还能动刀枪的，来与我商议备战！”郭雪珠神色一凛，挥手吩咐下去，又回头道：“这边交与你和小意，万事小心！”
话音刚落，她便抢马而上，率众疾驰而去。
江抚月忧心忡忡目送他们远去，正要转身寻找小意。冷不防地，一个身影竟从她头顶的老树杈上倒挂下来，挡在她眼前晃晃悠悠。
“别担心，这里就交给小爷我吧！”
“你是何人？”江抚月惊得退后一步，定睛一看，倒挂着的是个约莫十三四岁的少年，正咧嘴笑着。
“行不改名，坐不改姓！梁小溪，梁大侠是也！”
“没听说过。”江抚月心下着急，根本无暇同他贫嘴，“梁大侠，借过。”
“你可能没听说过我，”梁小溪依言翻身下了树，侧身让道，“但你肯定知道我师傅——代天！”
“代天？”江抚月脚步一顿。
——
“太好了，付月平安无事！”代天笑道。她接过梁小溪的飞鸽传信，自袖中抽出墨笔，刷刷数行写就：“速告付月，尘儿灵儿亦无恙，后日晨至。”
酌尘听言，尾巴不住地甩了甩。
“那洪亭镇在陵美县东南方向，不就是在我们前方？”
“正是。我们快马加鞭，明日应该便能赶上！”
“我们坐的是驴车。”酌尘没好气地说。
代天欲言又止，放了飞鸽。鸽子扑扇翅膀，一下便消失夜幕中，那驴车却还没行出几步。
二人沉默了半响。
“洪灾未平，叛军又起......”代天叹了口气。遇到叛军，她不得不缴。狩邪司本不该干涉政事，到时她又得写一摊的说明文书。
“这次洪灾很严重么？”酌尘问道。
代天赶驴抄近道，一面自怀中掏出地图交予他：“严重，洳河下游四个县都受了灾，也波及至了晏国。”
“这是天灾，还是人祸？”酌尘问道。陵美县上的屋舍排列齐整，墙栏少见修缮，显非长年经灾之地。
代天一顿，沉吟道：“洳江下游地势低洼，却因治理不力经年积淤，更兼海潮逆涌和晏国近年围垦土地过度，难以分洪......或许是天灾人祸并起。”
酌尘在板车上展开地图，双爪在其上左指右划，又蹙眉思索，半天才道：“‘洳’在哪？”
代天以为是天色暗，酌尘看不清。她反手一探，嚓地点亮个火折子递给他。
“谁在前方？”酌尘骤然朝前喝道。手中火光一晃，闪变为人形。
片刻，山道上窜出几条人影，身形利落，腰挎弯刀。小驴惊得扬蹄乱踏，长嘶几声。
那几人身后的山头上，隐见人头攒动，旌旗摇晃。为首一人走上前，哑着嗓子喝道："哪条道的？前方兵爷要查路！"