“抚月......”
江抚月在迷朦中睁开眼，眼前之人竟是伏晓！
“晓晓？！”她腾得坐起身来。
“抚月，你醒了？”伏晓拿起帕子，匆匆拭去泪痕，“对不起......那日，是我心魔一时攻心......”她眼圈红肿，面容憔悴，乱发散落在肩头，一副魂不守舍的模样。
江抚月懵然望着她手上被泪浸得半湿的帕子，自己眼中不觉也聚满了雾气。
一阵咕噜噜的声音响起。伏晓身后的药炉上，一瓮汤药正沸腾着，水气氤氲。
江抚月顺着那水雾看去——这分明是她在慧极宗的寝庐！
“我又回来了？！”手边触到一片温热，她低头一看，灵儿似往常一样蜷成一团，睡得安稳。她心下稍定。
“我不是来求你原谅的。”伏晓端起药瓮搁在床头，“我现在就走。”
“这是明堂长老的方子，能快速恢复元气。”
“你......”江抚月嘴唇微动，又不知道说些什么。
难道要把酌尘所说，她所做所为，一一诘问？
问其中几件是她本意，哪几桩又是心魔作祟？
可若皆因心魔，她又该恨谁？难道要对着眼前这满是歉疚的脸，将那心魔痛斥一番？她又如何报复一个寄生在挚友心中的幽魂？
最终，她只能干涩无力地挤出一句：“酌尘还活着，你......好自为之。”
“谢谢你。”
江抚月浑身一震，她这语气，竟与那夜将她推入深渊时一般无二！她骇然抬头，只见伏晓嘴角仍噙着冷笑，眼里却陡然换成嘲弄与憎恶。
一股药香钻入鼻中，她忽觉四肢乏力。她登时转头望向床头那盏药。这味道，分明是那天衡镖局的人下的迷香。
霎时，她身下一空，四周瞬间化作一片阒寂的虚空。
她猛一抬头，那发光处竟是灵药谷的熟悉峰峦。可未等细辨，那连绵山影已然化作灭谛域的幻象，极速地向她倾轧而来。
她下意识想唤出印｜心灯，才记起灵戒已给了灵儿。
绝望尚未来得及蔓延，那些远追而来的山峰已轰然暴涨、扭曲变形，刹那间凝作一张张巨大无比的人面。
“同甘共苦。”伏晓的脸悬在当空，双唇缓缓蠕动，似笑非笑地俯视着她。
“姑娘。”“姑娘！”“神女！”那些是妤娘的脸，是她从洪水中托起的脸，也是她在浊浪深处看到的溺毙的脸……
“抚月——！”明一，殷虹的脸庞急速消淡，转瞬便被血色的洪流吞噬。
一张张熟悉的面孔争先恐后涌来，狰狞地蠕动，挤压，逐渐杂糅成一张皮开肉绽的鬼面。他们湿淋淋的长发坠下，似触未触着她的皮肤。
“郡主......可惜把爹娘，兄长都克死咯～”“假惺惺的善良！”“虚伪！”
“为何救我！”“为何不救我？”
“多管闲事的泥菩萨！”
江抚月紧捂耳朵，那些声音反倒越来越近。她惊惶睁眼，却见一群告真鹄在她脚下的虚空中乍现，黑压压一片。一只又一只顶着人面，尖啸着扑来。
离她最近的一只，鸟身在上升中急剧扭曲，眨眼间化为一头吊睛猛虎。虎面上歪歪扭扭黏着一张伏烈的脸。那血盆大口猝然裂开，腥臭翻涌的喉咙之中，又吐出易轩惨白的脸。
未及看清，易轩的脸再次迸裂，猩红的长舌翻掀，黏液包裹着伏晓的脸蜿蜒而出。她的唇角越咧越高，嘴中层层不尽，白森森的利齿绞旋着，照着她的面门猛咬了下来。
“啊——！”她崩溃地嘶声尖叫。
剧痛未至，江抚月惊恐地睁开了眼。
这是哪？
床帘微动，一道身影正缓缓逼近。她警觉地往后缩。
“你是......郭小姐？”
来人竟然是郭雪珠。
“醒了？”郭雪珠一身素衣，手上托着碗浓黑药汤。她舀起一勺，径直便往江抚月嘴里塞。
“等等！”江抚月闻到那碗药的焦苦味，不禁后仰着身子，“这是哪？”
“这里是陵美县旁的洪亭镇。”
“陵美县怎么样了？”江抚月急问道。
“三分之一的人死了，三分之一的人失踪，剩下三分之一，被你救了下来。”郭雪珠道。
江抚月浑身一松，又瞬间绷直背脊道：“我的猫和貂呢？！还有小意！”
“村民们只找到了你和小意姑娘，她早上便出去帮忙发粮了。”
“他们......莫非......”江抚月说着，泪珠已啪嗒啪嗒砸了下来。
“那倒未必。”郭雪珠抖开帕子递与她，“你造的那船坚实，撞山都没散。船上伤员皆已救出，他们却不在，应该是自己走了。”
“我要去找他们！”江抚月一把掀开被子。郭雪珠侧身让过，由着她下床。
她脚方点地，便觉一阵眩晕，才迈出半步，又跌坐回了床上。
“天就要黑了，明天再出去吧。”郭雪珠早已料到此景，伸手扶她坐稳，又帮她掖好被角，“你还是好生休养吧，别把自己也折腾垮了。”
她起身拿来了纸和笔，“把你那猫和貂的模样画下，明日我差人去找。”
她语气平静，让江抚月稍稍冷静下来。酌尘狡猾多诈，更有千年道行，应该不至于栽在一场洪灾里；灵儿......也挺聪慧的，能化成各种生灵，更有道子真魄和印｜心灯护身，应是无恙。
“郭小姐怎会来此地？”江抚月提笔，边绘边问道。
“代左相来赈济灾民。”
“上回那事，我和世子殿下一齐骗了你......对不起。”虽然郭雪珠多半早已发现，但江抚月还是心虚自首道。
“我知道。”郭雪珠淡淡道，敛着眼帘，看不出情绪，“圣上已有意将我许配李勋，李徇的二弟。”
见郭雪珠对这桩婚事好像不是很开怀，江抚月一时有些不知所措，只好垂头，手上惴惴画着。
两人沉默了几许，江抚月才将纸递去。
“劳烦郭小姐了，谢谢。”
“不客气。”郭雪珠接过细看，却见纸上墨迹纠缠，乱做四团，只能囫囵辨出是活物模样。她语塞道：“这是……？”
“这是猫和貂。”江抚月伸手，点着其上两团小些的墨团，其上分别写着“白”和“银”。
“这是猫化身后的样子。他叫灵儿。”她顿了顿，指着下面较高的一团人形墨迹，“他俊逸非常，很好认出，二十多岁的青年模样，气质出尘。”
“这是貂化身后的样子，叫尘儿。”她又指向旁边较矮的一团，有两个大圈占了那“人脸”的一半，“他年岁和身量都与我差不多，眼睛很大，两颊圆润，下巴尖尖......”
——
据洪亭镇一百六十里外，昭国狩邪司。
酌尘吃完第五碗蛋羹，打了个饱嗝，才抬眼道：“你是说，狩邪司，是我母亲与一凡人所立？”
面前的沈掌令躬身道：“正是。”
酌尘一斜貂身，倚在塌上，扫视四周。这殿内陈设和到处栽放的紫莲花，倒是与母亲的旧宫别无二致。
他双爪捧起沈掌令奉上的狩邪巡令，仔细端详——上面那威风凛凛，蛰伏待发的妖兽，正是他母亲；旁边那凡人......
“嘁。”他在魔界时曾听说母亲与人立了妖契，不想却是这幅窝囊样。
“那我母亲呢？”
“总司大人无意延寿，妖王殿下伴他终老之后，已离开此界。”
“也不来看看我。”酌尘低声嘟囔着。
他瞟了眼正泡在药缸里昏睡的灵儿，想到与他们分开的江抚月，心下生出一丝烦躁。那群小妖救下他们，一路上咋咋唬唬，竟将狩邪司的人引来。
“等这猫醒来，便送我们回那女孩身边。”
沈掌令垂首道：“是，少主。”
“我不是你们少主。”酌尘冷冷道，“那些妖精，还有妖王旧部，不过是感应到了我丹血中的妖王气息。”
“我也不想插手狩邪司，维护什么人和妖的关系。”
他闭目养神道：“我可不是什么好妖，对人类也没多少好感。”
“更何况，我任性得很，就爱干些恃强凌弱的事。”
“咦？”沈掌令十分惊讶般道，“少主在陵美县可是救下了五百多个人类啊。”
“那只是......”
“唯妖王之命是从！”门旁盘尾歇息的河妖，厅角四散的妖王旧部，听到酌尘的话，霍然聚拢过来，齐声高呼着。
“......”酌尘默然。
“既然你不是好妖，也不愿依我狩邪司的规矩。那就......”沈掌令一顿，眼中精光立现。
“诛之！”他手中幻出一柄弯月银链，向酌尘直甩而去。厅里厅外待命的司使也随之一拥而上。
酌尘一闪化为人形，左掌疾探，已将那银链牢牢捆在手中，旋腕猛拉。沈掌令登时脚下一晃，不受控地往他飞去。一眨眼，脖颈已被他张掌锁住。
“都别动。”酌尘慢慢收紧虎口，沈掌令面色立时涨红，喉颈咯咯作响，“你们也是。”
正纵身扑来的众妖们身形一顿。
“沈掌令！”代天提剑，骤然闪至。
她迅速扫了一眼厅中，看向沈掌令，眉梢轻动一下——正是她即将发动刺杀的暗号。
“别动......”沈掌令骇然道。酌尘重伤未愈，却单凭体术便轻易制住了他。代天武功虽然高强，与他相博，纵有胜算，却非得见血不可。
“送我们走。”酌尘对代天道，“否则我就杀了他。”
“依他所言。”沈掌令用巡令传音道，“日后你负责盯着他们。”
“好。”代天收剑入鞘，回酌尘道。她一手拎起装着灵儿的药缸，旋身出门。
见代天收了攻势，酌尘随即松开了对沈掌令的钳制，迈步跟了上去。
“掌令大人，就这么放过他们了？”
沈掌令强忍着颈上的疼痛，缓缓起身；“我此番，只是试探他对人类的态度。”
“可他能号令群妖！”众司使望着乌泱泱随酌尘离去的群妖，心有余悸道，“若他心起歹念，人间必遭大祸！”
沈掌令回想起酌尘那肖似妖王的神情，忽而笑道：“他不会那样做的。”