“你们怎么都在这里？”

    褚宜与柏浔循声望去，只见张暮蝉着一身绛红色罗裙立在书房门外。

    她见二人迅速隔开些距离，只当作没看见，于是率先走向褚宜，牵起褚宜的手说道：“可是迷了方向？没有丫鬟为你引路吗，怎生走到了这处？”

    说完她瞥了一眼墙壁上的画，知晓褚宜必定也看见了这画，面上有些不大自然。

    “不是阿蝉让人带我来此处吗？那小丫鬟让我在此处等你片刻。”褚宜回道。

    张暮蝉睁大眼睛：“我何时让人带你来书房，我是让人引你去我闺房。我在房里等你不到，这才出来寻你！”

    褚宜有些奇怪地看向柏浔，只见他神色也不大自然，心中便有了几分猜测。

    “明尘为何也在此处？”张暮蝉问。

    “只是……只是四处走走透口气，见褚小姐在此，怕她……怕她有危险，便来瞧瞧。”柏浔舌头有些打结地回道。

    张暮蝉更加怪异地看着他：“原是担心阿绥有危险啊……”

    柏浔点头，但又觉得似是哪里不对，却说不上来。

    褚宜闻言骂道：“莫听他胡吣，他分明故意就是跟着我来的！”

    张暮蝉不自觉地拖长声调重复了一遍：“故意跟着你？”

    奇怪，这语气怎么听着不大对劲？倒莫名叫褚宜的双颊升起了一层淡淡的红晕。

    柏浔闷咳一声，道：“无事我先走了。”说罢，逃也似的出了门。

    “不是说带我去你闺房瞧瞧吗？快走吧！”褚宜出言催促。

    一路上二人相谈甚欢。

    “阿绥，我日日都盼着你来我家，所以我日日都在父亲面前念叨你，父亲也想见一见你，要当面感谢你宫宴之上对我的照顾呢！”张暮蝉高兴地说道。

    “多谢太傅厚爱了，只是时间匆忙，未能选得一份满意的寿礼献给太傅……”褚宜谦道。

    张暮蝉心中疑惑：“匆忙？父亲上月廿三就给褚府下了帖子呀……不过没关系，心意不分薄厚，不管什么父亲都会喜欢的！”

    “上月廿三便下了帖子？！”褚宜心中震荡，“我阿爹于五日前才收到请帖！”

    张暮蝉闻言也惊诧不已，她顷刻间便明白了此事有蹊跷，于是唤来书山吩咐一番，让他赶去前院告知父亲。

    “阿绥放心，我已命人去将此事告知父亲，定不会叫你我两家生出误会，让旁人如意的！”张暮蝉宽慰道。

    这厢宾客觥筹交错，张太傅辗转于各桌之间，招呼应付。

    书山走到他面前，凑近小声道：“老爷，小的奉小姐的令，有要事禀报！”

    张太傅见他面露急色，以为是女儿出了事，连忙问道：“出了何事？”

    书山也伶俐，将前因后果很快就说得很清楚，张太傅听完却脸色黑沉。

    他迅速用目光搜寻着褚济的身影，一定要将事情说清楚，莫要生出误会才好！

    张太傅三步并作两步地走到褚济面前，不露声色道：“回舟啊，你随我来，我有几句话同你说。”

    褚济愣了一瞬，起身跟着张太傅去了。

    柏浔自从去过那处书房后，心乱如麻，再回到寿宴后也无心喝酒。他四处张望，碰巧将张太傅找褚济的那一幕收进眼里。

    他心中奇怪，正欲起身前去瞧瞧，却被身旁的人拉住右臂。

    李怀川不满地说：“才回来又要去哪？今日是一杯酒也不喝了？我看你定是又要去找那褚家小姐！”

    柏浔甩开李怀川：“喝醉了就下去歇息。”

    眼见好友迅速移步走了，李怀川晕着脑袋也跟了上去。

    -

    “什么？！竟是上月廿三就送出了帖子！”

    桃木四扇围屏后响起了褚济那不可置信的话语。

    张太傅也脸色不虞：“此事老夫定会彻查，只盼回舟莫要怪罪，有小人从中作梗，莫要叫那些宵小得逞，离间了你我！”

    “那是自然！”褚济回道。

    “来人，即刻将送帖子的人带来！老夫倒要看看是何人在兴风作浪！”张太傅冷冷说道。

    话音未落，屏风外传来一阵急促的脚步声，原是管家已将人押了过来。

    那小厮匍匐在地，瑟瑟发抖。

    “还不快说，到底是受何人指使！”

    张太傅一声恫吓，那小厮磕头如捣蒜：“老爷饶命！不关小的事！那日管家让小的去送帖子，可碰巧那日小的肚子不舒服，吉安主动说代小的去送……小的真的不知啊！”

    “吉安是哪一个？一并带来！”张太傅吩咐管家道。

    谁知管家听到吉安的名字时，面上开始犯难，扑通一声跪了下来。

    “老爷……吉安是年前刚入府的，平日里行事规矩，做事麻利。可几日前他向老奴告假，说家里老母重病，老奴便准了他几天假……不曾想他竟做下了这等欺上瞒下的事呀！”管家伏身请罪。

    “还不派人去将吉安找回来！”

    管家领命退下。

    张太傅气得发颤，却要维持体面，于是拱手朝褚济道：“回舟见笑了，是老夫治家不严，才让这些宵小有了可趁之机！”

    褚济也不好插手别人的家事，回说并不会放在心上，安抚了太傅几句。

    柏浔在屏风外悄悄听了一阵，当听到小厮的话时便已明白过来是张府家事，又自觉地避开了。

    “既听了人家墙角，何不听完呢？”跟着他的李怀川讽道。

    柏浔无言以对，良久才挤出一句：“事关褚家，我怕与刺客有关。”

    李怀川现出看破一切的神情，阴阳怪气道：“是，只要是关于褚家的，你都上心。”

    “你到底要说什么？”

    李怀川若无其事回道：“无事，只是最近学到一句新词，叫‘爱屋及乌’，不知作何解？”

    柏浔并不理会醉酒的好友，白了一眼他后，便自顾自地走了。

    那厢褚宜与张暮蝉本是相谈甚欢，谁知突然下腹一阵绞痛袭来。她下意识地曲着身子，捂住腹部。

    张暮蝉见褚宜脸色苍白，担忧地问道：“这是怎么了，可要唤大夫？”

    褚宜连忙制止住，咬着嘴唇回道：“无事，就是身体不适，我需要回府换身衣裳……”

    张暮蝉仔细瞧了一会儿褚宜不同寻常的神色，心里有几分明白了。

    “可是……来了癸水？”张暮蝉问道。

    褚宜轻轻点了点头。

    “那先换上我的衣裳吧。”张暮蝉提议。

    然而褚宜向来不喜麻烦别人，更何况是这样私密的事。

    “不，我身体实在不适，还是先回府吧。”

    张暮蝉拗不过褚宜，只得让她回去路上小心。

    张暮蝉坚持送她出府，谁知路过回廊时，二人正巧撞见同样要离开的柏浔。

    褚宜欲装作没看到，却偏偏被男子拦住了去路。

    原是柏浔见她额冒细汗，脸色苍白，又脚步匆忙，便想好意问问。

    “褚小姐这般匆忙，是出了何事？”柏浔状似随口一问。

    褚宜避开他探寻的眼神，敷衍道：“无事，要回家一趟而已。”说罢便想绕开，却被他长臂一伸，再次挡住。

    “当真无事？”话刚出口柏浔便后悔了，她都说了无事，自己何时变得如此婆婆妈妈了？

    一旁的张暮蝉对柏浔道：“明尘，阿绥确实有事要回趟家，莫要再拦着了！”

    张暮蝉话音刚落，褚宜便拍开柏浔的手臂，径直朝前走去。

    柏浔看着褚宜渐行渐远的背影，心中责怪自己多管闲事。可原地思索良久后，脚步还是不由自主地跟了上去。

    上次雅玩斋的事情还没问清楚！

    他在心底说服自己，于是骑马往褚家马车的方向行去。

    褚家马车行至一条较为偏僻的小巷时，寒光骤起。几名黑衣蒙面人从墙头跃下，弯刀直取褚宜咽喉。

    事发突然，车中的褚宜来不及反应。她见采云正被几名刺客缠住打斗，慌乱间从袖中抽出一把短刃匕首，这是雅玩斋那一遭后时刻带在身边的防身武器。

    褚宜看清为首那刺客正是身量五尺，此刻正向她刺来。她装作吓呆的模样不动，却在寒刀要刺到自己时，迅速闪身一避，同时匕首狠狠砍向刺客手臂。

    那刺客始料未及，手腕处被匕首割入，吃痛地扔掉武器，回身撤离。

    其他刺客一拥而上，然而还未待靠近马车，便被一道从天而降的长剑同时割破咽喉。

    “快追呀！还来得及！”褚宜着急地推着眼前的少年，眼睁睁看着那刺客捂着手腕又逃走了。

    柏浔不为所动，皱着眉头盯着褚宜道：“你受伤了。”

    闻言褚宜一愣，身上并没有痛感，她疑惑地看向柏浔。

    柏浔无奈地指了指她的衣裙，道：“你怎生如此迟钝，受伤了都不知道痛吗？”

    褚宜这才低头看去，苍白的脸瞬间涨得通红。

    她又羞又急，连忙道：“这、这不是伤口的血！”

    柏浔一愣，担忧的眼神转为疑惑。

    望着少女绯红的脸颊，再看看血迹在衣裙上的位置，少年猛然反应过来，耳尖的红色鲜艳欲滴。

    “那……那你先走吧。”他猛然起身，撇开目光。

    褚宜听着这一句催促的话，连忙扯上车帘挡住。只不过车帘早已被刺客划的破损不堪，即便拉上也能看到车外的少年。

    褚宜顾不得许多，只一个劲地催促采云快些驾车回府。

    “大白天的便敢持刀行凶，实在是无法无天！”路上采云愤恨道。

    她虽有武艺，可奈何刺客太多，差点没护住自家小姐。

    “他们应该也没料到我突然回府，夜间动手总比白天更方便。只是他们又不想错过这次机会。我只庆幸阿爹不在马车上……”

    若不是学过些拳脚，又有柏浔及时赶到，后果当真不堪设想。

    想到柏浔，面上消退的红晕又再次泛起。

    “柏大人可真好，次次都能赶到救下我们。”采云说道。

    “每次都与刺客一同出现，说不准刺客就是他招来的！”

    褚宜嘴上否认，然而一想起柏浔每次挡在她身前的样子，心中也不禁划过一丝异样，转瞬即逝。

    也罢，她向来是个恩怨分明的人，既是多次帮她解困，以后多给他些好脸色就是了。