斜阳余晖穿过窗棂，金箔般的碎光在檀木桌前流转。

    柏浔握着狼毫笔的手悬在空中，墨点滴在宣纸上，晕开成一团。

    自那日张太傅寿宴归来，褚宜那绯红的面颊与小鹿般的眼睛，总在他的脑海中挥之不去。他烦躁地将笔一掷，墨汁又溅在未练完的字稿上，刚写的“心无旁骛”四个字被染得面目全非。

    “世子，褚小姐派人送了东西来。”随从金泽的声音打断他的思绪。

    柏浔挑眉看去，只见金泽默默地捧着一只黑木匣子站在门旁。

    “放着吧。”他对金泽招招手。

    柏浔盯着眼前的匣子出神地看了一会儿，而后缓缓伸出手揭开了匣盖。只见黑木匣中静静躺着两个绣工精巧的香囊。两只香囊花纹不同，颜色各异。香气在匣中交织，此时一股脑地钻进柏浔的鼻腔。

    他拿起其中一个浅粉色缠枝莲的，无意识地摩挲着边缘细密的针脚，忽而想起那日她裙子上的血迹，耳尖又泛起可疑的薄红。

    金泽瞧着自家世子的动作与神情，不禁问道：“褚小姐一向对咱们避之不及，怎么会突然给世子您送东西？”

    “定是那日见我出手相助，特意送来答谢。”他将香囊随意抛在案头，可目光却有意无意地往那边飘。

    “这两个香囊都针脚细密，花样又各不相同，绣的时候恐怕费了一番功夫，看来褚小姐是用了心的。只是送男子香囊倒有些……”

    “不过是礼尚往来，何必多想？”柏浔打断道。说完他猛地将匣子合上。

    或许……她也并非全然不信任自己。

    “去将我房中书案旁的那只红漆木小匣子拿过来吧。”柏浔吩咐道。

    金泽领命，很快就拿来了一只红漆木小匣子交给柏浔。

    他打开瞧了瞧里面的物件，分明是上元那日褚宜摔碎的玉佩。那日柏浔捡起来，夜间将它拼凑好才发现了“褚”字。

    这枚被重新拼凑好的玉佩静静躺在匣子内。

    “去给褚小姐送个口信，明日我下值后，午时千味楼见，我有东西给她。”

    柏浔说完便挂上金甲卫的腰牌，进宫夜值去了。

    -

    微风卷着柳絮扑进千味楼的雕花窗内，褚宜回望着空荡荡的二楼雅间，用银箸再次敲了敲白瓷碗。

    当她吃完第三道菜糖醋鱼时，雅间外的木楼梯终于传来急促的脚步声。

    柏浔跨进雅间，暗赭色衣服下摆还沾着几片小叶子。

    褚宜转头看他，一眼便知他这是刚下值，只脱了外面的银甲，还未来得及换上自己的常服。

    柏浔望着桌案上的空碟，脸有些泛红，道：“对不住，圣上突然传我问话，遂耽搁了时辰。”

    话音未落便拿出了红漆木小匣子，打开推到了褚宜面前。

    “上元那日不小心将你的玉佩撞碎了，我找了玉器匠工重新锻造，已将它修好，现在物归原主。”

    褚宜细细瞧着匣子里的玉佩，除了断裂的细纹仍在，其他都已复原如初。然而这只不过是一块最平平无奇的玉佩而已，她爱玉器，这样的玉她有许多块。

    “另外我又选了几块新的玉佩，晚些时候送去你府上，权当作赔礼。”柏浔又道。

    褚宜听着面前少年诚恳的话语，大方道：“柏佥事日理万机，不必记挂这些小事。况且我最不喜碎裂的玉器，这只不过是件普通的挂佩，大人莫放在心上。”

    她顿了顿道：“不过，还是多谢大人了。”

    褚宜未收下玉佩，而是招来小二添菜。眨眼工夫，她已给自己与柏浔都斟了一杯果子酒。

    “倒是我前日给贵府送去的香囊，佥事可还满意？”褚宜笑问。

    她一笑，唇边的梨涡就显得很深。

    柏浔捏着酒杯的指节紧了紧，他想起昨日打开匣子的那抹混合香气，胸膛不受控地加快跳动。他将酒液一灌而下，余光偷偷瞥向褚宜，生怕被她看出端倪。

    “针脚花样想必是费了一番功夫的，其实救你不过是举手之劳，小姐无需这般费心答谢……”

    雅间突然陷入一场寂静。

    褚宜端着酒盏的动作凝滞，她盯着柏浔紧绷的侧脸，突然笑得花枝乱颤。

    “柏大人莫不是误会了？西市绣坊的香囊，十文钱两个，闻着也香。”

    柏浔感觉一股滚烫的热意从耳根烧到脖颈。他强装镇定地迎上褚宜的目光，在触到少女眼底的笑意时，又匆忙移开视线。

    “褚小姐有心了，不过柏某向来不喜这些脂粉气！”他咬牙道。

    褚宜笑得眉眼弯弯，湘色衣裙将她的气色衬得更加红润。

    片刻后她才正色道：“佥事即使不喜也务必要仔细嗅闻一番，这两个可是我跑遍整个京城绣坊和香料铺子才找到的。”

    柏浔也敛色看向褚宜，不解：“有何玄机？”

    “上次不是同你说了，我就是通过气味辨认刺客的。我自小便对气味十分敏锐，再淡的味道我都闻得到。上元那日刺客撞了我，我不止回忆出他的身形，也记起了他身上特殊的香味。”

    “可惜……他身上的味道我从未闻过，不知是用何种香料制成的。即便我找遍了京城，也未曾寻到一样的。那两只香囊是我认为最接近那刺客身上味道的。”褚宜和盘托出。

    “为何突然愿意将这些告诉我了？”柏浔认真地问。

    “原来不说，只是怕你们要我协助探查，恐惹来杀身之祸。但是现在刺客既已找上我了，也没什么好隐瞒的了。我想了想，与你做一条船上的人，总归更安全一些。”褚宜淡淡说道。

    “之前的承诺依然作数，我会护你们一家平安。现在你可愿协助我……我们？”柏浔郑重地说。

    褚宜迎上少年期盼的目光，点了点头。

    “若有需要，随时给我传信。我今日还有其他事，先告辞了。”说完她便带上幕篱，匆匆起身出了雅间。

    柏浔心中畅快，又接连饮了数杯果子酒。不知为何，这样甜腻的味道，总令他想起那人唇角的笑涡。

    他摇了摇头，甩开那些莫名其妙的念头，正要离去时，忽有小二前来结款。

    “公子，您这间一共是一百三十两。”小二客气道。

    然而柏浔却无奈，来得急身上未曾带银两。

    “你去将军府，他们会给你钱。”

    “公子莫要说笑了，小的哪敢随便去将军府要钱呀！没有信物，只怕会被乱棍打死。”

    柏浔摸了摸身上，也无甚物件。随后他似是想起了什么，转身又去了案桌上拿起了褚宜的那块玉佩。

    她说不喜碎裂的玉器，所以并未带走。

    柏浔将玉佩递给小二，“拿着这个，去将军府找一名叫金泽的护卫，他会给你钱。”

    小二盯着玉佩上面的“褚”字左看右瞧，他没记错呀，本朝将军府只有一座，不是姓“柏”吗？

    “这……公子莫要戏耍小的了，这恐怕不是将军府的物件呀！”小二犯了难。

    柏浔正欲开口，突然雅间门外传来一句：“我替这位公子结。”

    循声望去，只见门外赫然站着一位乌金华服的男子。

    柏浔定睛一看，松了口气，原是位熟识。

    那男子命随从跟着小二下去结账，自己却上前搭住柏浔的肩膀，哧哧笑道：“没想到也有你柏明尘窘迫的时候。”

    来人正是柏浔曾经的同窗好友，刑部尚书的第二子，禹琒。

    柏浔瞧着他和煦的笑容，也笑道：“幸好碰上的是韫石你，要不可要被人笑话去了。”

    言毕，禹琒更是仰天大笑。

    “不过，令我更觉不可思议的是，你一个木头竟然也开窍了。”禹琒戏谑道。

    “什么？”柏浔一时未反应过来。

    禹琒上下扫视柏浔，半晌开口：“与我装甚，难道不是你约了方才那位姑娘到此吗？”

    柏浔这才明白过来：“我约她是有要事相商，并非你想的那样。”

    “那你脸红做甚？再说我又没想哪样……”

    柏浔恼道：“与你真是说不清楚。”随即便快步下了木楼梯。

    “记得还钱！”禹琒笑着追在后面。

    禹琒与柏浔都住在城东，于是打马一路同行。二人一路说说笑笑，谁知行至东市的一处旅店时，柏浔却突然抿嘴不语，眼神直盯着不远处的一家书肆。

    禹琒似是感受到一阵突如其来的冷意，遂也循着好友的目光看去，但见一抹湘色倩影走进了书肆，同行的还有一个青色长衫的书生。

    是千味楼那名女子！

    他当时在雅间外面，因女子带了幕篱，所以未瞧见真容，但他记得女子穿的正是这件湘色衣裙。

    禹琒又撇过头去瞧了瞧柏浔，只见好友勒马停住，面无表情。

    “要不……进去瞧瞧？”禹琒指着前面的书肆问道。

    柏浔并不作答，复又驱马重新赶路。

    禹琒见他面无表情地行过书肆，并无停留之意，以为是自己会错了意。谁知行过书肆二里地之后，突见柏浔再次勒马停住，淡淡道：“我还有些事，你先回去吧。”

    禹琒并非好事之人，笑着回道：“家中小妹还在等我，那我便先走一步了，下回再一起喝酒！”

    随即黑靴猛夹马腹，鬃马长嘶一声，向前奔去。

    柏浔调转马头，头也不回地朝着书肆奔去。